她規(guī)規(guī)矩矩站在那，十分恭敬沖余七郎彎腰行禮。

    “余老板，這一年多謝您照顧，麗娘在此處上工受益匪淺，感激不盡。”

    “今日給鋪?zhàn)尤橇诉@么多禍?zhǔn)?，我難辭其咎，應(yīng)當(dāng)引咎辭職，不再給鋪?zhàn)尤鞘隆！?/br>
    余七郎那雙一向半瞇著的眼睛，突然睜大了。

    ————

    李麗顏是個(gè)非常果斷的人，在短暫的考慮之后，她立即便決定辭職。

    一是因安逸致已經(jīng)知道了此處，二是因?yàn)樗_實(shí)不想再繼續(xù)做茶娘子。

    茶娘子雖然賺錢，但太過(guò)辛苦，她為了多賺銀錢，日日不得歇，背簍整日里背在身上，一邊肩膀疼了就換另一邊，一年半載下來(lái)，兩肩皆是疼痛難忍，實(shí)在難以維系。

    過(guò)去那一年時(shí)光里，每當(dāng)她半夜疼得睡不著覺(jué)的時(shí)候，總會(huì)想，咬咬牙就過(guò)去了。

    她拼命想要證明自己，拼命想要活出個(gè)人樣來(lái)，然而事與愿違，那些人依舊糾纏她不放。

    他們就如同噩夢(mèng)中的幢幢鬼影，糾纏在她的身邊，潛伏在她的陰影中。

    似乎永遠(yuǎn)也無(wú)法割舍開(kāi)。

    但她并不怕，她只是厭惡了。

    李麗顏厭惡安逸致的貶低，他說(shuō)自己能在余七郎茶坊好好干活，無(wú)非是靠著老板施舍。

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，他們總覺(jué)得她不靠著男人就活不下去。

    偏見(jiàn)和壓迫就懸在她頭上，讓她無(wú)處躲藏。

    李麗顏看余七郎在驚訝之后，逐漸沉下臉來(lái)，她心中微微有些酸澀，最終卻還是同余七郎行禮。

    “老板，這一年，多謝你照顧，”李麗顏道，“但茶娘子的差事太過(guò)辛苦，我無(wú)法再繼續(xù)支撐下去，今日又鬧出這樣的禍端，我思來(lái)想去，只有另謀去處?！?/br>
    “但我還是想要誠(chéng)心底感謝你，余七郎茶坊很好，我很喜歡這里，心里也是不舍的?！?/br>
    她說(shuō)得真情實(shí)感，眼眸里都是真誠(chéng)和不舍。

    余七郎才安靜凝視她片刻之后，終于挪開(kāi)了目光：“也罷，那便祝你前程似錦。”

    李麗顏再度沖他行福禮，不知怎的，身上大石一松，心中那些酸澀和壓抑，竟都消散開(kāi)來(lái)。

    她偏過(guò)頭來(lái)，想要去看一看外面的天空，卻看到沈憐雪的側(cè)臉。

    沈憐雪安靜看著她，那雙如春花一般的桃花眼中，沒(méi)有任何憐憫、鄙夷和嘲弄，她仿佛只是看一個(gè)從小一起長(zhǎng)大的姐妹，平靜、溫柔、滿懷鼓勵(lì)。

    而沈如意，則是咧嘴笑得一臉稚氣。

    李麗顏倏然一笑。

    “哈哈，”她拍了拍沈憐雪的肩膀，又捏了一把沈如意的臉蛋，“晚上家去，我請(qǐng)你們娘倆吃酒?！?/br>
    沈憐雪見(jiàn)她心緒平和，似乎并不為安逸致的挑事而心神不寧，便也就放下心來(lái)。

    她牽起女兒的手，領(lǐng)著她同李麗顏和余七郎等人道別，然后便回了家去。

    既要吃酒，她怎么也要露一手。

    此時(shí)在余七郎茶坊邊上的青松茶坊中，一個(gè)身穿銀鼠毛牡丹錦緞褙子的老夫人正在二樓雅室往外探看。

    待到沈憐雪同女兒的身影消失不見(jiàn)，她才問(wèn)對(duì)面青色襖裙的婦人：“是不是那天那個(gè)小囡囡？叫團(tuán)團(tuán)的，沒(méi)想到這里能碰到她們。”

    李思靜點(diǎn)頭：“是，就是她，那領(lǐng)著她的應(yīng)當(dāng)就是她母親?！?/br>
    那日從劉二娘家回去，趙令?yuàn)€不知怎么的，對(duì)那小囡囡是分外想念。

