沈老太太給沈二太爺行個(gè)禮，“二哥，我家里的情況你是曉得的。沈老五年輕的時(shí)候除了悶頭干活, 什么都不管。四個(gè)孩子的婚嫁，他除了搗亂就沒給我出個(gè)正經(jīng)主意。現(xiàn)在兒孫一大群了, 換做旁人家的老婆子, 早就安享天年, 偏我整日還在為家里這些小事情思慮。我累了, 不想伺候這一大家子了。我跟沈老五分開住也不合適, 不如自請(qǐng)下堂，往后我想住哪里就住哪里?！?/br>
    沈二天爺吸了一口旱煙，“弟妹，我曉得你不容易。這一個(gè)家里總會(huì)有個(gè)人多cao心一些, 老五是個(gè)直腸子, 弟妹素來是個(gè)細(xì)心人, 可不就得你多cao些心?！?/br>
    沈老太太嘆口氣, “二哥, 別的事情也就罷了。孩子們一輩子的事情, 我沒辦法閉上眼睛假裝看不見。當(dāng)年老大的婚事我就是圖表面好看, 結(jié)果娶了潘家這個(gè)表面光的禍害精。老大家的進(jìn)門的時(shí)候多好啊, 懂事、勤快、嘴甜, 可我沒想到她是個(gè)心胸狹隘睚眥必報(bào)的人，表面乖順，心里卻想著什么時(shí)候把底下的兄弟們都踩在腳下?！?/br>
    她又長出一口氣, “這門親事我沒看好，等文清的親事，我就懶得插手，結(jié)果，還是個(gè)驢糞蛋子表面光。”

    沈老太太忽然想到菊花酒的事情沈二太爺并不知道，也不敢多說，畢竟是自己的孫媳婦，再不好也要護(hù)著。

    “輪到寶珠這丫頭，她娘眼見著就要把她稱斤做兩賣了，我雖然老眼昏花，但也不能眼看著她去別人家受苦呀。寶珠在床上躺了七八天，不吃不喝，估計(jì)馬上就要不行了，她娘還是不松口。二哥，我無顏回去見這丫頭。她把希望都寄托在我身上，滿心希望我能勸動(dòng)她爹娘?！?/br>
    沈二太爺正色問道，“弟妹，這事兒我也聽了兩耳朵。娘兒們吵吵鬧鬧常有的事情，我倒沒放在心上，真有這么嚴(yán)重？”

    沈老太太嘆氣，“二哥，我今日是來說我的事情的，寶珠的事情容后再議?！?/br>
    沈二太爺笑道，“弟妹說的氣話我曉得，你cao勞了一輩子，兒孫一大群了，哪能說撂開手就撂開手。弟妹且先去復(fù)年家里歇歇，我去問問老五?；橐龃笫赂改缸鲋髟菦]錯(cuò)，也不能把孩子往死里逼?！?/br>
    沈老太太嘆了口氣，“讓二哥費(fèi)心了?！?/br>
    沈二太爺對(duì)旁邊安安靜靜坐著的沈珍珠道，“珍珠，帶你祖母回去，路上當(dāng)心些?！?/br>
    祖孫兩個(gè)相互攙扶一起離開了沈二太爺家，等她們走后，沈二太爺抄起煙桿就往沈復(fù)生家中去。

    等他到的時(shí)候，沈老太爺正坐在廊下生氣呢。

    “老五?！?/br>
    聽見人叫，沈老太爺立刻起身，“二哥來了?！?/br>
    沈二太爺點(diǎn)頭，“丫頭怎么樣了？”

    沈老太爺又生氣，“這丫頭也不知道像誰，倔的很。才剛她娘已經(jīng)能答應(yīng)她的請(qǐng)求，她還是不肯起來。說什么她娘說的不算，后面定然會(huì)反悔。”

    沈二太爺笑一聲，“別怪孩子不信你們，定然是你們沒少蒙騙她?！?/br>
    沈老太爺氣哼哼的，“一個(gè)丫頭，就敢這樣要挾長輩，都是被珍珠帶壞了?！?/br>
    沈二太爺看了他一眼，“怎么，你也想把孫女賣到縣城去？”

    沈老太爺下意識(shí)反駁，“嫁到縣城去難道不比鎮(zhèn)子上好？”

