在距離芙蓉園兩里距離時(shí)，一名殿中省官員騎著馬迎面而來(lái)，只說(shuō)求見周王殿下。

    武承嗣放他近前，那官員拱手行了一禮，說(shuō)明來(lái)意。

    原來(lái)園內(nèi)有道路被山上落下的積雪阻隔，負(fù)責(zé)籌備冬狩的官員人手不夠，想找武承嗣借一隊(duì)金吾衛(wèi)幫忙清理道路。

    武承嗣答應(yīng)了，命一名親衛(wèi)帶自己口令去金吾衛(wèi)署調(diào)人。

    辰時(shí)中旬，武承嗣一行人終于來(lái)到芙蓉園外，只見大門口馬車排成一條小隊(duì)，千牛衛(wèi)在門口檢查。

    因皇帝、皇后親臨，千牛衛(wèi)檢查的十分細(xì)致，武承嗣直接讓眾人都下車，配合千牛衛(wèi)檢查。

    帶頭的千牛衛(wèi)郎將松了口氣，往往這種時(shí)候，越是身份尊貴的人，檢查起來(lái)就越吃力。

    就在剛才，一位國(guó)公過(guò)來(lái)時(shí)，就不允他們檢查女眷馬車，他職責(zé)所在，只能陪著笑臉堅(jiān)持。

    最后事情鬧大，驚動(dòng)千牛衛(wèi)高層將領(lǐng)，經(jīng)過(guò)溝通，對(duì)方終于退讓。

    但那名高層將領(lǐng)當(dāng)著對(duì)方面，將他劈頭蓋臉斥責(zé)了一頓，還讓他賠禮道歉，讓他好不憋屈。

    武承嗣的車隊(duì)進(jìn)去不久，東宮車隊(duì)來(lái)到門外。

    眾千牛衛(wèi)檢查時(shí)又遇到阻礙，東宮也不允他們檢查女眷。

    這回，那名郎將有了之前教訓(xùn)，便不再堅(jiān)持，讓東宮車隊(duì)進(jìn)去了。

    又過(guò)少頃，城陽(yáng)公主、河?xùn)|侯的車隊(duì)一齊到了，千牛衛(wèi)們又要檢查馬車，城陽(yáng)公主不允，那郎將堅(jiān)持。

    河?xùn)|侯冷冷道：“東宮的車隊(duì)你們不檢查，長(zhǎng)公主殿下的車隊(duì)你們就偏要檢查，看來(lái)是不把長(zhǎng)公主放在眼里了?！?/br>
    那郎將微微一驚，不敢再堅(jiān)持，也放他們進(jìn)去了。

    穿過(guò)大門后，兩人車隊(duì)在路邊停住了。

    河?xùn)|侯驅(qū)馬來(lái)到城陽(yáng)公主馬車邊，低聲與她說(shuō)著話，兩人一邊說(shuō)一邊望著進(jìn)門方向，似乎在等人。

    突然，車隊(duì)中的一輛馬車劇烈震顫了一下，城陽(yáng)公主眼中露出些畏懼之色，低聲道：“二郎，那東西不會(huì)跑出來(lái)吧？”

    河?xùn)|侯瞥了那馬車一眼，淡淡道：“嫂子不必?fù)?dān)心，就算它力氣再大十倍，也逃不出來(lái)?！?/br>
    當(dāng)下傳命，讓另一輛馬車擋住那輛馬車，以防馬車震顫時(shí)，被有心人發(fā)現(xiàn)。

    沒過(guò)多久，薛紹單騎進(jìn)入芙蓉園，朝著車隊(duì)過(guò)來(lái)了。

    “怎樣，你表姐急著讓你進(jìn)宮，到底是什么緣故？”河?xùn)|侯立刻問(wèn)。

    薛紹臉色有些難看，道：“表姐說(shuō)武承嗣一大早入宮，希望陛下收回成命，依然讓劉家兩位小姐嫁給他和東宮。表姐試圖勸止，反被陛下責(zé)怪?！?/br>
    河?xùn)|侯臉色一沉，道：“想不到武承嗣對(duì)陛下影響力這么大?！?/br>
    城陽(yáng)公主嘆道：“我早已說(shuō)過(guò)，皇兄這番布置，就是想拉攏武承嗣，讓他將來(lái)成為太子臂膀。”

    河?xùn)|侯哼道：“陛下真是病糊涂了，武承嗣是武皇后親侄子，他會(huì)不幫自己姑姑而去幫太子？笑話！”

