而王老爺這么做，自然有其深意。

    “這樣一來(lái)，皇上短時(shí)間不會(huì)再招你入京了?！?/br>
    順帝的多疑敏感，必然想到其中有人作梗，而能挑起十八年前的事，只有當(dāng)初的舊人。

    皇貴妃作為幫兇，恨不得無(wú)人想起，自然不會(huì)自掘墳?zāi)?，端王和景王，不成氣候，也沒(méi)那么大膽子在帝王面前?；樱敲淳椭挥型跫伊?，具體來(lái)說(shuō)卸了官職和族長(zhǎng)之位的長(zhǎng)房。

    當(dāng)初順帝對(duì)王家大公子伸手并非處心積慮，而是借著酒勁上來(lái)，人在面前，按耐不住心底的魔鬼才動(dòng)的手，事后掩蓋也匆匆忙忙。

    王老爺雖然當(dāng)時(shí)看著兒子的尸體和女兒衣衫不整茍且地與學(xué)生摟抱的模樣，什么話都沒(méi)說(shuō)，只殷殷切切，老淚縱橫地請(qǐng)了罪，但是事后會(huì)不會(huì)覺(jué)察出蹊蹺，順帝敢用自己的性命擔(dān)保，他一定已經(jīng)知道了真相。

    只是丑聞在前，獨(dú)子一亡，王氏施壓之下，再多的話也說(shuō)不清，這才一走了之。

    可是真的甘心嗎？

    王老爺唯一能夠當(dāng)做棋子解開(kāi)事實(shí)真相只有劉珂。

    而他這么一做，就將帝王好不容易對(duì)兒子生起的期待和欣賞之情消磨了，甚至順帝以為劉珂也在其中參了一腳。

    宣召不會(huì)再有。

    “這么說(shuō)來(lái)，我那好外祖將我坑慘了?！眲㈢嬖掚m這么說(shuō)著，但是神情卻一點(diǎn)也沒(méi)有憤怒之意，淡淡的目光看著尚瑾凌將這份信湊上炭火上燒盡。

    “難道不是助力嗎？這個(gè)時(shí)候回京對(duì)你毫無(wú)好處?！?/br>
    的確如此，景王和端王還沒(méi)消磨掉順帝對(duì)他們的依賴和喜好，也沒(méi)讓端王和楊慎行決裂，逼到山窮水盡的地步，如今趕著皇恩歸京，無(wú)非是作為帝王另一顆棋子來(lái)制約罷了，那有什么意思？

    雖然是所有人都對(duì)不起劉珂，但是帝王絕不會(huì)對(duì)這個(gè)兒子產(chǎn)生任何的愧疚以外的情誼，父子之情隔著殺母殺舅之仇，那就是個(gè)笑話。

    一旦劉珂讓那兩位王爺老實(shí)下來(lái)，他馬上就會(huì)被當(dāng)做過(guò)墻梯給扔了。

    所以，還不夠亂。

    那就添把柴，帝王越想掩蓋的事實(shí)，越要翻起來(lái)鬧一鬧。疑神疑鬼之下，總要想個(gè)辦法讓此事“真相大白”，好塵埃落地。

    劉珂涼薄地笑起來(lái)，“看來(lái)我那位心高氣傲，不把任何人看在眼里的六哥，得倒霉了?！?/br>
    第155章 裂痕

    皇帝做了好幾宿的噩夢(mèng)，那聲姐夫好似惡咒一般繞著他，作古十多年的人，面容本該都模糊了，可是夢(mèng)里卻一次比一次清楚，讓他頭痛欲裂，甚至都畏懼就寢，連照著那人找來(lái)的竺元風(fēng)都不愿意多見(jiàn)。

    宮里都以為元公公要失寵的時(shí)候，那只被送往太醫(yī)院的香爐里終于翻出了點(diǎn)東西，頓時(shí)后宮血光一過(guò)，再一次動(dòng)蕩起來(lái)。

