眾人齊齊抬起頭來望過去，然后面面相覷，接著便哈哈大笑起來。

    *

    流民們一個接一個地站起來，乖乖地排著隊往前走，羅云帶著手下士兵端著長槍和長刀正嚴肅地檢查，，讓他們挨個兒離開，留下一地的刀劍和農(nóng)具，以便待會兒再來收取。流民里面依舊混著真正的土匪，就怕藏匿著武器或者中途發(fā)難，傷著人就麻煩了。

    檢查的很快，可流民們伸長著脖子排著隊依舊煎熬，因為他們看到有士兵從后面的車隊里抬出來一個個大桶，桶一打開，那香味兒……

    提早被檢查通過的那幾位幸運的兄弟已經(jīng)拿到了一個碗，一勺白色的香粥，光看到就讓他們眼睛發(fā)直，那粥里的東西竟都是看得到的，不全都是水！

    他們使勁地咽了咽口水，才忍耐著沒沖過去，光聞著味兒都知道有多香。甚至排在后面的恨不得那粥再稀薄點，多一點，就怕輪到他粥沒了，卑微的他們沒什么要求，只要有那么點米面的味兒就足夠。

    人不由地往前擁擠，羅云手底下的校尉不禁大喊著：“別擠，別擠，給我好好排隊，都輪得到，殿下說了，就是咱們不吃，也得讓你們先吃上！”

    這個決定，沒有任何人有異議，任誰見了這幫皮包骨也只剩下嘆息的份兒，哪兒還會跟這幫流民搶那點吃的。

    而這話聽在流民耳朵里果然讓他們安心不少，即使排在最末尾也只是心焦而熱切地望著。

    方瑾凌來的時候正看到劉珂毫無形象地坐在一塊大石頭上，任那華麗的蟒袍沾灰，拿著竹筒壺正在喝水，邊上站著小團子和幾個親兵，還有一個看著眼生三十多歲的男子，似乎來自流民，可是身上穿的卻是儒衫，看樣子是個讀書人。

    方瑾凌了然，這位顯然在流民中有舉足輕重的地位。

    劉珂一看到方瑾凌，立刻就從石頭上站起來，一把將竹筒塞給小團子，下意識地快走兩步迎了上去，眉頭一皺：“小凌凌，你怎么來了？”

    這地方滿是塵土和坑洼的石頭，旁人走著倒是沒事，可這位小少爺身嬌力弱，大病初愈實在不適合，深一腳，淺一腳，艱難地讓劉珂看著都難受，很想干脆一點將人抱過來。

    當然他終究也只是想想，最多伸出了手，“有什么事不能讓下人來傳嗎？”語氣中帶著一分怪罪，可惜一點也不嚴厲，反而關(guān)切滿滿。

    于是方瑾凌朝劉珂笑了笑，“有些事我得親眼見一見，親耳聽一聽，才好決定接下去怎么辦?！彼f著將手放到劉珂的手上，后者稍稍一用力，就將人平穩(wěn)地帶到那塊大石頭前面。

    趙不凡這才看清了來人，他吃驚于方瑾凌的清秀和年幼，可更驚訝的卻是因為劉珂這毫不猶豫的起身相迎，還有親手攙扶，心道什么人這么大來頭能讓一位皇子如此鄭重對待？

    他還在暗暗思索的時候，接下小團子的動作讓他徹底震驚，這位竟然在拿著袖子擦大石頭！

    對，就是劉珂坐過的那塊石頭！

    寧王殿下穿著金龍蟒袍都沒見這小太監(jiān)先擦一擦，以至于如今站起來的后屁股上一片惹眼的白灰，現(xiàn)在這太監(jiān)竟然講究起來了！

    小團子擦完了石頭，趕緊招呼著方瑾凌：“小少爺，您上這兒坐?！?/br>
    趙不凡一臉雷劈的表情讓方瑾凌不太好意思，“這不太好，還是殿下坐吧……”但是話音剛落，身體頓時一輕，腳下騰空，自個兒竟然被抱起來了，再回過神就坐在了那塊石頭上，只有他一個人坐著……

