園子里還栽了兩棵大柳樹下，樹下擺放了一個精巧的秋千架，暖春天氣，楊柳風(fēng)徐徐的吹拂著人面，她便放松了身體，隨著春風(fēng)一起蕩的極高極高，仿佛要越過那深深的宮墻，一直飛到宮外去……

    如今年節(jié)剛過，正月里天寒地凍，這園子里也冷清了許多。

    秋千架上堆滿了雪，園圃里的大片花草，也摧折在凜冬的寒風(fēng)里，只余一兩朵殘存的花瓣被寒冰凝住，還保留著一絲不合時宜的鮮艷。

    自母親去后，柔嘉便閉門不出。當(dāng)目光移到那垂下來的厚重簾子上，一股濃重的藥味撲鼻而來，她不由得心里一緊。

    正猶疑之際，一個穿著藏青夾襖的嬤嬤掀了簾來，一打眼，看到了站在門外的一大一小，不由得又驚又喜：“柔嘉公主，您怎么來了？來多久了，怎么不叫人通報一聲？”

    “剛來沒多久，芳嬤嬤?！比峒卧S久沒見她，這會兒一看見，忽覺得她也同這園子的花草一般，衰老了許多，眼眉一低，落到她手里的藥罐子上，又不禁皺了皺眉，“怎么，皇祖母的病還沒好嗎？”

    “嗐，老毛病了?！狈紜邒邔⑺幵乖谟劾铮倨鹕?，那腰仿佛閃了一下，幾乎要站不穩(wěn)了，柔嘉幫著扶了一把，才發(fā)覺那藥渣已積攢了許多，不禁愈發(fā)憂心。

    一進(jìn)門，太皇太后真的是老了，皮膚枯皺地像池邊的柳樹一樣，連她從前最是驕傲的一頭烏發(fā)，如今也大半霜白。

    大約是剛喝了藥，她半倚在床頭，閉著眼休憩。

    芳嬤嬤想要叫起，可柔嘉搖了搖頭，只是坐在她下首，拿釬子靜靜地?fù)芘鵂t火。

    蕭桓年紀(jì)尚小，對太皇太后并無記憶，看著jiejie低眉侍弄著爐火，也乖乖地坐在小榻上，好奇地看著那帳中斜躺著的老人。

    室內(nèi)溫暖，燭火暗淡，蕭桓不知不覺便昏昏欲睡，正要睡過去之際，耳邊忽響起一個慢悠悠又蒼老的聲音。

    “你來了？”

    他揉了揉眼，發(fā)現(xiàn)那老婦人不知何時醒了，正慈善地看著他的jiejie。

    “皇祖母?！比峒屋p輕應(yīng)了聲，倚到了她的榻邊，“柔嘉不孝，許久沒來看來您了?！?/br>
    太皇太后摸著她的頭，并不生氣：“來了便好，哀家知道你的難處?！?/br>
    柔嘉抬起頭，看見太皇太后正戴著她求來的平安符，心底不由得一暖，但目光移到她溝壑縱橫的面容，原本準(zhǔn)備好的話，卻是怎么都說不出口了。

    太皇太后畢竟在深宮里待了那么多年，一瞥到那站在榻前的幼童，便看出了她的心事。

    “這是桓哥兒嗎，竟長得這么高了？”她勉力笑著，主動朝蕭桓招了招手。

    蕭桓有些怕生，抓著柔嘉的袖子躲在她身后。

    “這是皇祖母?！比峒蚊嗣念^，蕭桓猶疑了片刻，還是站了出來，乖乖地跪下給太皇太后行了個禮。

    “好孩子?！碧侍笠幌蛳矚g孩子，看著他那熟悉的眉眼，有些感嘆道，“不愧是兄弟，跟皇帝小時候長得真像?！?/br>
    的確是像，桓哥兒和皇帝樣貌都隨了先皇，認(rèn)真比較起來，他們雖非一母，但比親兄弟倒是還像。

