“我能邀請(qǐng)您和我同乘一輛馬車(chē)嗎，我的兄弟？”國(guó)王說(shuō)道。

    菲利普點(diǎn)了點(diǎn)頭，“謹(jǐn)遵您的吩咐?！彼f(shuō)話時(shí)的每一個(gè)詞，仿佛都是從喉嚨眼里一個(gè)接一個(gè)地蹦出來(lái)的一般。

    仆人們連忙打開(kāi)載著愛(ài)德華從城里來(lái)此處的那輛馬車(chē)的車(chē)門(mén)，愛(ài)德華示意菲利普先上車(chē)，菲利普點(diǎn)了點(diǎn)頭，踩著踏板登上了馬車(chē)。愛(ài)德華跟在他身后進(jìn)入車(chē)廂，坐在他對(duì)面的座椅上。

    那位剛才打開(kāi)車(chē)門(mén)的仆人又關(guān)上了車(chē)門(mén)，有人給羅伯特牽來(lái)一匹馬，他立即翻身上面，輕輕夾了夾馬腹，跟在國(guó)王的馬車(chē)旁，一路向城里跑去。

    第103章 未婚夫

    愛(ài)德華靠在座椅的靠背上，一只胳膊搭在扶手上，斜著身子靠在馬車(chē)的外壁上，看上去似乎在欣賞著窗外飛速向后退去的風(fēng)景，然而事實(shí)上他的余光卻始終落在對(duì)面坐著的西班牙的菲利普身上。

    平心而論，這位那不勒斯國(guó)王的長(zhǎng)相實(shí)在是平平無(wú)奇。哈布斯堡家族來(lái)自德意志，然而經(jīng)過(guò)兩代與伊比利亞半島人的通婚，菲利普的長(zhǎng)相看上去已經(jīng)是一副典型的西班牙人面孔，只有那標(biāo)志性的大下巴，提醒著旁人他是哈布斯堡家族的一員。他如今不過(guò)二十五歲，然而那張胡須茂密的臉已然初現(xiàn)老態(tài)，額角的發(fā)際線也一路向后退卻，如同退潮時(shí)海水退去之后的灘涂。那雙有些浮腫的眼睛看上去異常冷漠，據(jù)說(shuō)只有談到宗教問(wèn)題時(shí)，那雙眼睛里才會(huì)冒出狂熱的光芒，如同沉睡多年的死火山突然有一天開(kāi)始向外冒煙一樣。

    與瑪麗公主相同，西班牙的菲利普也是一位虔誠(chéng)的天主教徒。作為天主教世界的保護(hù)者查理五世皇帝的繼承人，這位年輕的君王眾所周知的夙愿就是將天主教的光輝灑遍全世界。而英格蘭作為如今最強(qiáng)大的新教國(guó)家，她的國(guó)王也在歐洲大陸的新教徒中享有崇高的地位，許多新教徒都寄希望于英格蘭將他們從天主教強(qiáng)國(guó)的桎梏當(dāng)中解脫出來(lái)。

    這樣的兩個(gè)人，如今卻被迫擠在同一輛馬車(chē)?yán)?，這令人尷尬的場(chǎng)面無(wú)疑讓人不得不感嘆世事無(wú)常。那令人如坐針氈的沉默，如同冬日陰沉日子里那鐵灰色的天幕一般，籠罩著整個(gè)車(chē)廂，讓馬車(chē)?yán)锏膬晌怀丝投几械接行┩覆贿^(guò)氣來(lái)。拉車(chē)的馬發(fā)出的低聲嘶鳴聲，車(chē)輪與鋪路石摩擦而又碰撞的咔嘰聲，以及馬車(chē)的輪軸與車(chē)廂壁板木料的接縫處傳來(lái)的細(xì)微嘎吱聲，這些聲音如今回蕩在并不算寬敞的車(chē)廂里，實(shí)在是顯得過(guò)于響亮了。

    這種沉默整整持續(xù)了近十分鐘之久，眼見(jiàn)菲利普顯然絕不打算主動(dòng)開(kāi)口，作為東道主的愛(ài)德華不得不率先打破這尷尬的沉默。

    “我希望您的旅程一切順利？”國(guó)王用西班牙語(yǔ)說(shuō)了一句標(biāo)準(zhǔn)的客套話。

    菲利普的身體猛地抖動(dòng)了一下，看上去似乎沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)一般。他有些怔忡地看了看愛(ài)德華，似乎沒(méi)有料到對(duì)方會(huì)開(kāi)口一樣。過(guò)了幾秒鐘，他終于開(kāi)了口，“蒙天主保佑，從尼德蘭出海后海上就平靜無(wú)風(fēng)，整趟旅行令人非常愜意?！彼谛厍爱?huà)了個(gè)十字，愛(ài)德華順著他的手指看去，注意到他胸前掛著一個(gè)小小的金色十字架，看上去仿佛一位神職人員一般，“這一切都是天主的恩澤，贊美天主?！彼吐曊f(shuō)道，同時(shí)有意無(wú)意地瞥了愛(ài)德華一眼。