    城陽(yáng)公主嘆了口氣道：“我近來(lái)也越來(lái)越摸不準(zhǔn)皇兄心思了。事已至此，咱們的盤算可算落空了。”

    河?xùn)|侯道：“幸好昨日韋家三女已被太子看中，情況不算太糟。之后咱們?nèi)椭f家女晉升為正妃，咱們的后路就穩(wěn)了?！?/br>
    城陽(yáng)公主道：“這個(gè)恐怕不大容易，那名突厥側(cè)妃有多受寵，你應(yīng)該也知道?！?/br>
    河?xùn)|侯冷笑道：“不過(guò)是個(gè)突厥女人，她在長(zhǎng)安孤零零一人，沒有娘家?guī)鸵r，咱們還料理不了她？”

    薛紹忽然道：“還有劉家長(zhǎng)女，我聽說(shuō)此女極擅琴樂(lè)，容貌也是一等一的好，也有可能受太子寵愛?！?/br>
    “她性子如何？”城陽(yáng)公主問(wèn)。

    薛紹道：“這一點(diǎn)還好。聽說(shuō)她孤傲清冷，從不對(duì)人言笑。”

    城陽(yáng)公主卻皺起了眉，說(shuō)：“太子喜好與常人不同，說(shuō)不定就喜歡這樣的女子?！?/br>
    河?xùn)|侯道：“那劉家二女如何？”

    “溫柔婉約，小鳥依人?！?/br>
    城陽(yáng)公主嘆道：“若太子娶的是劉家二女就好了，這種女子他絕不會(huì)喜歡?！?/br>
    河?xùn)|侯微笑道：“那咱們就讓他娶劉家二女?！?/br>
    城陽(yáng)公主微微一驚，道：“你是想讓韋家女去說(shuō)服太子嗎？她剛?cè)霒|宮，只怕不大容易。”

    河?xùn)|侯笑道：“不必韋家侄女出手，這種事讓那位突厥女子為咱們做就好了?！?/br>
    薛紹忙問(wèn)：“二叔有何妙策？”

    河?xùn)|侯將雙手籠在袖中，道：“你們想想看，那突厥女人也不傻，她應(yīng)該也知道太子喜好與常人不同，對(duì)嗎？”

    薛紹眼睛一亮，道：“您是說(shuō)將劉家兩位小姐的性格告訴她！”

    “不錯(cuò)，她應(yīng)該知道劉家大女對(duì)她威脅更大，自不會(huì)讓太子將一個(gè)威脅自己地位的女人娶進(jìn)門來(lái)。”

    薛紹連連點(diǎn)頭，道：“我這就去想法子讓她知道！”說(shuō)完就要轉(zhuǎn)身離去。

    河?xùn)|侯一抬手，道：“這事你去辦太容易露出痕跡，就讓韋家侄女去辦吧?！?/br>
    芙蓉園作為皇家禁苑，占地三十多頃，面積差不多有半個(gè)大明宮，園中屋舍比泰山行宮只多不少。

