“所以我才需要來(lái)自不列顛的幫助?！币聋惿准贝俚卣f(shuō)道，“我的敵人們?cè)诓粩嗌⒉ミ@些有毒的流言，他們敗壞我的名譽(yù)，損害我肚子里孩子的合法性，他們?yōu)榱讼魅跬跏遥幌⑽覀冏兂梢粋€(gè)笑料?！?/br>
    她從自己的兜里掏出一張紙，“您瞧瞧吧，這是我早上收到的……真是惡毒至極！”

    羅伯特接過(guò)那張紙，發(fā)現(xiàn)那是一張用粗劣的油墨印刷的傳單，上面印著一首諷刺詩(shī)：

    “每個(gè)人都在私下里問(wèn)自己/王太子能行嗎？他不行吧/悲傷的太子妃失望至極。”

    他抬起頭看向伊麗莎白，她緊緊地咬著嘴唇，幾乎要在上面咬出血來(lái)。

    羅伯特低下頭，接著讀下去：

    “若昂王太子，您若想要看看/野種，王八和娼婦/就先照鏡子看看/再看看太子妃和她肚子里的孩子/因?yàn)槟呛⒆?長(zhǎng)著意大利人的鼻子?！?/br>
    “這是誰(shuí)寫的？”羅伯特問(wèn)道。

    “這是個(gè)次要問(wèn)題?！币聋惿讖牧_伯特手里接過(guò)那張傳單，將它撕得粉碎，“寫這些玩意的人只不過(guò)是拿錢辦事而已，我的敵人們雇傭他們來(lái)敗壞我的名譽(yù)，就像是雇傭一個(gè)殺手去取受害人的性命一樣?！?/br>
    “那您的敵人又是誰(shuí)？”

    “還能是誰(shuí)，西班牙人和他們的走狗，還有布拉干薩公爵這個(gè)道貌岸然的大偽君子！”伊麗莎白太子妃臉上滿是厭惡的表情，朝著地上吐了一口唾沫，“他們不敢在rou體上消滅我，就要在道德上損害我，損害我孩子的名譽(yù)！”

    “若昂國(guó)王怎么看？如果我是您，我就會(huì)注意國(guó)王的態(tài)度?！?/br>
    “您以為我沒(méi)有嗎？”伊麗莎白煩躁地拍了一下桌子，“他不愿意見(jiàn)我！他的醫(yī)生說(shuō)國(guó)王正在靜修，任何人都不能打擾，我想他一定是聽(tīng)到了這些流言，可是他沒(méi)有證據(jù)，因此也不能貿(mào)然做些什么?！?/br>
    “那您想要不列顛為您做什么呢？”

    “自然是給予我支持！如果不列顛能夠支持我，那么我的敵人們就會(huì)投鼠忌器，這群膽小鬼對(duì)于被卷進(jìn)不列顛和西班牙將要爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)的前景怕的要死，更不用說(shuō)讓葡萄牙成為戰(zhàn)場(chǎng)了，他們不敢觸怒菲利普，也不敢觸怒愛(ài)德華。只要他們意識(shí)到只有讓我的孩子繼位才能夠維持和平，那么他們就會(huì)支持我的，我會(huì)在戰(zhàn)爭(zhēng)中保持中立，用高官厚祿收買那位布拉干薩公爵，愛(ài)德華也能得到我承諾過(guò)的巴西殖民地，人人都會(huì)得到他們想要的，所有人都會(huì)滿意的。”

