“沒(méi)爹沒(méi)娘的野丫頭！”

    他們嬉笑著揚(yáng)聲罵了幾句，甚至撿起了路邊的小石頭枯樹(shù)枝往枝枝身上扔，嘴里還罵個(gè)不停。

    枝枝害怕地后退了好幾步，又要護(hù)住籃子，又要躲砸過(guò)來(lái)的石頭，根本沒(méi)能力反抗，聽(tīng)見(jiàn)他們的罵聲，更是委屈地想哭。

    “我不是……”

    枝枝身上被砸了好幾下，錐心刺骨的痛，她抽抽噎噎地用手背抹了眼淚，轉(zhuǎn)身想往后跑，卻撞上一個(gè)生硬的身體。

    “你們幾個(gè)罵誰(shuí)呢？”

    有些暴躁又冷厲的聲音，枝枝抬起頭望過(guò)去，只看見(jiàn)一張熟悉的下頷，謝翼皺著眉頭擋在枝枝前面，沖那群小孩厲聲道：“信不信老子揍你們！”

    “是謝家小子！”

    幾個(gè)小孩很快認(rèn)出了謝翼，都有些懼怕，他們沒(méi)有謝翼高，也打不過(guò)謝翼，很快便識(shí)相地一溜煙兒跑了。

    謝翼這才低頭看枝枝。

    小丫頭被石頭砸了好幾下，衣服都臟了，紅著一雙眼，鼻子還一抽一抽的，眼角還有沒(méi)擦干的淚痕。

    謝翼嫌她沒(méi)出息，“笨都笨死了，人家都欺負(fù)到頭上了，還不知道反抗？”

    “我……”枝枝又用衣袖抹了下鼻子，“我不敢嗚嗚嗚……”

    “真是沒(méi)出息?！敝x翼?yè)u搖頭，覺(jué)得她沒(méi)救了，轉(zhuǎn)過(guò)身往回走。

    枝枝忙不及小跑著跟上去。

    直到回到家，枝枝換了衣服，擦干了臉，才去籃子里給謝翼取豆花。

    可是她打開(kāi)籃子，卻愣住了，許是剛才路上那么一鬧，籃子不知何時(shí)沒(méi)拿穩(wěn)，里面的豆花撒了一碗。

    另一碗還是好好的。

    謝翼瞧見(jiàn)了，問(wèn)她：“怎么兩碗？”

    他記得她只拿了兩個(gè)銅板，只夠買(mǎi)一碗的。

    枝枝道：“這碗是吳大娘送的，說(shuō)是給我也喝一碗。”

    她說(shuō)著將完好的那碗拿起來(lái)，遞給謝翼：“哥哥，給你喝，你吃飽了好去念書(shū)。”

    謝翼一怔，嫌棄般的“嗤”了一聲，轉(zhuǎn)過(guò)身去渾不在意道：“你自己喝吧，吳嫂子給你的，要是讓我喝了，指不定背后怎么罵我呢?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身回了屋，忽然覺(jué)得沒(méi)趣，坐在書(shū)桌前。

    算了，還是看會(huì)兒書(shū)吧，不然娘回來(lái)又該說(shuō)了。謝翼認(rèn)命地翻開(kāi)書(shū)冊(cè)。

    枝枝還在外間，她愣了愣，沒(méi)想到謝翼這次沒(méi)和她搶了，但她也沒(méi)想獨(dú)吞，從廚房拿了個(gè)干凈的碗，將那碗豆花倒了一半出來(lái)，跑去找謝翼。

    少年背對(duì)著窗坐在桌前，低眉斂目望著案上的書(shū)卷，不知何時(shí)已經(jīng)開(kāi)始溫習(xí)功課了。

    枝枝大喜，也不敢打擾他，小心翼翼地將那半碗豆花置于桌上，然后抬起眼眸偷偷看了眼謝翼，許是心思都在面前的書(shū)卷上，少年的側(cè)臉難得柔和了些，神情專(zhuān)注而認(rèn)真。他似乎在算一道算術(shù)題，思緒動(dòng)得很快，一眼看過(guò)去就將答案揮灑于紙上了。

