賀敬文接到人生中的第一個案子，心情是激動的。見到狀紙之后，表情是呆滯的。

    清官難斷家務(wù)事。

    賀敬文近來內(nèi)斂了許多，渾身上下依舊冒著些呆氣，對人情世故卻懂了不少。連著在鄉(xiāng)下跑了這么長日子，兩個師爺為了讓這位東家長點(diǎn)心，著實(shí)費(fèi)了不少力氣。旁的人是想將東家弄得蠢一點(diǎn)，他們倆的東家已經(jīng)不能再蠢了，只好多教一些東西。張老先生教的傻孩子多了，還有耐心一些，谷師爺對這位東家是不大滿意的，手段就簡單粗暴——直接帶這傻子見識各種黑暗面。

    譬如見識一下四里八鄉(xiāng)宗族之可怕可惡，宗族可決族人之生死，尋常官吏不會去找宗族的麻煩。除非事情鬧得太大。又譬如典妻典妾等事，在賀敬文看來是不可思議的。怎么能有這般無禮之事？

    對付這種只有一張譴責(zé)的嘴的人，谷師爺自有辦法，只消反問一句：“不然呢？要怎么辦？”

    賀敬文要沒有辦法的，在他的心里，這種事兒就不應(yīng)該發(fā)生。宗族么，數(shù)世同堂，守望相助，令鰥寡孤獨(dú)皆有所養(yǎng)，而不是族兄尸骨未寒就搶他的家產(chǎn)?？墒虑?，就是這么發(fā)生了。待你去問時，闔族上下都給瞞著，這還暗合了“親親相隱”。不典妻典妾，日子便過不下去，要怎么辦？縣衙養(yǎng)得起閑人么？

    更讓他絕對的是，遇上了這種事情，就沒一個人會告官！經(jīng)張先生解釋，他才知道，鄉(xiāng)民最怕上衙門！休說鄉(xiāng)民了，縱是有見識的士紳人家，也不喜歡上衙門。誰家攤上了官司，輿論風(fēng)評便要指指點(diǎn)點(diǎn)，說一句：“他家攤上官司了，這家是要敗啊?！闭嬗腥讼敫鏍?，也會被家里人攔下來。打官司，是件傷筋動骨的事兒。

    行，你們不告狀，至少我這三年一次的大計(jì)賬面兒上好看。朝廷考核地方官，無非那么幾項(xiàng)，財(cái)稅、人口、治安、文教……諸如此類。這治安上，主要是看一年有多少案子糾紛，而不是看破了多少案子。

    然而賀敬文的心里，還是想斷那么幾樁案子的——好歹過過癮。再說了，總不至于叫他遇著這種難纏的官司吧？頂多就是析產(chǎn)，這種案例張老先生講過的！哪知開天辟地頭一遭，就遇到一個比宗族欺凌族人還難纏的案子！

    賀敬文打小沒了爹，沒人教他官場諸般忌諱，也沒人給他做個男人丈夫的榜樣，一切全看親娘的本事兼自己去找模樣。沒有親爹當(dāng)榜樣，也沒有個親密的男性長輩，羅老安人的教導(dǎo)也出了一點(diǎn)問題。他自己呢，遍尋不著什么實(shí)際的人物來學(xué)，就拿書本當(dāng)圣訓(xùn)。所以他的常識相當(dāng)?shù)貐T乏，人也有點(diǎn)奇奇怪怪的。遇到這種事情，他就抓瞎了。

    在他想做出一番事業(yè)的時候，有人肯教（當(dāng)然，在他這里，屬于輔佐），他是很落單的。一本《大陳律》他閑暇也刻苦攻讀了，但是沒有一條是講這么個情況的。

    不自在地咳嗽一聲，他又忒有自尊，不大好意思好當(dāng)堂請教張老先生，又怕將這第一件事情辦砸了。好在他也算是做了一些實(shí)務(wù)，有了點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，下令發(fā)簽?zāi)孟嚓P(guān)人等，命這富戶且回去，等涉案的人都到齊了，再過堂。