    國(guó)王微微皺了皺眉頭，顯然是注意到了對(duì)方那意味深長(zhǎng)的眼神。然而他并沒(méi)有順著對(duì)方的話往下說(shuō)，而是轉(zhuǎn)換了話題。

    “您對(duì)英格蘭觀感如何？我希望我們的國(guó)家不至于令您太掃興。畢竟您的父親統(tǒng)治著遍布全歐洲的領(lǐng)地，我聽(tīng)說(shuō)您也踏足過(guò)它們當(dāng)中的絕大多數(shù)。對(duì)于您這樣一位見(jiàn)多識(shí)廣的旅行家，我們的島嶼也許會(huì)顯得過(guò)于乏味了?！?/br>
    “您的王國(guó)非常美麗，我一路上見(jiàn)識(shí)到了很多之前從未見(jiàn)到過(guò)的景象?！狈评湛雌饋?lái)終于提起了一些興趣，“尼德蘭，米蘭，那不勒斯或是德意志的土地，都各有風(fēng)韻，您的王國(guó)也一樣，然而對(duì)于我來(lái)說(shuō)，西班牙總是勝過(guò)這世上的其他地方的。”他停頓了片刻，“我很高興來(lái)到您的王國(guó)，也很高興能夠與您以兄弟相稱(chēng)?！?/br>
    “我也懷有相同的心情?！睈?ài)德華點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我對(duì)這樁聯(lián)姻抱以很大的期待，其一自然是由于這樁婚事在外交上具有舉足輕重的意義，象征著我們兩國(guó)的和解；至于其二，這婚姻牽涉到我的一位jiejie的終身幸福，雖然我們?cè)谡紊系挠^點(diǎn)不同，但我依舊希望她度過(guò)幸福的后半生，我希望您能夠是那個(gè)給她不幸的人生帶來(lái)幸福的人?！?/br>
    菲利普有些驚訝地挑了挑眉毛，“我佩服陛下的胸懷?！彼砂桶偷鼗卮鸬?，聽(tīng)上去似乎將信將疑。

    “我想您一定看出來(lái)了，我的jiejie對(duì)您所懷有的感情?！睈?ài)德華的眼睛緊緊盯著對(duì)方的眼睛，“我想這并不完全是對(duì)您的感情，更多的是對(duì)于您的家族和國(guó)家的感情——在她不幸的青年時(shí)代，您的父親和西班牙一直是她所依賴的外援?！彼蛄恐评盏哪樕?，“我想知道的是，您對(duì)她懷有怎樣的感情呢？對(duì)于您而言，這僅僅是一樁政治聯(lián)姻，您并不在乎您的妻子是誰(shuí)，僅僅是盡自己的義務(wù)罷了。亦或是您與您的未婚妻一樣，心中也抱著從這場(chǎng)婚姻中得到幸福的期望？”

    菲利普有些不自然地在座椅上扭動(dòng)了幾下，“我為瑪麗公主對(duì)我的感情而深感榮幸，我也愿意盡作為丈夫的責(zé)任。”他猶豫了片刻，聲音放的略微低了些，“如果有可能的話，我也希望這場(chǎng)婚姻能為我們兩個(gè)人都帶來(lái)幸福?！?/br>
    愛(ài)德華點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再說(shuō)話了，這句話如同為這場(chǎng)談話畫(huà)上了一個(gè)休止符一般，車(chē)廂里再次陷入了徹底的沉默。

    兩人再次不約而同地把目光轉(zhuǎn)向窗外，仿佛是對(duì)外面平平無(wú)奇的鄉(xiāng)村景色很感興趣一般。如今雙方已經(jīng)盡了相互客套的義務(wù)，他們也終于可以心安理得地保持沉默了。

    國(guó)王的馬車(chē)每小時(shí)可以跑十五英里，然而這趟旅程也消耗掉了一個(gè)多小時(shí)之久。當(dāng)馬車(chē)駛抵兩位君王下榻的位于市政廳隔壁的行宮時(shí)，高掛在空中的太陽(yáng)已經(jīng)西斜，而陽(yáng)光也逐漸從明亮的白色變得有些發(fā)黃了。

    “今晚七點(diǎn)，溫切斯特的市長(zhǎng)將在市政廳舉行宴會(huì)，歡迎您的到來(lái)?！碑?dāng)馬車(chē)駛進(jìn)大門(mén)時(shí)，國(guó)王終于再一次開(kāi)了口。

    “我感謝您和市長(zhǎng)閣下的美意，我將非常榮幸地出席。”菲利普微微欠了欠身，看上去明顯絲毫沒(méi)有興趣，僅僅是礙于禮節(jié)而不得不出席。

    馬車(chē)在宮殿門(mén)前停下，車(chē)門(mén)從外面打開(kāi)，愛(ài)德華看上去沒(méi)有片刻等待就馬上從車(chē)?yán)锾匠錾碜?，伸手握住已?jīng)趕到馬車(chē)前的羅伯特的胳膊，快步走下踏板。