    羅伯特微微皺了皺眉頭，“您所指的是什么樣的支持？如果您想要的是一百艘戰(zhàn)艦和兩萬(wàn)名士兵組成的遠(yuǎn)征軍這個(gè)級(jí)別的支持，那么我現(xiàn)在就可以告訴您這是不可能的。不列顛和西班牙即將開(kāi)戰(zhàn)，如果不列顛往葡萄牙駐軍，那么西班牙人立刻就會(huì)發(fā)動(dòng)入侵，葡萄牙會(huì)變成戰(zhàn)場(chǎng)，而且是一個(gè)對(duì)不列顛很不利的戰(zhàn)場(chǎng)。這里距離馬德里只有幾百英里，距離倫敦卻有幾千英里之遙，如果一定要和西班牙開(kāi)戰(zhàn)，我還是寧可在英吉利海峽或是尼德蘭和他們打仗，而不是把寶貴的力量浪費(fèi)在葡萄牙這種次要的地方?！?/br>
    “我不需要愛(ài)德華真的派兩萬(wàn)人來(lái)里斯本，我只需要讓所有人都認(rèn)為這件事會(huì)發(fā)生就好了?！币聋惿鬃プ×肆_伯特的胳膊，羅伯特面露不悅，但她的手就像是鷹爪一樣越抓越緊，羅伯特只能夠放棄將她的手甩開(kāi)的努力，“您也說(shuō)了，政治就是表面現(xiàn)象，您只需要讓他們相信，不列顛是我的堅(jiān)強(qiáng)后盾，那么就足夠讓一些騎墻派站到我這邊，讓一些意志不夠堅(jiān)定的敵人保持中立。”

    “我沒(méi)有權(quán)力給您做出任何的承諾?！?/br>
    “您可以寫信給愛(ài)德華，我相信他會(huì)答應(yīng)的?！币聋惿椎恼Z(yǔ)速越說(shuō)越快，“人人都知道您和他的關(guān)系……請(qǐng)別見(jiàn)怪，但是如果您表露對(duì)我的支持，那么沒(méi)有人會(huì)質(zhì)疑些什么的。所有人都知道，您不喜歡我，您恨我，這只會(huì)讓一切顯得更加可信。”

    “可我為什么要這么做？”羅伯特問(wèn)道。

    “因?yàn)檫@對(duì)愛(ài)德華有好處?！币聋惿拙o緊地盯著羅伯特的眼睛，“因?yàn)樗軌虻玫剿胍闹趁竦兀鷷?huì)把更偉大的利益擺在自己的私怨之前的，對(duì)吧？難道這不就是愛(ài)人之間應(yīng)當(dāng)給對(duì)方做的事情嗎？”

    羅伯特厭惡地瞪了一眼伊麗莎白，“別說(shuō)那個(gè)詞，殿下，您說(shuō)那個(gè)詞時(shí)候的語(yǔ)氣令我惡心……您根本不懂得什么是愛(ài)，而即便您懂得了，您也會(huì)把它當(dāng)成一種工具的?！?/br>
    “所以您是答應(yīng)了？”伊麗莎白面露期待。

    “我不能承諾什么，我只能說(shuō)我不會(huì)主動(dòng)去拆穿您營(yíng)造的這種假象?！绷_伯特說(shuō)道，“至于您能夠得到多少真金白銀的援助，要看陛下的態(tài)度?！?/br>
    “這目前對(duì)我來(lái)說(shuō)就夠了，我……”

    門外傳來(lái)敲門聲，打斷了興沖沖的伊麗莎白。

    剛才來(lái)上咖啡的那個(gè)黑人女仆走進(jìn)了房間，她用手朝著伊麗莎白打著手勢(shì)。

    “國(guó)王要見(jiàn)我?！碧渝@愕地翻譯了手語(yǔ)的內(nèi)容，“還要見(jiàn)您?！?/br>
    “他怎么知道我請(qǐng)您來(lái)了宮里？”伊麗莎白看上去十分不安，“我特別吩咐讓人從小門帶您進(jìn)來(lái)，是誰(shuí)給他報(bào)的信？”

    “他畢竟還是國(guó)王?！绷_伯特拿起桌上依舊有著余溫的咖啡杯，“幾年前的事情還沒(méi)有讓您得到教訓(xùn)嗎？別以為除了您之外的所有人都是傻子?！?/br>
    他喝了一口杯子里的咖啡，滿意地看著血色從伊麗莎白太子妃的臉上徹底消退了。

    第186章 五十五歲的若昂三世

    “您覺(jué)得……他是知道了什么嗎？他開(kāi)始懷疑我了嗎？”伊麗莎白神經(jīng)質(zhì)地用手捂住自己的肚子，“難道那些聳人聽(tīng)聞的惡毒傳言，已經(jīng)傳到了我的公公那里去？是誰(shuí)在搬弄是非？我要扒了他的皮！”