    ——咦，林姨不是說(shuō)他功課不好么，算術(shù)題這么快就得出答案了？

    難道這題很簡(jiǎn)單？枝枝有些奇怪地往書(shū)案上看，不自覺(jué)將題目念出來(lái)。

    “今有垣厚五尺，兩鼠對(duì)穿，大鼠日一尺，小鼠亦一尺，大鼠日自倍，小鼠日自半，問(wèn)何日相逢，各穿幾何？”

    謝翼這才偏過(guò)頭來(lái)看她，詫異道：“你倒是也識(shí)字？”

    枝枝摸著腦袋沖他笑了笑，她娘是村子里少見(jiàn)的會(huì)識(shí)字的人，雖不讓她干家務(wù)，卻從小教她讀書(shū)認(rèn)字，家里也有幾本《千字文》《弟子規(guī)》之類(lèi)的啟蒙書(shū)，她常常捧著讀。

    謝翼眼眸露出狹笑，捉弄她的心思又蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)，他指了指書(shū)卷上的題目，“那正好，你不是要監(jiān)督我讀書(shū)嗎？不若幫我看看這道題怎么算？”

    枝枝不明所以地看他一眼，然后目光落在書(shū)冊(cè)上。

    “今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問(wèn)雉兔各幾何？”

    枝枝娘雖教過(guò)她識(shí)字，卻不曾教她算術(shù)，枝枝掰著指頭算了半天，也沒(méi)算明白題目中的各種關(guān)系，她苦著一張小臉抬頭，卻看見(jiàn)謝翼正扯著嘴角看她，眼里的嘲笑意味十足。

    “這題目也好生奇怪，”枝枝不由為自己開(kāi)解，仰著頭很有理的樣子：“好端端的，干嘛將雞和兔置于同一個(gè)籠子嘛！”

    “嗤?！敝x翼忍不住又嗤笑一聲，笨得連到最簡(jiǎn)單的題都算不出來(lái)，還給自己找借口。

    枝枝默默接受了他的嘲諷，也知道他這下確實(shí)是在溫習(xí)功課了，她便安心下來(lái)，道：“哥哥你學(xué)習(xí)吧，我先出去了?！?/br>
    “等等——”

    枝枝迷茫中回頭，見(jiàn)少年從桌上隨手抽了一本字帖出來(lái)，不由分說(shuō)遞給她：“回去臨摹兩頁(yè)。”

    枝枝疑惑地看著他，他給她這個(gè)干嘛？

    而后一瞬間忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，這恐怕是他的作業(yè)，他不想做，要她來(lái)完成。

    “不行的！”枝枝連忙拒絕：“林姨讓我監(jiān)督你，又不是讓我?guī)汀?/br>
    “寫(xiě)不寫(xiě)？”謝翼直接打斷她。

    “……不寫(xiě)。”枝枝顯然沒(méi)什么底氣。

    “那我告訴我娘你偷瓜的事好了?！敝x翼語(yǔ)氣散漫，挑眉望著她。

    “……”枝枝也沒(méi)想到他會(huì)用這件事來(lái)威脅她。

    她在林姨心目中是個(gè)乖巧聽(tīng)話(huà)的孩子，若是林姨知曉她有如此偷竊的行為，定會(huì)失望。

    猶豫了半晌，枝枝才小聲道：“可是……我和你的字跡又不同?！?/br>
    “沒(méi)事兒?！敝x翼毫不在意：“我就跟夫子說(shuō)，右手傷了，左手寫(xiě)的。”

    “……”

    枝枝拿回了謝翼的字帖，一邊翻一遍抱怨，什么嘛，又要幫林姨監(jiān)督哥哥，又要偷偷給他做苦力。

    她想了想，還是不能助紂為虐。

    于是，當(dāng)她拿著寫(xiě)得歪歪斜斜的字體去找謝翼時(shí)，謝翼詫異地挑起了眉。

    枝枝有些不自然道：“……剛剛被砸到手了，字寫(xiě)不好?！?/br>
    謝翼抽了抽嘴角，一眼就看出這小丫頭的心思，他混不在意地將字帖扯過(guò)來(lái)，隨口道：“那也無(wú)礙。我就跟夫子說(shuō)，兩只手都傷了，用腳寫(xiě)的。”