    西班牙的菲利普跟在國(guó)王身后走下馬車(chē)，他環(huán)顧了一圈四周的景色，看上去仿佛在尋找些什么。

    “您長(zhǎng)途跋涉一定是累壞了，仆人們會(huì)帶您去您的房間，您可以在那里休息并換裝?！睈?ài)德華招呼道。

    他朝著門(mén)口的仆人們揮了揮手，一名仆人連忙跑到西班牙的菲利普面前，殷勤地說(shuō)道：“陛下，請(qǐng)?jiān)试S我為您引路?！?/br>
    菲利普連看都沒(méi)有看那仆人一眼，他依舊看著愛(ài)德華國(guó)王，“感謝您的美意，然而如果您不介意的話，比起休息來(lái)我還有更重要的事情要做。”

    愛(ài)德華有些疑惑，“請(qǐng)問(wèn)您要做什么呢？”

    菲利普并沒(méi)有直接回應(yīng)愛(ài)德華的話，而是反問(wèn)道，“這宮殿里有禮拜堂嗎？我剛才一直在尋找，然而并沒(méi)有找到禮拜堂的所在?！?/br>
    “遺憾的是這只是一座行宮，因此并沒(méi)有準(zhǔn)備這類(lèi)設(shè)施，十分抱歉?！睈?ài)德華回答道，其實(shí)這座行宮設(shè)計(jì)時(shí)是附帶了一座小禮拜堂的，然而在國(guó)王的要求下，原先應(yīng)該是教堂的地方建造了一座漂亮的意大利式小花園。愛(ài)德華六世對(duì)宗教的缺乏熱情眾人皆知，甚至連出席整個(gè)宮廷每周末的禮拜時(shí)，國(guó)王都是虛應(yīng)故事。這一點(diǎn)雖然招來(lái)了不少議論，但對(duì)于一個(gè)被宗教沖突折騰的四分五裂的國(guó)家而言，一位對(duì)宗教缺乏興趣的君主總好過(guò)一位對(duì)宗教充滿熱情的君主，至少前者能夠做到平衡各個(gè)宗教的利益，盡力做到不偏不倚。

    “真是遺憾，您知道，在西班牙，所有的皇家宮殿都是以禮拜堂為中心修建的，在我們看來(lái)，宗教應(yīng)當(dāng)是人每天生活的中心?！狈评沼幸鉄o(wú)意地看了愛(ài)德華一眼，“尤其是對(duì)于一位君主而言，如果他不愿意與天主交流，又怎么能在人間貫徹天主的意志呢？”

    “您的虔誠(chéng)真是令人感動(dòng)?！睈?ài)德華皮笑rou不笑地說(shuō)道，“如果您真的必須現(xiàn)在去和您的天主交流一番的話，兩英里外就是天主教徒的聚居區(qū)，那里應(yīng)當(dāng)有天主教的禮拜堂，不過(guò)可能要麻煩您和那附近的平民百姓一起排隊(duì)了，那里的居民主要是附近紡織廠的工人，這個(gè)時(shí)間他們剛剛換班，想來(lái)會(huì)比較擁擠一點(diǎn)?！彼噶酥敢呀?jīng)偏西的日頭，“如果您不介意的話，我就先失陪了，請(qǐng)您自便?！闭f(shuō)完他頭也不回地走進(jìn)宮殿的大門(mén)，羅伯特也跟在他身后，留下菲利普一個(gè)人站在原處，臉色一陣青一陣白。

    菲利普惡狠狠地環(huán)顧了一圈看上去正在辛苦地憋笑的仆人，他尷尬地站在那里，進(jìn)退兩難。就在這時(shí)，瑪麗公主的馬車(chē)也出現(xiàn)在院子的門(mén)口，于是菲利普只得立即走進(jìn)宮殿，免得和自己的未婚妻單獨(dú)碰面。

    在他上面兩層樓的地方，愛(ài)德華剛剛走進(jìn)自己的房間，他煩悶地?fù)]了揮手，示意除了羅伯特之外的人都從房間里出去。

    等到屋子里只剩下他們兩個(gè)人時(shí)，愛(ài)德華立即煩躁地甩了甩胳膊，“這實(shí)在是一場(chǎng)折磨，簡(jiǎn)直比我所預(yù)想的最差情況還要令人難以忍受。我之前還覺(jué)得瑪麗虔誠(chéng)的過(guò)了頭，如今和她的這位丈夫比起來(lái)，連她都算得上是離經(jīng)叛道之徒了。我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那樣無(wú)趣的人，坦白地說(shuō)我實(shí)在不知道和他談些什么好?！?/br>
    “幸運(yùn)的是他不會(huì)待太久?！绷_伯特說(shuō)道，“不過(guò)是兩三個(gè)月的時(shí)間，過(guò)了圣誕節(jié)他就會(huì)離開(kāi)?！备鶕?jù)雙方的婚約，瑪麗長(zhǎng)公主在婚后將依然在英格蘭居住，而西班牙的菲利普則將在龐大的哈布斯堡領(lǐng)地當(dāng)中巡游，獲取當(dāng)?shù)禺?dāng)權(quán)者的支持，為自己未來(lái)接替父親查理五世做準(zhǔn)備。在這一點(diǎn)上，雙方都沒(méi)有什么異議——瑪麗公主自然不愿意舍棄她如今在英格蘭培育的龐大勢(shì)力，而菲利普對(duì)于這樁婚事也并沒(méi)有什么興致，不過(guò)是盡政治婚姻的義務(wù)罷了。

