長(zhǎng)安，王勃府。

    難得的沐假日，王勃謝絕了好友出去游玩的邀請(qǐng)，決定在府中看一天書。

    在書房中看了還沒(méi)一個(gè)時(shí)辰，房門忽然被推開(kāi)，一名中年男子興沖沖的進(jìn)入書房，欣喜道：“子安，好消息，大好消息！”

    “二叔，怎么了？”王勃抬頭道。

    中年男子名叫王福登，是王勃父親王福疇的弟弟。

    “北方大捷！李元帥、薛大將軍和周國(guó)公初戰(zhàn)全部取勝，李元帥斬首六千、薛大將軍斬首八千。周國(guó)公斬首一萬(wàn)一，而且打下了南蘇城！”

    王勃眸光一亮，一拍手道：“太好了，想不到武掌院不僅擅長(zhǎng)破案，在戰(zhàn)場(chǎng)上也能大放異彩！”

    “聽(tīng)說(shuō)陛下得知消息后打算升周國(guó)公為大將軍，還是皇后殿下勸止了?！?/br>
    王勃站起身，微笑道：“二叔，我們?nèi)ズ纫槐?，慶祝一下吧。”

    王福登笑著應(yīng)了一聲，叔侄二人一起來(lái)到偏廳喝酒。

    王福登幾杯下肚后，微有醉意，大聲道：“侄兒，周國(guó)公將來(lái)前途必定不可限量，封異性王都是可能的，你只要能跟著他，咱們這一支定能成為太原王氏中最興旺的一支?！?/br>
    王勃皺了皺眉，不悅道：“二叔，怎么忽然說(shuō)起這個(gè)？”

    王福登瞥了他一眼，道：“我知道你是靠自己本事考上科舉，所以不喜歡那些靠門第入仕的同族，但畢竟是同姓同源，你如今在朝中做官，他們遲早能幫上忙。”

    王勃冷笑道：“是這樣嗎？我記得當(dāng)初武皇后對(duì)付王皇后一族時(shí)，太原王氏的其他支脈，可是拼了命的和王皇后一支撇清關(guān)系。”

    王福登吃了一驚，左右看了一眼，斥責(zé)道：“還是這么口無(wú)遮攔！這種事?lián)Q作是誰(shuí)都會(huì)這么做吧？咱們王氏之所以能經(jīng)久不衰，靠的就是明哲保身四個(gè)字！”

    王勃哼了一聲，道：“科舉入仕才是光明大道，僅靠出身就能入朝為官，誰(shuí)知道有沒(méi)有治國(guó)才能？”

    王福登嘆了口氣，知道這些年輕人想法與老一輩不同了，也不再和他爭(zhēng)論，說(shuō)道：“對(duì)了，清河崔氏和你爹爹商定好了你的婚事，你爹爹讓我告訴你一聲?！?/br>
    “婚事？”

    王福登笑吟吟道：“你有福了，崔義玄打算將他孫女嫁給你為妻，這事已經(jīng)定好了，你爹爹已經(jīng)告假回老家籌備聘禮了?！?/br>
    王勃驚愕道：“我怎么不知道？”

    “崔義玄突然找上門來(lái)，你爹爹自然不能拒絕，他不是立刻寫信讓我告訴你了嗎？”

    王勃擰眉道：“陛下不是頒下禁婚令嗎？我們王家無(wú)法和崔家聯(lián)姻吧？”

    王福登笑吟吟道：“不過(guò)是做做樣子罷了，自從禁婚令下來(lái)后，七姓十家中偷偷聯(lián)姻的可不少，也沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)受到懲罰?！?/br>
    王勃眉頭緊鎖，默然不語(yǔ)。

    七姓十家是唐朝最為顯貴的十個(gè)家族，族中優(yōu)秀子弟都能夠憑門蔭入仕，天下人都以和這些貴族聯(lián)姻為榮。

    皇帝李治為了打壓貴族實(shí)力，采用禁婚令，不準(zhǔn)他們之間聯(lián)姻，然而效果卻并不好，反而無(wú)形中抬高了十家身份。

    王福登奇怪道：“你怎么看起來(lái)不高興？你要知道，天下間想和崔家聯(lián)姻的人數(shù)不勝數(shù)。就說(shuō)許敬宗，他以前和崔義玄私交極好，可當(dāng)他想讓他孫子許宗翰娶崔家女時(shí)，崔義玄說(shuō)什么也不肯答應(yīng)?！?/br>
    “那他干嘛要將孫女嫁給我？”王勃冷淡道。

    “自然是因?yàn)槟悻F(xiàn)在是朝中新貴的緣故了，不過(guò)當(dāng)然，最重要的還是因?yàn)槟愠錾硖跏?，現(xiàn)在你知道出身的好處了吧？”王福登笑吟吟道。

    王勃自嘲道：“不過(guò)是個(gè)七品編撰，算什么新貴？”

    王福登含笑道：“七品編撰是不假，但能入中書省也是真，皇后讓你們熟悉朝政，誰(shuí)都能看出來(lái)，你們翰林院的幾個(gè)編撰將來(lái)都很有可能參議朝政?！?/br>
    王勃一聲不吭。

    “怎么，你還不信嗎？知道你那三位同僚最近發(fā)生什么事了嗎？”

