落日的余暉落在她肩上，給她天香國色的面容染上漂亮的胭脂色。

    她一貫低調(diào)、平淡、冷漠的面容上，一瞬便多了明媚與喜氣。

    沈憐雪看著孫九娘，笑容如無香的海棠花婀娜多姿。

    她道：“多謝大姐，我很高興?！?/br>
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    回程路上，兩個人又賃了一匹馬。

    沈憐雪坐前，孫九娘坐后，兩個人靠得不算近，卻也不遠。

    同坐一匹馬，甚至還能擋風，暖和許多。

    安靜行了一刻之后，沈憐雪才低低開口：“大姐，我再給你講個故事吧?！?/br>
    在來沈家前，沈憐雪已經(jīng)給孫九娘講過一個故事了。

    在第一個故事里，并沒有她的戲碼，出場最多的是改名為沈文禮的沈父和柳四娘。

    那個故事不長，也不算短。

    講起來其實很簡單，一個因為邊疆戰(zhàn)亂，家族覆滅的年輕書生從邊疆逃亡，作為流民一路來到汴京，憑借過人的數(shù)算之能，他很快便尋到了一份差事。

    給一個攬戶當賬房。1

    但周文禮卻是個非常有心計的人，不過兩三年光景，他就從攬戶的賬房變成了攬戶。

    而他也從自己的原東家手里接果了沈家的差事。

    這三年里，他租住在香行街不遠處的小院子里，同一個雜院住的也是從邊疆逃亡過來的柳四娘。

    大抵是同鄉(xiāng)情誼，也可能是同病相憐，兩個人漸漸暗通款曲，成就了好事。

    若故事只到這里，便是一段苦情男女終成幸福好事的佳話，然而周文禮的眼界很寬，攬戶之營生，并不被他放在眼里。

    越是熟悉沈家的稅賦之數(shù)，越是了解沈家的情形，他的心思便越發(fā)深重起來。

    大抵是他表現(xiàn)得太好，以至于識人無數(shù)的沈老爺子也被他欺騙，漸漸把他當成乘龍快婿，在問過周文禮的意見之后，順利成就了他同自己獨女的姻緣。

    二十幾年前的那個暖風微醺的春日，無論是沈老爺子還是沈家族老，乃至沈憐雪的母親都對這個贅婿滿意至極。

    他不僅聰慧機敏，在生意上頗有建樹，對大小姐還體貼入微，并且他家中親人盡數(shù)遭難，獨只剩他一人在汴京求生。

    這是多么完美的一個贅婿，完美得失去了真實。

    沈憐雪說道這句的時候，聲音也越發(fā)冰冷起來。

    她從來沒這么說過話，至少面對孫九娘的時候，總是溫柔和煦的。

    沈憐雪繼續(xù)說著。

    沈老爺子還在時沈家和和美美，過了兩年，沈憐雪出生，已經(jīng)姓沈的沈文禮異常高興，還辦了三日宴會，以宣告沈家后繼有人。

    但也從那個時候起，沈文禮便忙碌起來，他總是說外面生意繁忙，想要再開始新的分店，想要賺更多的錢，重病的沈老爺子和不懂生意的沈母并沒有意識到什么，放心讓他在外面打拼。

    變故很快就發(fā)生了。

    在沈老爺死后，沈母繼承了沈家，而沈文禮作為贅婿，開始作為大掌柜經(jīng)營生意。

    他開始重新回沈家，只是再回沈家的沈文禮，露出了另一種面目。

    他時而冷漠，時而暴戾，很偶爾的時候，才會有溫柔面容，對沈母道歉。

    說他心情不好，說他太過忙碌，說他不是故意的。

    再這樣擔驚受怕之下，沈母逐漸沉悶起來，一開始她也曾跟族老求助，被冷漠拒絕之后，沈母便郁郁寡歡，很快便病倒在床。

    她病倒之后，再也沒人看護沈憐雪。

    原本應該是最后依靠的家，成了沈憐雪的噩夢。

    父親把所有對她祖父、對她母親的仇恨都轉(zhuǎn)嫁到她身上。

    他不是長久地漠視她，任由女使欺凌，要么便是無邊的謾罵，嫌棄她身上所的缺點。

    沈憐雪忍著，為了母親的病，她不敢反抗。

    可是母親最終還是死了。

    母親是一個人孤獨死在偏僻廂房中的，而那時的她，因為“頑皮”，被鎖在祠堂罰跪。

    母女兩個最終沒有見到最后一面。

    沈憐雪沉默了良久，才道：“母親過世后一月，他就從外面帶回來一個女人，以及……”

    “以及一個比我年長一歲，并且同我面貌相仿的女兒。”

    這個女兒是誰的孩子，不言而喻。

    這就是上一代的故事，不長，也不短。說起來不過短短幾行字，可卻是沈憐雪漫長的前半生。

    孫九娘安靜聽她說，沒有安慰，沒有激憤謾罵，她只是很平靜地聽她把話說完。

    而此時，沈憐雪也似乎是如此。

    這些話憋在她心里很多年，在無數(shù)個漆黑的冰冷的深夜里，她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不能寐，就是在反復回憶她慘淡斑駁的前半生。

    實在也沒什么好說的，可若不說出口，她幾乎都要憋死。

    孫九娘輕輕拍了拍沈憐雪的肩膀，無聲地鼓勵著她。

    沈憐雪低下頭，看著馬兒脊背上的鬃毛，再度開口：“另一個故事就更簡單了。”

    沈憐雪的聲音很低，似乎在呢喃，又似乎只是同自己低語。

    “那大概是一年中最寒冷的時節(jié)，好像比今年還要冷一些，待到太陽落山時，冷風便如刀子般刮過?！?/br>
    “那個時候他還沒生病，依舊是沈家的家主，是高高在上的沈老爺，是沈氏香水行的大東家。”