    “那看來(lái)圣誕節(jié)我們要和一位耶穌會(huì)會(huì)士一起過(guò)了，但愿他不要和那些瘋子一樣，在宴會(huì)廳的中央跪在地上祈禱，或者脫下上衣用鞭子抽打自己?！睈?ài)德華冷笑著說(shuō)。他煩躁地脫下自己的手套，把它們?nèi)喑梢粓F(tuán)，隨手扔到墻角，“如果不是瑪麗堅(jiān)持，我早已經(jīng)對(duì)這樁婚事喪失興趣了?！?/br>
    “我不明白瑪麗公主殿下為什么對(duì)于這場(chǎng)聯(lián)姻如此堅(jiān)持，”羅伯特有些疑惑地問(wèn)道，“在年齡上，她和她的這位表侄子完全不匹配；如果考慮到政治上的影響，她更加應(yīng)該嫁給一位英格蘭的大貴族，她的許多黨羽也都是這么想的，難道她真的指望有朝一日西班牙人為她火中取栗嗎？”

    “只要皇帝還活著，那她就不必指望西班牙人了?！睈?ài)德華輕輕哼了一聲，“皇帝年輕時(shí)候也許會(huì)為了宗教或是榮譽(yù)干一些費(fèi)力不討好的事情，現(xiàn)在可不會(huì)了?！彼ｎD片刻，“但是他的兒子就不好說(shuō)了……如果我突然去世，他恐怕是按耐不住通過(guò)他的妻子為哈布斯堡家族多獲得一頂王冠的沖動(dòng)的?！?/br>
    “別說(shuō)這種話?！绷_伯特的臉色變得有些陰沉。

    愛(ài)德華被他的語(yǔ)氣嚇了一大跳，“好吧，好吧，只是一句玩笑話而已，你怎么啦？”

    羅伯特?fù)u了搖頭，“我不敢想象那種事情?！?。

    愛(ài)德華笑了笑，轉(zhuǎn)移了話題，“我想對(duì)于瑪麗而言，西班牙已經(jīng)不僅僅是她母親的母國(guó)了……在她被整個(gè)世界拋棄的時(shí)候，只剩下那位皇帝的老大使尤斯塔斯騎士還在為他奔走，那是她唯一能信賴的人，我想她對(duì)這位老人的一部分感情轉(zhuǎn)移到了西班牙身上，或者更確切的說(shuō)，轉(zhuǎn)移到了菲利普身上?！?/br>
    “如果她有了兒子，你會(huì)立那孩子為你的繼承人嗎？”羅伯特湊到國(guó)王耳邊，低聲問(wèn)道。

    “我不知道?！睈?ài)德華的聲音比起羅伯特還要小，“如果真有那一天的話，這孩子不但是我的王位的繼承人，也會(huì)是哈布斯堡家族龐大領(lǐng)土的繼承人，到那時(shí)英格蘭就僅僅是哈布斯堡家族擁有的龐大一串頭銜當(dāng)中普普通通的一個(gè)，如同勃艮第，米蘭或是那不勒斯一樣，成為西班牙的附庸……”他看向羅伯特的眼睛，“如果她有兩個(gè)孩子，我也許可以選擇第二個(gè)孩子，讓他來(lái)繼承我的王位，如此一來(lái)這島嶼的獨(dú)立就得以保證了……然而考慮到她的年齡，恐怕她連一個(gè)孩子都不會(huì)有。”西班牙的菲利普與前妻所生的卡洛斯王子孱弱多病，且患有嚴(yán)重的精神問(wèn)題，許多醫(yī)生都斷定他活不到成年，因此菲利普與瑪麗公主的長(zhǎng)子大概率將成為西班牙龐大帝國(guó)的繼承人。然而瑪麗公主今年已然年屆四十，對(duì)于她而言生育不說(shuō)難過(guò)登天，但也算是概率低下，這也是西班牙對(duì)與瑪麗公主聯(lián)姻所最為猶豫的一點(diǎn)，也是皇帝企圖把聯(lián)姻對(duì)象由瑪麗公主更換為伊麗莎白公主的最主要原因，即便后者一直以一位虔誠(chéng)新教徒的面目示人。

    “這樣王位最終就會(huì)落到伊麗莎白公主和她未來(lái)的孩子頭上，”羅伯特瞥了國(guó)王一眼，“當(dāng)然是在您沒(méi)有子嗣的情況下。”

