龍水郡。

    一片荒蕪的山嶺上，一片篝火在燃燒著。

    呂晴一身素衣，對(duì)著自己父母墳?zāi)闺p眸通紅，不斷往篝火中添著黃紙，使其中的火焰不消失。

    身后，陳銘靜靜看著她的動(dòng)作，靜靜在原地站了許久，靜默無(wú)語(yǔ)。

    在一邊，蘇明靜靜在那里站著，望著呂晴的模樣欲言又止。

    “老爺，小姐已經(jīng)哭了很久了?！?/br>
    他望著呂晴，忍不住開(kāi)口說(shuō)道。

    多年不見(jiàn)，他的模樣變化也很大，早已不是當(dāng)年那副保鏢頭子的做派了。

    這么多年過(guò)去，有當(dāng)年陳銘留下的那幾門(mén)武藝，他也在這附近闖下了點(diǎn)名頭，還創(chuàng)辦了蘇家莊，趁著近年饑荒購(gòu)置了田地，算是一個(gè)地主了。

    有武藝傳家，有土地維持，這就是世家豪強(qiáng)的雛形了，再過(guò)幾代下去，未必不能出些高手。

    遠(yuǎn)處，一個(gè)穿著大乾官服，身材干瘦的中年男子小心翼翼的走了過(guò)來(lái)，望著陳銘兩人小心開(kāi)口問(wèn)道：“陳大人，下官已經(jīng)準(zhǔn)備好了宴席，是不是帶著小姐先用餐，等用完了再過(guò)來(lái)繼續(xù)祭拜？”

    他小心翼翼的開(kāi)口問(wèn)道，態(tài)度恭敬，生怕有一絲得罪。

    與當(dāng)年陳銘登上岳山派時(shí)相比，此刻陳銘的身份早已經(jīng)不同了。

    他如今是大乾武子，是一州總督，本身更是一位歸源。

    三樣身份，不論哪一樣拿出來(lái)都足夠嚇人，更別說(shuō)三樣合一。

    陳銘一行人剛剛抵達(dá)龍水，龍水郡令便帶人出來(lái)相迎，一路過(guò)來(lái)安置。

    “用餐就不必了?！?/br>
    陳銘搖搖頭，平靜開(kāi)口道：“我和我的人自行解決即可。”

    他雖沒(méi)做過(guò)地方官，卻也知道這些人是個(gè)什么做派。

    此刻說(shuō)是宴席，可別到時(shí)候一大堆莫名其妙的人都過(guò)來(lái)了。

    陳銘可沒(méi)什么心情去與一大堆人扯皮。

    “這.....好吧。”

    龍水郡令有些失望，但當(dāng)著陳銘的面，卻也不敢說(shuō)什么。

    眼前之人身份非比尋常，他能站著這里，與陳銘親自見(jiàn)面，還是因?yàn)樗驱埶ち?，也曾是陳家的門(mén)生故吏，與陳銘算是有些關(guān)系的緣故。

    “老爺你這里這么多人，又有女眷，若是居于野外，到底有些不便.....”

    這時(shí)，一旁的蘇明開(kāi)口，說(shuō)話時(shí)，身上比過(guò)去肥了一圈的肥rou在輕抖：“不如晚上來(lái)我蘇家莊中如何？也好讓我好好招待一下，報(bào)答老爺當(dāng)年的恩情?！?/br>
    “如此.....”

    陳銘遲疑了一下，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)口道：“也好?！?/br>
    一行人居于野外的確有諸多不便，那些蠻人還好，皮糙rou厚，又修持外功，別說(shuō)是住在營(yíng)帳里，就算是真睡在野外也不算什么。

    但蠻人可以如此，隨行的女眷卻不能如此之糙，總給有個(gè)地方安置。

    “我這就回去讓人打掃房間！”

    見(jiàn)陳銘點(diǎn)頭，蘇明大喜，令一旁的龍水郡令看了都有些羨慕。

    再過(guò)片刻，見(jiàn)陳銘沒(méi)有接著開(kāi)口，他們識(shí)相的離開(kāi)了此處，將這里留給了陳銘與呂晴獨(dú)處。

    原地，望著少女?dāng)鄶嗬m(xù)續(xù)的哭泣聲，陳銘輕嘆，慢慢上前，將少女抱在懷里。

    “沒(méi)事的，好好休息會(huì)吧?！?/br>
    他輕聲道，語(yǔ)氣輕柔，一縷氣機(jī)逸散，慢慢讓呂晴沉沉睡去，讓她能好好休息。

    “呂師兄。”