    她就喜歡那樣活潑可愛(ài)的小姑娘，而沈如意的身世又如此可憐，心中便多了幾分憐惜。

    她甚至還讓李思靜暗中查訪，想知道沈如意的出身。

    李思靜沒(méi)動(dòng)用公主府的官署，只靠自己就查到許多詳情。

    她道：“團(tuán)團(tuán)的母親是香水行沈家的大小姐，原是沈氏嫡長(zhǎng)女，她父親是贅婿，也是開(kāi)拓沈家的功臣。”

    “只不過(guò)后來(lái)沈小姐的母親去世，沈父又取續(xù)弦，這個(gè)續(xù)弦還帶了個(gè)女兒。”

    “沈家也不知暗中如何變更，原來(lái)的大小姐就成了二小姐，那位續(xù)弦?guī)Щ貋?lái)的女兒，反而成了大小姐。”

    這般的事情太過(guò)尋常，尋常人家中，若是只生了女兒不愿意納妾者，一般都會(huì)給女兒尋贅婿。

    這種上門贅婿大多都是家中沒(méi)什么根基又或者無(wú)法繼承家業(yè)的幼子，因此兩家聯(lián)合起來(lái)，日子倒是會(huì)越過(guò)越好。

    沈家顯然遇到了中山狼。

    趙令?yuàn)€是公主，出身在天底下最大的宅院，看的也是最殘酷的親族廝殺。

    對(duì)于這些，她就顯得異常心平氣和。

    她甚至不覺(jué)得氣憤。

    柳四娘已經(jīng)堂而皇之成了沈家的當(dāng)家主母，她的女兒也改姓沈，成了沈大小姐，這些不用如何深究，一問(wèn)便能清楚。

    只是坊間鄰居不白話明說(shuō)而已。

    有些事，當(dāng)時(shí)鬧得兇，但沈家也花錢消災(zāi)，沈憐雪當(dāng)年的“丑事”已經(jīng)被沈家封口，如今再難探尋。

    李思靜道：“至于沈二小姐何時(shí)成婚，何時(shí)有了孩子，這就無(wú)從探查，只知道她跟大小姐是同年生下孩子，都是女孩兒，沈家那個(gè)長(zhǎng)孫女聽(tīng)聞身子不甚康健，教養(yǎng)在家中，如今似乎又有了身孕，大夫都說(shuō)是男孩?！?/br>
    沈家這些事，若是能細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，簡(jiǎn)直是一場(chǎng)精彩大戲。

    但外人不知其中詳情，只能東拼西湊得出結(jié)論。

    “大約是三年前，沈父重病，臥床不起，沈二小姐的日子便很艱難，后來(lái)沈家尋了一堆借口把她逐出家門，沈二小姐才帶著孩子搬來(lái)甜水巷，租住在房東孫九娘的租屋里?！?/br>
    這是李思靜靠著自己人脈手段查出來(lái)的，她是宮中經(jīng)年的女官，又是大長(zhǎng)公主的心腹，她想查的事，大抵沒(méi)有查不到。

    知道了沈如意的身世之后，趙令?yuàn)€便更是憐惜。

    “這位沈二小姐，倒是個(gè)不錯(cuò)的小娘子?！?/br>
    且看她雖柔弱溫和，卻能在關(guān)鍵時(shí)刻保護(hù)朋友，又能獨(dú)自一人把女兒養(yǎng)育得這般好，乖巧聰慧，靈動(dòng)過(guò)人，趙令?yuàn)€見(jiàn)過(guò)那么多小囡囡，數(shù)團(tuán)團(tuán)最可愛(ài)。

    她就是看她覺(jué)得親切。

    “這小丫頭，瞧著都不知道愁?！?/br>
    趙令?yuàn)€看著母女兩個(gè)遠(yuǎn)去的背影，目光又落到李麗顏身上：“這一位，也很不錯(cuò)?！?/br>
    不卑不亢，沒(méi)有被地獄般的婚姻束縛，而是寧愿被人戳著脊梁骨咒罵，寧愿同娘家隔斷關(guān)系，也不愿意被深淵淹沒(méi)。

    當(dāng)真是鐵骨錚錚的巾幗。

    趙令?yuàn)€安靜看了一會(huì)兒，突然道：“之前那位楚員外郎家的小郎君，其同窗便就住在甜水巷吧？”

    李思靜點(diǎn)頭：“是，他的同窗姓鄭，母親就是沈小娘子的房東孫九娘?！?/br>
    趙令?yuàn)€若有所思點(diǎn)點(diǎn)頭，她突然起身，對(duì)李思靜道：“走，咱們?nèi)ヌ鹚镌偾粕弦磺??！?/br>
    李思靜有些遲疑：“殿下……”