    王勃搖了搖頭，在翰林院中，盧照鄰和孟懷良關(guān)系最好，周興成天往中書省跑，他雖與三人為同僚，但性格比較清高，對(duì)三人的私事知道的并不多。

    王福登搖了搖頭，喝了杯酒道：“以后這些事你要主動(dòng)去多了解，那三人和你一樣，將來(lái)都很可能登閣入相，多建立些交情絕沒(méi)壞處。”

    王勃很不耐煩這些說(shuō)教，悶著頭喝了杯酒。

    王福登悠然道：“就說(shuō)盧照鄰吧，原本誰(shuí)都以為他沒(méi)什么來(lái)歷，最近卻聽(tīng)人說(shuō)他是范陽(yáng)盧氏一支偏遠(yuǎn)支脈，而且他家中人正在和滎陽(yáng)鄭氏商議聯(lián)姻之事。”

    王勃哼了一聲，知道自家二叔還是想著法子勸自己接受聯(lián)姻。

    忽然，他想起最近碰到盧照鄰時(shí)，他總是愁眉苦臉，問(wèn)道：“那盧照鄰是什么態(tài)度？”

    王福登眼神閃爍道：“應(yīng)該是答應(yīng)了吧，這種事有誰(shuí)會(huì)拒絕?！?/br>
    急忙轉(zhuǎn)移話題道：“對(duì)了，還聽(tīng)說(shuō)他被補(bǔ)了功名，據(jù)說(shuō)是弘文館幾名學(xué)士看了他當(dāng)年的答卷，說(shuō)他答的很好，完全達(dá)到了及第的要求，是當(dāng)年的考官疏漏了?！?/br>
    王勃想起盧照鄰的長(zhǎng)安古意最近在長(zhǎng)安城內(nèi)風(fēng)靡一時(shí)，點(diǎn)頭道：“以他的文采，應(yīng)當(dāng)及第?！?/br>
    王福登又道：“因?yàn)槊蠎蚜嫉脑颍尻?yáng)孟氏一族不少人都來(lái)了長(zhǎng)安。周興也為他父親謀得了一個(gè)外縣縣丞的官位?！?/br>
    王勃愣愣道：“……竟還有這些事?！?/br>
    “可不是嗎？你以后別再一門心思都放在政務(wù)上，人情交往的事也多重視些。就說(shuō)你二叔我吧，你恐怕還不知道我為何突然調(diào)到太常寺?lián)尾┦堪桑俊?/br>
    王勃一怔：“不是朝廷正常的調(diào)令嗎？”

    王福登沒(méi)好氣道：“當(dāng)然不是，我在外州刺史府擔(dān)任八品主事還不滿三年，就被調(diào)到京師擔(dān)任七品太常博士，這種好事若是沒(méi)有人暗中活動(dòng)，你以為能輪得到我嗎？”

    王勃腦中一閃，脫口道：“是崔義玄！”

    王福登笑道：“你總算明白了。是的，他雖然被調(diào)離太常寺，但在太常寺還是很有能量的，這事就是他在背后推動(dòng)，所以你爹爹才不好拒絕崔義玄聯(lián)姻的要求?！?/br>
    王勃長(zhǎng)嘆一口氣，點(diǎn)頭道：“我明白了。”

    王福登見(jiàn)說(shuō)服了他，欣喜之下，為兩人倒了杯酒，笑道：“你別不高興，我聽(tīng)人說(shuō)那崔家女極為貌美，而且知書達(dá)禮，端莊嫻雅，你洞房那天就會(huì)感謝我和你爹爹的！”

    王勃悶頭喝酒，雖然對(duì)婚事不能自主有些不滿，但想著既然父親已經(jīng)同意了，他也沒(méi)什么好說(shuō)了。

    又喝了幾杯酒后，管家忽然來(lái)報(bào)，太平公主讓他去芙蓉園做評(píng)考。

    王勃雖不明白要評(píng)考什么，但太平公主的命令他自然不會(huì)違逆。

    當(dāng)即離開(kāi)府邸，乘馬車向東南方向的芙蓉園而去。

    芙蓉園是皇家禁苑，占地面積極廣，是長(zhǎng)安第一園林，普通人無(wú)法進(jìn)入，只有皇親國(guó)戚才有資格入內(nèi)。

    王勃行至半路時(shí)，忽然遇到周興的馬車，兩人并車而行，王勃隔著車簾向他詢問(wèn)：“周兄，你知道公主讓我們過(guò)去做什么嗎？”

    周興果然消息靈通，微笑道：“你知道公主殿下辦了個(gè)‘太平書院’嗎？”

    “嗯，聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”

    “武掌院打了勝仗的事，你應(yīng)該也聽(tīng)說(shuō)了吧？”

    “那是自然?！?/br>
    周興笑道：“公主殿下將太平書院的女學(xué)子，以及國(guó)子監(jiān)的生員都叫到了芙蓉園，打算讓他們?cè)谀抢锉仍囈粓?chǎng)?！?/br>
    “和女子比試？那些生員也愿意？”王勃吃驚道。

    “既然是公主殿下要求，他們自然是愿意的，咱們將來(lái)的同僚人選，可決定在公主手中?！敝芘d若有深意的說(shuō)。

    王勃心中一凜，尋思：“這些人都指望獲得公主殿下的青睞，等將來(lái)及第后，便有機(jī)會(huì)得到公主舉薦，進(jìn)入翰林院中?！?/br>
    “那她讓我們過(guò)來(lái)，是做考官的嗎？”

    周興笑道：“正是，你知道公主出的題目是什么嗎？”

    王勃搖了搖頭。

    “北方大捷！”周興神采奕奕。