    后廊下面，母女三人都舒了一口氣。

    偷聽是新鮮的，韓燕娘低頭看看兩個閨女，麗芳腦袋微向前傾，瑤芳卻只是側(cè)著耳朵。心道，多聽聽這些事兒，倒也不壞，好歹知道些人情冷暖，以后到了婆家，也別一味以為天下都是好人。父母親人再護(hù)著，也不及自己有本事。哪怕是瑤芳，她打定主意多看顧的，至少小閨女得自己能發(fā)現(xiàn)不對勁兒的地方好救援吶！

    收回了心神，她又擔(dān)心起丈夫，就怕賀敬文這呆子猛然就下了決定，到時候可就壞了。這死人！前兩天明明將從彭娘子那里聽來的消息已經(jīng)告訴他了，他還扳著張死人臉，也不哼一聲，恨得韓燕娘當(dāng)時就把賀敬文捶得哼唧了出來。也不知道他到底記住這頓打了沒有。

    現(xiàn)在看來，好像是記住了。

    韓燕娘伸出手來，一手一個，將閨女們拎走了——前面散了，賀敬文八成要跟師爺們到后面書房討論。被賀敬文撞見了還沒什么，叫谷師爺又或是服侍的小廝們看到了，怕要傳出閑話來。自打知道衙里有人將她家里稱呼都傳了出來，還害得俊哥被人嚼舌頭，她就越發(fā)注意起這些來了。

    ——————————————————————————————

    韓燕娘沒想到的是，賀敬文記住自己又挨了一頓打，也記住了汪知府要對付他。現(xiàn)在他可沒有那么一股“他能將我怎么樣”的愣勁兒了，知道汪知府既然想做小人，就不能拿君子的要求去看他。遇到事兒甭嘰歪，你嘰歪了，人家也不聽，該干嘛還干嘛。你要看不下去了，那你也想干嘛就干嘛去。

    然而，賀敬文開竅得有點(diǎn)晚，斷沒將這案子與汪知府聯(lián)系到一塊兒，更沒有他小閨女想的那么深。賀敬文討厭楚王府！壓根兒就不想沾楚王府的邊兒。若非皇帝有命，令這附近的官員到時都要給世子的婚禮撐場面，他現(xiàn)在還不想回來呢。自然就更想不到如果在這場婚禮前后他這里出了紕漏，會對他造成什么影響。

    直到張先生將此事點(diǎn)出，賀敬文才恍然大悟：“原來他打的是這么個主意？可是這案子難道還能有假？”

    谷師爺口角噙著一抹冷笑：“富戶對貨郎，怎么搶不來孩子？還用告？他家佃戶長工有好幾十口子，擇個月黑風(fēng)高的日子，頭臉一蒙，搶過來就說是現(xiàn)在的妻子生的！偽稱婢妾所出也沒什么，正經(jīng)就是他家的孩子了。有點(diǎn)兒腦子的人家，豈會將這等事鬧大？生恐旁人不知道么？”

    賀敬文道：“如此，該當(dāng)如何？”

    張先生一直讓谷師爺說話，心里暗樂，只花了一個錢谷師爺?shù)腻X，現(xiàn)在這谷師爺還將刑名上的事兒給做了一半兒，劃算！縱然知道谷師爺是實(shí)在看不下去東翁這個傻樣兒，忍不住地嘴賤而已。

    果然，谷師爺說完這一大套子話，就覺得自己又說多了，緊緊地閉了嘴，深恨自己嘴賤。張先生見他不肯說了，才慢悠悠地道：“怎么判不要緊，得叫人挑不出毛病來，還得預(yù)備著有人挑毛病的時候有說法兒。再者，得防著有人做文章。此事，恐怕還會有波折。必要做成鐵案，免得日后有人翻案?！?/br>
    賀敬文道：“先生，你說了這么一長串兒，也沒說要怎么判吶！”

    張先生被噎了一下，谷師爺端起茶盞來擋在臉前偷笑了兩聲，笑夠了，揭開了蓋子喝茶。張先生無奈地道：“照谷老弟說的，這孩子多半不是富戶家的，”說到這里，張先生冷笑一聲，“縱然是，也不能判給了他！尋常爭子，滴血驗(yàn)親即可，這個居然驗(yàn)不出來。不如再驗(yàn)一回，以防有詐。果然如此奇異，就問孩子的生母好了，她總該有數(shù)的?！?/br>
    谷師爺見賀敬文一臉認(rèn)真地聽著，那模樣要多呆有多呆，忍不住又嘴賤了：“那鄉(xiāng)老一定有鬼！哪有一個兒子兩個爹的？！”嘴賤完了，心里抽了自己一嘴巴，又搶活兒了，還不給加工錢！