    “如果這種情況出現(xiàn)，瑪麗一定不會(huì)善罷甘休的?！眹?guó)王仿佛沒(méi)注意到羅伯特的后半句話一般，“在這樣的利益面前，沒(méi)有人會(huì)退讓。”

    “所以您要好好活下去，您是這個(gè)國(guó)家與內(nèi)戰(zhàn)之間僅存的一道防線了?！绷_伯特伸手握住了國(guó)王的手，愛(ài)德華渾身顫栗了一下，但并沒(méi)有把自己的手抽出來(lái)，“您會(huì)長(zhǎng)命百歲，當(dāng)您真的要選擇繼承人，也是幾十年后的事情了，到那時(shí)我相信您已經(jīng)解決了一切的威脅，您的意志就是法律?！彼恼Z(yǔ)氣里有一種令?lèi)?ài)德華陌生的激情。

    “謝謝你對(duì)我的信心，我也希望如此?！睈?ài)德華朝著羅伯特笑了笑，他的身影沐浴在窗外射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光里，羅伯特一時(shí)感到有些刺眼，卻也說(shuō)不清耀眼的是明亮的陽(yáng)光，還是國(guó)王臉上的微笑。

    “我對(duì)此深信不疑?！彼斐錾嗉?，舔了舔干渴的嘴唇，感到一股烈火在自己的胸腔里燃起，讓他感到口干舌燥。

    “距離晚上的宴會(huì)已經(jīng)沒(méi)多久了，”他聽(tīng)到自己用低啞的聲音說(shuō)道，“我不再打擾您的休息了，再過(guò)一個(gè)小時(shí)我會(huì)叫仆人來(lái)為您換裝的。”

    “如果您沒(méi)有別的吩咐，我就先告退了?！彼f(shuō)著就要離開(kāi)。

    “你要去哪兒??？”愛(ài)德華的眼睛瞪的圓圓的，如同小鹿一般，讓羅伯特的心臟又開(kāi)始嗵嗵直跳起來(lái)，“你也在這里休息吧，到時(shí)候我們一起換裝去參加宴會(huì)?！?/br>
    “我回去還有些事情需要安排，抱歉只能婉拒您的邀請(qǐng)了。”羅伯特深鞠一躬，如同逃跑一樣，不顧身后愛(ài)德華疑惑的目光，大步流星地跑出了房間，直到走到外面的走廊里才平復(fù)下來(lái)，然而那幅愛(ài)德華瞪大眼睛，直愣愣地看著他的畫(huà)面卻縈繞在他的腦海里揮之不去。

    “我真是發(fā)了瘋。”他用拳頭猛地捶了一下墻壁，低聲說(shuō)道。

    第104章 夜宴

    晚上六點(diǎn)半，距離市政廳的晚宴開(kāi)始，還剩下半個(gè)小時(shí)。雖然太陽(yáng)已經(jīng)落山一個(gè)小時(shí)，然而市政廳前的廣場(chǎng)上卻亮的如同白晝一般，無(wú)數(shù)手舉著火炬的仆從，如同幾千個(gè)小月亮，將整個(gè)廣場(chǎng)照的透亮。平民們擠滿了廣場(chǎng)，他們通常日出而作，日落而息，可今天他們也打破了平時(shí)的習(xí)慣，天黑了依舊攜家?guī)Э诔鲩T(mén)，就如同是狂歡節(jié)一般。

    見(jiàn)多識(shí)廣的倫敦市民們對(duì)于王室慶典可以說(shuō)是已經(jīng)司空見(jiàn)慣，然而對(duì)于溫切斯特的老實(shí)民眾們，這樣的場(chǎng)景他們?cè)S多人這輩子還是第一次見(jiàn)到，也很有可能是最后一次見(jiàn)到了。因此從三四歲的幼童，到已經(jīng)頭發(fā)全白，牙齒松動(dòng)的老人，幾乎全城的人都不愿意錯(cuò)過(guò)這場(chǎng)盛事。

    一輛輛裝飾華麗的馬車(chē)排著隊(duì)駛到市政廳門(mén)前，那里的紅地毯盡頭，恭候著的仆人們打開(kāi)那些裝飾著各式各樣徽章的車(chē)門(mén)，那些用金粉畫(huà)在車(chē)門(mén)上的城堡，盾牌，獅子和和候鳥(niǎo)，在火光下閃爍著，看上去如同陽(yáng)光下的水面上泛著金波。

    馬車(chē)?yán)锏某丝蛡兎鲋腿说募绨蜃呦埋R車(chē)，男人整理一番自己的領(lǐng)子，女士們則捋一捋她們的裙擺，而后他們抬起頭，如同沖鋒的騎兵們一樣昂著頭，徑直沖進(jìn)那名利場(chǎng)里。

    在大門(mén)口的樓梯前，他們將手里的邀請(qǐng)函遞給一位少年仆人，那孩子接過(guò)邀請(qǐng)函，看看上面的名字，然后沖著站在他身旁的那位高個(gè)子男人大聲喊出“某某先生/女士到”。