    惡鬼一般的慎刑司到處緝拿宮人，大成宮中更是被清洗了一片，連同內(nèi)務(wù)府，凡是有機(jī)會(huì)觸碰香料的都沒(méi)有逃過(guò)。

    當(dāng)然，帝王身邊有礙，執(zhí)掌后宮一應(yīng)事物的皇貴妃便首當(dāng)其沖。

    慎刑司之下，有問(wèn)題的不是大成宮中的太監(jiān)，而是采買供香之處，已經(jīng)一一自盡，再也吐不出任何的話語(yǔ)。

    皇貴妃跪在冰冷的地磚上，一盞茶碎裂在她的腳邊，濺起的鋒利瓷片頓時(shí)割開(kāi)了她的羅裙，在小腿上留下一道道血痕。養(yǎng)尊處優(yōu)，猶如二八少女的皇貴妃眉眼上露出一抹痛楚，但是她不敢呻吟出聲，只將身體伏在碎瓷地上，等待著雷霆之怒過(guò)去。

    發(fā)泄一通的順帝，面色潮紅，眼神銳利逼人地盯著皇貴妃，冰冷冷地問(wèn)：“你還記得當(dāng)初你是怎么說(shuō)的？”

    怎么說(shuō)的？

    ——皇上無(wú)需擔(dān)憂，一切交給臣妾，必讓此事化作塵土，無(wú)人知曉。

    作為獎(jiǎng)勵(lì)，平平無(wú)奇的美人因育子有功躍上妃位，又因安撫余下王氏族人，賜予貴妃，替代了原本的王氏長(zhǎng)房之女，而其父頂替了王老爺接任了尚書，一切太平。

    “不是無(wú)人知曉嗎？”光靠一個(gè)卸任的老頭能做什么，后宮之中必然有旁人牽扯在一起。

    順帝面無(wú)表情，目光卻冰冷刺骨，在他的眼里，跪在下面的女人似乎連一點(diǎn)情分都沒(méi)有，平日的寵愛(ài)好似煙花幻影，稍一點(diǎn)漣漪就消失了。

    皇貴妃伏地的面上咬牙切齒，終于緩緩地抬起頭來(lái)，“皇上，臣妾敢保證，當(dāng)時(shí)舊人全部都滅了口，絕對(duì)不會(huì)有漏網(wǎng)之魚，可是……大伯還活著?！?/br>
    順帝一步一步走過(guò)來(lái)，緩緩蹲下，“你說(shuō)他在你的眼皮底下動(dòng)了手腳？”

    這聲音很輕，帝王看著也并未動(dòng)怒，但越是如此，就越充滿了危險(xiǎn)，皇貴妃只覺(jué)得頭上懸了一把看不見(jiàn)的刀，若是說(shuō)錯(cuò)一句話，下一刻就會(huì)刀落命亡。

    她執(zhí)掌后宮，卻讓人乘虛而入，這不是她的無(wú)能又是什么？

    “皇，皇上……”她的手指忍不住蜷動(dòng)了一下，似乎想要拉住面前的明黃的衣角，“皇上，還有寧王!”

    順帝剎那間仿佛被踩了痛處，怒喝一聲，“放肆！”

    然而皇貴妃卻仰著頭看他，“皇上！臣妾自接管后宮以來(lái)一直兢兢業(yè)業(yè)，不敢辜負(fù)皇上信任，此事重大，更是瞞得死死。劉珂是知道的，大伯定是告訴他了，一個(gè)未開(kāi)府的皇子想要在后宮做手腳，實(shí)在輕而易舉！”

    是嗎？

    順帝不是沒(méi)想過(guò)這個(gè)可能，然而……他一想到劉珂離京之前父子之間歇斯底里的對(duì)峙，又動(dòng)搖起來(lái)。

    順帝此人自負(fù)多疑，從不肯信旁人，非得自己繞上七八個(gè)彎去猜測(cè)他人動(dòng)機(jī)。

    若劉珂真知道了一切，他為何還要避出京城，難道不該討好他，在身邊伺機(jī)報(bào)仇嗎？這孩子性格乖張叛逆，說(shuō)一句頂撞十句，去了雍涼更是不肯回來(lái)，猶如一個(gè)置氣的孩子，逼著他為母親平反，此間種種都映照了順帝對(duì)劉珂的看法。

    知道，卻一知半解，所有的仇恨都是沖著貴妃和景王去的……還有一份沖著他的怨恨，怨他不作為，讓其母親平白蒙冤。

    順帝的目光再一次回到了皇貴妃身上，陰晴不定的臉色，看得人觸目驚心。

    “香爐并不隱秘，這是有人刻意為之?！?/br>
    慎刑司大動(dòng)干戈不過(guò)兩日，就水落石出，涉事之人紛紛自盡，再無(wú)后續(xù)，仿佛就是為了提醒帝王這件陳年舊事。

