沈老太太道, “你把家里cao持好, 老二才能放心在外cao勞。像珍珠這樣能干的畢竟是少數(shù), 若是不如珍珠都是無用之人, 那咱們都是無用之人了?！?/br>
    沐氏趕緊道, “娘cao持家里幾十年, 是家里的定海神針, 怎會(huì)是無用之人。”

    孟氏也接口道，“家里事情還是要娘cao心才行?！?/br>
    婆媳三個(gè)沒說幾句話，潘氏婆媳兩個(gè)也來了。

    沐氏看了王氏一眼, “文清媳婦不去縣城了嗎？文清的吃穿誰照看呢？”

    王氏尷尬地笑了一下，并沒有回答這個(gè)問題，而是禮貌地喊了一聲二嬸和三嬸。

    孟氏拉了張椅子讓王氏坐下。

    潘氏也坐在了旁邊，“真是難得，二弟妹和三弟妹一起回來了?！?/br>
    沐氏并沒理她，沈老太太卻道，“我讓她們回來的，問問家里的情況。”

    沐氏看了一眼王氏的肚子，算算日子，快八個(gè)月了，難怪沒去縣城。算了，跟我也沒關(guān)系。

    潘氏卻主動(dòng)問沐氏，“二弟妹，珍珠怎么樣了？我這里還有文岳小時(shí)候穿過的尿片，二弟妹要不要？給你兩片，保管珍珠能生兒子?！?/br>
    沐氏笑道，“多謝大嫂關(guān)心，原來我也想來要的，但想到文清媳婦快生了，就沒張這個(gè)口。前兒我去我大哥家里收拾屋子時(shí)，找到了云舟小時(shí)候用過的東西，我爹讓我都帶了回來。要是能粘上它表舅的才氣，那才好呢?！?/br>
    潘氏臉上的笑容漸漸收了起來，沈文岳整日在家閑著，他的東西有什么好稀罕的，沐云舟的才稀罕呢，畢竟平遠(yuǎn)鎮(zhèn)十七歲就中秀才的眼目前就他一個(gè)。

    妯娌兩個(gè)一見面就刀光劍影，沈老太太已經(jīng)習(xí)慣了，這等綿里藏針的話她全當(dāng)沒聽見，只要?jiǎng)e明晃晃地罵起來就行。

    夢時(shí)候打圓場，“文清媳婦這肚子快生了吧？”

    王氏輕輕嗯了一聲，然后伸手摸了摸肚子。

    沈老太太不等三個(gè)媳婦繼續(xù)打機(jī)鋒，主動(dòng)問潘氏，“老大家的，寶珠的親事你這里有什么安排？寶珠都十六了，不能再等了?！?/br>
    潘氏唔了一聲，“娘，文清去了縣學(xué)，說不定能在那里認(rèn)識到合適的青年才俊，到時(shí)候?qū)氈榫湍芗薜娇h城里去了?！?/br>
    沈老太太看了她一眼，“文清是去讀書的，哪里有工夫去琢磨這個(gè)。”

    潘氏一看兩個(gè)妯娌都過來，忽然明了，“娘這里可有合適的好孩子？”

    沈老太太嗯一聲，“老三家的娘家二侄子，我看不錯(cuò)?！?/br>
    潘氏臉上立刻帶出了一絲嫌棄，“娘，文清是讀書人，我還是想給寶珠說個(gè)讀書人家?！?/br>
    沈老太太又問她，“說個(gè)讀書人家，寶珠又不識字?！?/br>
    潘氏卻笑道，“娘，文清媳婦也不識字，不也怪好的。”

    孟氏一聽就知道潘氏不樂意，也懶得再提。沐氏眼神閃了閃，可惜了寶珠這孩子。

    潘氏對孟氏道，“三弟妹，你侄兒多大了，我娘家還有個(gè)小侄女沒說人呢。”

    孟氏笑著回道，“多謝大嫂，我只是個(gè)姑媽，侄兒的親事還需他父母做主。”

