昌同帝語調(diào)平淡無波無瀾，但在福官聽來卻如喪鐘驟鳴，他白著臉滑倒在地，五體投地道：陛下圣裁，奴婢生是陛下的人，死亦是陛下的鬼！

    鬢角冷汗滴滴滑落在地上，被羊毛毯子吸收，漸漸的地毯濡濕一片。

    昌同帝耷拉著眼皮靠在太師椅上，小腿微用力往地上一蹬，太師椅小幅度晃動起來，他閉眼假寐，足足三刻鐘后睜開眼，你跟著寡人多少年了。

    福官兩膝蓋跪木了，像兩節(jié)朽木杵著。略微抬起上半身回話，肌rou牽動下體，瞬間一股不受控制的酸麻從小腿蔓延至全身。福官不敢失態(tài)，強撐著回話道：回陛下話，奴婢跟著陛下已有三十五載。

    唔，三十五載風雨，如今留在我身邊的人只剩你一人。昌同帝語氣有些哀傷。

    陛下，昔年之事奴婢對天發(fā)誓從未告訴過任何人，陛下若是不信奴婢，奴婢便一頭碰死已證明心。聽得此言，福官冷汗更像開了閘，指天發(fā)誓的像昌同帝表忠心。

    昌同帝坐起身子向他伸手，大伴，我知道你憐惜凌兒，但他是寡人與惜弱唯一的血脈，我又何曾不憐他愛他，只是

    福官抱住昌同帝的手，眼睛鼻子全擠出水哭嚎道：殿下，老奴明白，老奴都明白。

    等不了了，我等不了了，且去安排吧。

    福官背過身揩了揩鼻涕，又轉(zhuǎn)回身盯著昌同帝腳底問道：陛下，日子定在何時？

    昌同帝踱步到窗邊，此時正指大暑，早起的朝陽已經(jīng)露了幾縷華光，傅御伏誅之日，如今還用得上。

    風雪樓剛熄了燭火，慶mama手里捧了把瓜子在樓里巡視，她上下嘴皮翻飛不停，這兒，哎，這兒！騰出只手擰著龜奴耳朵把人扯到木梯邊，這兒這么臟看不見，怎么干得活？

    摟在掃地的龜奴急匆匆進來湊到慶mama身側(cè)耳語幾句，慶mama臉色不變，嗑瓜子的動作卻慢了半拍。

    像沒事人樣打發(fā)了龜奴，慶mama拍散手上的灰，順道弄出清脆動靜讓眾人向她看來，別收拾了，把門板子放下，今兒提前讓你們收工，來幾個眼神好使的去街坊上四下看看，這是另外的活計，工錢另算。

    當時就有幾個小門子眼里一亮，自告奮勇報上名來。

    將一樓人安排妥當，慶mama美臂一展，活動了下慵懶的骨骼，心里暗罵，臭小子天天呢給老娘找事。

    聽見前樓里乒乒乓乓的響動，宋凌歉然道：又給娘子找麻煩了。

    與他對坐的正是風雪樓前任湘君流羅，歲月在她身上仿佛從未流逝，一如當年初見。流羅聞言笑笑，她向來如此，雅人聞三聲，琴聲簫聲讀書人，她也聞三聲銀子聲，算盤聲，賬簿聲。你一來總有許多事累她去煩，她自然不待見你。

    這話說得損人，正巧前樓尖利的叫罵聲又傳來，二人對視一眼，皆笑。

    陪我四下走走吧，總在一處骨頭都坐硬了，流羅披上層薄紗向宋凌說道。

    宋凌自無不可，虛扶了把流羅，二人沿著后院溪流繞行。

    凌，你今日來所為何事？流羅提了只藤籃，里頭放了只玉碗，一面走著一面收集花上晨露。

    宋凌替她撩開樹枝，我欲往柳州，特來辭行。

    流羅動作一頓，碗中晨露傾了半碗出去，她擰著眉，小康縣？

    宋凌點頭，正是。

    狄戎要求之一，禮朝割讓柳州境內(nèi)小康縣以北土地給狄戎。

    至于為何是從小康縣以北割讓，還真不是狄戎善心大發(fā)愿意放過這個狠薅羊毛的機會，實在是不得已而為之。如今小康縣盤踞著一窩悍匪，這一窩悍匪在三年前狄戎和禮朝打得不可開交時突然冒頭，因戰(zhàn)后兩國元氣大傷都沒能騰出手去收拾匪窩，沒料到一時疏忽，居然釀出這潑天禍根。