    “……”

    *

    林氏晚上回來(lái)后，見(jiàn)謝翼在家老老實(shí)實(shí)完成了不少功課，也滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “還是我們枝枝好，以后有人監(jiān)督他學(xué)習(xí)了?！绷质隙自诰呄床?，一邊夸枝枝一邊絮叨：“這小子啊，再過(guò)兩年就該院考了，可瞧他成天這副樣子，八成也是沒(méi)戲。”

    “為什么呀？”枝枝也蹲下來(lái)幫林氏剝蒜苗，“我覺(jué)著哥哥應(yīng)該挺聰明的啊，今天看見(jiàn)他一道算術(shù)題很快就有答案了?！?/br>
    “是么？”林氏心不在焉地問(wèn)著，而后嘆氣：“他呀，聰明是聰明，就是心思不放在正道上，總是喜歡貪玩鬼混，那學(xué)堂里的夫子都不知說(shuō)過(guò)多少回了?！?/br>
    枝枝抿了抿唇，沉默半晌，問(wèn)道：“林姨，您為什么希望哥哥考功名呢，以他的性格，學(xué)武亦是一種出路?。俊?/br>
    林氏愣了愣，似是想起些什么，良久，才幽幽道：“枝枝，我還沒(méi)跟你說(shuō)過(guò)吧？”

    “阿翼他爹，年輕時(shí)就是文人，年紀(jì)輕輕就考中了舉人，還做了縣里的縣丞。”林氏想起往昔，眉眼十分溫柔，而后嘆了口氣：“只是有一年發(fā)大水，他爹去救災(zāi)，才死在了洪水里……”

    枝枝也沒(méi)想到謝翼的父親是這樣一個(gè)人物，讓林氏想起了傷心事，枝枝有些愧疚：“林姨，您別難過(guò)了……”

    林氏收回了思緒，沖她笑了笑，又低下頭洗菜，繼續(xù)道：“其實(shí)阿翼小時(shí)候也沒(méi)那么皮的，是個(gè)像你一樣乖的好孩子，只是他爹死后，我?guī)еw來(lái)這村子里，孤兒寡母沒(méi)少受人欺負(fù)，也是在那個(gè)時(shí)候，他學(xué)壞了，開(kāi)始和人打架……”

    枝枝神色一晃，沒(méi)想到他和自己的經(jīng)歷倒是挺像的，早年喪父，孤兒寡母。枝枝想起了她下午在路上被那群小孩追著罵的事情，小時(shí)候的謝翼，應(yīng)該受過(guò)比這更多的欺負(fù)吧？

    “其實(shí)現(xiàn)在想來(lái)，阿翼當(dāng)初變成那樣，也是在保護(hù)我們母子?！绷质系哪樕细‖F(xiàn)出一絲心酸的微笑，有些理解當(dāng)年兒子的做法。

    枝枝似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，就像下午那件事，她一味忍受是沒(méi)有用的，非得起來(lái)反抗才行，更何況今日哥哥也算救了自己，枝枝想著也不由自主道：“哥哥其實(shí)挺好的?！?/br>
    第七章 告狀精

    翌日下午，林氏不在，枝枝在家?guī)兔︿较戳藥准律?，晾在院子里，滿(mǎn)院飄散著皂角的香氣。

    謝翼坐在窗前，略抬了眼皮透過(guò)窗縫瞅她，小丫頭正吃力地從井邊提一桶水，喉間發(fā)出悶哼聲，試了幾下才將水桶提起來(lái)。

    “笨死了?！敝x翼隨意收回目光，嘴里嘀咕著：“提不動(dòng)還不知道少打些水……”