    一提到皇帝，太皇太后的精神明顯好了些，話也多了起來：“皇帝從前未進(jìn)上書房時一直養(yǎng)在哀家這里，唇紅齒白的，格外討人喜，就是太過淘氣了些，成日里兩個太監(jiān)并三個嬤嬤追在他身后，都趕不上他的腿腳，一不留神便不見人影了。往往等到日上中天了，才滿身是汗地回來，頭頂上沾著枯草，臉頰卻紅撲撲的，叫人不忍心責(zé)罵……現(xiàn)在一想起來，不知不覺已經(jīng)過了那么多年，皇帝都已經(jīng)登基了啊?！?/br>
    太皇太后看著窗外那座總是被他攀爬的假山，眼神中有幾分懷念。

    柔嘉微微抬頭，沒想到如今總是冷著臉的人從前還有這一面。

    太皇太后緩緩收回眼神，落到了蕭桓身上，越看越合眼緣，忍不住拉著他的手拍了拍，只是這一拍恰好觸及到傷處，蕭桓下意識地縮回了手臂，躲到了柔嘉懷里。

    “這是怎么了？”太皇太后敏銳地覺察不對，笑意凝固在了嘴角。

    柔嘉沉默地領(lǐng)著他跪下，鄭重地磕了個頭，才把他的袖子捋起來：“皇祖母，柔嘉本不想打攪您養(yǎng)病，但這次實在是沒辦法了……”

    太皇太后看著那猙獰的傷痕，情緒一激動咳嗽了幾聲，柔嘉忙幫著撫她的背，她才平歇了下來。

    “怎會出了這樣的事？”太皇太后有些心疼，枯皺的手指幾乎不敢去碰那傷口，“是如何傷的？”

    “從上書房回來便是這副樣子了?！比峒未怪^，聲音一點點低下來。

    太皇太后在深宮中待了那么多年，便是無所出，依舊能穩(wěn)坐后位，顯然不是等閑之輩，話說兩句便已然明了。

    “難為你了?！彼龖z惜地拍了拍柔嘉的肩，沉吟了片刻，目光移到那孩子身上，還是忍不住心軟，“哀家老了，身邊有些寂寞，這孩子便暫且留在這里陪陪哀家吧?！?/br>
    蕭桓聽了這話，只是懵懂地看著jiejie，柔嘉卻是萬分感激地領(lǐng)著桓哥兒謝恩，太皇太后一向明哲保身，鮮少參與后宮爭端，此次是難得的破例了。

    “先帝子嗣不豐，皇帝又尚未大婚，蕭氏皇族向來子嗣緣薄，哀家只盼著你們都好好的?！碧侍蟛恢肫鹆耸裁矗H為感慨。

    隱約聞到了一絲香氣，視線移到了那手邊的食盒上，她的語氣才松快了些：“別跪著了，你給哀家做了什么好吃的了？打開讓哀家瞧瞧?！?/br>
    “是馬蹄糕。”柔嘉起了身，將那漆盒打開，“柔嘉從前經(jīng)常在您這里吃到，料想您大約是喜歡這個，便學(xué)著做了送給您嘗嘗。”

    骨瓷的碟心里方方正正地擺著幾塊，看起來像奶凍一般，軟韌柔滑，便是牙口不好的老人也完全能吃得。

    “你有心了?！碧侍髧L了一塊，很是喜歡，眉眼慢慢舒展開，“不過這糕點一開始倒也并不是哀家愛吃，是從前皇帝愛吃，哀家常替他備著，不知不覺便養(yǎng)成習(xí)慣了。如今病了這么許久，宮里倒沒人記得這個了。哀家嘗著好，料想皇帝大約也是喜歡的，你再做一份，替哀家送給他嘗嘗?！?/br>
    給皇兄送一份？

    柔嘉微微一怔，沒想到一碟小小的馬蹄糕竟還有這么個緣由，但太皇太后此舉顯然是要請皇帝過來，一時間她無法推拒，只得應(yīng)了聲：“是?！?/br>
    第11章 難堪（修字）

    近來天氣回暖，太極殿的地龍又停了一些，但皇帝的似乎有內(nèi)火，一連幾日，用的膳食并不算多。

    這日又是這樣，除了幾碟清爽的小菜動了一點，余下的那些炙烤鹿rou、羊蹄皆是一動未動，張德勝還想再勸著皇帝進(jìn)一些，可皇帝卻徑直撂了筷子：“不用了?！?/br>
    張德勝有些無奈，但也不敢多言，余光里瞥見那剛送來的紅木漆盒，才斗著膽子勸了一句：“萬歲爺，太皇太后給您送了糕點來，您要不要嘗一嘗？”