    武承嗣在殿中省官員安排下，來(lái)到蓬萊山附近一座名為彩霞殿的小殿內(nèi)休息。

    大約半個(gè)時(shí)辰后，皇帝傳下命令，讓眾人到紫云樓大廳覲見。

    武承嗣帶著李芷盈和徐文清來(lái)到紫云樓時(shí)，不僅廳內(nèi)人頭攢動(dòng)，連外面也站滿了人。

    樓西側(cè)有幾百匹駿馬，這些馬是給沒有帶馬的人準(zhǔn)備，大部分人則是自帶良馬。

    馬群最前方，有五十只小鹿，每只小鹿脖間都系著紅緞，這些鹿便是此次冬狩的彩靶。

    大廳內(nèi)，李治和武媚坐在中間，薛賢妃坐在左側(cè)，城陽(yáng)公主坐在右側(cè)。

    太子坐在左側(cè)最靠前的位置，身邊坐著太子妃裴氏，身后則分別坐著太子側(cè)妃雅若和剛成為側(cè)妃的韋家三女。

    往下看去，英王李賢、殷王李旦分別坐在左手二、三位，太平公主坐在第四位，后面幾位也都是李氏親王、郡王。

    右側(cè)首位空著，武承嗣帶著李芷盈和徐文清走到桌邊坐下。

    在他下首的二、三位分別坐著劉仁軌和劉齊賢。李勣和蘇定方坐在四、五位，再往后是裴炎、李敬玄等。

    一盞茶時(shí)間后，廳內(nèi)位置坐滿，李治緩緩站起身。

    武承嗣和其他官員都立刻跟著站起，只聽李治緩緩說(shuō)道：

    “烈烈寒風(fēng)起，慘慘飛云浮。霜濃凝廣隰，冰厚結(jié)清流。

    金鞍移上苑，玉勒騁平疇。旌旗四望合，罝羅一面求。

    楚踣爭(zhēng)兕殪，秦亡角鹿愁。獸忙投密樹，鴻驚起礫洲。

    騎斂原塵靜，戈回嶺日收。心非洛汭逸，意在渭濱游。禽荒非所樂(lè)，撫轡更招憂?！?/br>
    眾人都凝神傾聽，大部分人都聽出這首詩(shī)是先皇所作，暗自揣摩李治吟出這首詩(shī)的用意。

    李治目光四顧，道：“先皇當(dāng)年冬狩之時(shí)，借此詩(shī)表顯自己心思。今日朕也要借這首詩(shī)，讓眾卿知道朕的想法?！?/br>
    武承嗣暗道，這首詩(shī)前面雖是敘述冬狩的事，但在最后，表明詩(shī)者并不沉迷田獵，而是憂心著國(guó)事。

    李治是想告訴眾人，他舉辦這場(chǎng)冬狩，并非僅為了一時(shí)之歡，也是為了國(guó)事。

    只聽李治繼續(xù)道：“眾卿可知，朕這些時(shí)日以來(lái)，最為憂心的是什么嗎？”

    下面群臣面面相覷，相互間交頭接耳，只有武承嗣、劉齊賢少數(shù)幾人面色泰然。

    李治凝聲道：“太子是國(guó)之儲(chǔ)君，周王是西討元帥。然而他二人至今都沒有子嗣，諸位說(shuō)，朕能不憂心嗎？”

    群臣皆點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們中不少人知道皇帝身體愈來(lái)愈差，隨時(shí)可能龍御歸天，這是在安排后事了。

    “所以朕決定親自做媒，為他二人各納兩名側(cè)妃，其中一名人選朕讓他們自行挑選。

    太子，周王，你們將挑好的人選帶來(lái)朕瞧瞧吧！”

    武承嗣扶住徐文清，見她嬌軀微微有些顫抖，將手放在她肩上，輕輕道：“別怕，有我呢?！?/br>
    徐文清嗯了一聲，抱緊他手臂，身體漸漸不抖了。

    武承嗣扶著她慢慢來(lái)到李治跟前，太子和韋家三女早已先一步到了，兩人都在打量著徐文清。

    就連李治也望著徐文清，顯然沒想到武承嗣會(huì)納一名瞎女為側(cè)妃。

    便在這時(shí)，武媚附耳對(duì)他說(shuō)了幾句話，李治點(diǎn)了點(diǎn)頭，溫言道：“原來(lái)是徐元舉的女兒，你為救父而失明，是個(gè)孝順的好孩子?！?/br>
    徐文清道：“謝、謝陛下。”語(yǔ)氣微微發(fā)顫。

    李治目光又轉(zhuǎn)向韋家三女，薛賢妃靠了過(guò)來(lái)，也附耳向他說(shuō)了幾句，李治道：“嗯，原來(lái)是許國(guó)公的千金……咳咳……”

    說(shuō)了幾句話，忽然咳了起來(lái)，武媚急忙伸手輕撫他后背。

    太子大急道：“父皇，您身體不好，要不然還是回宮吧，今日的冬狩讓兒臣代您主持！”

    李治彎著腰喘了一會(huì)，微笑道：“不……不礙事，朕這病在哪都一樣。好了，不說(shuō)這些了，朕今日為你們兩人各挑選了一名側(cè)妃，你們看喜不喜歡?！?/br>
    說(shuō)完向魏東?？慈?，魏東福尖聲道：“宣劉家二女入內(nèi)?！?/br>
    一聲落下，只見右側(cè)角門處，穿著盛裝的劉家大小姐和二小姐在宮女太監(jiān)簇?fù)硐?，緩緩?lái)到御前。

    李治瞧見兩女麗色，心中十分滿意，微笑道：“弘兒，承嗣，朕為你們選的兩位妃子，你們可還喜歡？”