    “也不知為何，他給我訂了一門親事，”沈憐雪平靜地說，“對方姓方，是隔著一條街的讀書人家的幼子，看起來端方有禮，是個不錯的青年人。”

    定親之后，沈憐雪幾乎沒有見過對方，她原本也是沈家可有可無的存在，沒有人問過她的意見，也不會有人在乎她想不想結(jié)婚。

    哪怕她想孤獨終老，對男人沒有半分好感，都無人可以訴說。

    所以她只能忍著，等著，想著忍一忍，一輩子也就那么過去了。

    “但我想忍，有的人卻不想忍。”

    沈憐雪道：“大抵是覺得這門親事很好，也可能是看中方家子的人品，總之，柳四娘和沈雨靈都不想讓我結(jié)親，對于把親事定給我的他也頗有微詞?！?/br>
    “于是她們想到了一個兩全其美的招數(shù)?！?/br>
    沈憐雪的聲音微微發(fā)起抖來。

    “她們，她們選了一個寒風呼嘯的傍晚，對我說要給我母親送寒衣，家中沒有閑散人手，讓我去白紙坊取香燭元寶，回來好給我母親供奉。”

    沈憐雪的聲音，被漸漸刮起的寒風吹得七零八碎。

    孫九娘往前靠了靠，輕輕握住了她的手。

    沈憐雪的聲音破碎而顫抖，卻沒有任何淚意，她仿佛只是對那段過去恐懼，不愿意再度回憶。

    沈憐雪道：“我當時幾乎不出沈家，不知道每一家戶都是如何做營生，也不知道白紙坊的鋪面是什么樣子，我只尋了那家名叫元寶齋的鋪子進去，然后就被人迷暈過去?！?/br>
    “再醒來時……”沈憐雪的聲音破碎不堪，“再醒來時就是在一個伸手不見五指的房間，炙熱在我身上流竄，我什么都看不見，意識模糊，難受至極，然后……”

    “然后就是另一個靠近的身體?！?/br>
    沈憐雪終于把這些都說出口，她哽咽了幾聲，卻最終把那些舊日的情緒都咽了回去。

    她告訴孫九娘，并非想要博得同情，也不是在祈求憐憫，她只是不想讓孫九娘誤會團團的由來，對團團有偏見。

    “雪妹子，”孫九娘的聲音也帶著顫抖，“別說了?！?/br>
    “沒事的，”沈憐雪喃喃自語，“大姐，沒事的，都過去了，過去好多年了?！?/br>
    沈憐雪輕聲道：“如果今日柳四娘不重提，我?guī)缀醵家说??！?/br>
    那怎么可能忘記？

    孫九娘哽咽一下，卻不叫自己發(fā)出一星半點聲音，她努力咽下喉嚨里的苦澀，使勁眨著眼睛，不讓眼淚順著臉頰流淌。

    沈憐雪不需要遲來的憐憫，她甚至不需要沈家的道歉，已經(jīng)發(fā)生的悲劇，沒有任何東西可以彌補。

    一千一萬句道歉，都不足以平息她所受的苦。

    沈憐雪道：“我不是故意的，我真的很怕那些高大的男人，看到他們，就忍不住出汗發(fā)抖。”

    孫九娘終于開口：“人之常情，大抵如此?！?/br>
    沈憐雪輕聲笑了。

    她道：“是我先醒來的，身邊那個人……整個人昏睡在被子里，呼吸都是微弱的，似乎要死了。我當時很慌張，不敢看他的臉，不敢發(fā)出一丁點聲響，我慌慌張張穿好衣服就跑了出來，就在漆黑的深夜里回了家。”

    “我那樣破敗倉皇地回家，沈家沒有任何人疑惑，她們似乎早就知道發(fā)生了什么，就連伺候我的丫鬟也只是沉默地打來洗澡水，然后便退了出去?！?/br>
    “我把自己關在屋里十幾天，終于覺得好些的時候，終于敢出門的時候，”沈憐雪道，“沈家卻人人都知道我到底做了什么齷齪事，我當時想不明白，為什么他們可以那樣貶低自己的血脈親人。”

    “燕館歌樓里的樂者，唱支曲還要得賞，我難道還不比得她們？”2

    孫九娘厲聲道：“雪妹子！不許胡說！”

    沈憐雪兀自笑了，那笑聲單薄而倉皇，凄涼得如同冬日荒冢，落寞而悲傷。

    “其實按理說，如果是個意外，沒有人會知道我發(fā)生了什么，但那肯定不是意外，所以在我躲在臥房中的那十幾日，不僅沈家說我偷了漢子，早已不是完璧之身，敗壞了沈家的門楣，就連方家也都知道了。”

    沈憐雪道：“我當時……”

    她咽了咽心中的悲憤，最終道：“我原本想……卻不料，發(fā)現(xiàn)自己有了身孕?！?/br>
    沈憐雪身上的悲憤和怨恨一瞬褪去，再開口時，聲音里的溫柔重新浮現(xiàn)。

    “我當時想，老天終究帶我不薄，好歹……好歹……”沈憐雪道，“好歹給了我一個活下去的理由?！?/br>
    “若當時沒有團團，沒有這個意外，”沈憐雪沉默良久，最終低低道，“我現(xiàn)在恐怕，都要被他們折磨死了。”

    孫九娘握著她的手一緊，努力把自己身上的溫暖傳遞給她，想要讓她感受到世間一切的美好。

    沈憐雪卻并未全然沉浸在舊時思緒里，她確確實實地，只是想把故事說給孫九娘聽。

    “大姐，一切都過去了，”沈憐雪聲音平靜，“真的?！?/br>
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