    “如果真是那樣的話，我想國(guó)王既不比別人知道的多，也不比別人知道的少。”羅伯特一邊回答，一邊站起身來(lái)。

    “您這是干什么？”伊麗莎白看著朝門口走去的羅伯特大喊道，“您這是要去哪里？回來(lái)！”

    “去見(jiàn)若昂三世國(guó)王陛下，不然呢？”羅伯特?cái)傞_(kāi)兩只手，“您的公公，葡萄牙的國(guó)王陛下召喚我們?nèi)ヒ?jiàn)他，難道您打算拒絕他的邀請(qǐng)？那只會(huì)讓您顯得心虛而已?！?/br>
    “是的……是的?！币聋惿滓Я艘а溃澳f(shuō)的對(duì)，他也沒(méi)有什么真憑實(shí)據(jù)，最多不過(guò)就是試探我?guī)拙淞T了，這并不難應(yīng)付?！?/br>
    她說(shuō)著，同樣朝著門口走去，然而羅伯特卻伸出一只胳膊，擋住了她的去路。

    “在您出發(fā)之前，我要問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題?！绷_伯特的聲音雖然低沉，但每一個(gè)音節(jié)都透露出不容置疑的味道，“那些流言里談到的東西，有幾成是真相呢？”

    伊麗莎白像是被雷電擊中了一樣，劇烈地抖動(dòng)了一下。

    “您向我問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題就是在侮辱我?！彼袷且恢徽嗣呢堃粯?，雖然聲色俱厲，但羅伯特一眼就看得出她的色厲內(nèi)荏，羅伯特已經(jīng)確信，那些流言并非是無(wú)根據(jù)的胡編亂造。

    “是問(wèn)題也好，是侮辱也罷，您都必須回答?！绷_伯特似乎一點(diǎn)也不打算讓步。

    “倘若我拒絕呢？”伊麗莎白已經(jīng)到了發(fā)作的邊緣。

    “那么我就不會(huì)給陛下寫信，我也不會(huì)讓任何人產(chǎn)生您得到了不列顛的支持這種可怕的誤解。如果您要和我們做朋友，那么您就要對(duì)我們坦誠(chéng)相待。如果我要下河游泳，不弄清楚這條河有多深，我是不會(huì)下水的；如果我不知道您的這一攤麻煩的棘手程度，我也不會(huì)把愛(ài)德華拉到這個(gè)泥潭中來(lái)?！?/br>
    “這是在威脅我嗎？”伊麗莎白的眼睛里滿是淚水，嘴唇微微抖動(dòng)著，看上去就要哭出來(lái)了。

    “隨您怎么說(shuō)?！绷_伯特懶洋洋地回答道，“決定權(quán)完全在您手上?！?/br>
    好像有人拔去了浴缸的塞子一樣，伊麗莎白眼里的淚光一下子消失了，冷笑又掛上了她的嘴角，“好吧，如果您一定要知道的話……簡(jiǎn)而言之，那些人說(shuō)的都是真的?！?/br>
    “我不想從道德角度評(píng)判您什么，但從理智上講，這種做法實(shí)在是有些瘋狂，不是嗎？”

    “難道我還有什么別的辦法嗎？”伊麗莎白用手捂住冷汗涔涔的額頭，“我嘗試了一切手段，可我那個(gè)可悲的丈夫……嗨！他根本就做不到，更不用說(shuō)現(xiàn)在他都快死了?！?/br>
    “如果我不能生下一個(gè)繼承人，那么等到我的丈夫和公公死后，王位就落到了西班牙的菲利普手里，我什么也得不到，他們會(huì)給我一座城堡和一筆養(yǎng)老金，我今年不過(guò)二十五歲，卻要過(guò)守寡的生活，一輩子穿著黑衣，在空蕩蕩的城堡里無(wú)所事事……我不能接受，您明白嗎？婚姻是我的王牌，我已經(jīng)把它打了出去，這張牌一定得給我換回來(lái)點(diǎn)什么！”