    沈老太太對潘氏道，“老大家的，你別眼睛長到頭頂上。縣學(xué)里的孩子也不都是有錢有勢的家庭，再說了，人家好人家難道不挑剔姑娘。我聽說那些大戶，喜歡讀書的姑娘，還要看娘家怎么樣。還有一些跟文清一樣是鄉(xiāng)下的孩子，我的意思是寶珠的親事莫要說得太遠(yuǎn)，在眼目前才好，有個(gè)什么也能照應(yīng)一下?！?/br>
    沐氏看了一眼沈老太太，婆母沒有跟潘迎春商量就開口提親事，若是潘迎春不肯，勢必要鬧起來，我二人在這里，幫不幫忙都不合適。

    沐氏看了一眼桀驁的潘氏和試圖說理的沈老太太，忽然想起女兒之前說的一句話，祖母老了，大伯娘漸漸不肯再聽話。

    是了，婆母管了四十年的家，在家里一向一言九鼎?？伤狭?，最能干的二兒子分家離開，大兒子是個(gè)陽奉陰違的東西，老頭子更是只會(huì)混吃等死，她一個(gè)人獨(dú)木難支。

    潘迎春兒子過了縣試，小兒子也漸漸長大，她不甘心被婆母管著，她想掌大權(quán)。

    沈?qū)氈榈挠H事，是這對婆媳博弈的籌碼。

    不得不說，沈老太太很懂得借力打力，這個(gè)家中，她一個(gè)人已經(jīng)沒辦法全方位壓制潘氏，將另外兩個(gè)兒媳婦叫來，等于就是連同二房和三房一起打壓潘氏。

    沈老太太知道沐氏與潘氏不和，肯定會(huì)幫她，沈?qū)氈槭莻€(gè)好姑娘，孟氏說不定會(huì)心動(dòng)這門親事。

    但她沒想到的是沐氏不打算管這件事情，沈?qū)氈樵俸?，自己也不能為了她去摻和進(jìn)老宅的婆媳斗爭中去。

    沐氏安靜地不說話，孟氏有樣學(xué)樣，也低頭裝鵪鶉。

    沈老太太瞬間明白了兩個(gè)媳婦的意思，心里漸漸冷下來。

    她看了一眼沐氏，沐氏與她對視片刻后，心有不忍，“娘，天暖和了，明兒我給您做一身新衣，過幾日給您送來?！?/br>
    沈老太太嗯了一聲，“你有心了，好生照顧好珍珠?！?/br>
    沐氏回道，“娘cao心了一輩子，往后多歇歇，大嫂平日里忙，娘有什么想吃的想要的，若是大嫂一時(shí)顧不得，您讓寶珠去找我?！?/br>
    沐氏就差明晃晃勸她別管大房的這些糟心事了，安心養(yǎng)老吧。

    沈老太太嘆了口氣，“多謝你，是我老了，不中用?！?/br>
    潘氏見場面尷尬，也不想得罪婆母，“二弟妹說的是，娘為了家里cao勞了幾十年。我平日里總是丟下葫蘆起了瓢，有時(shí)候照看不到的，還請娘多諒解?！?/br>
    沈老太太沒有再強(qiáng)求，“我只是順嘴一提，成與不成，你自己看吧?！?/br>
    潘氏心里有些得意，嘴上沒有表現(xiàn)出來，“還是娘心疼我們?！?/br>
    就在眾人準(zhǔn)備掠過這個(gè)話題時(shí)，沈?qū)氈楹鋈蛔吡顺鰜?，“娘，我愿意這門親事?！?/br>
    潘氏把眼睛一瞪，“你知道什么，不害臊的東西，快給我回去！這是你能提的事情？誰家姑娘自己家提親事的?！?/br>
    往日里十分乖順的沈?qū)氈檫@回卻沒有聽潘氏的話，“娘，怎么不能提了。我又不去給人下藥，只是自己提一提罷了?！?/br>
    王氏的臉立刻拉了下來，嘴唇緊緊抿著，這個(gè)小姑子自從沈珍珠成親之后，再也不肯跟她多說一句話，現(xiàn)在更是明晃晃地來打她的臉。

    潘氏把臉一拉，“你快回房，你的事情自有我做主?！?/br>
    沈?qū)氈樾睦镉科鹨魂嚤瘧?，若不是娘一直跟二嬸作對，說不定她已經(jīng)嫁去了沐家，這會(huì)子也跟著去了云州。