    “讓你坐你就坐，哪兒那么多廢話。這兒全是石頭，要是沒站穩(wěn)，磕了碰了，你姐不得找本王拼命？”劉珂瞪了方瑾凌一眼，后者只能老實坐下來。

    “那就多謝殿下體恤……對了，我給你們帶來了飯，大鍋粥，一視同仁，跟那邊的一樣?！狈借柚噶酥父鷣淼拈L空和侍衛(wèi)手里提著的食盒。

    *

    小團子和長空打開食盒，將一碗一碗的白粥端出來，分給了眾人，連趙不凡手里也捧了一碗。

    “小少爺，你吃過沒？”

    方瑾凌點頭：“吃過了，大娘給我開了小灶，每個鍋蹭一點我就飽了?！?/br>
    他說著望向遠處的流民，因數(shù)量實在太多，所以不得不分成五路檢查，一邊檢查，一邊分粥，饒是這樣，每條隊伍也排得極長。可只要有希望，他們都愿意這樣干巴巴地等待著，伸著脖子，羨慕地看著已經(jīng)喝上粥的人。

    看到這里，方瑾凌忍不住回頭對劉珂說：“殿下，我們還是幸運的?！?/br>
    若是劉珂就封再晚些，這些還保留著良知，對生命懷有敬畏的流民怕是徹底消失了。

    不是死，就是變成了滿手沾血的真正暴徒，人數(shù)少了，卻更難對付，今日簡單的大棒加棗子無法再輕易制服，必然是一場苦戰(zhàn)，哪兒有這樣皆大歡喜的局面？

    劉珂聽懂了方瑾凌這言外之意，揚了揚唇，“我們來的正是時候?！?/br>
    而他之所以會來，就是因為面前的少年，劉珂覺得從這一路相伴開始，命運就開始眷顧他了。

    他們兩人這短短兩句話也讓捧著粥碗沒舍得喝，反而湊近鼻子細細聞香的趙不凡，目光頓時復雜起來。

    他想到了自己。

    就在今天以前，他還是抱著必死的決心隨著流民下山搶奪，做好了不成功便成仁的準備，失敗也罷，可若是成功，就徹底拋棄人性成為真正的匪寇。

    寧王車隊的出現(xiàn)，就是他給自己的一個選擇。

    只是沒想到會結(jié)局竟是這樣，已經(jīng)被饑餓激起獸性的流民在遭受雷霆手段嚇破膽后，又因為劉珂的寬恕和熱粥，重新變回了老實巴交的百姓。

    而他除卻那兩條絕路，有了第三條，而且是有希望的路。

    “你怎么不喝？”突然，不知道何時，少年出現(xiàn)在自己的面前，微微抬著下巴，笑著望著自己催促，“涼了就不好喝了?！?/br>
    “多久沒吃過這味兒，總比草根樹皮要好吃，多謝小少爺。”趙不凡舉了舉碗，以示敬意，然后才一口一口地喝著。

    香甜的粥水喚醒了味覺，又順著喉嚨滋潤著枯竭的腸胃，他盡可能不失禮地慢慢喝，以期多多回味，卻也不能太慢，讓人等著。他知道寧王將他留下，這位小少爺又親自過來，必然是有話要問的。

    最終他將這碗一點也不稠，放在京城施舍都算稀薄的粥喝下，一滴不剩，甚至告了個罪，忍不住用舌頭舔了個干凈，才將光潔的碗遞還給長空。

    可這里沒人怪罪他，方瑾凌甚至心生憐憫，“還要嗎？”

    劉珂還沒喝，他只是看著自己的粥，然后遞了過去，“一碗哪兒夠，稀的都能照鏡子了，爺這碗也給你吧?！?/br>
    趙不凡雖然渴望，卻也知道適合而止，連連推辭道：“在下怎么能喝您的！”