    二人都說(shuō)滿意。

    忽然，武承嗣注意到劉家大小姐又凝望著自己。他心想，自己要娶的是二小姐，便沒有回看，視線看向二小姐，卻發(fā)現(xiàn)她在偷瞧著太子。

    武承嗣微微一愣，尋思：“莫非這位二小姐看上太子了？”

    再看大小姐，她依然望著自己，目光幽深，仿佛一潭清泉。

    便在這時(shí)，李治笑道：“你們倆各自挑選一人吧。”

    武承嗣還未開口，太子便搶著道：“父皇，兒臣想選劉二小姐。”

    二小姐聞言大喜，武承嗣則愣住了。

    李治瞥了武承嗣一眼，皺眉道：“弘兒，朕瞧著劉家長(zhǎng)女更適合你些?！?/br>
    太子咬牙道：“父皇，兒臣……兒臣更喜歡劉二小姐，請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)?！?/br>
    “可是承嗣他……”李治臉色十分為難。

    下面的群臣頓時(shí)都瞧明白了，想必太子和周王都看中二小姐，故而皇帝為難。

    不少人還想：“久聞劉齊賢長(zhǎng)女性格孤僻，追求她的男子極少，這也難怪兩位殿下都看不上她了。”

    劉齊賢暗暗著急，他深知長(zhǎng)女心高氣傲，如此當(dāng)面凌辱，必然心中難受。

    武承嗣也注意到劉家大小姐臉色脹紅，顯然是倍受難堪，略一沉吟，出聲道：“陛下，既然太子殿下選了二小姐，就讓大小姐嫁給臣吧。”

    李治定定打量著武承嗣，心道：“他這是向我表態(tài)，寧愿放棄喜愛女子，也要維護(hù)太子?！?/br>
    心中十分欣慰，點(diǎn)頭道：“那好，朕今日就做主，將劉家長(zhǎng)女許給周王，將劉家次女許給太子?！?/br>
    “謝陛下（父皇）恩典！”

    武媚忽然道：“陛下，既然是您主的媒，您就算她們半個(gè)娘家，為了讓她們將來(lái)不受欺辱，就給她們各封一個(gè)國(guó)夫人的爵位吧。”

    李治笑道：“皇后此言正合朕意，傳旨，封劉家長(zhǎng)女和次女為秦國(guó)夫人、安國(guó)夫人，韋家女為榮國(guó)夫人，徐家女為楊國(guó)夫人。”

    “謝陛下恩典！”四女齊齊出聲，聲音個(gè)個(gè)嬌脆，如珠落玉盤。

    李治了卻心中一樁大事，心情大好，當(dāng)即帶著眾人出了大廳。

    一聲令下，幾十只小鹿都被放了，李治大聲道：“凡狩到彩鹿之人，每只賞黃金十兩、皇緞十匹、御苑駿馬一匹。第一名者，另賜‘金兜龍虎鎧’一副?！?/br>
    眾臣群聲歡動(dòng)，一柱香時(shí)間后，一聲擂鼓響起，眾武將早已跨上馬匹，飛快的朝著紫云樓側(cè)面的森林奔去。

    不少人奔行太快，竟在地面打了滑，和馬一些滑倒在地，惹得眾人哈哈大笑。

    沒過(guò)多久，已有一半人都騎著馬離開了紫云樓。

    李治見到眼前境況，便忍不住想起年輕時(shí)的冬狩大典。

    他心中一陣激蕩，翻身上馬，提著長(zhǎng)弓，大喝一聲，也朝著西面的森林方向去了。

    眾千牛衛(wèi)趕緊跟上。

    忽然間，又是一聲嬌喝聲響起，只見武媚跨上一匹神俊的白馬，一揮馬鞭，朝著李治追去，動(dòng)作竟極為熟練。

    武承嗣在手上吹了口氣，感嘆道：“想不到姑母的騎術(shù)竟也如此了得?！?/br>
    太平公主得意道：“那是自然，連我的騎術(shù)都比不過(guò)母后呢！”

    武承嗣打量了她一眼，道：“你也會(huì)騎馬嗎？”

    太平公主臉頰一紅，哼道：“二表兄，人家的騎術(shù)可是安化姑姑親手教的呢。”

    說(shuō)完翻身上馬，朝著武承嗣嫣然一笑：“我也要參加狩獵。二表兄，你可要加油哦，要是輸給我的話，面上可不好看?！?/br>
    一揮馬鞭，朝著遠(yuǎn)方奔去。

