小夫妻兩個(gè)又給郭懷禮夫妻行禮，李氏摸出兩個(gè)紅包遞給他們，“弟妹往后得空就回來玩?！?/br>
    沈珍珠接過紅包后道謝，拿出那一身小棉襖給李氏，“大嫂，這是我給侄女做的一身襖子，也不知大小合適不合適，大嫂拿回去給侄女家常穿?！?/br>
    李氏笑著接過東西，“多謝弟妹。”

    沈珍珠又對(duì)著章哥兒招手，從懷里摸出一個(gè)紅包塞進(jìn)他手里，“往后鋪?zhàn)永锘顑好ν炅耍每站腿ノ壹依镒??！?/br>
    章哥兒笑著給二嫂道謝。

    郭懷旭問道，“爹，今日鋪?zhàn)硬婚_張嗎？”

    郭鐵匠嗯一聲，“今日不開張，咱們爺兒幾個(gè)一起聚一聚。過幾日你又要走了，什么時(shí)候回來？”

    郭懷旭算了算日子，“約莫要等到過年回來?！?/br>
    男人們說話，沈珍珠覺得自己坐在這里不大方便，起身道，“官人，我去廚房看看?！?/br>
    郭懷旭微笑著點(diǎn)頭，“讓月牙燒火，你離遠(yuǎn)些，仔細(xì)火星子撩著你?！?/br>
    旁邊有人開玩笑，“旭哥兒可真是會(huì)疼人，顯得我們都是大老粗?！?/br>
    沈珍珠知道這些人開起玩笑來就剎不住車，趕緊給郭鐵匠行個(gè)禮就去了廚房。

    一進(jìn)廚房，劉氏正忙得熱火朝天，李氏因?yàn)楸е⒆臃吹共宀簧鲜帧?/br>
    沈珍珠連忙喊來月牙，“你去幫著燒火?！?/br>
    說完，她把袖子一擼，“娘，有什么活您吩咐我?！?/br>
    多少年鄰居，劉氏當(dāng)然曉得這個(gè)兒媳婦從小很少下廚房，廚藝估計(jì)比旭哥兒還差了一大截。

    “你把你腳邊筐子里的菜洗一洗?！?/br>
    沈珍珠看了看腳邊的筐子，里面有一把老豇豆、兩個(gè)苦瓜、一把剛起來的小青菜、還有兩根老黃瓜。這季節(jié)缺菜，夏季的菜都有些老，新種下的菜還沒起來。

    沈珍珠拎著筐子，又找了一個(gè)瀝水籃子，獨(dú)自來到井邊。水井蓋子是蓋上的，旁邊有個(gè)水桶，想來是打水的。

    沈珍珠伸手去想掀水井蓋子，沒掀動(dòng)。

    屋里的郭懷旭正好看到這一幕，立刻起身，“爹，您稍坐，我去去就來?！?/br>
    他大跨步走到井邊，伸手把蓋子打開，又打了一桶水出來，然后蹲下身跟她一起擇菜。

    沈珍珠見一屋子男人都朝這里看，趕緊攆他，“我自己來，你快去陪爹和大哥說話。”

    郭懷旭有些猶豫，回頭一看，果然大家都盯著這里看，這都是今日請(qǐng)來陪他的人，把別人丟下似乎也不大好。

    他起身從旁邊廂房門口搬了個(gè)小凳子過來給沈珍珠，“你坐這里擇菜，等會(huì)子要是水不夠用就喊我，別自己打水?！?/br>
    說完，他伸手把水井蓋子蓋上，又回了堂屋。

    郭鐵匠看了兒子一眼，郭懷旭自小勤快他是知道的，沈珍珠自小不怎么干活他也清楚。好在沈家有兩個(gè)下人，他倒不用擔(dān)心兒子去了沈家每天還要做飯洗衣裳。

    罷了，他自己選擇的。二郎媳婦雖然這方面不大精通，卻自有她的好處。

    旁邊有人問，“旭哥兒，你在祁州那邊怎么樣？那里還能找到別的事情做嗎？我們?cè)卩l(xiāng)下農(nóng)忙過了就閑著，每日白費(fèi)嚼用?！?/br>
    郭懷旭自然不會(huì)隨意攬事情，“我每日在樓里聽掌柜傳喚，外面去的少，知道的不多。各家掌柜需要招伙計(jì)時(shí)一般都是先讓人介紹，除非是招手藝人，才可能會(huì)找外地的?！?/br>
    那青年人有些失望，“那你幫我看看，若是哪里需要人，管吃管住一天給個(gè)幾文錢，咱們族里多的是人。”

    郭懷旭笑著點(diǎn)頭，“我曉得了，往后我多留心一些?！?/br>
    男人們?cè)谖堇镎f著地里收成和他們自認(rèn)為的大事，沈珍珠坐在井邊慢慢擇菜，擇了一會(huì)子，她感覺自己的手指甲有些疼，指甲縫里也沾了很多泥。若是在家里，她肯定會(huì)讓月牙給自己找把剪刀。今日第一次到婆家來，沈珍珠想了想還是沒說，繼續(xù)用自己的指甲。