    賀敬文嘴巴慢慢地張大了：“不能夠吧？鄉(xiāng)老……當(dāng)是德高望重之輩。”

    谷師爺心里又抽了自己一嘴巴：叫你嘴賤！還是張先生給他解了圍，對賀敬文道：“人心難測，東翁還是小心為上。此事不容有失，寧愿先小人后君子。況且，東翁也不是沒有見過鄉(xiāng)見宗族之長，看似和善長者，手段卻比牢頭還黑?！?/br>
    賀敬文心道，這世道總不至于這么壞，若是有事，恐怕還出在那富戶身上。

    心里有了底，賀敬文頭一回?cái)喟傅臒崆橛只貋砹?。恨不得立時就把這孩子判給了商人家。他也瞧不上這富戶，家里又不是養(yǎng)不起人，老婆不能生，不是還能納妾蓄婢么？民過四十無子，許納妾呀！就是不納妾，你蓄婢了，也沒人管不是？非得休了老婆？這不腦子有病么？

    張先生和谷師爺對望一眼，互使了個眼色，一齊溜了——東家又不知道在想什么奇怪的事情了。

    賀敬文腦子里想了一回明日如何升堂，如何正氣凜然地責(zé)問原告被告，如何果斷宣判。想完了，滿面春風(fēng)地想與兩位師爺分享，師爺早就不見了，只得失望地往后衙走去，準(zhǔn)備跟老婆顯擺顯擺。

    ————————————————————————————————

    韓燕娘對師爺們是放心的，不再擔(dān)心這件案子判不好——她只道是汪府臺要抓賀敬文不會判案的把柄，萬沒想到汪府臺的后招是世子的婚事。只要賀敬文不添亂，張先生自然能將事情辦得圓滿了。她正忙著看裁縫給兒女們量尺寸呢。這個年紀(jì)的小孩子長得快，頭一年的衣裳第二年就穿不得了。家貧沒辦法的，年紀(jì)小的永遠(yuǎn)穿著兄姐們穿不下的舊衣，要不就要指望母親有空，給他將小了的衣裳加點(diǎn)碎布改大一點(diǎn)。略有余財(cái)?shù)?，每季都要換新衣。

    韓燕娘命賀成章先量完尺寸去讀書，再慢悠悠地陪著女兒們量。麗芳一面抬高了雙臂好讓裁縫給她量袖長，一面問韓燕娘：“娘，我能去阿敏她們家玩么？”

    她年紀(jì)漸長，對于這些家長里短的八卦頗為熱衷，偷聽的時候就打定了主意，聽了這一回，去彭家講給彭敏聽。兩人空玩棋怪沒意思的，不如說點(diǎn)閑話。彭敏看似斯文淑女，內(nèi)里頗類其母，對這些小道消息也挺熱衷，口風(fēng)也嚴(yán)，不熟不交心的人不說。

    韓燕娘心情正好，笑道：“去了別淘氣。廚房里有新做的黃雀饅頭，帶些兒過去，請他們家也嘗嘗?！?/br>
    麗芳?xì)g迎一聲，換來裁縫一句：“小娘子，別動?！丙惙紝n燕娘吐了吐舌頭，韓燕娘對她皺了皺鼻子，嗔了她一眼。她也不怕，嘿嘿笑了一聲，又站正了。

    瑤芳卻沒那么樂觀，總覺得這后頭還會有事兒，又猜不透汪知府在想些什么。遇到這樣的事兒，要是她來辦，那就是想辦法把這棒槌夸成一朵花兒，送他一程，祝他高升。反正，棒槌有靠山兜著，等閑也不會事發(fā)，這棒槌也沒辦什么出格的事兒。何苦這般排擠？豈不是連容尚書也得罪了？

    她卻不知，汪知府是不能再忍這傻知縣了。湘州府有河，河還挺寬，來往商船無數(shù)，好大一筆稅款。寧鄉(xiāng)就堵在了上游！賀敬文他忒仔細(xì)了，雖然瞧不起商人，卻也不盤剝，他打小就沒為錢發(fā)過愁。上游不盤剝，也不給他孝敬，到了下游再狠收一筆？這不是叫旁人把惡人都做了么？