    墻角夾縫間生出參天建木！

    戰(zhàn)后第一年，禮朝境內(nèi)天災(zāi)人禍不斷，數(shù)不清的流民逃離故土北上去投奔小康。

    戰(zhàn)后第二年，匪賊已頗具規(guī)模，朝中眾臣有議，稱那窩賊首之所以能得百姓信重，全賴賊首宣城自家是義匪，從來劫富濟貧絕不欺壓良善。而柳州是貧瘠不毛地，種樹樹死，栽花花敗。那匪首不知死活大量接收流民，終有一天他養(yǎng)不起那些人時該怎么辦？

    去偷？去搶？可他若是真這樣做了，義匪的義自然不攻自破，百姓也不會再向著賊眾。

    而賊首如果真的打腫了臉充胖子，死頂著，時日一長也只有餓死，散伙，兩條路選。

    因此眾朝臣議定就那樣放著，不管。

    甚至當時瘟病正盛，有些無能官員還故意將百姓往柳州驅(qū)趕。

    但誰也沒想到，那群匪賊不知從哪兒去找了大把銀子，好似抱著金山銀山取之不盡，用之不竭，朝廷趕去的難民非但沒有拖垮他們，反而成了他們的生力軍，規(guī)模一日比一日更龐大。

    如今匪眾盤踞小康縣內(nèi)，依山修建連營七十九寨，總?cè)藬?shù)在五萬之上。

    他們自號天平義客，外稱柳匪，其首領(lǐng)景陌更像是從石頭縫里蹦出來的孫猴子至今無人見過其真面目，戶部官員翻爛了歷來幾十年的戶籍簿都未曾發(fā)現(xiàn)一點蛛絲馬跡。

    柳匪盤踞柳州，朝廷拿他們束手無策，各種手段都用了一通，非但沒拔出匪患，反而讓自己本就不富裕的國庫雪上加霜，老鼠進了禮朝國庫都得流著淚空手出來。

    用強，出兵平亂打不過。用柔，出使招降軟硬不吃。一波接一波的使者去了柳州卻結(jié)連碰壁，休說見景陌，他們連寨門都進不去。

    那柳匪還不講道義，在他們地界從不興什么兩軍交戰(zhàn)不斬來使，只要你敢來，有一個逮一個。不止禮朝的人，連狄戎也折了不少人在柳州。

    流羅與宋凌相處多年，自知他性子，只要他決定了的事，哪怕前頭是刀山火海也絕不會回頭，她沉默良久，直勾勾看向宋凌道：早去早回。

    宋凌彎腰替她撿起玉碗，娘子寬心。

    此事定了，流羅又說起一事，你托我去找羅芊玉，尋了三年終于有些眉目，贛州涪縣曾有人見過她。

    宋凌呼吸一窒，死了三年的心輕微跳動，他睫羽下壓藏住眼底神色，過得好嗎？

    流羅點頭，略帶了些笑，嫁了人，生了兩個孩子，一男一女。男孩叫凌，女孩叫錦。在縣上開了家醫(yī)館替人看病，因她疫時曾救了不少人，縣上人對她感激涕零拿她當活菩薩供著，并未因她女子坐堂而刁難。

    嫁人了啊，不是小孩了。宋凌的記憶還停留在羅芊玉幼時，胖乎乎的奶團子，平生最愛吃糖，過得無憂無慮，最大的煩惱便是母親不讓她吃糖。他攥著手，壓抑道：不必驚擾她，就讓她在贛州好好的。勞煩娘子多讓人照看，玉兒她說到此處，宋凌忽然停了，他忽然不知道該以什么身份說這番話，兄長？那他真是全天底下最不稱職的兄長。

    流羅每每見到宋凌這副神情都膽戰(zhàn)心驚，好似一縷孤魂附在死人身上，沒半點鮮活氣。她向來寡言少語，但對著宋凌總要竭力搜出許多話來講，你才說不要驚擾，又讓我多照看？照看必會驚擾，你莫非糊涂了。