    劉珂用看傻子的目光看著他：“本王難道還缺這口吃的，無非是小凌凌想讓我體會一下你們的苦楚罷了，看到你，看到流民，我已經(jīng)深切知道了，所以你喝吧?！?/br>
    方瑾凌在一旁笑著頷首。

    “那就多謝殿下，在下不客氣了?！壁w不凡沒再推辭，誠實地順從了自己的渴望，這碗粥他吃的依舊仔細，沒留下一滴。

    而這個時候劉珂問：“再養(yǎng)上萬張嘴，小凌凌，你說余下的糧食我們還能支撐多久？”

    方瑾凌說：“按照這個消耗來算，大概還能再堅持兩三天吧?！?/br>
    劉珂沉吟道：“那不就剛好夠咱們到雍涼城？看來這不進也得進了！”

    方瑾凌點了點頭：“而且，盧萬山不殺也得殺?！?/br>
    輕飄飄的一個殺字讓趙不凡喝粥的動作頓時停下來，他甚至顧不得喝這碗粥，急急忙忙地看向劉珂和方瑾凌：“寧王殿下，你們要殺盧萬山？”

    劉珂理所當然道：“不殺了他，這幫流民怎么辦，能開倉賑災，能帶進城嗎？”

    趙不凡驚愕，“您真的要將我們都帶入城？”

    “難道你以為是爺隨口胡謅？”

    趙不凡頓時沉默下來，他的確就是這么想的，為了安撫流民，就算夸大其詞又有誰會指摘？

    其實今日能喝上粥，已經(jīng)是一種奢望，別的流民也無所求，誰都知道那扇大門太難進去了。

    然而寧王竟然不是敷衍，趙不凡的心情忍不住激動起來，“可盧萬山又豈是那么好殺的，他勾結(jié)張氏，聯(lián)通胡人，在雍涼城橫行無忌，手下不僅有雍涼守衛(wèi)軍，甚至還豢養(yǎng)打手，個個聽他號令，可以說只手遮天……”

    趙不凡說著說著，心情又低落起來，“殿下雖貴為皇子，皇上欽封的寧王，可若是相碰，不是在下滅您志氣，強龍壓難地頭蛇，這里畢竟不是京城?！?/br>
    “看來趙秀才對雍涼城很了解?！狈借韬鋈坏?。

    趙不凡拱了拱手說：“慚愧，當過兩年陽山縣令。”

    陽山是雍涼的一個小縣，這種偏遠地方，考中秀才足以當縣令。然而他又淪落到此，劉珂摸著下巴問道，“既然當過官，一聽到爺?shù)能囮牻?jīng)過就勸著土匪過來搶，秀才，你對當官的那么痛恨，是在哪個手里吃過苦頭，盧萬山？”

    趙不凡聽此沉默下來，最終他說：“在下得罪了他的妻舅?！?/br>
    “那連張家的仇恨都一塊兒拉了，厲害?！?/br>
    趙不凡：“……”這有什么好值得夸獎的地方？

    “所以能……稍微講講嗎？”方瑾凌問。

    趙不凡頓了頓，見兩人都看著他，于是苦笑了一聲道：“也沒什么大不了的，無非是奪妻之恨，欺妹之仇，接著便是以卵擊石，不自量力，導致家破人亡，茍延殘喘罷了?！彼纳袂轭D時恍惚起來，仿佛回想到那噩夢般的日子，整個人被悲愴凄涼所籠罩。

    忽然面前又多了一碗白粥，劉珂道：“不如再來一碗?！?/br>
    香氣撲鼻的白粥，明明已經(jīng)沒什么熱氣，卻將趙不凡的眼眶熏得濕熱，“殿下恕罪，在下失態(tài)了。”

    他一仰而盡，將所有的苦悶都隨著粥水咽回了肚子，接著抬起袖子一抹嘴巴道：“若是殿下能將盧萬山繩之以法，別說這些流民，就是雍涼數(shù)十萬百姓也感激殿下，擁戴殿下！”

    劉珂擺了擺手：“就是你不說，他擋了爺?shù)穆?，就沒有他的活路?！?/br>
    方瑾凌問：“不知道雍涼城內(nèi)有多少守軍？”

