司徒馬連忙走了進去：“陛下，有事？”

    “戚卓容呢？”

    “哦，在自個兒房間里呢。一臉苦大仇深的，不知道是想到了什么，也不肯告訴我。”司徒馬問，“那幾位大人跟你說了什么？”

    “沒什么。”裴禎元望著被面上繡的吉祥龍紋，淡淡道，“刺客案查得如何了？”

    “未有進展。著重盯著的那幾個大臣，還沒有什么異動。另外陛下遇刺的消息瞞不住，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)傳到了滄州和黎州，東廠已經(jīng)緊急派人過去盯著兩位王爺了?！?/br>
    “要更快?！迸岬澰f。

    司徒馬一愣。

    裴禎元很少有這么嚴厲催促的時候，因為他知道在戚卓容和司徒馬的看管下，東廠不可能懈怠。但他今日竟然這么說了，那便說明，事情真的很嚴重。

    司徒馬也頓時嚴肅起來，道：“陛下放心，我一定不會放過那幕后小人！”

    “嗯，去罷?！迸岬澰樕行┥n白，今日費了太多心神，他確實有些累了。

    司徒馬從他背后抽掉軟枕，扶著他慢慢平躺下去，又拉上了殿內(nèi)的窗紗，遮住了外頭的陽光，讓裴禎元得以安心地睡下。

    然后他走出寢殿，匆匆敲響戚卓容的屋門。

    -

    戚卓容給了自己一夜的時間。

    白日里司徒馬告訴她，那幾位大臣見了裴禎元一面后，裴禎元就開始催促他快點辦案，仿佛再拖延一點，就要有什么大事發(fā)生一樣。

    說到這里，他不免憤憤：“戚卓容，只要你一句話，我便去堵了那些烏合之眾的嘴！”

    “不可?！彼f，“此事影響太大，與以往任何事都不一樣，若再用老辦法壓制言論，只會適得其反。”

    “那怎么辦？”

    “如今我在明，敵在暗，不能輕舉妄動?！?/br>
    “還要等？！”司徒馬心急如焚，“戚卓容，你從前可不是這么優(yōu)柔寡斷的！”

    戚卓容無法言說，那是因為對方有致命的后招在等著他們。

    “該查的查，該盯的盯，至于那些流言，只是一時，只要官府還在運轉(zhuǎn)，便不敢有人造次?！彼f，“剩下的，留待我明日與你再說。”

    她一個人想了一夜，終于，等到星夜?jié)u淡、旭日將升之時，她推開了屋門。

    昨夜是司徒馬在寢宮守夜，那么今日早晨，便該輪到她前往太醫(yī)院，親自煎藥。

    老院使在門口迎她：“戚大人?！?/br>
    戚卓容點了點頭。

    藥方她早已爛熟于心，她親手將那些藥材過了秤，驗了水源，驗了藥罐，最后坐在那一爐火苗前，望著烏黑的藥罐，心里盤算著待會兒要和裴禎元說的話。

    一罐藥要煎上大半個時辰，滿滿一罐水下去，最后煎出來也不過只有兩湯碗的量。她將藥湯倒進了御碗之中，放入食盒封好，卻還留了個湯底，倒給了老院使。

    她煎藥的時候，他也一直在旁邊看著，為的就是防止出錯。老院使飲下那一口藥湯，在原地站了片刻，才頷首道：“戚大人，可?！?/br>
    戚卓容看他并無異狀，便提了食盒回到英極宮。

    一碗藥要經(jīng)過三重驗毒，第一重是每日煎藥的太醫(yī)，第二重是專門試藥的太監(jiān)，第三重則是她或司徒馬。

    梅花盛放的宮院內(nèi)，早有試藥太監(jiān)在石桌旁等著她。

    她打開食盒，取出一碗，分了一半給他。試藥太監(jiān)飲下后，等了一刻鐘，仍舊面色如常，朝她一福道：“戚公公，這藥與昨日一樣，并無不妥?！?/br>
    戚卓容將剩下半碗自己喝了，又等了片刻，并無不適，這才提著另一碗完整的、尚是溫?zé)岬乃帨?，推開了寢殿的門。