    沈二太爺哼一聲，“我還不知道你心里那點(diǎn)主意，看人家沐家孫女嫁到縣城去了，你也動(dòng)心。你也不想想，論門第，論財(cái)力，你比的上人家沐家？我說你活了快六十年了，什么時(shí)候能長大一些，別成日家做那些春秋大夢(mèng)好不好！”

    沈老太爺?shù)蓤A了眼睛，“二哥，怎么又成我的錯(cuò)了？”

    沈二太爺冷笑一聲，“你為了自己的私心，這些年折騰兒子，折騰媳婦，現(xiàn)在又要折騰孫女。若不是你縱容，復(fù)生兩口子敢在家里這樣？敢去復(fù)年的鋪?zhàn)永锓呕穑慨?dāng)年往弟妹家求親的時(shí)候你難道不知道那些事情，既然決定娶人家，就要大度些。你這干醋喝了幾十年，什么時(shí)候是個(gè)頭？”

    沈老太爺老臉通紅，“二哥，你別胡說，這都什么陳芝麻爛谷子的事兒，我是為了孩子們好?！?/br>
    沈二太爺敲了敲煙桿，“弟妹再能干，是個(gè)婦道人家，有你在背后撐腰，她自然壓不住復(fù)生兩口子。就因?yàn)槟悴恍薜滦?，把家里鬧成個(gè)這個(gè)樣子。好好的屋里人你不曉得珍惜，成日家作妖，好了，才剛弟妹去找我，要自請(qǐng)下堂，往后你就一個(gè)人作吧。”

    沈老太爺瞠目結(jié)舌，“她要，她要自請(qǐng)下堂？”

    沈二太爺又哼一聲，“老五，你白活了一輩子。我跟你說，弟妹是個(gè)心性堅(jiān)定的人，不像你，今日鬧脾氣明日就好了，一輩子跟個(gè)孩子一樣。她是不到萬不得已不會(huì)說那些絕情絕義的話，這回她鐵了心要離開你，你等著做老光棍吧?！?/br>
    沈老太爺驚得結(jié)結(jié)巴巴道，“二，二哥，她肯定是說的氣話，您別聽她的。上回她去老二家里住了個(gè)把月，最后不還是乖乖地回來了?！?/br>
    沈二太爺又看了她一眼，“事不過三，你好生把家里的事情理一理。弟妹跟了你幾十年，滿頭白發(fā)了，還要cao這么多心，你可真算個(gè)男人?！?/br>
    沈二太爺說完這話，不等沈老太爺反應(yīng)過來，起身就走了。

    那頭，沈珍珠已經(jīng)把沈老太太扶進(jìn)了鋪?zhàn)雍笤骸?/br>
    沈老太太拉著她坐下，“別累著你。”

    沈珍珠笑著坐在旁邊，“我不累，祖母別擔(dān)心我?！?/br>
    沈老太太看著笑意盈盈的大孫女，忽然感慨起來，“前年那會(huì)兒，得虧你自己穩(wěn)得住。但凡你自己松了口氣，你爹娘早晚也會(huì)妥協(xié)?，F(xiàn)在多好啊，你們一家子終于熬出來了?！?/br>
    沈珍珠笑道，“祖母，人這一輩子，總會(huì)有些溝溝坎坎。不過我命好，有爹娘一直幫襯我，不管我怎么胡鬧，他們都沒反對(duì)過。”