    再有那個可惡的李千戶，與他越發(fā)不對付。李千戶與京中勛貴有些干系，不敢惹大人物，跟汪知府對上了卻不很怵。尤其兩人之間爭的是實(shí)利！李千戶與賀家有那么一點(diǎn)緣份，哪怕賀敬文是個棒槌，他也樂得助這棒槌一臂之力，讓他給汪知府添堵——這傻知縣好像有京里的后臺？那就更妙了。

    賀敬文根本就是棒槌得渾然天成，把人氣死了，他還不知道自己做了什么，更不明白別人為什么這么生氣。原本寧鄉(xiāng)縣也不是那么安逸，至少小偷小摸、失業(yè)流民還是有一些的。李千戶要幫他，給汪知府打擂臺，氣死了汪老狗才好。是以他時常命手下軍士到寧鄉(xiāng)巡視一番，遇著盜匪抓上一抓，也算是他的功勞。

    汪知府是被這一明一暗兩個人氣弄得沒轍了，他與李千戶斗了這么多年，也沒吃什么虧，現(xiàn)在卻天天惹氣，想來想去就是因?yàn)槎嗔艘粋€死棒槌！要將這棒槌弄走！棒槌不是還要參他么？他先叫這棒槌滾得灰頭土臉！

    盜匪上不好做文章，那就拿斷案來講事吧。

    于是便有了上面那一幕。

    瑤芳百思不得其解，又輪到她量尺寸了，只得先將眼前的事情應(yīng)付過去。韓燕娘還問她：“餓不餓？黃雀饅頭做得多，你先吃一個再出門兒。我聽你這尺寸怎么又瘦了呀？”

    瑤芳搖頭道：“阿姐比我還瘦呢?！?/br>
    麗芳輕笑一聲：“就你明白。不吃等會兒路上別喊餓?！?/br>
    麻利地量完了衣裳，韓燕娘道：“先將哥兒姐兒們的衣裳做了來，過兩日，再來做老爺并兩個先生的?！?/br>
    賀敬文聽著這聲音，不愿意見外人，到耳房避了一避，等人走了才出來。卻見韓燕娘領(lǐng)著兩個閨女要出門，并沒有給他顯擺的機(jī)會。心下憤憤，暗道若是這富戶再歪纏不清，一定要打他十棍！

    韓燕娘并不知道因她不給丈夫面子，險(xiǎn)些讓丈夫做了一回昏官。帶著女兒一路說笑，往彭縣丞家去玩耍。到了彭縣丞家里，卻聽彭娘子又說了一件新聞：“沒跑兒了，這回那告上縣衙的那個爭子案，就是汪知府在弄鬼！我們家那死鬼，在州府里也認(rèn)得幾個人，往年拿銀錢喂飽了的，拿來消息，叫死鬼小心，不要受大令的牽連。你們要小心了。那喪天良的家里有些錢鈔，能做實(shí)這孩子是他的。切！”

    韓燕娘得了消息，趕回家尋了賀敬文。賀敬文還要擺個架子，拿書的手已經(jīng)抖了兩抖，猶作淡定狀：“有事？”

    韓燕娘捏了捏手指，咔咔響了兩聲，賀敬文喉頭一抖，站得筆直。韓燕娘見狀活活被氣笑了：“你好有閑心吶！知道汪老狗要借這事辦你么？”汪知府這引號是李千戶給起的，討厭汪知府的人背地里都這么叫他。

    賀敬文僵硬地道：“早猜著了?！?/br>
    韓燕娘一甩手絹兒：“行，是我白cao了心了。”

    賀敬文眼睜睜看著她修長的背影跨過門檻、穿過月洞門消失了，才喃喃地道：“這就走了??！”更討厭那告狀的人了，怎么辦？

    ————————————————————————————————

    那告狀的富戶心情忐忑。他想要個白胖康健的兒子，也覺得這兒子應(yīng)該是他的。其時鄉(xiāng)下，哪怕不是親生的，養(yǎng)大了，誰知道？更不要提還有買男孩兒充作己子、“借種”等事。為此，他還買通了鄉(xiāng)老，必要將孩子奪回來。這鄉(xiāng)老說是德高望重，其實(shí)少年時頗游手好閑了一陣子，后來“浪子回頭”，人人傳為美談。他游蕩的時候，跟著仵作混過些時日，知道些偏方，能令人血液相融，也能令親生父子血液不融。