    就在這時，一個人從遠處一路狂奔而來，絲毫不顧儀態(tài)，硬生生闖進了英極宮中，大喊一聲：“督主！”

    戚卓容回過頭去。

    來人也不知道是在這偌大的皇城中徒步奔跑了多久，整個人上氣不接下氣，面色通紅，甚至完全剎不住腳，一個趔趄，被臺階絆倒在她跟前。

    “拾肆？”戚卓容皺眉，“發(fā)生了何事？”

    “督、督、督……”拾肆趴在地上，半天都起不來。

    戚卓容從未見過他如此失態(tài)的模樣。

    司徒馬聞聲從殿中走了出來，詫異道：“怎么回事？”

    戚卓容將食盒往他手里一塞，道：“你先回去，看好陛下。”

    司徒馬也頓時反應(yīng)過來，當(dāng)即將他們二人關(guān)在了門外，提著食盒往內(nèi)殿走去。

    裴禎元尚有些困倦，微微睜開眼道：“是拾肆嗎？外面出了何事？”

    “只是查到了一點案子的線索，所以有點激動，趕著來跟戚卓容匯報了?！彼就今R道，“陛下不必著急，戚卓容去去就回。來，先把藥喝了?！?/br>
    而門外，拾肆一邊努力順著氣，一邊朝戚卓容猛使眼色。

    戚卓容：“所有人都退下?！?/br>
    兩旁宮人立刻退了個干凈。

    戚卓容蹲在拾肆面前，面色沉沉：“怎么了？”

    拾肆這才從懷里取出一張疊好的紙張，喘著粗氣道：“督主，今日一早，芥陽姑娘趕來東廠，說是發(fā)現(xiàn)自家書鋪的許多書中，不知何時被偷偷塞了這種紙……”

    戚卓容正在端詳這紙的質(zhì)地，見他忽然止住了話頭，不由眼神一利：“然后呢？”

    “督主……要不您還是先打開看看罷?！笔八裂柿丝谕倌?，目光躲閃。

    正月的尾巴，仍舊風(fēng)寒料峭，就連陽光也像是被凍住了一般，落在那打開的紙上，將那紙上的墨跡照得又冷又亮。

    四個大字，映在了戚卓容的眼底。

    ——討戚氏檄。

    第101章 事到如今，臣的身份再……

    “夫屯亨有數(shù),否泰相沿，妖孽橫生，古今難免。自堯舜來,君臣、父子、上下、尊卑，秩然如冠履之不可倒置。然今有欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)戚卓容,以女子之身，假充男兒,入宮為宦，蒙蔽圣聽。掩袖工讒,虺蜴為心,倒行逆施,枉濫刑獄，人神之所同嫉,天地之所不容……”*

    檄文洋洋灑灑近千字，列數(shù)戚卓容種種惡行，聲勢浩大,尖利逼人，其中尤以“以女子之身入宮為宦”一事最為駭人聽聞。一番聲討之后,又筆鋒一轉(zhuǎn)，哀婉懇切，聲淚俱下,以表憂國憂民，拳拳之心。最后不忘再煽動一下氣氛，要求朝廷立斬戚卓容,以還天下清明。

    戚卓容合上了紙頁。她的指尖微微發(fā)白，臉上卻看不出喜怒。

    “像這樣的紙，有多少？”她問。

    拾肆小聲道：“尚未來得及統(tǒng)計。據(jù)芥陽姑娘說,從經(jīng)史子集到志怪奇談，她的書鋪里十之二三都被夾了這張紙。因每日書鋪往來人眾多，查不到是誰何時所為，更不知道都有哪些人看過翻過，或許還有一些書已經(jīng)被人買走也未可知。至于其他書鋪，屬下已經(jīng)派人去查探可有類似情況。”

    戚卓容不語。

    拾肆望著她，一顆心如同被吊到了半空：“督主……此人惡意造謠生事，抹黑陛下與督主，待屬下抓到后，必將其挫骨揚灰！”

    “來不及了?！?/br>
    拾肆一愣：“為何會來不及？難道此人已死？”

