白霜心頭咯噔一跳，喏喏道：“大夫人，二小姐是今天突然興起，出府逛了街?！?/br>
    慕大夫人低頭，用指腹摩挲著涂有丹蔻的尖銳指尖，冷哂：“逛個(gè)街需要備柚子水沐浴？”

    柚子水是在廚房那煮的。

    這種水平日里只有一種用途——驅(qū)邪。

    慕大夫人不需要刻意打聽(tīng)任何事情，她執(zhí)掌中饋多年，多的是下人察覺(jué)到異常后跑去向她稟報(bào)此事。

    白霜暗道自己疏忽了，硬著頭皮繼續(xù)說(shuō)：“小姐在逛街時(shí)遇到了一些晦氣事，奴婢自作主張，讓人煮了柚子水，沒(méi)想到這個(gè)舉動(dòng)讓大夫人誤會(huì)了。”

    慕大夫人看著她：“今天在京城里發(fā)生的晦氣事還能有什么？秋兒是去了刑獄司？”

    白霜嚇得一激靈，猛地跪倒在地，冷汗簌簌直下。

    慕大夫人平靜道：“我知道，你會(huì)隱瞞我，肯定是因?yàn)榍飪合铝肆??！?/br>
    沉沉夜色中，慕大夫人垂眸，冷聲道：“我不至于因?yàn)檫@些小事就罰你。罰你一個(gè)月月俸，你可知是因何緣故？”

    “大夫人是……是在提醒奴婢，日后小姐再去那些危險(xiǎn)的地方時(shí)，一定要加以阻攔?！?/br>
    慕大夫人滿(mǎn)意點(diǎn)頭。

    她給秋兒挑的這個(gè)貼身婢女，確實(shí)不錯(cuò)。

    “起來(lái)吧。”

    白霜遲疑了下，慢慢從地上站起來(lái)，沒(méi)敢馬上伸手拍掉膝蓋上的浮塵。

    她已經(jīng)做好了慕大夫人會(huì)接著追問(wèn)的心理準(zhǔn)備，豈料，慕大夫人竟是道：“秋兒不想讓我擔(dān)心，我就不問(wèn)了。今夜我與你的這些對(duì)話(huà)，你也不要透露給她。”言罷，領(lǐng)著一隊(duì)提著燈籠的婢女，走回東府。

    白霜越發(fā)恭敬地行禮。直到慕大夫人一行人的身影徹底消失在視野里，白霜才折身回院子里。

    慕秋這一病，病了足足四天才徹底痊愈。

    這四天里，她連院子都沒(méi)出過(guò)，每天大半時(shí)間都花在睡覺(jué)上，偶爾清醒時(shí)，就坐起來(lái)給郁墨寫(xiě)信。

    這小半個(gè)月時(shí)間里，發(fā)生在慕秋身上的事情實(shí)在太多。

    哪怕不提到私鹽案，不提到一些很機(jī)密的事情，能寫(xiě)的東西也非常多。

    慕秋這封信是越寫(xiě)越厚，這天上午，慕秋在信箋最末端寫(xiě)下自己的署名，等墨跡晾干后，她拿起信箋從頭看了一遍，毛筆桿子抵在自己的下顎處，沉吟道：“看來(lái)是得練練字了?！?/br>
    她的字不講究什么風(fēng)骨，僅僅是能看的程度。

    這要是在以前，那肯定沒(méi)什么。

    現(xiàn)在回到慕家，不說(shuō)身份的轉(zhuǎn)變，就說(shuō)庫(kù)房里存著的那一堆字帖，要是不拿來(lái)練練字，慕秋都覺(jué)得是浪費(fèi)了手頭的資源。

    不過(guò)練字不是一朝一夕的事情，慕秋也不急在一時(shí)。

    她放下毛筆，將手里這張信箋也塞進(jìn)信封里，叫來(lái)白霜，讓她想辦法送去揚(yáng)州郁府。

    白霜接過(guò)厚實(shí)的信封就走了。

    書(shū)房里只剩下慕秋一個(gè)人。

    她半趴在書(shū)桌上，枕著自己的手臂，手臂下壓著厚厚一摞白紙，側(cè)頭看著窗外稀薄暖陽(yáng)，唇角微微揚(yáng)起。

    她的眼前突然浮現(xiàn)起她和翠兒的見(jiàn)面。

    漫漫長(zhǎng)夜，露重霜寒。

    翠兒囚衣染血，臉?biāo)浪蕾N在牢門(mén)上。

    其實(shí)翠兒的五官長(zhǎng)得極好，但那數(shù)日折磨，讓她整個(gè)人臉頰凹陷下去，眼底青黛明顯，原本柔順的頭發(fā)枯黃打結(jié)成團(tuán)纏繞在一起，發(fā)間還雜了不少干枯的草屑。