    萬沒想到這中間不知道出了什么紕漏，兩邊的血都能融到一起！更沒想到的是，因?yàn)檫@事過于離奇，一傳十、十傳百，招來了鬼！“鬼”的條件令他無法拒絕——會幫他將孩子弄過來。

    可事情波折不斷，還處處透著詭異，頭一回到衙門告狀來，他的心是虛的。二回過堂，雙方都到場，富戶的膽子也沒大多少?？吹劫R大令一張冷臉，富戶的腿不由自主地抖了起來，一抖二抖，就跪下了。

    賀敬文越發(fā)瞧不上他。再看那商人，滿面風(fēng)霜之色，倒是實(shí)誠樣兒。那婦人臉色臘黃，兩道彎彎的細(xì)眉皺起，倒有幾分姿色。怎么看，都像膽這富戶恃強(qiáng)凌弱。

    賀敬文看畢，命張先生再驗(yàn)一回血，兩碗血都相融了。連張先生也猜不透其中關(guān)竅，哪怕是有人弄鬼，這弄鬼的本事也比他高了。張先生與谷師爺眼底都有一絲憂慮。

    富戶心下大定，必要自己的孩子。賀敬文又傳彼時之穩(wěn)婆，詢問嬰兒出生時刻，居然是在這婦人二婚后不到九個月。這日子果然微妙得很！不由腹誹：哪家成婚這般急來？！

    張先生知道他又走神了，輕咳一聲提醒他。賀敬文依著事先商議好的辦法，命孩子生母來斷定孩子的生父。這婦人一口咬定，這孩子是她與后夫生的。賀敬文樂見其成，將孩子判給了后夫。

    那婦人感恩戴德，且哭且笑：“青天老爺，令我骨rou團(tuán)聚，回去必立長生牌位，求老天保佑老爺公侯萬代?！?/br>
    將案卷歸檔，賀敬文自覺過了斷案的癮，又經(jīng)谷師爺提醒，早做好了應(yīng)對翻供的準(zhǔn)備，冷臉變作了笑臉。連回去之后收到了公函，道是世子不日娶妻，所有官員皆要到王府去赴宴，都沒能讓他的心情變糟。

    讓他想不到的是，他吃完了喜酒，翻供的人就來了！汪知府這時機(jī)選得巧，若是在婚禮前鬧事，又或攪了婚禮，他也要擔(dān)干系。等世子將世子妃娶回了府，京城來的使者又還沒走，寧鄉(xiāng)再鬧一個大笑話，那就可樂了。

    ————————————————————————————————

    賀敬文接到汪知府的通知的時候還在納悶兒：這個污糟官兒叫我來做什么？

    那富戶到湘州府告狀來了！

    尋常時候，哪怕州府接著了這樣的狀紙，也會發(fā)回原籍，命原籍官員秉公辦理。汪知府這回卻不給賀敬文這個面子，怒道：“世子才將完婚，這里便出了這等事情，真是胡鬧！”竟命拿了一干人等，又發(fā)文命賀敬文過來，當(dāng)堂解釋。

    彼時朝廷使者尚未啟程返京，胡閣老家送親的人也還未走。自家事辦完了，也都想瞧個熱鬧。這事情便鬧得大了。

    張先生先拿到的文書，見賀敬文發(fā)怔，忙將內(nèi)中門道說與賀敬文：“汪知府當(dāng)將案子發(fā)給您的，現(xiàn)在卻要您到州府里解釋，不是他古道熱腸，不忍小民受苦。實(shí)是他看您不順眼，要整治您呢。此行吉兇難定。須將卷宗妥妥收好，上面有他們畫押的供詞，這卻是作不了偽的?！庇执掖覇竟葞煚攣?，谷師爺在寧鄉(xiāng)地界比張先生熟，兩人便分工，谷師爺與衙役等串詞，又聯(lián)絡(luò)些鄉(xiāng)老，萬一賀敬文受到責(zé)難，好發(fā)動了人以“民意”轄制汪知府，同時請賀敬文寫好了向容尚書求援告狀的書信，一見事情不妙，便即往京里求援。