    趙不凡道：“約莫有三千，但是打手卻不計其數(shù)，怕是只多不少?！彼@么一說，不由地看向劉珂，擔憂道，“殿下手里只有區(qū)區(qū)千名士兵，怕是難以對付啊！”

    “誰說只有一千，這不是有上萬嗎？”劉珂拿嘴努了努那邊眼巴巴喝粥的流民。

    趙不凡驚呆了：“這也算？”

    “怎么不算，黑壓壓的一群，蝗蟲過境一樣從坡上沖下來，那氣勢相當洶洶，差點將爺?shù)慕y(tǒng)領(lǐng)給嚇跑了。”劉珂一想到羅云聽到流民來，恨不得跪下哭求他走的架勢，內(nèi)心就想呵呵兩聲。

    等事情了結(jié)，劉珂決定將這個沒見過世面的統(tǒng)領(lǐng)丟到沙門關(guān)去，好好磨練一下再回來。

    然而趙不凡卻疑惑了，“可是……方才的軍陣對壘，這排兵布陣……”怎么看都不像是來自一位膽小的將領(lǐng)指揮。不是趙不凡孤陋寡聞，這若是沒有一個經(jīng)驗老道的大將坐鎮(zhèn)，絕不可能只流這么點血，死這些流民就能鎮(zhèn)壓下來的。

    流民與其說是被打敗的，不如說是被嚇敗的，心里崩潰，失了斗志，才老老實實地投降。

    劉珂聞言，撤了撤嘴角道：“當然不可能是他，你聽過西陵侯府嗎？”

    趙不凡神情一驚，“莫不是……”

    “沒錯，這場戰(zhàn)斗的指揮正是來自鎮(zhèn)守沙門關(guān)的……”

    “西陵侯？”

    劉珂白了他一眼，“堂堂西陵侯怎么可能會在這里，本王有那么大的面子？傻了呀吧，你往那邊看，看到了嗎，有什么不同？”

    那里就是流民，還有監(jiān)視的士兵，趙不凡睜大眼睛，仔細望著人群，茫然地不知道劉珂指的是誰，“殿下……”

    “嘖，哎呀！”劉珂無語道，“眼睛放亮一點，別看男人，一群大老爺們有什么好看的?？茨沁?，抱臂站在石頭上，揚著長發(fā)正在互相說話的那幾位，瞧見了沒，颯爽英姿，女將軍！巾幗不讓須眉的女將軍！西陵侯孫女！瞧，尚四小姐和五小姐還背著弓箭呢，剛一箭一個土匪，震不震撼？”

    方瑾凌就看著劉珂一把攬過趙不凡的腦袋，使勁地指著尚家姐妹所在的地方，趙不凡不知道是真看見了還是沒看見，只能愣愣點頭，附和著：“震撼。”

    然后劉珂一把放開趙不凡，用手背拍了拍他的胸口，“所以有這幾位巾幗在，有啥好怕的，是吧，秀才？”

    第61章 匪患

    沙門關(guān)并非是大順最大的關(guān)卡，可它卻是最危險的一個，因為另一邊正是虎視眈眈的匈奴。

    而駐守在沙門關(guān)，將匈奴阻擋于外的西陵侯可謂是整個西北的英雄，在這一片地方，西陵侯的名聲可比皇帝還響亮。

    可嘆的是西陵侯府后繼無人，兒子要么戰(zhàn)死，要么因為傷痛早早病逝，徒留下幾個丫頭片子，雖然早幾年傳聞有不讓須眉的本事，可是沒有誰當一回事。

    女人嘛，就是吹得再響又怎么能跟男人相提并論，怕是西陵侯為了震懾四方，才故意造勢吧，畢竟年事已高。

    趙不凡自然也是這么以為的，然而今日這一戰(zhàn)直接告訴他什么叫做井底之蛙。

    “是在下孤陋寡聞了?！壁w不凡敬佩道，可接著卻面有遲疑。