    趙令?yuàn)€長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一聲：“我不想讓明昉繼續(xù)過(guò)那樣的日子了，等待永遠(yuǎn)解決不了問(wèn)題，我們得主動(dòng)破局?！?/br>
    “無(wú)論如何，也要知道對(duì)方的消息，無(wú)論好壞?！?/br>
    這一次，趙令?yuàn)€再也坐不住了。

    狀元巷里的裴宅整日里冷冷清清，好似沒(méi)有人煙，兒子每天只上朝，議政，回家也是忙政事，把所有的時(shí)間和精力都奉獻(xiàn)給了家國(guó)。

    但他自己呢？

    當(dāng)年那一場(chǎng)意外，他也是被人坑害，也是無(wú)辜的受害者，但他卻因?yàn)橐馔鈧α肆硪粋€(gè)人，而滿心糾結(jié)與懊惱。

    他看似正常地活著，一步步爬到宰執(zhí)之位，可他卻又不是真正地活著。

    他就如同苦行僧一般，活在這世界上，奉獻(xiàn)自己的一切，就為了贖罪。

    他自覺(jué)有錯(cuò)。

    可當(dāng)年的加害者，卻還在逍遙法外。

    趙令?yuàn)€眼眸中的冷意漸濃，她道：“對(duì)于此事，對(duì)于明昉來(lái)說(shuō)，真相似乎不那么重要，他一心只覺(jué)得自己罪孽深重，想要贖罪?！?/br>
    但對(duì)于做母親的來(lái)說(shuō)，無(wú)論誰(shuí)害了她兒子，都不行。

    那些人才是真正的罪孽深重。

    害人者，總要受到報(bào)應(yīng)。

    趙令?yuàn)€忍讓了太多年，直到現(xiàn)在，眼看官家越發(fā)病體沉珂，眼看汴京御街風(fēng)云密布，趙令?yuàn)€終于不打算再等下去了。

    她對(duì)李思靜道：“走，咱們?nèi)?huì)會(huì)這位九娘子?！?/br>
    此時(shí)的孫九娘正在家中查賬，這賬本是每日兒子下課回家后所寫，皆用最簡(jiǎn)單的詞句，一二三四都羅列清晰，孫九娘是能看懂的。

    她一行一行算著，誰(shuí)家給了房租，誰(shuí)家延遲幾日，都用筆畫標(biāo)注出來(lái)。

    最后，她的目光落到了專賣蜂糖糕的周家。

    這家人是年中過(guò)來(lái)租的鋪?zhàn)?，賣的是蜂糖糕，只是可能味道不太好，生意一直稀稀落落。

    七八月時(shí)還能按時(shí)交房租，九月十月的房租就拖延到了十一月。

    眼看便要十二月，十一月的房租還未交給，孫九娘也不得不在周家的名錄后面畫了個(gè)橫桿，想要過(guò)幾日同中介行老知會(huì)一聲，提前幫她留意租客。

    如此一忙，時(shí)間就匆匆而過(guò)，孫九娘再回過(guò)神來(lái)時(shí)，已經(jīng)過(guò)了午時(shí)，而她早就饑腸轆轆，餓得前心貼后心。

    孫九娘想了想，起身往窗外看去，只見(jiàn)汴河大街沿岸依舊熱鬧，只是早食鋪?zhàn)由倭诵┰S，這會(huì)兒出來(lái)的都是售賣點(diǎn)心的鋪位。

    孫九娘手里有錢，并不愿意虧待自己和兒子，因此中午也少用點(diǎn)心，多是正經(jīng)用飯。

    她在窗口四處張望，最終看到了前面不遠(yuǎn)處賣鱔絲馎饦的熟面孔。

    孫九娘對(duì)樓下的閑漢喊：“小鐘，幫我買碗鱔絲馎饦，不要芫荽?！?/br>
    姓鐘的閑漢仰頭沖她打招呼，笑著便往前跑去。

    孫九娘便合上房門，在家等午食。

    不多時(shí)，腳步聲便在走廊里響起，孫九娘便起身，過(guò)去打開(kāi)了房門：“今日倒是很……”

    她快字還沒(méi)說(shuō)出口，就被一身明晃晃的錦緞襖子閃了眼睛。

    兩個(gè)衣著精致的老夫人立在門口，正瞧著她淡笑：“你可是九娘子？”

    孫九娘在短暫的愣神之后，立即往后退了兩步，迎兩人進(jìn)去。