    可為什么偏偏在這個(gè)時(shí)候？劉珂一去雍涼兩年，若非避無(wú)可避地年節(jié)上奏送禮，絕不肯搭理老子一下，就是送個(gè)年禮，都得罵上一聲烏龜王八蛋。然而在帝王動(dòng)了心思宣他回京之時(shí)，宮中就出現(xiàn)了這種事情，猶如一根尖刺扎在皇帝的心中？不管劉珂有沒(méi)有參與其中，依舊讓順帝膈應(yīng)地再也不想見(jiàn)到這個(gè)兒子。

    這又是誰(shuí)的目的？

    劉珂？

    想到這里，順帝忽然問(wèn)：“你說(shuō)，太傅真的還活著嗎？”

    這一聲，讓皇貴妃聽(tīng)了瞳孔一縮，“皇上！”

    “這么多年，朕到處在找他，可他翩翩就跟不在人世一樣銷聲匿跡?！?/br>
    當(dāng)初順帝為了求穩(wěn)，已經(jīng)下了圣旨不予追究，對(duì)王氏寬宏大量，自然不能再對(duì)王太傅做什么。

    然而這畢竟是一個(gè)隱患，子喪女兒受辱，他也怕王太傅不管不顧揭穿此事，讓天下大亂。順帝不知道在暗中排出多少人手，以除去這個(gè)隱患，可是至始至終都沒(méi)找到人。

    劉珂是在落英殿長(zhǎng)大的，若王太傅真的有所接觸，不管是順帝還是皇貴妃都有所覺(jué)才對(duì)。

    “他一定還在的，皇上，父親至今還未完全掌握王氏。”皇貴妃道。

    順帝聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，“也對(duì)，不然也不必費(fèi)盡心機(jī)將王氏女嫁于珂兒了。”

    有些事，帝王不說(shuō)，不代表他不知道，而一旦拆穿，也就意味著某些信任在此崩塌。

    皇貴妃一怔，恍惚中明白了什么，頓時(shí)驚恐地驚呼道：“皇上，您難道以為是臣妾所為嗎？”

    順帝涼涼地一笑，那意思表明，未嘗不會(huì)。

    太子懸而未立，本以為不是端王就是景王，以端王拿著新政當(dāng)斂財(cái)工具來(lái)看，遲早就得毀在這上面。

    皇貴妃母子倆只需要靜靜地看著端王與楊慎行反目就足夠了。

    然而若是再加上寧王，皇貴妃還能坐得住嗎？不管帝王究竟對(duì)這個(gè)兒子是什么心思，一勞永逸的辦法就是讓順帝厭惡，當(dāng)年舊事就是個(gè)再好不過(guò)的借口。

    只是下些驚魂噩夢(mèng)的香，卻沒(méi)有其他動(dòng)作，實(shí)在不得不讓皇帝這么想。

    這簡(jiǎn)直比竇娥還冤，皇貴妃當(dāng)即不顧姿態(tài)一把抱住順帝的腳，流下眼淚來(lái)，“皇上，臣妾這些年來(lái)自知身份，謹(jǐn)小慎微，替皇上管好后宮，從不敢有任何逾矩，怎敢有任何非分之想，更何況觸皇上龍威逆鱗？臣妾冤枉，容臣妾再查此事，一定能查出幕后之人，給臣妾清白！”

    皇貴妃哭得好不傷心，然而她此刻多說(shuō)多錯(cuò)，一句龍威逆鱗，瞬間點(diǎn)燃了順帝最后一點(diǎn)憐憫。

    是啊，若非知情人，又如何借此發(fā)揮，知道他的死xue在哪兒？

    順帝輕輕彎下腰，將哭得梨花帶雨的皇貴妃輕輕扶起來(lái)，溫柔地拂過(guò)她的臉頰，拭去了她的眼淚。只聽(tīng)到輕輕一聲嘆，仿若被打動(dòng)了那份鐵石心腸，寬慰道：“罷了，既然貴妃要查，那就查吧，多年夫妻，朕還是信你的?！?/br>
    皇貴妃眼中帶著水光，眼睫垂著淚珠，即使是哭都好看的緊，然而在這近乎柔情的語(yǔ)調(diào)中，全身卻戰(zhàn)栗起毛骨悚然，心冰涼冰涼地沉下去。