    一聽是太皇太后送的，皇帝本已站起，瞧了眼那木盒，又坐了下去：“呈上來?！?/br>
    紅木漆盒一掀開，一碟精巧的糕點映入眼簾。

    “果然是馬蹄糕?！睆埖聞龠种?，樂呵呵地說道，“從前太皇太后知道您愛吃這口，宮里便隔三差五的做，剛才奴才還在猜呢，竟真的是！”

    皇帝聞著那香氣，依稀想起了從前，食欲仿佛也被勾起了一般，夾起了一塊，不知不覺又夾了一塊，一碟糕點不一會兒便全用完了。

    當(dāng)那玉著落了空的時候，皇帝一愣，不由得失笑：“皇祖母宮里的大師傅手藝好似又精進(jìn)了，從前他放的糖要多些，如今這口味倒是合適了。告訴皇祖母，朕用的極好，順便賞一賞這大師傅?！?/br>
    張德勝也沒想到皇帝這么喜歡，只是一聽要賞這“大師傅”，又隱隱犯了難，躊躇了半晌沒敢應(yīng)聲。

    “怎么了？”皇帝一眼便瞧出他有話要說。

    張德勝連忙低下頭去：“這食盒，原是太皇太后叫柔嘉公主提來的?！?/br>
    柔嘉，皇帝放下了筷子。

    短短的兩個字在唇齒間打了個轉(zhuǎn)，隱隱又勾得他有些頭痛，他站起身，南風(fēng)掀起了簾子透了一絲涼進(jìn)來，這幾日的煩悶才稍稍散了些：“她怎會在皇祖母宮里？”

    “公主說是太皇太后身體不適，放下了東西便匆匆去侍疾了?！睆埖聞俅鸬?。

    “皇祖母又病了？”皇帝皺著眉，“前兩日太醫(yī)院的院正不適剛來報過并無大礙么？”

    “太皇太后年事已高，風(fēng)一吹，難保又受不住了?！睆埖聞僬遄弥氐馈?/br>
    皇帝看了眼那樹梢上的白雪，仿佛看到了皇祖母霜白的發(fā)髻，心中微微一慟，沉聲道：“取大氅來，朕親自去看一看?！?/br>
    “嗻?！睆埖聞兕I(lǐng)了命，又問道，“那要提前去通傳一聲么？”

    “不用。”皇帝看著那木盒淡淡地道，“朕只是看一看祖母?！?/br>
    *

    慶福宮里，柔嘉自打去了太極殿之后便有些魂不守舍。

    依著皇帝的脾性，收了糕點后少不得會過來慶福宮瞧一瞧。這一來，桓哥兒的事少不得要被擺到臺面上。

    皇兄會怎么處置？

    柔嘉實在想不透，還有那太極殿之事，令她實在琢磨不透，不由得想暫且避一避。

    可桓哥兒怕生，她不過去了趟太極殿，再回來，桓哥兒便緊緊地黏在她身后，像條小尾巴似的，甩也甩不開，弄得她想回猗蘭殿去都沒辦法。

    “jiejie有自己的宮殿，不能總待在這兒。要不然，我白日里過來看你一趟行不行？”她彎下身，好脾氣地跟蕭桓解釋著。

    可蕭桓固執(zhí)起來也很有一套辦法，他只是扯著她的袖子，巴巴地看著她，便叫柔嘉軟了心腸，寸步難行。

    太皇太后看著她們姐弟倆討價還價的樣子忍不住發(fā)笑：“他到底還小，一個人住在這里難免害怕，你便在這里住上兩晚，讓他適應(yīng)適應(yīng)，正好也陪著哀家聊聊天，解解乏吧?！?/br>
    她說著，便朝著身邊的老嬤嬤吩咐了一句：“芳淑，把那西稍間收拾出來。”