    一切準(zhǔn)備停當(dāng)，正要啟程，卻聽大門有些鬧騰，乃是彭娘子揪著彭縣丞的耳朵，讓他去陪賀敬文走一趟——彭縣丞對州府比賀敬文熟多了。

    賀敬文感動道：“彭兄高義?！?/br>
    彭兄是被老婆逼的，苦哈哈地道：“應(yīng)該的。”

    事態(tài)緊急，兩人不及多言，匆忙啟程。一路上，彭縣丞心里翻騰著妻子的話：“做人得講個良心吧？賀大令人是呆了些，卻不會害人，汪老狗的心眼兒比篩子還多，著哪一個，你自己想。憲太太許了我，咱家老大若上京趕考，可住在他們家宅子里，他們有人照看?？v他們不回去，也會寫封書信，叫老大給帶到京城容尚書府里。你也說了，州府里跟你打探來，問大令離京，是不是容翰林親自送的。于公于私，都該向著這一個！”

    彭縣丞想明白了，便對賀敬文道：“到了州府，旁的先不提，先將這告狀的打四十棍！”

    賀敬文問道：“為何？”

    彭縣丞道：“他不經(jīng)您便找到汪府臺，是對您不滿。只要提到寧鄉(xiāng)兩字，就是以民告官，先打了再說！”

    《大陳律》里有這么一條，以民告官，無論實(shí)與不實(shí)，先打四十！

    賀敬文：……md！忘了還有這么一條，回去好好再背一遍。

    兩人套好了詞，彭縣丞又幫著賀敬文看了看表情，要他練到“輕描淡寫”、“不卑不亢”。待練好了，州府也到了。

    汪知府一臉的恨鐵不成鋼，指著地下跪著的婦人問道：“這是怎么回事？為何這婦人說你不問端地，將她前夫之子判給了后夫？”

    賀敬文懵了，呆呆木木地低下頭，看著那婦人臘黃的臉在眼前亂滾，耳朵里全是她的聲音：“青天老爺，令我骨rou團(tuán)聚，回去必立長生牌位，求老天保佑老爺公侯萬代。”

    ☆、第48章 太妃出手了

    公侯萬代？

    當(dāng)時賀敬文是怎么想的？【雖是無知村婦，倒也知恩圖報(bào)?！恐鲌D報(bào)個球！現(xiàn)在反咬一口來了！賀敬文猶如被浸到了冰水，四周的目光讓他覺得自己像被剝光了一樣。

    張老先生與谷師爺擔(dān)憂地看著賀敬文，生怕他頂不住，幾乎要搶上來。

    汪知府大約是身邊聰明人太多，不太了解呆子，呆子這種生物，你越激他，他越犟。見讓自己憋悶了許久的棒槌被一棒子打傻了，汪知府大為稱意，還要痛打落水狗，追問道：“你怎么說？”

    賀棒槌已經(jīng)被打懵了，原就不會掩飾的一個人，現(xiàn)在就更沒那個心性去說場面話了。一張口，這呆子就將官場上的實(shí)底兒都兜出來了：“您這是要審我吶？！我寧鄉(xiāng)的案子，不發(fā)還給我，也不問我要卷宗，就當(dāng)我判錯了？全都您說了算，您比京里內(nèi)部吏部御史臺的臉面都大，那您要說什么，我全聽著吶！”

    汪知府：……艸！我就知道你是個死棒槌！

    為了讓這彰顯這呆子的棒槌，他還有意泄漏了些消息出去，現(xiàn)在被呆子當(dāng)眾質(zhì)問，下不來臺的變成了他。正常人是不能跟傻子爭執(zhí)的，那樣只能顯得你比他傻！

    汪知府心思電轉(zhuǎn)，正要說什么，賀呆子已經(jīng)又開炮了。人在尷尬的時候，總覺得時間過得特別慢，汪知府那里不過瞬息，賀敬文已覺得像是過了半天，見汪知府半天也不回話，賀敬文直統(tǒng)統(tǒng)地開炮了：“這婦人是要告我？還是誰要告我？我再不好，也是朝廷命官，府臺不先打這告官的刁民，倒先將我拘了來！”