    “西班牙的菲利普也許還愿意娶您?！绷_伯特說(shuō)道，“當(dāng)時(shí)還在不列顛的時(shí)候，他就對(duì)您很有興趣，如今你們兩個(gè)都快要喪偶了?！?/br>
    “可他也許會(huì)娶別人，法國(guó)人一直想要塞給他一個(gè)公主?！币聋惿讋×业?fù)u著頭，“那樣子我就完蛋了，再說(shuō)……”她微微沉吟了片刻，“我的名聲畢竟不是那么完美?！?/br>
    “您找的那個(gè)意大利侍衛(wèi)……是什么人？”羅伯特斟酌著自己的語(yǔ)句，“是貴族，還是普通的平民？”

    “是個(gè)貴族，而且還是個(gè)不錯(cuò)的姓氏?！币聋惿灼綇?fù)了一下自己的呼吸，“他祖上和斯福爾扎，美第奇，帕齊以及貢薩加這些名門都通婚過(guò)，但是到他這一代已經(jīng)沒(méi)落了，而且他是第七個(gè)兒子，第七個(gè)兒子只要您給他些甜頭，他什么都愿意做的，更不用說(shuō)我給他的比一點(diǎn)甜頭要多得多……我給了他我自己?！?/br>
    “他長(zhǎng)得很英俊，很健康，所以我肚子里的孩子血管里流著的再不是我丈夫家族那因?yàn)榻H通婚而變得有毒的血液，他會(huì)健康的活到八十歲，統(tǒng)治這個(gè)國(guó)家八十年！”

    “您覺(jué)得那侍衛(wèi)可靠嗎？”羅伯特摸了摸自己的鼻子，“如果葡萄牙國(guó)王派人審問(wèn)他，恐怕他用不了多久就會(huì)和盤托出的。要是他來(lái)勒索您呢？當(dāng)年凱瑟琳·霍華德的事情您也親身經(jīng)歷過(guò)，您清楚如果他開(kāi)了口，您會(huì)是什么下場(chǎng)?！?/br>
    “他已經(jīng)不在宮里供職了，我把他藏了起來(lái)?！币聋惿滋渝樕系男θ菔稚衩兀霸谝粋€(gè)別人找不到的地方?！?/br>
    “我建議您給他一筆錢，讓他離開(kāi)這個(gè)國(guó)家，回意大利去?！绷_伯特說(shuō)道。

    “我做的比這更好。”伊麗莎白伸出一根指頭，指了指地面，“他永遠(yuǎn)沒(méi)機(jī)會(huì)對(duì)任何人說(shuō)任何事情?！?/br>
    羅伯特看著伊麗莎白的眼神，像是看著一只正在吸血的蝙蝠。

    “別用那種眼神看著我。”伊麗莎白擺了擺手，“您也得承認(rèn)，我采取的是最完美的辦法……我可不是凱瑟琳·霍華德那樣的白癡?！?/br>
    “您顯然不是。”羅伯特干巴巴地回答道，“我沒(méi)什么可問(wèn)的了。”

    伊麗莎白公主整了整自己的裙擺，高傲地走出房間，羅伯特跟在她后面。

    若昂三世國(guó)王的房間，位于王宮另一側(cè)的同一層，因此去國(guó)王那里，就意味著要在眾目睽睽之下穿過(guò)整個(gè)王宮。當(dāng)伊麗莎白和羅伯特穿過(guò)宮殿的走廊時(shí)，他們吸引了所有人的目光，還在身后留下一長(zhǎng)串的竊竊私語(yǔ)。

    當(dāng)兩個(gè)人進(jìn)入國(guó)王的寢宮時(shí)，若昂三世國(guó)王正和他的兒子呆在一起。

    葡萄牙國(guó)王躺在病榻上，他的后背靠在堆在一起的幾個(gè)靠墊里，濃密的花白頭發(fā)一直垂到肩膀上，他正用慈愛(ài)的目光看著二十歲的王太子坐在地毯上玩著積木。