    翠兒太削瘦了，以至于本就生得極大的眼睛幾乎要脫離眼眶而出。

    但翠兒就那么死死看著慕秋，一字一頓，像是在質(zhì)問(wèn)她，又像是在質(zhì)問(wèn)這世道：“慕姑娘，這個(gè)世道是不是沒(méi)有公義可言，權(quán)勢(shì)永遠(yuǎn)都是凌駕于一切之上？”

    那時(shí)的慕秋被翠兒的眼神死死釘在原地，她想出聲反駁，但站在翠兒的角度，世道確實(shí)如她所言。

    “慕姑娘，你幫幫我好嗎？我不怕死，但我不想這么屈辱、這么不清不白地死去。明明錯(cuò)的人是他們，為什么承受錯(cuò)誤帶來(lái)的痛苦的人卻是我？”

    翠兒看著她，眼里一滴滴落著淚。

    “……好。我?guī)湍??！?/br>
    那是兩人第一次見(jiàn)面，也是最后一次見(jiàn)面。

    聊聊數(shù)語(yǔ)，君子相托。

    如今揚(yáng)州知府庶長(zhǎng)子死了，揚(yáng)州知府不日也會(huì)被捉拿下獄。這兩個(gè)直接或間接導(dǎo)致翠兒悲劇的人，終于都付出了應(yīng)有的代價(jià)。

    翠兒沒(méi)有在嚴(yán)刑逼供下說(shuō)出她的名字，而她，也終是不負(fù)所托，足以告慰對(duì)方在天之靈。

    第二十章 查賬

    慕秋病好之后,天氣越發(fā)涼了。

    氣溫一低，人就容易生出憊懶之心，再加上一樁壓在心頭的大事被解決掉了,慕秋這些日子都是睡到日上三竿才起來(lái),早膳和午膳一并用了。

    剩下的時(shí)間,基本都用來(lái)練字和查賬。

    有了慕大夫人的教導(dǎo),慕秋查賬的效率越來(lái)越高。

    查的賬目多了，就知道有些東西是壓根經(jīng)不起細(xì)查的。粗粗一看賬面是平了的,但收入和支出這兩筆錢(qián)款里面充滿(mǎn)了各種貓膩。

    這些年里,慕秋母親的陪嫁全部都是由慕二老爺在打理。

    然而慕二老爺朝中公務(wù)繁忙，很多事情不能親力親為,只能交由下邊的人去負(fù)責(zé)，他自己在每年年底時(shí)查查賬目。

    近兩三年里，就連這個(gè)年底查賬的環(huán)節(jié),也因?yàn)槟蕉蠣攽?yīng)酬增多而無(wú)法細(xì)看。

    時(shí)間久了，缺少主人家的監(jiān)管,下邊一些人的心自然也就變了,膽子也被縱容得越來(lái)越大。

    慕秋查的賬本主要是這一兩年的。

    她幾乎每天都能從中查出一兩條爛賬假賬,涉及的數(shù)額從幾兩到上百兩。

    雖然每一筆錢(qián)數(shù)都算不上很多，但是當(dāng)這些數(shù)目加在一起后，數(shù)額頓時(shí)變得很可觀起來(lái)了。

    這天中午，用過(guò)午膳后,慕秋披著厚襖子走進(jìn)書(shū)房里。

    看了大概小半個(gè)時(shí)辰，慕秋又從中找出一條有問(wèn)題的假賬。

    她用毛筆在一旁的空白紙張上做了幾筆記錄,蹙著眉繼續(xù)看賬本。

    白霜進(jìn)屋給慕秋換熱茶：“小姐喝些茶，休息一會(huì)兒再繼續(xù)吧?！?/br>
    慕秋確實(shí)也有些累了。

    她懸腕練字久了，放下毛筆,活動(dòng)放松手腕片刻，端起茶盞喝了幾口茶。

    白霜彎下腰幫慕秋整理桌案，余光瞥見(jiàn)慕秋做在紙張上的記錄，憤懣道：“這些人真的是貪得無(wú)厭！主家對(duì)他們夠好了，他們居然還在想盡辦法中飽私囊！”