    沈老太太也笑了，“別信命，要是信命，你現(xiàn)在說不定跟著你姑媽一起和胡老太太吵架呢?！?/br>
    沈珍珠立刻大笑起來，“我才不要，我不會(huì)吵架，我只會(huì)打架，一天把二表哥打三頓，姑媽心疼的肯定要休了我?！?/br>
    沈老太太伸手摸了摸大孫女的頭發(fā)，“祖母有時(shí)候也羨慕你，當(dāng)年我若是像你一樣堅(jiān)持，說不定就不用嫁給你祖父了?！?/br>
    沈珍珠咳嗽一聲，“祖母，祖父也有他的好，他還是很愿意聽你的話的。況且，我聽說曾祖父和曾祖母十分喜歡您。若是公婆不喜，男人再好，時(shí)間長了日子也難熬?！?/br>
    沈老太太輕笑，“你說得對(duì)，這可能是我的命，不信也沒辦法?！?/br>
    沈老太太的眼神有些空洞，她輕聲對(duì)沈珍珠道，“你外祖父年輕的時(shí)候風(fēng)度翩翩，說話十分溫柔。每次見到我，他都笑瞇瞇地喊我蘭芝meimei。那時(shí)候我就跟之前的寶珠一樣，滿心做著美夢(mèng)。后來，他娘說我性子太硬，脾氣又倔，我們不合適，親自聘了你外祖母。你外祖母十分溫柔，還讀過書，看到他們兩個(gè)在一起時(shí)的樣子我才知道，他娘說得沒錯(cuò)，我們確實(shí)是不合適的。就像寶珠和你表哥一樣，兩個(gè)人都好，但不合適?！?/br>
    沈珍珠溫聲勸道，“祖母，都過去了?！?/br>
    沈老太太笑道，“是啊，都過去了，我老糊涂了，居然跟你說這個(gè)?！?/br>
    沈珍珠又道，“祖母，您就住在這里吧，晚上我讓月牙過來陪您?！?/br>
    沈老太太嗯一聲，“好?！?/br>
    她又看了看沈珍珠的肚子，“過一陣子就要顯懷，你的衣裳不能穿太緊了?！?/br>
    沈珍珠點(diǎn)頭，“祖母放心吧，我娘都給我預(yù)備好了?！?/br>
    沈老太太就在鋪?zhàn)永锊蛔吡?，?dāng)天，沈復(fù)甌來請(qǐng)老母親去他家里住，沈老太太拒絕。

    沈珍珠一直在等老宅的消息，當(dāng)天下午，沈文岳一頭扎進(jìn)了鋪?zhàn)永铩?/br>
    沈珍珠正好也在，一把抓住他，“文岳，亂跑什么?！?/br>
    沈文岳拽回自己的衣裳，“大jiejie，我找祖母?！?/br>
    沈珍珠問道，“你找祖母有什么事情？”

    沈文岳見沈珍珠表情嚴(yán)肅，往后退了一步，他從小就怕這個(gè)堂姐。

    “祖父讓我來告訴祖母，jiejie起床了，問祖母什么時(shí)候回去？”

    沈珍珠立刻追問，“寶珠起來了？吃飯了沒？是誰把她勸起來的？”

    沈文岳不敢撒謊，“是祖父，祖父說讓jiejie放心，他作保，沒人敢把她嫁到縣城去。”

    沈珍珠婉轉(zhuǎn)一笑，“我曉得了，你回去吧。”

    沈文岳猶豫片刻后道，“大jiejie，我還沒見到祖母的面呢?！?/br>
    沈珍珠回道，“你就說祖母說的，我知道了。”

    沈文岳的眼睛瞬間睜大，心里嘀咕，什么叫祖母說的，明明是你說的。

    沈珍珠抬起下巴看著他，“怎么，我不能代替祖母？祖母說過了，凡是有人來找，我可以全權(quán)做主。祖母累了，正在歇著呢，你別去煩她老人家?！?/br>
    沈文岳到了別人的地盤，老實(shí)的很，“那我就照大jiejie的話說，要是祖父罵起來，我可說是你教我的?！?/br>
    沈珍珠揮手，“去吧去吧，跟我吵嘴的時(shí)候膽子那么大，怎么見到祖父就成了耗子膽?！?/br>
    沈文岳嘴里嘀嘀咕咕地走了。

    沈復(fù)年看了沈珍珠一眼，沒有說話。

    沈珍珠賠笑臉，“爹，不是我不敬祖父。祖母這個(gè)時(shí)候回去，還是要cao心。今兒早上我給祖母梳頭的時(shí)候發(fā)現(xiàn)祖母的白頭發(fā)多了許多，讓她在咱們家多住一陣子吧，好生修養(yǎng)修養(yǎng)。老宅里一堆的事情，整天吵吵鬧鬧的?！?/br>
    沈復(fù)年嗯一聲，“問問你祖母晌午想吃什么?！?/br>
    沈文岳帶了一句空話回去，沈老太爺又開始生氣，開始在家里罵罵咧咧，“還想要怎么樣？不是已經(jīng)把丫頭喊起來了！”