    等把所有的菜擇完，沈珍珠就著那一桶水把菜洗了三遍。

    水瀝干后，她一手拎筐子、一手端著籃子回了廚房，“娘，菜洗好了?！?/br>
    劉氏嗯了一聲，“沒事了，你去歇著吧?！?/br>
    沈珍珠見她不像是客氣的樣子，也不再多問，對(duì)著大丫頭拍拍手，“二嬸抱抱好不好？”

    大丫頭看了看她，忽然對(duì)著她張開雙手。

    沈珍珠欣喜地伸手抱住她，頭一次抱孩子，沈珍珠只覺得大丫頭渾身軟軟的，她一點(diǎn)勁兒不敢使。李氏在一邊教導(dǎo)她怎么抱，怎么使勁兒。

    大丫頭睜著兩只黑黢黢的眼睛看著沈珍珠，忽然一伸手就抓住了她頭上的步搖，再也不肯松手。

    李氏急得輕拍女兒的手，“寶兒快松開，別扯壞了二嬸的步搖?！?/br>
    沈珍珠笑著拔下那根步搖塞到大丫頭手里，“玩可以，可不能往嘴里塞?！?/br>
    誰(shuí)知她話音剛落，大丫頭看著那步搖閃亮的很，張嘴就去啃。沈珍珠眼明手快，一把捂住了她的嘴，大丫頭只啃到二嬸的手指頭。

    好在大丫頭還沒長(zhǎng)牙，牙床啃得倒不痛。

    李氏急中生智，趕緊用女兒喜歡的小玩意換下了步搖，又插在了沈珍珠頭上，“弟妹這些東西也就現(xiàn)在還能戴一戴，等有了孩子，每日頭上臉上都是光的，不能有一點(diǎn)東西，這小東西看到了就要拽?！?/br>
    沈珍珠笑著用額頭頂了頂大丫頭的額頭，“大嫂，大丫頭真乖。她都三個(gè)月了，你給她取小名了嗎？不能總是喊大丫頭吧?！?/br>
    李氏笑著回道，“取了，就叫香草。”

    呃，沈珍珠品了品這個(gè)小名，倒是不錯(cuò)。這年月醫(yī)術(shù)落后，孩子不好養(yǎng)活，小草生命力旺盛，姑娘名字里帶個(gè)草字能保佑平安。單獨(dú)一個(gè)草字又顯得苦巴巴的，加個(gè)香字也顯得雅致一些。

    “大嫂這個(gè)名字取得好，我們大丫頭以后就叫香草啦?！鄙蛘渲楹斑@個(gè)名字的時(shí)候總是想笑，仿佛看到了一杯可口的飲料。

    香草因?yàn)樽罱焯炻犓锖?，?duì)這個(gè)名字好像有了一點(diǎn)反應(yīng)，立刻哦了一聲。沈珍珠也哦一聲，一大一小兩個(gè)人在那里哦哦了起來。

    劉氏對(duì)二人道，“廚房里油煙大，你們抱孩子到院子里去?！?/br>
    沈珍珠抱著香草出了廚房，在院子里慢悠悠地走。香草最近最喜歡到處走動(dòng)，立刻高興地哦哦起來。

    沈珍珠指著院子里的東西一樣一樣地告訴她是什么東西，她一律哦哦回應(yīng)。

    郭懷旭正好在堂屋里看到這一幕，沈珍珠今日一身水紅色石榴裙，頭發(fā)盤在頭頂，珍珠步搖隨著她的走動(dòng)輕輕晃動(dòng)。從屋里這個(gè)角度，只能看到她的側(cè)臉。陽(yáng)光照射下，沈珍珠眉眼上的笑意帶著一股蠱惑人的力量，讓郭懷旭忽然想起去年那段日子。

    那時(shí)候每天出門就能碰到隔壁的姑娘，她每天都笑瞇瞇的，讓他不由自主想靠近。

    沈珍珠忽然轉(zhuǎn)過身去，郭懷旭收回目光。一抬頭，就看到郭鐵匠正看著自己。

    郭懷旭有些不大自在，“爹，我這幾天不忙，鋪?zhàn)永镆敲Σ贿^來，您讓章哥兒來叫我?！?/br>
    郭鐵匠卻道，“我這邊有你大哥幫忙，沈家那邊才缺人。珍珠一個(gè)弱女子，撐著一個(gè)鋪?zhàn)硬蝗菀?，你多幫襯一些?！?/br>
    郭懷旭點(diǎn)頭道好，又往外頭看去，他原來的房門上了鎖。

    “爹，沈家離這邊近，我原來的屋子您不用給我留著，該用就用?！?/br>
    郭鐵匠點(diǎn)頭，“香草還小呢，過幾年章哥兒成親后就把他分出去，家里也能住得下?！?/br>
    父子兩個(gè)絮絮叨叨說著閑話，一晌午的時(shí)間很快過去。

    晌午飯時(shí)候，劉氏只擺了一桌酒席，因著今日人多，她帶著李氏在廚房吃飯。郭鐵匠想著沈珍珠是個(gè)膽大不怕生的，且二兒子這情況與別家不同，就讓沈珍珠上桌一起吃。