    慕秋放下茶盞，一只手撐著頭，輕聲道：“這些事情都是避免不了的?！?/br>
    “小姐不生氣嗎？”

    “不生氣，只是有些郁悶?！?/br>
    查賬之前，她就已經(jīng)想到了會(huì)有這種事情發(fā)生，做足了心理準(zhǔn)備，自然是不生氣的。

    郁悶的點(diǎn)在于，出了問(wèn)題的管事人數(shù)，比她預(yù)計(jì)的要多上不少。

    “那小姐打算怎么處理他們？”

    慕秋露出為難的模樣：“我也沒(méi)拿定主意?！?/br>
    這些管事敢做假賬欺瞞主家，做了錯(cuò)事自然要受到相應(yīng)的懲戒，可這其中的分寸慕秋有些拿不定主意。

    畢竟這些管事在鋪?zhàn)永锶几闪顺^(guò)十年時(shí)間，哪怕沒(méi)有苦勞，也有人情的考量在里面，而不是單純的丁是丁卯是卯。

    要是處理的手段太激烈了，哪怕其他人知道慕秋有理，也很容易失了人心。

    但要是處理的手段太溫和，又起不到任何殺雞儆猴的警醒作用。

    其中的權(quán)衡，慕秋思考了很久都沒(méi)想出個(gè)所以然來(lái)。

    她家小姐這些天的辛苦，白霜全都看在眼里。如今小姐會(huì)犯難，不是小姐不聰穎，僅僅是因?yàn)樾〗銖膩?lái)沒(méi)有處理過(guò)這種事情，也從來(lái)沒(méi)見(jiàn)其他人處理過(guò)類(lèi)似的事情，沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)去幫助她判斷。

    白霜想了想，建議道：“小姐若是拿不定主意，不如去找大夫人討個(gè)主意？”

    “也好?！蹦角稂c(diǎn)頭，打算去問(wèn)問(wèn)慕大夫人的意見(jiàn)。

    然而到了東府，一問(wèn)下人，才知道慕大夫人一大清早就出了門(mén)，說(shuō)是娘家嫂子病了，她得回去探望探望。

    慕秋撲了趟空，只好遺憾離開(kāi)。

    “二jiejie這是從哪里回來(lái)了？”

    經(jīng)過(guò)連通東西兩府的庭院時(shí)，慕秋與慕雨狹路相逢。避無(wú)可避之下，慕雨只好行禮，又客套地朝慕秋問(wèn)了句。

    慕秋草草回道：“去了趟東府，不過(guò)大伯母不在?！?/br>
    正準(zhǔn)備出聲告退，余光掃見(jiàn)慕雨也是一副迫不及待要離開(kāi)的神情，慕秋反倒不急著走了。

    她笑問(wèn)：“三meimei這又是要去哪里？”

    慕雨腳都邁出去了，又被迫收回來(lái)：“啊……我閑著無(wú)事四處逛逛?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)，我回府這么久，三meimei還沒(méi)去明鏡院看過(guò)對(duì)吧?！?/br>
    慕雨摸不著慕秋葫蘆里賣(mài)的是什么藥，心下腹誹，面上還得溫和答話(huà)：“是的，前些日子二jiejie太忙了，我是想著等過(guò)段時(shí)日二jiejie不忙了再過(guò)去打擾?！?/br>
    慕秋拊掌笑道：“擇日不如撞日，三meimei不用過(guò)段時(shí)間再來(lái)，現(xiàn)在我就有空?！?/br>
    慕雨：“？”

    看著慕秋臉上的熱情，慕雨直覺(jué)有問(wèn)題，明鏡院里不會(huì)有什么東西再等著她吧？

    然而不應(yīng)該啊，慕秋這人看著不像是個(gè)手段淺的，直接把她叫到自己院子里，然后陷害她，這種手段是不是太粗糙了？

    慕雨想不明白慕秋突然的熱情，但慕秋話(huà)都說(shuō)到這個(gè)份上了，她要是不去也不好。

    慕雨硬著頭皮，扯出一抹假笑：“好啊，那我就叨擾了?！?/br>
    “不叨擾不叨擾。”慕秋笑容熱情。

    她當(dāng)然熱情了。