    五十五歲的若昂三世國(guó)王，已經(jīng)在葡萄牙的王位上坐了三十六年之久，在他的統(tǒng)治下葡萄牙雖說(shuō)逐漸喪失了對(duì)于印度和東方貿(mào)易的壟斷，可通過(guò)殖民巴西，這個(gè)國(guó)家成為了一個(gè)全球帝國(guó)，但因?yàn)樽陨眢w量的不足，如今已經(jīng)是外強(qiáng)中干，正如他日益衰朽的軀體一樣，已經(jīng)時(shí)日無(wú)多了。

    當(dāng)伊麗莎白和羅伯特走進(jìn)房間時(shí)，國(guó)王的目光只在自己的兒媳身上停留了一瞬間，就立即像是被磁鐵吸住的鐵釘一樣轉(zhuǎn)移到了羅伯特身上，那一對(duì)烏黑的眼珠子一直對(duì)著羅伯特的方向，似乎是在將這位有名的寵臣的形象和八卦消息當(dāng)中所描繪的進(jìn)行對(duì)比。

    “我親愛(ài)的父親?！鼻尚毁獾囊聋惿滋渝叩饺舭喝赖拇策?，行了一個(gè)屈膝禮，捧起國(guó)王干瘦枯黃的手，用那好似沾上了露水的玫瑰花瓣一樣的嘴唇輕輕吻了一吻。

    “歡迎您，我親愛(ài)的女兒。”國(guó)王露出一個(gè)有氣無(wú)力的微笑，輕輕握了握伊麗莎白太子妃的手，“您看上去好極了?！?/br>
    “您也一樣，父親?！币聋惿滋渝坪醴浅Ｐ牢?，“我很高興看到您康復(fù)了?！?/br>
    “康復(fù)了？”若昂三世微微眨了眨眼睛，“我的那些醫(yī)生們是這么說(shuō)的，可我自己清楚，這不過(guò)是暫時(shí)的退潮罷了。”

    他又看向站在伊麗莎白身后的羅伯特。

    “您就是彭布羅克侯爵閣下，著名的羅伯特·達(dá)德利？”若昂三世的聲音里充滿了抑制不住的好奇，“真是百聞不如一見(jiàn)?！?/br>
    羅伯特恭敬地朝著葡萄牙國(guó)王行禮，“我很榮幸見(jiàn)到陛下?！?/br>
    “您是個(gè)英俊的青年?！眹?guó)王接著說(shuō)道，“就像我聽(tīng)說(shuō)的那樣，我看得出來(lái)為什么愛(ài)德華國(guó)王如此看重您了……”

    羅伯特的臉微微有些發(fā)紅，他低下頭，沒(méi)有回答。

    “我聽(tīng)說(shuō)了您遭遇風(fēng)暴的消息。”國(guó)王微微朝上抬了抬眼瞼，“真是遺憾，不過(guò)海上航行就是這樣，總能遇到些難以預(yù)料的事情……這對(duì)于您來(lái)說(shuō)自然是不幸的，我想您應(yīng)當(dāng)迫不及待地要回到不列顛去，可對(duì)于某些人來(lái)說(shuō)則不然……”

    國(guó)王的聲音越來(lái)越輕，他用余光打量著伊麗莎白太子妃，對(duì)方的臉色沒(méi)有絲毫變化。

    “我向您介紹一下我的兒子，伊麗莎白的丈夫?！眹?guó)王指了指身邊地上那個(gè)正在把口水口水弄在地毯上的大孩子，他在說(shuō)“丈夫”這個(gè)詞的時(shí)候略微加重了語(yǔ)氣。

    若昂·曼努埃爾王太子抬起頭，傻笑著看向自己的父親，他的眼睛里水汪汪的，羅伯特莫名地想到一只張著嘴，向外吐著舌頭的小狗。他身上智力低下的特征十分明顯，皺成一團(tuán)的五官，無(wú)神的眼睛和喉嚨里發(fā)出的嘶啞的吸氣聲，都讓人一眼能看得出他身上的不正常來(lái)。

    王太子似乎對(duì)于第一次見(jiàn)到的羅伯特十分新奇，他對(duì)著羅伯特嘿嘿地笑著，口水在他的嘴角聚集，而后一團(tuán)一團(tuán)地滴下來(lái)，落在他的衣服領(lǐng)子上。