    宋凌拱供手，搬了之乎者也的客套來應(yīng)對，無一句能見喜怒。

    你難道不想知道誰家臭小子取了你妹子？流羅變著法兒的逗他。

    明心？宋凌語調(diào)終于有了起伏。

    郎君好生會猜，流羅撫掌笑道，正是他，他夫妻二人，一人在縣里替人做木工，一人開了家醫(yī)館坐堂，還有對孩兒，日子過得和和美美。

    凌，他們過得很好，你也放過自己吧。

    宋凌抬頭看了看天，估算了時辰向流羅拱手道：我這就動身去柳州。

    傅御如今蠢蠢欲動，背地里小動作不斷，起兵亮戈只是時間問題，而昌同帝的溶骨癥亦漸入終途，隨時都有可能向他下手，他不能等，亦等不急。如今的禮朝，誰掌握兵權(quán)誰就掌握主動，他與流羅養(yǎng)了千數(shù)私兵，但僅憑這些還不足以保證萬全，若能拿下柳匪

    此行非去不可。

    等等，流羅叫住他，石先生傳了信回來。

    石修遠半年前被昌同帝派去黃州敦促當?shù)毓賳T推行田法至今未歸。

    宋凌腳步一頓。

    流羅取出張信紙遞給他，

    黃州駐軍似有異動，戒備！戒備！戒備！

    第160章 終章（三）

    柳州，小康縣。

    小康縣如今模樣大變，原本的城鎮(zhèn)區(qū)已沒人居住，一片平原被細致劃分成農(nóng)田，再往后是寬廣演武場，千余數(shù)漢子赤胳膊亮腿，拉著號子正在cao練。

    雖說不是正規(guī)軍隊，但其身量高大，體格勇猛，整體呈現(xiàn)龍*虎猛之勢。

    練兵行軍，章法倒是其次，最要緊的是將士們的精氣神，如未戰(zhàn)先衰毫無斗志，便是再高明的將軍來了都練不出名堂。

    演武場再往后，一條闊道修到山腳，沿途有瓦舍木房，門前門后外栽花種樹，雖說都是耐寒命硬的土里品種比不得京中嬌弱的名貴仙葩，但數(shù)量一多也郁郁蔥蔥，映襯著黃土分外好看。

    沿著闊道走至山腳，入目是堅硬花崗巖壘成的石門，山腳下修了一圈瞭望樓，沿途一步一哨戒備森嚴。若能僥幸過了第一關(guān)，后面還有鐵索橋，鳥棧道，足足九道關(guān)卡。

    主寨坐落在半山腰，皆是平矮的建筑，多有石洞石屋。柳匪興起不過短短數(shù)年，既要養(yǎng)兵又要供養(yǎng)上下老弱婦孺，自然沒有多余財力大興土木。主寨多數(shù)建筑都因勢利導，利用原體山勢修建而成。

    但群物中唯有一座建筑分外醒目，那是座六層吊腳朱樓，在一眾矮房中好似鶴立雞群般醒目。

    小栓子如今長大了些，嘴角生了青色淺絨毛，已有了個少年人模樣，他從狹長的甬道往上爬，在懸崖邊的鐵鎖橋頭停下。橋頭守了二個紅面關(guān)公，塔一樣往前一杵擋住去路，對牌。