    沈珍珠看了看一桌的男人，有些猶豫，站在郭懷旭旁邊沒動(dòng)。

    郭懷旭看懂了她的意思，伸手從旁邊拿起一只大碗，夾了滿滿一碗菜后對(duì)外頭喊道，“月牙。”

    月牙走了進(jìn)來，“姑爺有什么吩咐。”

    郭懷旭把碗遞給她，“這里人多，等會(huì)子喝酒味道重，你帶著你們姑娘去找我娘，不夠了你再過來?！?/br>
    月牙接過碗，“姑娘，咱們走吧?！?/br>
    沈珍珠對(duì)著郭鐵匠行個(gè)禮，帶著月牙也去了廚房。

    劉氏一抬眼皮看到主仆二人，淡漠道，“坐吧，一起吃?！?/br>
    沈珍珠看了一眼劉氏留下的菜，心里感嘆郭二哥果然有先見之明。就婆母留的這些菜，根本就不夠四個(gè)人吃。

    月牙將手里的一大碗菜放在廚房那個(gè)案子上，搬來板凳給沈珍珠坐。當(dāng)著婆母和妯娌的面，沈珍珠不能事事等著月牙來伺候，自己盛了兩碗飯，遞給月牙一碗，主仆兩個(gè)坐在李氏身邊。

    “大嫂，香草睡了？”

    李氏點(diǎn)頭，“睡了，估計(jì)一會(huì)子就能醒。”

    沈珍珠看了看劉氏留下的菜，都是些素菜，再一看郭懷旭給自己夾的菜，有魚有rou有雞，當(dāng)然還有素菜。

    沈珍珠伸手給劉氏夾了一塊魚，“娘今日辛苦了?！?/br>
    劉氏看了看碗里的魚，并沒有拒絕，“你也吃罷?！?/br>
    沈珍珠又給李氏夾了一塊rou，“大嫂你養(yǎng)著孩子呢，多吃一些。香草晚上鬧人嗎？”

    李氏笑著回道，“乖得很，會(huì)醒兩次，吃過了就睡，不怎么鬧?！?/br>
    沈珍珠看了看李氏胸前的波濤洶涌，心里暗暗吃驚，生個(gè)孩子就要變這么大嗎？

    李氏看到了她的眼神，忍不住開玩笑，“二弟妹不用急，很快你也會(huì)有的?！?/br>
    沈珍珠趕緊扒一口飯，“大嫂，你meimei的親事怎么樣了？”

    李氏蹙了蹙眉，“咱們鎮(zhèn)上說不到合適的，我娘想往外面說。二弟妹要是有合適的，也幫我看看。”

    二人一邊吃飯一邊說閑話，沈珍珠沒想到自己有一天也會(huì)跟已婚婦女聊家長(zhǎng)里短聊得熱火朝天。

    妯娌兩個(gè)一直在說話，把個(gè)劉氏晾在了一邊。沈珍珠雖然心里不大喜歡劉氏，還是得顧個(gè)大場(chǎng)面，給劉氏夾了兩次菜，堵住她的嘴。

    女眷不喝酒，一頓飯很快結(jié)束。正好，香草醒了，李氏快步回了房。沈珍珠看了看幾人吃過的碗筷，猶豫了片刻才開口，“娘，您歇著吧，這些我讓月牙收拾?！?/br>
    劉氏看了她一眼，回來還帶著丫頭，讓她干活她支使丫頭，不讓她干活她又來問。

    “不用，等堂屋里吃過了一起收拾?！?/br>
    沈珍珠不再堅(jiān)持，“那娘您先歇著，我去找大嫂說話?！?/br>
    主仆兩個(gè)轉(zhuǎn)身往西廂房而去，留下劉氏一個(gè)人在廚房。她耷拉下眼皮，算了，全當(dāng)她是個(gè)客，吃了就走。

    沈珍珠沒有再去廚房，屋里男人們吃完了酒席沈珍珠仍舊在李氏屋里，直等到郭懷旭來喊。

    “娘子，走了?！?/br>
    沈珍珠急忙跑了出來，“你們吃完了？我去收拾碗筷?！?/br>
    正端著碗筷往廚房去的劉氏腳步一頓，然后輕輕放下腳繼續(xù)往前走。

    郭鐵匠對(duì)沈珍珠道，“二郎媳婦不用忙，你頭一回來，又是洗菜又是帶孩子的，別忙了，有你娘呢?！惫F匠十分拎得清，這個(gè)兒媳不能使喚，這是沈家的寶貝疙瘩。

    沈珍珠去看郭懷旭，只見他手里提著早上那個(gè)大籃子，里頭還有一些東西，那是郭家打發(fā)回來的東西，一斤掛面和二十個(gè)雞蛋。

    “官人，你不再坐坐嗎？”

    郭懷旭搖頭，“我在這里爹和大哥還要陪著我，兄弟們住在老家，十幾里路呢，若是遲了怕要摸黑。”

    沈珍珠點(diǎn)頭，“那咱們走吧，爹，我回頭再來看您?！?/br>