    武承嗣轉(zhuǎn)過(guò)頭，瞥了劉嵐霜一眼，只見她抱著肩膀，似乎有些冷，望著遠(yuǎn)方騎馬奔行的人，眼中充滿羨慕。

    再看李芷盈，她也望著太平公主的方向，武承嗣笑道：“芷盈，你的騎術(shù)這么好，何不也參加狩獵？”

    李芷盈連忙擺手，道：“我可比不過(guò)你們，還是在這里陪兩位meimei吧?！?/br>
    便在這時(shí)，蘇定方、李勣一起走了過(guò)來(lái)，蘇定方哈哈笑道：“周王殿下，要不要與老夫比試一場(chǎng)？”

    武承嗣心知比不過(guò)他，但在三位妻子面前，怎肯示弱，微笑道：“也好，正想和蘇公切磋一下?！?/br>
    李勣道：“那咱們就要抓緊了，岑長(zhǎng)倩、程務(wù)挺、劉仁軌都已經(jīng)出發(fā)了?！?/br>
    蘇定方冷哼道：“那又如何，就算讓他們一盞茶時(shí)間，劉仁軌也別想贏我?！彼@然只將劉仁軌一人當(dāng)做對(duì)手。

    頓了一下，他又感嘆道：“只可惜薛仁貴沒來(lái)?！?/br>
    三人正要上馬，便在這時(shí)，一人牽著匹黑馬走了過(guò)來(lái)，微笑道：“周王殿下，您這匹馬不算上等，不如用我這匹馬吧?！?/br>
    李勣微笑道：“嗯，韋將軍這匹“黑風(fēng)”是百里挑一的良駒，承嗣，你不如換上吧?！?/br>
    武承嗣沒有多推辭，翻身跨上黑馬，一夾馬腹，頓覺上半身向后一仰，寒風(fēng)直往嘴里灌。

    果然是匹好馬，爆發(fā)力比武承嗣那匹馬強(qiáng)上許多，而且這還是在雪地，在平路上只怕速度還能更快。

    蘇定方、李勣和韋待價(jià)也都翻身上馬，幾人同行一段路后，便在林中分開。

    武承嗣身邊除了鳳舞外，只跟著三名親衛(wèi)。

    雪地打獵，視野容易受阻、奔行速度也受到影響，但也有一樁極大的好處，那便是足印。

    無(wú)論什么生物從雪地經(jīng)過(guò)，都會(huì)留下自己的足印。順著足印，便能找到它。

    但狩獵的不止武承嗣一人，地面上除了獵物的足印外，更多的是馬蹄印。

    這種時(shí)候，最好的辦法是選擇馬蹄印少的方向走。

    武承嗣一路前行，專挑馬蹄印少的路走。

    沒多久，來(lái)到一片白皚皚的雪地，雪地如同一塊天然白壁，絕無(wú)任何印記。

    武承嗣驅(qū)馬上前，馬兒踏上平整的雪地，積雪很厚，馬蹄踩在上面，發(fā)出咯吱咯吱的聲音。

    前行了一陣，鳳舞忽然神色一動(dòng)，手一抬，寬大的黑袖中閃過(guò)一道黑光。

    噗嗤一聲，遠(yuǎn)方傳來(lái)一道聲響。

    武承嗣五人驅(qū)馬過(guò)去，發(fā)現(xiàn)一顆樹旁躺著只肥大的貂鼠，貂鼠身上插著柄飛鏢。

    鳳舞翻身下馬，將貂鼠收入腰間一只小皮囊里，一名親衛(wèi)笑道：“鳳隊(duì)長(zhǎng)，咱們狩獵主要目標(biāo)是鹿，狩這種貂鼠可沒用?！?/br>
    鳳舞轉(zhuǎn)頭望向武承嗣，似乎在向他征詢。

    武承嗣笑道：“大家不必在意比試，這次就當(dāng)出來(lái)玩，想狩什么都可以?！?/br>
    便在這時(shí)，一名親衛(wèi)指著遠(yuǎn)處道：“那邊有只彩鹿！”

    武承嗣轉(zhuǎn)頭一看，遠(yuǎn)處果然有只系著紅綢的鹿站在兩棵樹中間，正呆呆望著這邊。

    武承嗣一夾馬腹，駕的一聲，胯下黑馬向小鹿沖去。小鹿嚇一大跳，一蹬后退，轉(zhuǎn)頭便逃。