    她的夢想破碎，現(xiàn)在還要拿她去結(jié)交大戶人家給大哥鋪路嗎？一個(gè)娘家無錢無勢、連字都不認(rèn)識幾個(gè)的鄉(xiāng)下丫頭，若是嫁去了縣城，能有什么好日子等著我？

    沈?qū)氈榫髲?qiáng)地站在門口不肯離去，“娘，我不想想去縣城。我聽說縣城里那些老爺少爺們，稍微有兩個(gè)錢，就喜歡納妾。”

    潘氏心里雖然生氣，礙著一大家子的面，強(qiáng)行忍住怒氣勸道，“胡說，我看云檀去縣城，衛(wèi)家郎君也沒說納妾?！?/br>
    沈?qū)氈榭戳算迨弦谎?，然后對潘世道，“娘，云檀表姐有個(gè)舉人爹，我爹又不是舉人?！?/br>
    潘氏這回終于不忍著了，“你爹不是舉人，你哥將來是舉人！”

    沈?qū)氈閺埩藦堊欤毯蟮?，“娘，總之我不去縣城。我無才無貌，不識字不會(huì)算賬。去讀書人家，人家說話我聽不懂。去商戶人家，讓我算個(gè)賬我連算盤珠子都不會(huì)撥拉?！?/br>
    潘氏氣得嘴唇發(fā)抖，若不是沐氏和孟氏在，她早就沖過去打女兒了。

    沐氏實(shí)在看不下去了，“大嫂，不是我多嘴。自己的姑娘還得自己心疼，你自己都不心疼，指望嫁個(gè)高攀的人家讓人家去心疼？閨女嫁在身邊有什么不好，大嫂自己不也嫁在家門口的？寶珠這孩子說出去滿鎮(zhèn)子誰不夸贊，看在她伺候一家子十幾年辛苦的份上，也莫要太勉強(qiáng)她?！?/br>
    潘氏輕哼一聲，“二弟妹，我難道不疼女兒？水往高處流，去縣城有什么不好？難道嫁給鄉(xiāng)下泥腿子就好？”

    孟氏有些不高興了，“大嫂，什么叫鄉(xiāng)下泥腿子。我大哥也算是個(gè)手藝人，堂哥兒那孩子將來還要到鎮(zhèn)上來開鋪?zhàn)拥?。大哥二哥和我?dāng)家的，不都是個(gè)小掌柜，誰比誰高貴的呢?！?/br>
    沐氏點(diǎn)頭，“三弟妹說的沒錯(cuò)，連朝廷都說農(nóng)為本，大嫂可不能看不起鄉(xiāng)下泥腿子。咱們家的鋪?zhàn)樱€有三弟的買賣，哪一樣不是靠著鄉(xiāng)下泥腿子撐起來的?！?/br>
    妯娌兩個(gè)聯(lián)合起來擠兌潘氏，把個(gè)潘氏氣得臉上紅一陣白一陣。

    沈老太太一陣哂笑，“算了，也是我多嘴，等老大回來再說吧?！?/br>
    沐氏忽然加一句，“嫁去縣城，可是需要一份像樣的嫁妝，大嫂可要準(zhǔn)備好了。”

    潘氏陰著臉不說話，沐氏和孟氏稍微坐了一陣子，又聯(lián)袂離開。

    孟氏出門就開始小聲罵，“過了個(gè)縣試就不知道天高地厚了，我看沐太太也沒像她這樣張狂?！?/br>
    沐氏勸道，“三弟妹，算了，你再看看別家吧，總是寶珠這孩子命苦?！?/br>
    到了十字路口，妯娌兩個(gè)各自分開，沐氏進(jìn)了自家鋪?zhàn)樱瑥街蓖笤喝フ遗畠赫f話。

    沈珍珠正在花池子旁邊站著呢，見到沐氏后立刻道，“娘，您來的正好，我準(zhǔn)備在這邊角種兩株雞冠花，紅彤彤的才好看呢。娘您跟三嬸去老宅做甚？”