    那高個(gè)子男人是城里劇院的當(dāng)紅臺(tái)柱子，他直挺挺地站在那里，穿的比平時(shí)上臺(tái)表演要體面的多，看上去就如同一棵橡樹(shù)把自己的根扎進(jìn)了臺(tái)階大理石的縫隙當(dāng)中。聽(tīng)到那孩子的聲音后，他猛地吸一口氣，中氣十足地大聲唱名，仿佛是在報(bào)幕一般。

    “某某先生/女士大駕光臨！”那聲音的末尾還帶著些許的顫音。

    如同一顆石子被丟進(jìn)水里，濺起的漣漪向四周擴(kuò)散一般，人群交頭接耳著傳遞著他喊出的信息，用不了多久，連擠在廣場(chǎng)角落，墊著腳朝市政廳大門(mén)口張望的那些不走運(yùn)的觀眾，也知道了剛剛從紅色馬車(chē)?yán)锵聛?lái)的那位禿頭胖子是某位爵爺，那頭上插著的鴕鳥(niǎo)毛隨著她的走動(dòng)與她身上的肥rou一起搖擺的女人是某大臣的夫人，而那留著山羊胡的滑稽小老頭則是某國(guó)的大使。

    市政廳是一座巨大的哥特式建筑，幾百年的時(shí)光讓那原本是米黃色的墻壁已然變得發(fā)黑，上面的紋理看上去如同攀援而上的爬山虎，覆蓋了整個(gè)墻面。客人們沿著鋪著紅地毯的臺(tái)階走到入口處，他們?cè)谀抢锸艿绞虚L(zhǎng)大人的歡迎。

    溫切斯特的市長(zhǎng)是一個(gè)面色紅潤(rùn)的矮胖子，此刻他穿著對(duì)他而言顯得過(guò)于笨重的禮服，帶著自己的所有勛章，看上去就如同一顆粗矮的柳樹(shù)在風(fēng)中揮舞著它的枝條。他朝著每一個(gè)來(lái)賓露出程式化的微笑的微笑，而當(dāng)面前的來(lái)客的地位極為顯赫時(shí)，那已然僵硬的肌rou抽動(dòng)的幅度也就更加明顯一點(diǎn)。他朝著進(jìn)門(mén)的客人們鞠躬致意，看上去就如同一個(gè)上了發(fā)條的機(jī)械玩具一般，嘴里說(shuō)著那幾句翻來(lái)覆去的客套話。做完這些以后，他就轉(zhuǎn)向跟在后面的下一位客人，再重復(fù)上面的這一套動(dòng)作。

    與市長(zhǎng)寒暄之后，客人們走進(jìn)已然人聲鼎沸的大廳。如同其他的哥特式建筑一樣，大廳的天花板很高，枝形吊燈高高地掛在上面，燭火在威尼斯水晶的反射下看上去比實(shí)際上更為明亮。墻壁上掛著法國(guó)塞弗爾生產(chǎn)的壁毯，這華麗的裝飾是市政府從本郡某位老爺?shù)恼±镒鈦?lái)的，上面畫(huà)著阿波羅和繆斯們?cè)谏搅珠g徜徉，這些栩栩如生的人物看上去仿佛就要從墻壁上走下來(lái)一般，讓市政廳的官員們不由得感嘆一句這筆錢(qián)花的物有所值。

    大廳當(dāng)中擺著一條呈門(mén)字形狀的長(zhǎng)桌，桌子上鋪著絲綢桌布，上面每隔一段距離就擺放著一座雕花的銀質(zhì)燭臺(tái)，上面插著如同嬰兒手臂一般粗的鯨油蠟燭。燭臺(tái)之間放滿了各式各樣盛開(kāi)的鮮花，讓這桌子看起來(lái)比起餐桌更像是花壇。一些從沒(méi)出過(guò)本郡的土地主不由得在心里暗暗嘀咕，以為宮里的宴會(huì)只給賓客們吃花。在國(guó)王御座的對(duì)面，擺著一座巨大的冰雕，一只晶瑩剔透的天鵝正振翅欲飛，那仿佛還帶著紋理的冰做成的羽毛上還冒著白氣。

    自然而然地，來(lái)賓們都把自己打扮的如同圣誕樹(shù)一樣，整個(gè)大廳如同一座勛章，寶石和珍珠構(gòu)成的海洋，那些胸前掛著的華麗勛章讓男人們顯得比他們實(shí)際上更加位高權(quán)重，而女士們胸前的項(xiàng)鏈和耳朵上掛著的鉆石耳墜也讓她們顯得比實(shí)際上更加貌美了。

    在典儀官的帶領(lǐng)下，賓客們按照自己的地位高低就坐。自然而然地，距離御座越近，則這位客人的地位越高。唯一例外的是溫切斯特市長(zhǎng)，他的座位就位于國(guó)王的左手邊，但這僅僅是由于他作為東道主要在晚宴開(kāi)始之前致辭的緣故。