    枝枝將這桶水費(fèi)力地拎到廚房，倒在水缸里，水缸卻連一半都沒(méi)滿(mǎn)，她拎著空水桶出去，又從井邊打了一桶。

    已經(jīng)累出了一身汗，枝枝咬著牙將水桶提起來(lái)，動(dòng)作晃晃悠悠的，有好些水灑在了褲腳上。

    她剛直起腰，就發(fā)現(xiàn)面前多了一人，謝翼皺著眉將水桶從枝枝手里搶過(guò)來(lái)，動(dòng)作絲毫不費(fèi)力，沒(méi)好氣道：“你沒(méi)長(zhǎng)嘴么，拎不動(dòng)也不知道叫人！”

    叫人？叫誰(shuí)？

    他？

    枝枝抿了抿唇，她方才看謝翼在屋里似乎在念書(shū)，也不敢隨意打擾，怕他又嫌她煩。

    謝翼力氣很大，三兩下便用水桶將水缸填滿(mǎn)了，他出來(lái)看著枝枝濕透的褲腳，道：“以后打水這活兒你別摻和了?！?/br>
    枝枝心中一暖，剛想說(shuō)謝謝哥哥，就聽(tīng)見(jiàn)謝翼嫌棄了一句：“不然這水都要被你浪費(fèi)一半?！?/br>
    她又垂下了眼眸，默默咽下了肚里的話(huà)。

    枝枝轉(zhuǎn)身去廚房收拾碗碟，這段日子她又跟林姨學(xué)了不少菜色，自覺(jué)手藝進(jìn)步了不小，午飯常常是她和林姨各炒一個(gè)菜，只是謝翼還是不給她面子，只要是她炒的菜，他一律不吃。

    收拾好廚房出來(lái)的時(shí)候，枝枝看到謝翼背對(duì)著站在院門(mén)前，似乎在和一個(gè)人說(shuō)話(huà)，那人只露出一個(gè)側(cè)臉，眉眼俊朗的一個(gè)少年，看起來(lái)跟謝翼差不多大。

    他們說(shuō)了幾句，謝翼轉(zhuǎn)身就讓他進(jìn)來(lái)了，這個(gè)少年看見(jiàn)院里的枝枝，驀的眼睛一亮，驚奇道：“這小丫頭誰(shuí)?。俊?/br>
    她看著小丫頭粉衣玉面，嬌俏可人的模樣，不由打趣謝翼道：“你才多大，你娘就給你備好童養(yǎng)媳了？”

    “瞎說(shuō)什么呢?！敝x翼眉頭一皺，心不在焉地跟蔣元越解釋道：“就我娘朋友的女兒?！?/br>
    蔣元越是他在雞鳴村一起長(zhǎng)大的好友，也是同在學(xué)堂念書(shū)的同窗，平日里最?lèi)?ài)和他逗趣廝混，在林氏眼里就是一個(gè)不折不扣的“狐朋狗友”。

    蔣元越今天還是趁著林氏不在的機(jī)會(huì)來(lái)找謝翼地，只是他這下對(duì)他沒(méi)興趣了，轉(zhuǎn)而勾了凳子坐在枝枝面前，饒有興致地問(wèn)她：“小meimei，叫什么名字啊？”

    “枝枝。”枝枝知道他是哥哥的朋友，便乖巧答道。

    “吱吱？”蔣元越伸手在頭頂上扮了個(gè)老鼠耳朵的形象，問(wèn)她：“是小老鼠那個(gè)吱吱？”

    枝枝撲哧一笑，被他的形象逗樂(lè)了，然而搖搖頭：“不是。”

    “惡不惡心呢？”謝翼沖蔣元越翻個(gè)白眼，看不慣他故意逗弄枝枝的模樣，直接替她答道：“就樹(shù)枝那個(gè)枝?！?/br>
    蔣元越這會(huì)兒沒(méi)空搭理謝翼，從兜里翻出來(lái)一顆糖，“小枝枝啊，來(lái)，叫聲哥哥，就給你吃?！?/br>