    小栓子解開腰下對牌遞給他們察看，沖他們笑道：野火燒不透。

    二人沉聲，新景再生。

    三人又齊聲道，將軍世無雙。

    行過固定流程，栓子接過對牌笑道，兩位老哥，王爺新釀了米酒等小弟辦完差事老哥們捎一壇子下來。

    兩人嘿嘿一笑，你小子又偷王爺?shù)木疲屗烙心愫霉映?，對了今日該你巡視正門，這會子還沒到換班你急匆匆上去干甚？

    栓子撓了撓頭，底下來了位客人，讓我給掌事的送什勞子帖子，我看不出名堂，但那客人不似常人，我也不敢怠慢，因此打算將帖子轉(zhuǎn)交給王爺，由他老爺子定奪。

    給我們兄弟看看，別又是來招安的，沒得惹王爺來氣，我們兄弟也跟著遭罪。其中伸過手向小栓子要了帖子去看。

    但他們斗大個字不認半個，拿著帖子翻來覆去好一會兒又遞還給小栓子，這紙還怪香的。

    小栓子湊到鼻尖輕嗅，確實香，像竹子又像桂花，他嘖嘖稱奇心想，莫不是紙里還夾了花？

    巡邏要務(wù)不可久久耽擱，小栓子沒多留，給腰上拴上繩子過了索道，又爬過鳥道，一番周折終于到了理事堂。

    理事堂是間敞亮大屋，屋外是一眼望不到底的懸崖，屋內(nèi)除了案臺別的一概不放，主位放置一張大案，下頭兩側(cè)分放六張，總計十三之數(shù)。

    還沒進理事堂，隔幾步遠便聽見噼啪噼啪的算盤聲像在打小鼓，栓子吞了口唾沫，視線在大開的幾扇大窗上停留，心里胡思亂想，還是給景哥哥說說，讓他派人來把窗封上了，真怕先生們哪天被堆成小山的事務(wù)逼得跳了窗。

    他往大門一站，日光被遮擋，屋內(nèi)暗了一度，珠算聲住了，瞬間十三道目光齊刷刷盯在他身上。王矩從案臺里拔起頭，他面頰消瘦，眼底還頂著兩個碩大黑眼圈，整個人像被妖精吸干了精氣。

    栓子被他看得發(fā)怵，連忙上前高舉帖子，一段話說得不帶換氣：今早來了個人，約莫二十年歲，他說要見我們義客的主事人，我見他氣量不凡不敢怠慢便想好言將他勸走，說，郎君且先回，我們這兒不見外人。誰知他給了我張拜貼，讓我把這帖子給姓王的主事人，其他不要我管。

    王矩勉強從混沌賬冊里提起神，將毛筆往頭上一別，走到栓子身邊接過帖子翻看，心說，有點意思，他們義客行事低調(diào)，哪怕是景小子也被他按著不能出去顯擺，他自己更是從不在外人跟前露面，這小子從何得知有位主事姓王？還指名要見他，奇事奇事。

    啟貼掃過，王矩臉色瞬間僵住，他思量片刻沉聲道：請上來。

    栓子走后，他在屋內(nèi)踱步兩圈，向其余人揮手道：你們也走，今日早收工。

    眾人拱手，喜出望外道：謝過王師。

    王矩取下頭上毛筆在貼上圈了個王字，暗自沉吟道，走江東的關(guān)系來，想必對我等底細一清二楚，不論來意為何都得好生招待。

    外間對柳匪最大的不解，一窩子匪賊怎恁的有錢，養(yǎng)兵又養(yǎng)民，樁樁件件都費錢如流水，偏偏柳匪半點不見彈盡糧絕，反而將日子過得有聲有色，那么問題來了銀子哪兒來的？

    其中玄妙，知者甚少，王矩恰是一個。

    這要追溯到三年前江東行，小景圖一時新鮮到了江東早將尋寶的事拋到天邊，而他閑來無事便帶著地圖往小連山上找了找，他尋思著田將軍總不可能特意弄張假地圖哄人玩笑。

    這一找可不得了，他順著地圖在小連山一處人跡罕至的山溝內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一大片未經(jīng)發(fā)覺的鹽池，這哪是鹽，這是數(shù)不清的銀子！

    王矩心下活絡(luò)，他本族是王家，深知在江東想背過王家開采鹽池根本不可能，因此他私下聯(lián)系上王家表明身份，他們需要銀子，王家需要兵。

    雙方當下看對了眼，定下合作協(xié)議，王家?guī)椭_采鹽池，利益四六分，王家四他們六。

    可以說，義客能發(fā)展到如今規(guī)模，離不開王家鼎力相助。

    天下誰能想到，詩書傳家鐘鼎千年的江東王氏居然和匪首勾勾搭搭，私下里曖昧不清。

    吊上茶等了個把時辰，栓子領(lǐng)了人上來。

    王師，我把人帶來了。

    王矩抬眼一看，視線捕捉到來人的瞬間頓時愣住，失聲道：竟然是你！

    山上唯一的六層小樓，樓頂搭了張戲臺子，上面咿咿呀呀敲鑼又打鼓，小旦起了嗓，悲音哀轉(zhuǎn)久絕。