    客人們坐在自己的座位上，如同新來(lái)到某個(gè)家庭里的寵物犬一般，好奇地左右張望一番，和看到的認(rèn)識(shí)的人點(diǎn)頭致意，而后與自己左右的餐伴互相問(wèn)候。做完這些以后，他或是她就把目光牢牢地鎖定在那依舊空空如也的御座上，仿佛那椅子長(zhǎng)了嘴，唱著塞壬的歌謠，會(huì)把聽(tīng)到這歌謠的人都吸引過(guò)去一般。一旦某樣?xùn)|西沾染上了一絲權(quán)力的氣息，它就如同圣物一般被當(dāng)作權(quán)力的化身崇拜，這世間的荒謬莫過(guò)于此。

    在他們頭頂上是一座巨大的鐘塔，當(dāng)那大鐘在他們上方敲了七下時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣號(hào)角聲，隨之而來(lái)的是外面廣場(chǎng)上如雷的歡呼聲。

    并沒(méi)有人命令，屋子里的賓客們不約而同地站了起來(lái)，椅子的拖動(dòng)聲，裙裾的摩擦聲和靴子的磕碰聲混雜在一起，幾乎要把外面的歡呼聲蓋住。

    過(guò)了幾分鐘的時(shí)間，今晚的主角的身影終于出現(xiàn)在大廳的入口處。西班牙的菲利普動(dòng)作僵硬地挽著自己未婚妻的胳膊，雙眼直視前方，臉上沒(méi)有任何表情，看上去仿佛是在夢(mèng)游一般。他看上去如同一個(gè)游離在這一切之外的局外人，似乎對(duì)于身邊的一切景象和聲音都不感興趣似的，這當(dāng)中自然也包括他的那位未婚妻，此刻她正拉著菲利普的胳膊，時(shí)不時(shí)瞥一眼對(duì)方的臉。她的腳步如同踩在棉花上一般虛浮，臉上的紅暈在明亮的燈光下十分明顯，看上去如同喝醉了酒似的。

    與他們并排走著的愛(ài)德華六世國(guó)王，同樣挽著自己的另一位jiejie伊麗莎白公主的胳膊。國(guó)王穿著一件淡藍(lán)色的天鵝絨禮服，走在他身邊的伊麗莎白公主則身著白色宮裝，和菲利普與瑪麗二人的黑色繡金線禮服和石榴紅宮裝對(duì)比鮮明。

    愛(ài)德華國(guó)王微笑著朝人群點(diǎn)頭致意，而他身邊的伊麗莎白公主一直帶著恬靜的微笑，時(shí)刻注意著不搶去陛下的風(fēng)頭。她身上并沒(méi)有帶太多的珠寶，那反倒會(huì)沖淡她自然的美感。許多人將她比喻為美麗的天鵝，那修長(zhǎng)優(yōu)美的脖頸和優(yōu)雅展開(kāi)的裙擺，讓她看起來(lái)的確如同一只振翅欲飛的白天鵝。那些看到伊麗莎白公主風(fēng)采的人，看向那對(duì)未婚夫婦的眼神也發(fā)生了微妙的變化，許多人看向菲利普的目光中都混雜著一絲幸災(zāi)樂(lè)禍的意味。

    瑪麗公主的長(zhǎng)相，曾經(jīng)也算得上是美的，然而那美感總被她那種男人似的剛厲氣質(zhì)所掩蓋。比起她的西班牙母親而言，她看上去更像自己的父親亨利八世，只有那一頭黑色的秀發(fā)來(lái)自阿拉貢的凱瑟琳的西班牙血統(tǒng)。然而隨著時(shí)間的推移，如同流水將花崗巖磨成沙礫一般，歲月也讓她的美貌逐漸逝去，而留下的僅僅是嚴(yán)肅和冰冷，讓她的臉看上去如同一個(gè)男人的臉。她的過(guò)去充滿了悲傷，不幸和敵意，而正是這一切塑造了如今的瑪麗長(zhǎng)公主。當(dāng)這樣一個(gè)人擺出一副小鳥(niǎo)依人的姿勢(shì)，臉上泛起害羞的紅色時(shí)，自然在旁人眼里就顯得不倫不類(lèi)了。

    眾所周知，比起已然人老珠黃的瑪麗公主，西班牙人更傾向于伊麗莎白公主作為菲利普的未婚夫，然而不但國(guó)王對(duì)此不滿，伊麗莎白公主也堅(jiān)決地拒絕了這門(mén)婚事。meimei棄若敝履的，卻被jiejie視若珍寶，這件事情的諷刺意味令許多人都不由得在心里重新考慮對(duì)于兩位公主的態(tài)度。

    國(guó)王帶頭在裝飾著王室徽章的御座上落座，他的左邊坐著西班牙的菲利普，而右邊則是溫切斯特的市長(zhǎng)。此刻，這位肥胖的市長(zhǎng)正掛著傻乎乎的微笑，直勾勾地看著愛(ài)德華，仿佛國(guó)王是餐后的草莓布丁一般。