    戚卓容忽地一笑：“他是生是死，都不重要。重要的是這樣的紙頁在京中不知還有多少，又有多少人已經(jīng)看過。他做得如此隱秘，連你們都沒有發(fā)覺，想必這紙上的東西，很快就要傳遍大江南北了罷?！?/br>
    拾肆被吊起來的那顆心，忽然直直地墜落了下去。

    他聽出了戚卓容的弦外之音。

    那些本來盤桓在腹中的激憤之言，此刻突然悉數(shù)消散了。他看著她，難以置信。

    “履霜和芥陽何在？”

    “履霜姑娘一直在府中不曾出門，芥陽姑娘還在東廠沒走。”

    “全部接進宮來，交給禁衛(wèi)軍保護，若有任何人阻攔，就地斬殺！”那張紙在她手心里一點點皺起，墨字仿佛都化作了毒蟻，順著她的手臂向上攀爬，要把她吞噬殆盡。

    拾肆得了令剛要走，忽而又頓住腳步，踟躕道：“那……督主呢？”

    戚卓容站在宮殿門口，她的蟒袍不在，今日穿的是一件舊時御賜的飛魚服，恍惚之間，拾肆好像回到了剛和她認識的那幾年。

    他們這群人，都是裴禎元的死士，對于裴禎元將他們安排到戚卓容手下，說心里完全沒有芥蒂，那是不可能的。但君令如山，他們盡心盡責(zé)為戚卓容辦事，沒出幾個月，便明白了裴禎元到底為何對她青眼相加，也對她由衷地心服口服起來。

    “督主?！彼劭粢粺幔盁o論督主要做何事，屬下都萬死不辭！”

    戚卓容微笑起來：“怎么這么激動，我還沒死呢，你死什么？”

    說完自己愣了一下，這話怎么這么熟悉，好像是裴禎元近來愛用的口頭禪。

    “督主說的是，是屬下昏頭了?！笔八吝B忙道，“屬下這就去辦事，不耽誤督主！”

    戚卓容看著他匆匆飛奔離去，轉(zhuǎn)身推開了寢宮的門。

    裴禎元剛喝完藥湯，看到戚卓容大步走了進來，揚眉道：“聽說拾肆來了？他查到了什么線索？”

    戚卓容卻沒有理他，只是對司徒馬道：“東廠可能生變，勞煩你去坐鎮(zhèn)?！?/br>
    司徒馬：“啊？”

    戚卓容：“快去！你去了就知道了！”

    司徒馬一步三回頭地走了。

    寢宮的大門合上，裴禎元坐在床上看著她，眉尖微蹙。

    戚卓容一撩衣袍，直直地跪了下去：“臣戚卓容，特來向陛下請罪。”

    窗外是盛放的梅花，孤高清絕，卻又為這素白的冬日，增添了一抹淺淡的亮色。她背對著窗扉，自然也看不到她一身緋色飛魚服后，生長出的蓬勃花樹。就好像是從她肩上的團紋中扎根而起，沿著后頸骨骼一路向上，然后筆直地怒放開來。

    裴禎元雙肩微微一繃。

    “你有何罪？”他緩緩問道。

    卻見戚卓容抬起手，摘下了自己的官帽，輕輕放在了一邊。而后伏低身子，雙手交疊于額頭，緊緊貼在地面上——她已經(jīng)有多年不曾行過這樣的大禮。

    “臣犯有欺君大罪?！彼穆曇羧缢缪N著地面?zhèn)鱽?，“臣假冒他人身份入宮，誆騙陛下十又二年，罪該萬死。”

    裴禎元目光一滯，許久，他才道：“你冒用身份入宮，朕不是早已知道？如今忽然來說這個，又是怎么了呢……燕鳴翰，燕大人?！?/br>
    “臣……也不是燕鳴翰?！彼穆曇艚K于染上了一絲顫抖，“臣乃燕良平之女，燕明翰的胞妹——燕鳴姣。”

    寢宮中陷入死一般的寂靜。

    裴禎元垂眼看著她。

    她烏發(fā)如緞，以男子玉冠束起，寬大的飛魚服之下，是一具瘦削的女子身軀。因為用力，她的十指指甲呈現(xiàn)出半紅半白的顏色，連同袖口露出的一截手腕，也隱有青筋泛起。