    沈老太爺十分暴躁，他一輩子沒哄過女人。老了老了，沈老太太忽然要跟他決裂，這對(duì)于被屋里人管了一輩子的沈老太爺來說無異于天塌了。

    他自小脾氣臭嘴巴臭，沈老太太過門后沒多久，就制伏了這頭犟驢。被管了一輩子，他已經(jīng)習(xí)慣了作天作地然后被屋里人收拾的日子。

    忽然間她說我不跟你玩了，你愛怎么作就怎么作吧。

    沈老太爺急了，沈二太爺一走他就把潘氏罵了一頓，然后自己向沈?qū)氈楸ＷC，肯定在附近給她找婆家，讓她先起來吃飯。

    潘氏一遍罵一邊哭著給女兒做飯，抱著她洗漱、喂飯。

    不管老宅里怎么鬧，二房這次沒有一個(gè)人摻和進(jìn)來。沐氏每天照顧婆母飲食，沈珍珠陪老太太說說話，至于大房的事情要怎么處理，連沈復(fù)年都沉默以對(duì)。

    就在沈家雞飛狗跳的時(shí)候，遠(yuǎn)在幾百里路以外的郭懷旭收到了家里的信。

    小門小戶人家傳信，主要還是靠人帶。沈復(fù)年的信通過好幾個(gè)車馬行轉(zhuǎn)送，花了將近二十天才到郭懷旭手中。

    郭懷旭正在鋪?zhàn)永锔鷥晌谎绢^說話，這兩個(gè)丫頭是大戶人家的丫頭，家里小姐嫌首飾款式老氣，聽說萃華樓有個(gè)年輕師傅心靈手巧，特意來問一問。

    郭懷旭仔細(xì)問過了這家小姐的喜好，還有個(gè)人脾性什么的，正在思索要怎么做一款小姐喜歡的首飾。

    出門辦事回來的伙計(jì)將一封信扔到郭懷旭面前的柜臺(tái)上，“小郭，我去車行取東西，有你的信，給你帶回來了?！?/br>
    郭懷旭低頭一看，認(rèn)出沈復(fù)年的字跡。

    以他對(duì)岳父的了解，尋常小事定然不會(huì)給自己寫信，遇到難處也會(huì)自己解決。能寫信告訴自己的，要么是大悲，要么是大喜。

    郭懷旭將信放進(jìn)袖子里，對(duì)著那兩位丫鬟道，“兩位jiejie說的意思我已明白，明日我畫個(gè)樣子給jiejie們看看，到時(shí)候哪里有不足的，還請(qǐng)多指點(diǎn)?！?/br>
    兩個(gè)丫鬟捂嘴笑，“家書抵萬金，郭師傅想是急著回去看信呢，我們先走吧?！?/br>
    郭懷旭笑著鞠躬，“慢走不送。”

    為了避免被大姑娘小媳婦們圍觀，郭懷旭從來云州第一天就對(duì)外宣稱自己已經(jīng)成家，平日里對(duì)女客們十分守禮，從不多看一眼，也不會(huì)與人調(diào)笑。

    他這樣正經(jīng)，那些富貴人家的女客更是喜歡。誰不喜歡俊俏郎君呢，更別說這種正經(jīng)人。想想家里那些浪蕩子，整日里就琢磨怎么多弄兩個(gè)美妾。

    丫鬟們打趣完了后結(jié)伴離去，郭懷旭按捺住內(nèi)心的焦急，找了個(gè)無人的地方拆開了信。

    信上面很簡答，只有幾句話：珍珠有孕，已三月。問舅舅舅母好，問親家姨母和舅爺好。

    這么簡單的一封信，十分符合沈復(fù)年的風(fēng)格。可就這一句話，卻讓郭懷旭看得心潮澎湃。

    他想起幾個(gè)月前夫妻間的耳鬢廝磨，日日恩愛的情景似乎還在眼前。當(dāng)時(shí)候他就覺得，沒有任何阻攔的水rujiao融，說不得就會(huì)有結(jié)果。

    郭懷旭臉上帶出了笑意，他將信折好收起，帶著一臉微笑進(jìn)了作坊。

    大伙兒紛紛奇怪，郭師傅平日進(jìn)作坊都是不茍言笑，怎么今日臉上的喜氣止都止不住。

    不管人家怎么打聽，郭懷旭一概笑著應(yīng)對(duì)，并沒有往外透漏一個(gè)字。

    郭懷旭算著日子，等到沐云舟休沐那天，他跑去找姜掌柜。

    “掌柜的，我下午想請(qǐng)半天假。”

    姜掌柜看他一眼，“又要去探親？”

    郭懷旭笑著拱手，“還請(qǐng)掌柜的應(yīng)允?！?/br>
    姜掌柜嗯一聲，“去吧，早些回來，明日還有幾家客人指明要見你呢?！?/br>