    她很清楚，皇帝不信她。

    可是她還能如何？

    為今之計(jì)也只有將暗中陷害她的人就揪出來(lái)！

    “多謝皇上?！彼岛抟а溃掳?。

    “去吧?！?/br>
    她走出大成宮，外頭日頭正好，可落在身上的陽(yáng)光不見(jiàn)溫暖反而更加寒冷。

    做手腳的人已經(jīng)自縊，源頭掐滅，還能怎么找？

    只有不了了之。

    *

    順帝這次神來(lái)一筆的宣召，雖然沒(méi)有召回想見(jiàn)的人，但是卻讓京城的朝局發(fā)生了輕微動(dòng)蕩。

    劉珂沒(méi)回京，但是端王似乎被這順帝的第三選擇也嚇住了，默許了楊慎行對(duì)三司條例司從頭到尾的大清洗。

    高學(xué)禮雖然身在云州主持新政，楊慎行卻秉持著對(duì)尚瑾凌和虞山居士的承諾，給出了三司條例司二把手的位置，雖然沒(méi)什么實(shí)權(quán)，但不管如何，也不算默默無(wú)聞，而且成了扎在端王心中的一根刺——這人是劉珂的。

    默許歸默許，可當(dāng)楊慎行不破不立地將所有的人手都清理出去的時(shí)候，端王依舊惱怒非常，再加上旁人攛掇，沒(méi)過(guò)多久，便于楊慎行徹底分道揚(yáng)鑣，在朝堂之上對(duì)立起來(lái)。

    楊慎行有今日地位，雖說(shuō)離不開(kāi)他自己的本事，但終究起復(fù)地不光彩，德行之污看似無(wú)虧，但是失去遠(yuǎn)比自己想象的多。沒(méi)有端王的扶持，可謂舉步維艱，放眼朝堂無(wú)人為友。

    小人嫌棄其君子，君子又不屑于其惺惺作態(tài)，再加上景王在一旁看笑話，若非皇帝還需要新政，怕是早就跌落地尸骨無(wú)存。

    堂堂首輔，明眼可見(jiàn)地憔悴下去，新政如寒風(fēng)中被他死死護(hù)持的一點(diǎn)微光，忽明忽暗，總覺(jué)得什么時(shí)候就該熄滅了。

    就這樣過(guò)了兩年，皇帝在催了幾份密信試探雍涼無(wú)果之后，終于第二次大張旗鼓地派出使者，讓讓寧王歸京。

    而這個(gè)使者，又落到了竺元風(fēng)頭上。

    *

    此刻的元公公已經(jīng)是帝王身邊最得力的太監(jiān)，秦海就是再不忿，也得恭恭敬敬地行個(gè)禮，叫一聲大監(jiān)，而他走這一趟，便是代表了順帝最大的誠(chéng)意和恩寵。一路上也不再只是三五十個(gè)侍衛(wèi)保護(hù)，洋洋灑灑的五百禁衛(wèi)軍，表示務(wù)必將寧王迎回京。

    如此大的動(dòng)靜，雍涼勢(shì)必早已經(jīng)知曉，若是寧王識(shí)趣，就該在城門口相迎，然后寒暄之后，整車待發(fā)，順勢(shì)跟隨回京，去接應(yīng)等待已久的圣眷和權(quán)勢(shì)。

    不過(guò)以竺元風(fēng)對(duì)這位殿下的了解，別說(shuō)城門迎接，就是能皮笑rou不笑好好說(shuō)句話都已經(jīng)很給面子了，他就沒(méi)有奢望過(guò)這種相迎的待遇。

    哦，對(duì)了，兩年多前有過(guò)，不過(guò)那是托了尚瑾凌的福氣，不知道這次，他還能不能見(jiàn)到這位友人。

    自從竺元風(fēng)回京之后，他與尚瑾凌之間的聯(lián)系就自然而然地?cái)嗔耍碓趯m闈，做回太監(jiān)，一切都不便利。

    然而當(dāng)?shù)竭_(dá)城下的時(shí)候，邊上的小七眼疾手快地指著道：“公公，那是不是寧王殿下？”

    竺元風(fēng)望過(guò)去，果然見(jiàn)到劉珂徘徊在城門前，頓時(shí)驚奇萬(wàn)分，心道這位殿下改性了？難不成真等著回京？

    可明明每次帝王派遣信使而去，帶回來(lái)的都是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地不歸兩個(gè)字，態(tài)度明確，都懶得敷衍。