    沐氏一五一十說給女兒聽。

    沈珍珠笑道，“娘，祖母這是請你們當(dāng)打手去了?！?/br>
    沐氏看了看前面，怕沈復(fù)年聽見，“你祖母也為難你，但凡你大伯娘靠得住，她難道不想一眼天年。你祖母稍微放放手，你大伯娘就要惹禍?！?/br>
    沈珍珠撇撇嘴巴，“別的事情上大伯娘還正常的很，只要涉及到咱們家的事情的，大伯娘立刻就昏頭。為了能壓咱們一頭，她什么事情都能干得出來。我感覺大伯娘后半輩子活著的目的就是為了跟咱們較勁，您說她傻不傻?！?/br>
    沐氏嗤笑，“剛開始你大伯娘并不跟我比，她娘家不如我，嫁妝不如我，嫁的男人不如我。自從她生了兩個(gè)兒子后，她的膽子就大了。在你祖父的縱容下，她開始以長嫂自居，什么事情都想踩著我?！?/br>
    沈珍珠罵了一句神經(jīng)病。

    沐氏雖然不大懂神經(jīng)病是什么意思，但大致能意會(huì)到是罵人的話。

    沈珍珠勸沐氏，“娘您別管了，這回就看寶珠敢不敢跟大伯娘犟下去。若是孟家二郎真是個(gè)手藝人，這門親事倒是不錯(cuò)。寶珠喜歡的是表哥，但她這輩子都不可能嫁給表哥。既然不能嫁給自己喜歡的男人，那就挑個(gè)能讓她衣食無憂的吧?！?/br>
    沐氏笑罵道，“你小小年紀(jì)，哪里學(xué)來的這些歪話?！?/br>
    沈復(fù)年見母女兩個(gè)在后面說的熱鬧，也掀簾子跟了過來，“說什么呢？”

    沐氏簡略說了幾句。

    沈復(fù)年摸了摸胡子，“我去訪一訪那孟家二郎?！?/br>
    沈珍珠心里嘆了口氣，雖然分家了，她爹永遠(yuǎn)都不可能真的徹底放棄老宅的人。這大概就是血緣的力量吧，他可以跟老太爺吵架，可以跟大伯不來往，對侄兒們卻始終是關(guān)心較多。

    沈珍珠贊通道，“爹您去問一問也好，寶珠才比我小了一歲多，不能再等了?！?/br>
    一家子掠過沈?qū)氈榈氖聝翰惶?，沈?fù)年問女兒，“累不累？”

    沈珍珠笑道，“不累，爹不用擔(dān)心我，累了我會(huì)歇著的?！?/br>
    沐氏也問女兒，“想吃什么，娘去給你買？”

    沈珍珠搖頭，“娘不用特意給我補(bǔ)，我聽說補(bǔ)得太過了，孩子長得太大不好生?！?/br>
    沐氏心里也糾結(jié)，不補(bǔ)吧，怕女兒虧著了，補(bǔ)吧，又怕不好生。

    沈復(fù)年岔開話題，“娘子，快清明了，到時(shí)候做些蒿子饃饃吃，珍珠不是最喜歡吃那個(gè)?！?/br>
    一家三口一起站在院子里說閑話，春風(fēng)吹過，一陣花草清香味撲面而來。

    沈珍珠十分喜歡這個(gè)味道，對沐氏道，“娘，咱們?nèi)ネ谛┮安嘶貋碜霾藞F(tuán)子吃好不好？”

    沐氏笑道，“好，吃了晌午飯?jiān)偃?。咱們別走遠(yuǎn)了，就在巷子盡頭就有。”

    沈珍珠點(diǎn)頭，“那咱們回去吧，在這里耽誤爹干活?！?/br>
    沈復(fù)年送母女兩個(gè)到門口，轉(zhuǎn)回來繼續(xù)干活。

    沈珍珠挽著沐氏的胳膊，一路看大街上人來人往，感覺心情非常舒暢。

    她忽然想起上輩子，一到這個(gè)季節(jié)，河邊都是放風(fēng)箏的人。平遠(yuǎn)鎮(zhèn)也有條小河溝，明年可以買些風(fēng)箏回來賣。

    到了家里，沐氏扶著女兒回了房，“現(xiàn)在月牙天天看著東小間，也沒時(shí)間回來，不行再買個(gè)丫頭吧?！?/br>