    隨著國(guó)王坐下，剛剛為了歡迎陛下而站起來(lái)的眾賓客又重新做回到自己的椅子上。

    愛(ài)德華朝著市長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“真是一次盛大的晚宴，我要感謝您的盛情款待，市長(zhǎng)閣下?！?/br>
    “溫切斯特的全體市民，委托我轉(zhuǎn)達(dá)對(duì)陛下的敬意?！笔虚L(zhǎng)看上去似乎要被自己的領(lǐng)子勒死一般，大口喘著氣，“我們十分榮幸兩位陛下造訪溫切斯特，也祝那不勒斯國(guó)王陛下和瑪麗長(zhǎng)公主新婚快樂(lè)。”

    菲利普淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己知道了，而瑪麗公主則熱情地感謝了市長(zhǎng)的祝福，她難得一見(jiàn)的好心情讓許多看到這一幕的人都大吃一驚。

    市長(zhǎng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，從口袋里拿出一塊已經(jīng)被汗水浸透的絲綢手絹，朝著身后的一位仆人輕輕揮動(dòng)了幾下。

    過(guò)了半分鐘的時(shí)間，號(hào)角聲再次響起，賓客們?nèi)纪Ｖ沽私徽?，一個(gè)個(gè)看向御座的方向。

    市長(zhǎng)從座位上彈起身來(lái)，首先朝著國(guó)王鞠了個(gè)躬，看上去仿佛飯店的領(lǐng)班在問(wèn)候客人一樣，而后他終于看向賓客們，手里握著不知什么時(shí)候出現(xiàn)的幾張演講稿。

    “諸位先生女士！歡迎大家今晚大駕光臨！”他分別用英語(yǔ)和西班牙語(yǔ)說(shuō)了自己的開(kāi)場(chǎng)白。他的西班牙語(yǔ)顯然是宴會(huì)前速成的版本，那口音讓許多會(huì)說(shuō)西班牙語(yǔ)的人忍俊不禁。

    在接下來(lái)的五分鐘里，市長(zhǎng)用抑揚(yáng)頓挫的聲音，表達(dá)了溫切斯特人民對(duì)國(guó)王陛下的崇敬之情。毫無(wú)疑問(wèn)，他強(qiáng)調(diào)說(shuō)，在英格蘭歷史上的任何時(shí)代，人民的生活都比不上如今這樣平安富足，而這一切都?xì)w功于偉大的“愛(ài)德華大帝”。按照他說(shuō)的，即使走遍全國(guó)的近一百個(gè)郡，也找不到如同溫切斯特這樣熱愛(ài)他們的國(guó)王的地方。每一個(gè)市民都愿意為國(guó)王拋頭顱灑熱血，人人都敬奉國(guó)王和上帝。不知是有意還是無(wú)意，他在說(shuō)這句話時(shí)把上帝放在了國(guó)王前面，從國(guó)王臉上的表情來(lái)看，他的這一句話無(wú)疑算得上是畫(huà)龍點(diǎn)睛之筆。

    在這之后的五分鐘里，他又贊揚(yáng)了西班牙的菲利普和瑪麗長(zhǎng)公主這對(duì)神仙眷侶。在他看來(lái)，毫無(wú)疑問(wèn)他們是天造地設(shè)的一對(duì)，在他們剩余的人生中，等待他們的只有無(wú)窮的幸福。

    最后他舉起酒杯，“讓我們?yōu)閻?ài)德華六世國(guó)王陛下的健康干杯，為瑪麗公主與那不勒斯國(guó)王陛下的聯(lián)姻干杯！”

    “國(guó)王萬(wàn)歲！”來(lái)賓們拿起手里的酒杯一飲而盡，而其中的男士們則用力敲擊著桌面，表示對(duì)這番話的贊同。除了西班牙的菲利普以外，他只是用嘴唇輕輕碰了碰酒杯里的液體，就把它原樣放了回去。在他的手邊放著一杯清水，他伸手拿起來(lái)，喝了一大口，仿佛是要把粘在唇邊的些許酒液徹底洗掉一般。

    仆人們開(kāi)始上第一道菜，白瓷餐具里盛放著熱氣騰騰的湯。上菜的順序是從國(guó)王開(kāi)始，按照地位高低依次上菜。而當(dāng)上到最后一個(gè)人的時(shí)候，國(guó)王盤(pán)子里的菜肴已經(jīng)基本被用完了，然而只要國(guó)王放下餐具，那么屋子里的每個(gè)人都必須停止用餐。因而君主們總是在用餐完畢后還略微拖延一會(huì)，仿佛自己依舊在用膳一般，這樣那些聊陪末座的小人物還有時(shí)間狼吞虎咽幾口。

    愛(ài)德華拿著手里的勺子，微微在湯碗里晃動(dòng)著，向站在身后隨時(shí)準(zhǔn)備撤掉這道菜的仆人表示自己還在用餐，他看了看大廳的盡頭，似乎坐在桌子最末端的人剛剛開(kāi)始享用他們的湯，于是他決定再等待一會(huì)。