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    愛彌兒現(xiàn)在一顆心全放在小孫子身上，對維克多愛若珍寶，下午便帶維克多出門拜訪相熟的太太。

    約瑟芬沒有出門，還在休息期。

    “我聽說你需要整整兩個房間放置你的裙子，”查爾斯懶洋洋的歪在起居室的沙發(fā)上，“讓我看看你都有什么漂亮裙子?！?/br>
    “你呢？你就沒有整整一個房間的衣帽靴子？”不差錢的俊美青年通常也會有很多衣帽，需要一個專門的房間。

    “我是男人，男人需要很多長外套、短外套、獵裝、釣魚裝、長靴、短靴、獵靴、馬靴、散步鞋，圓頂帽、高頂禮帽、獵鹿帽——”

    他忽然一躍而起，“讓我來為你挑選晚上的舞裙，你比幾年前離開的時候更美了，必須要讓全薩凡納的人都知道你的美貌?！?/br>
    “然后呢？”

    “然后——我?guī)闳ゲ闋査诡D，去見見我們的姑姑，然后至少得參加三場舞會才可以。查爾斯頓可沒有你這樣的美人兒，我敢說你是我們南方最美的女孩。”

    舞會是最重要的社交場合，未婚男女在舞會上結(jié)識，已婚婦女在舞會上交流八卦，不論已婚未婚的男性都會在吸煙室里高談闊論。

    薩凡納人還不知道羅畢拉德家的女孩已經(jīng)回來了，舞會是最好的公開場合，寡婦身份不會影響到羅畢拉德家族的女孩參加社交活動，這也是一個信號，表示羅畢拉德家在為女兒尋找一個新丈夫。

    影響一個女人社交活動的不是已婚或寡居，而是非常實(shí)際的金錢，富有又美麗的已經(jīng)生育過的寡婦甚至比未婚的大家閨秀更受歡迎，她們的財產(chǎn)可以自己支配，又肯定有生育能力，羅畢拉德家又是當(dāng)?shù)赜新曂母辉＜易?，能跟這樣的人家聯(lián)姻絕對有大大的利益。

    這也是約翰和愛彌兒都沒有攔阻查爾斯晚上舉辦舞會的原因，自家女兒才是22歲的美好年紀(jì)，青春正好，怎么可能現(xiàn)在就守寡？

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    管家已經(jīng)派人將請柬送了出去，黑奴們忙著布置跳舞廳，斯嘉麗激動得不行：她還沒有到能夠參加舞會的年齡，但旁觀還是可以的，只是不許下舞池跳舞。

    她白天一整天都待在表姐身邊，羨慕的看著約瑟芬的無數(shù)條漂亮裙子：有簡潔端莊的藍(lán)白條紋，有俏麗可喜的桃粉、薄荷綠、檸檬黃，有素雅的小格子，但絕不是無趣的小格子。家居裙、外出裙、舞會裙，每一條裙子都有花邊、蕾絲、、蝴蝶結(jié)、珍珠等等裝飾，每一條裙子都是最時新的巴黎剪裁和樣式。

    羅畢拉德家有很多店鋪，幾乎都租了出去，收取房租。擁有房產(chǎn)是“上等人”，但經(jīng)營商業(yè)就不算“上等人”，只能算“手藝人”。約翰答應(yīng)給約瑟芬找一間店鋪，好讓裁縫瓦倫迪太太能夠開店?duì)I業(yè)。

    瓦倫迪太太現(xiàn)在住在羅畢拉德家名下的一間公寓里，第一個月不收房租。她正在按照約瑟芬的要求修改一條舞裙，新舞裙沒有什么需要修改的地方，也就是這兒加一個蝴蝶結(jié)，那兒縫上一朵綢緞玫瑰花。

    “你能參加舞會嗎？”約瑟芬問。

    “還不能?！彼辜嘻愑X得很不公平，“mama說我要到15歲才能參加舞會?！?/br>
    “不是16歲嗎？”

    “需要到16歲嗎？”斯嘉麗驚訝的問。

    “不需要。你們克萊頓縣是什么規(guī)矩？女孩子15歲就能參加舞會嗎？”

    “好像是的。”

    “你知道參加舞會是為了什么嗎？”

    斯嘉麗并不害羞，閃動著晶綠色的明眸，“黑mama說，我要在舞會上認(rèn)識好人家的男孩，我未來的丈夫?！?/br>
    未婚女孩最緊要的是找一個合適的丈夫，大概從她們到了12歲，母親和親友就會為她們留意合適的丈夫人選，也會告訴她們找一個合適的丈夫有多么重要。

    “是啊，要在舞會上認(rèn)識可愛的男孩子。不過你還很年輕吶，這事不著急?！?/br>
    “我都14歲了。”斯嘉麗嘟著嘴。

    “你得記著，要是喜歡上什么男孩就要告訴查理，要是查理說那人不適合你，你得聽他的話?！?/br>
    “為什么？”斯嘉麗懵懵懂懂。

    “查理知道浪蕩公子哥兒是什么德性，如果他覺得那個人不適合成為丈夫，那就肯定不適合你?！?/br>
    斯嘉麗聽不懂，一臉迷惑。

    “愛倫姑媽怎么教你的？是不是教你要聽話、順從，以你的丈夫?yàn)橹行?？?/br>
    斯嘉麗皺眉，“她是這么說的。但是——”

    “你覺得mama說的不怎么對，但你又說不出來到底哪里不對，是嗎？”

    斯嘉麗被驚到了，“你怎么知道的？”

    約瑟芬優(yōu)雅又高深莫測的微笑，“她沒說錯，你也沒有想錯?！?/br>
    斯嘉麗覺得表姐說話神神秘秘，聽不太懂。

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    羅畢拉德家的舞會邀請了一些世交家族的客人，太太們通過自己的社交途徑都知道了這是專門為約瑟芬舉辦的，而約瑟芬沒有用丈夫的姓，恢復(fù)了娘家的姓，這有點(diǎn)不尋常，但也不值得總是說來說去。

    太太們一致認(rèn)為，羅畢拉德這個姓氏在南方幾個州都赫赫有名，可要比什么黑斯汀斯好聽多了。重新用回娘家姓對約瑟芬有益，太太們一致信任愛彌兒太太教養(yǎng)出來的女孩子不會錯，都已經(jīng)在忙著打聽羅畢拉德家是不是要給女兒再找個如意郎君。

    她們其實(shí)已經(jīng)忘記約瑟芬十幾歲的時候可真是個不服管教的女孩，所以愛彌兒不得不把愛女送回法國親戚家教養(yǎng)。她們忙著打聽約瑟芬在法國的經(jīng)歷，但因?yàn)闀r間還太短，目前她們還沒打聽出什么內(nèi)幕消息。

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