閆氏笑問道：“這是jiejie從老家?guī)淼南氯?？?/br>
    阮太太搖搖頭是，說道：“以前的老人留了兩個看祖宅，剩下兩個早已經(jīng)年老昏聵了，這是來了北京新雇的下人?！?/br>
    閆氏說道：“我看jiejie這里清雅得很，真是持家有方?！?/br>
    阮太太笑道：“我們家里什么都沒有，所以看起來自然整齊些，汪太太掌管那樣的大家庭，才真稱得上是持家有方，我是沒有這個本事的。”

    閆氏笑了笑，說道：“我們女人守在家里，能有多大的本事？要說有本事，還是數(shù)佩東，年紀(jì)輕輕，就是馮司令的愛將，又能干，又孝順，jiejie真是有福氣。”

    這天下間的母親，聽見別人夸贊自己孩子，沒有不高興的。阮太太心里雖然歡喜，畢竟不好跟著夸贊，就說道：“你可不要這樣夸他，實在是謬贊了。我們本來也是詩書之家，不得已進(jìn)了行伍之間，也不是什么值得夸耀的事情。我聽說令公子在大學(xué)念書，這才是正道?！?/br>
    閆氏說道：“我家世番不過是埋頭苦讀的書呆子罷了，要說我家的孩子，最好的當(dāng)數(shù)曼云了。”

    阮太太自然是知道曼云的，也知道曼云不是閆氏的親骨rou，聽她這樣毫不忌諱地夸獎曼云，實在有些詫異。

    閆氏仍然自顧自地說道：“要說教育子女，我真正服氣茂蓁jiejie。她就說道：‘教育女兒，一定要嚴(yán)格，自家的女兒生長在富有之家，可是將來嫁了人，貧富高低可不一樣啊。就要從小教育她女人應(yīng)該有的品格?！@曼云，別看受的是新式教育，可是繡花，剪裁，縫紉，沒有一樣不會做的；外國的禮數(shù)她清楚，這老禮曼云也明白。不像曼珺，什么都不懂?！?/br>
    阮太太說道：“曼云的娘親我也聽我嫂子提起過，是個難得一見的清雅人物，她教出來的女兒，自然不會錯?？墒?，曼珺也未必要差多少，還是您太謙虛了?！?/br>
    閆氏笑道：“我為什么要拿曼珺謙虛呢？在我心里，她們都是我的孩子，沒有抬高誰，貶低誰的道理，我這么說，自然因為曼云確實是真好?！?/br>
    阮太太見她這樣說，點點頭道：“我也很想見見曼云這個孩子，說起來我們也算有些淵源的。”

    閆氏說道：“jiejie要見她，那有什么，改天我叫她來登門拜訪，也是應(yīng)該的。啊呀，對了，十月二十六就是曼云生辰了，你是長輩，不好過來給晚輩做生日，就叫佩東也過來，熱鬧熱鬧。”

    阮太太說道：“這么快？不知道是多大的生日?！?/br>
    閆氏笑道：“周歲也有十九了！”

    阮太太和閆氏又說了一會兒話，閆氏起身要走，阮太太自然要留飯的，閆氏苦辭，說家里沒有人，還要趕快回去。阮太太聽到這里，也不再強留，只是笑道：“你們這樣的人家，什么沒有見過，我這里有些老家的特產(chǎn)，恐怕你們還喜歡些。你叫司機(jī)帶回去，不要嫌我土氣就好?！?/br>
    閆氏連忙笑說道：“哪里哪里，帶些土產(chǎn)就成了土氣，這是什么道理？再說，我們來北京幾年，很是惦記老家的特產(chǎn)，我一定多帶些回去，給我們家這幾個解解饞?！?/br>
    阮太太聽她這樣說，便招呼一個聽差，扛了一袋子土產(chǎn)運到閆氏的汽車?yán)铩ｉZ氏在門口惜別了幾句便上了車。

    晚上佩東回來，問起這件事情，阮太太說道：“不過是來串串門子，說一些不相干的事情，也沒有什么。她倒說起十月二十六是曼云的生辰，既然知道了，你也是要過去的?！?/br>
    佩東說道：“這個汪太太對曼云還是不錯的，既然與我們說了，可見是要大辦一番的?！?/br>
    阮太太說道：“他們這樣的家庭，辦一場生日也不算什么，要是不辦，倒顯得汪太太不好做人了?！?/br>
    佩東想了想，點點頭，說道：“也確實是這樣?！?/br>
    阮太太嘆息一聲，說道：“這個汪伯蓀實在叫我不敢信任，汪太太也未必真心。她若是個賢惠的人，也不至于逼迫好好的青年休了發(fā)妻。你舅母談吐已經(jīng)不俗了，依她的說法，都是跟茂蓁學(xué)來的，可見曼云的母親多有修養(yǎng)。這樣的妻子也要休，可見汪伯蓀實在是利欲熏心，沒有良知的。他們現(xiàn)在與我們親近，我們也待他們好就罷了，有了麻煩也不要請人家?guī)兔?，將來出了事情，也不要陷進(jìn)去?！?/br>
    佩東點了點頭，說道：“我也是這樣想，母親提醒的對?！?/br>
    陰暗

    阮太太說道：“對了，她說會叫他們府上的孩子來家里拜訪，恐怕也只是這兩天的事情，我倒真想看看曼云是什么樣子。”

    佩東想起曼云，怔了一會兒，說道：“跟現(xiàn)在的新式學(xué)生也差不多，不過可能比她們內(nèi)向些?！?/br>
    阮太太笑道：“這樣不好么？我倒覺得新式學(xué)生太鬧了些?！闭f到這里，阮太太想起今天閆氏在自己面前對曼云的極力夸贊，也不清楚她是什么用意，因此也沒有跟兒子提起。不過今天閆氏對

    曼云的描述，倒叫阮太太非常喜歡，她雖然自認(rèn)不古板，可是太新潮的女孩子，她怕是應(yīng)付不來。再說，曼云要真是那樣一個恬靜能干的孩子，給自己做媳婦，當(dāng)然不錯。

    可是，想歸這樣想，兒子的意思不明了，她自然不會自作主張，只是盼著兒子真的娶這么一個女孩子回來。

    阮家本來也是世代書香的門第，可惜人丁不旺。自從佩東的父親早逝以后，家里沒有親戚幫襯，她一個女人也沒有什么賺錢的本事。要是靠祖產(chǎn)度日，培養(yǎng)佩東成才也不成問題，可是那個時候小小的佩東實在是有志氣，不肯為難母親，自己去了陸軍小學(xué)。

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