    太皇太后既已發(fā)了話，她也不好推脫，只得道了謝，叫染秋回去取些隨身的衣物，暫且在這里住上一晚。

    蕭桓直到這時才終于撒開手，翹著嘴角露出一個滿意的笑容。

    “纏人精?！比峒文罅四笏谋羌?，有些無可奈何。

    蕭桓卻十分得意，拉著她到園子里玩起了雪，一時間外面嬉戲玩鬧，顯得這院子也熱鬧了許多。

    太皇太后難得心情舒暢，連氣色都好了許多。

    玩鬧了一個多時辰，眼看著日上中天，飯點將近了，眾人才散了開，太皇太后看著蕭桓額上亮晶晶的汗，叮囑著侍候的嬤嬤：“快帶去擦擦汗，換一身干爽的衣裳，省的吹了風(fēng)著涼?！?/br>
    柔嘉也微微出了汗，臉頰白里透紅，像早春時分落了白雪的桃花一般，灼灼逼人。

    “真好啊。”太皇太后看著她年輕的臉龐和玲瓏飽滿的身材，仿佛自己也年輕了不少，“你也去換身衣裳，歇一歇再來用膳?！?/br>
    “謝皇祖母?！比峒蚊骖a微微泛紅，她被拘著久了，許久沒這樣玩鬧過，一時有些害羞。

    皇帝進(jìn)來的時候，眾人已然散去，園子未來得及收拾，還有些亂，他微微皺眉，卻什么都沒說。一進(jìn)門，小太監(jiān)認(rèn)出了皇帝的身影，忙要去通稟。

    可皇帝隔著屏風(fēng)看見太皇太后剛喝了藥，正在休息，便也沒叫驚醒，只是解了大氅叫張德勝拿著，自己在西三間轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    張德勝知曉皇帝大約是憶起了從前，便聰明地沒跟上去打攪，難得歇了個晌，暖洋洋地靠在爐邊烘烤著寒氣。

    慶福宮的布局一如十多年前，皇帝信步走著，處處都是回憶。他幼時因淘氣踩壞的竹蜻蜓還收在閣樓里，再往里去，他住過的西稍間的門上依稀還辨認(rèn)地出從前刻畫的字跡。

    皇帝摸了摸那劃痕，手一用力，那門便被推了開，露出一角昏黃靜謐的室內(nèi)來，他自然地進(jìn)了門來。

    大約是常常叫人打掃照看，室內(nèi)干干凈凈，散發(fā)著被褥在太陽下烘曬過的熱氣，暖洋洋的引得人想去躺一躺。

    皇帝這幾日休憩的并不好，心里這么想著，便順勢躺了上去，完全沒注意到那屏風(fēng)后的窸窣動靜。

    柔嘉方才熱出了汗，正站在屏風(fēng)后解著衣服擦洗，隱約間聽到了開門的聲音，她忙攏上了衣服，再一回頭，昏昏暗暗的室內(nèi)并不見什么人影，猶疑了片刻她還是拉開了衣帶，將裙襖、中衣和里衣一一褪下。

    熱帕子一擦過，細(xì)嫩的皮膚上生了些涼意，她身體微微一顫，總覺得有些不自在，于是掩著胸口扶著屏風(fēng)悄悄探頭朝外看了一眼，外間卻安安靜靜，只有不知哪來的一絲風(fēng)輕輕搖晃著珠簾，聲音細(xì)碎，光影浮動。

    她這才放下心來，覺得一定是這幾天憂思過慮，出現(xiàn)了幻影了。

    慢吞吞擦拭了一番，怕著了寒，柔嘉隨手扯了件里衣披上，抱著衣服打算回床榻上慢慢地?fù)Q上。

    合衣躺在床榻上的皇帝雖閉了眼，但鼻尖總是縈繞著一縷淡淡的香氣，無處不在地鉆進(jìn)來，攪擾地他又睜開了眼。

    他細(xì)細(xì)地去聽，只聽得耳畔傳來細(xì)碎的珠簾碰撞聲。再一偏頭，卻從那迎枕上拈到了一根細(xì)長的黑發(fā)，食指一繞，長長的纏在他指尖，沾染著一絲清淡的香氣。

    是個女人的，皇帝神思微頓。

    恰在此時，合攏的帷幔忽然被掀了開，一具柔軟的身體瑟瑟的傾了下來，猝不及防地貼向了他的后背。

    溫?zé)岬募∧w觸碰到微涼的龍袍，兩個人俱是一怔。