    若昂三世的目光鎖定在伊麗莎白太子妃身上，他沒(méi)有漏掉當(dāng)自己介紹王太子時(shí)，他的兒媳臉上掠過(guò)的那一閃而過(guò)的厭惡。

    王太子蹦蹦跳跳地走到羅伯特旁邊，興高采烈地在自己的口袋里面摸索著，掏出了幾樣?xùn)|西：兩個(gè)雙頭鷹銀幣，一個(gè)別針，還有三個(gè)沾滿了糖漿的玻璃球。

    “他喜歡您?！比舭喝郎裆珡?fù)雜地看著自己的兒子，“這是他送給您的禮物。他是一個(gè)國(guó)家的繼承人，可是被他視若珍寶的卻是些只有孩子才會(huì)感興趣的廉價(jià)小物件……他是個(gè)慷慨的孩子，總把他眼里最好的東西給第一次見(jiàn)面的人。他雖然是個(gè)傻子，可他一點(diǎn)也不危險(xiǎn)，他有著純潔的靈魂，比我們當(dāng)中的許多人要純潔無(wú)暇的多……”

    國(guó)王哽咽了，他輕輕擦了擦眼角的淚花。

    王太子又走到伊麗莎白太子妃身邊，他因?yàn)榘l(fā)育不良顯得身材矮小，因此不得不抬著頭看著自己的妻子。

    他從口袋里掏出另一個(gè)玻璃球，歪著頭打量了一番，用自己的袖口擦了擦上面已經(jīng)凝固的糖漿，而后獻(xiàn)寶似的將它捧到太子妃的面前。

    伊麗莎白太子妃用指尖接過(guò)那個(gè)玻璃球，就像是被迫用手撿起蟑螂的尸體似的，她臉上的肌rou用力擠出來(lái)一個(gè)怪異的笑容，因?yàn)橛昧^(guò)度，嘴邊上的肌rou已經(jīng)開(kāi)始微微地痙攣了。

    王太子似乎對(duì)于自己的妻子接過(guò)禮物表現(xiàn)的很高興，他一邊拍著手，一邊在原地蹦蹦跳跳，嘴里還咕噥著“麗茲，麗茲（伊麗莎白的昵稱）！”

    若昂三世國(guó)王的神色越發(fā)陰沉了，他伸手一把抓過(guò)床頭的銀鈴，用力的搖了搖。

    “帶殿下回去休息。”他朝進(jìn)來(lái)的那個(gè)侍從命令道。

    當(dāng)十分不情愿的王太子被兩個(gè)宮廷侍從連哄帶抱的帶出了房門之后，國(guó)王的臉上再次掛上了那種禮貌的假面具，這樣的面具他帶了五十五年，幾乎已經(jīng)要和他的臉融為一體了。

    “談?wù)勀亲永锏暮⒆影伞！眹?guó)王對(duì)伊麗莎白說(shuō)道，“我很高興知道若昂還能夠給自己一個(gè)繼承人……要知道，我早已經(jīng)對(duì)此不抱希望了?！彼馕渡铋L(zhǎng)地看著伊麗莎白。

    “是啊，這是上帝賜予的奇跡。”伊麗莎白看上去一點(diǎn)都不顯得尷尬或是不自然，“上帝保佑德·阿維斯王朝，上帝保佑葡萄牙，我肚子里的正是奇跡之子！”

    “奇跡之子？”國(guó)王輕輕念叨著這個(gè)詞，似乎要將它嚼成碎片，再吞進(jìn)肚子里去，“或許吧，至少對(duì)于某些人來(lái)說(shuō)是這樣的?！?/br>
    “我曾經(jīng)派許多醫(yī)生去教授太子相應(yīng)的技巧，可他似乎在這方面表現(xiàn)的很遲鈍，而且始終不得要領(lǐng)，另外他的身體也不太好，后來(lái)我也就沒(méi)有再逼他做什么了?！眹?guó)王用手捏著被子的邊緣，他的手指不停地抖動(dòng)著，“我很高興，您是個(gè)好的老師。”