    將呂晴小心放下，陳銘從一旁拿起一炷香，對(duì)著身前的墓碑輕輕一拜，開(kāi)口道：“請(qǐng)你們放心，晴兒就在我身邊，你們不必掛念?！?/br>
    “以后的日子，我會(huì)讓她每年來(lái)給你們上一炷香，也會(huì)漸漸看著她長(zhǎng)大，成家，生子，照顧她這一生結(jié)束?！?/br>
    他靜靜望著眼前的墓碑，開(kāi)口說(shuō)道。

    到了如今，他心中已經(jīng)已經(jīng)隱隱有所明悟。

    以他如今的修為，壽命早已超越了凡人，若是沒(méi)有意外，呂晴雖然年紀(jì)比他更小，但恐怕還要老死在他的前頭。

    不止是呂晴，還有生父，族人，朋友......

    隨著他的不斷向前，他周圍的人遲早都會(huì)逐漸凋零，到最后便如那鐘丘，涅槃歸來(lái)之后，舉行皆寂，舉世茫茫，再找不出幾個(gè)相熟之人。

    陳銘也遲早會(huì)走到這一步。

    對(duì)此他已經(jīng)有所覺(jué)悟。

    不過(guò)，在走到這一步之前，他希望身邊的每一場(chǎng)離別，都是圓滿而又不帶遺憾的。

    就如眼前他所說(shuō)的這樣。

    原地，一炷香注入香灰。

    陳銘起身，從容將呂晴抱起，漸漸走到一邊。

    或許是因?yàn)橹皩?shí)在過(guò)于疲憊，這一覺(jué)，呂晴睡了很久很久，等她再醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)臨近傍晚時(shí)分了。

    “歲兒，還不過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)叔父??！”

    蘇家的莊子上，蘇明帶著自己的兒女上前。

    他的長(zhǎng)子名為蘇歲，是當(dāng)年陳銘認(rèn)識(shí)蘇明之前出生的，如今不過(guò)五歲，長(zhǎng)得圓墩墩的，一雙圓圓的大眼睛轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，看上去很機(jī)靈。

    “叔父好?！?/br>
    小蘇歲走上前，按照父親之前所說(shuō)的那樣對(duì)著陳銘一拜，隨后退到一邊，一雙眼睛好奇盯著陳銘等人看。

    “資質(zhì)還算不錯(cuò)?！?/br>
    望了一眼小蘇歲，陳銘微笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    與其生父蘇明的資質(zhì)平平相比，小蘇歲的資質(zhì)無(wú)疑要好上一些，而且因?yàn)槟昙o(jì)尚小，可塑性也更大。

    假以時(shí)日，若是不出意外，相信其能超越其父親，獲得更高成就。

    “老爺......”

    似乎是看陳銘心情不錯(cuò)，蘇明緩步上前，打著膽子開(kāi)口說(shuō)道：“我見(jiàn)晴小姐一個(gè)人獨(dú)處，如此未免有些無(wú)聊，不如讓小兒陪著，一塊離開(kāi)如何？”

    他硬著頭皮，如此說(shuō)著。

    陳銘深深看了他一眼，卻也沒(méi)有反對(duì)，而是轉(zhuǎn)身望向呂晴，詢問(wèn)她的意見(jiàn)：“晴兒你覺(jué)得呢？”

    “也好。”

    呂晴點(diǎn)了點(diǎn)頭，還沒(méi)有從情緒中脫離，勉強(qiáng)笑了笑：“我也覺(jué)得平時(shí)一個(gè)人有些無(wú)聊了，有個(gè)孩子陪著也不錯(cuò)?！?/br>
    “那就這么定了?！?/br>
    陳銘點(diǎn)頭，將這事這么定了下來(lái)。

    蘇明這才松了口氣，心中升起喜悅。

    哪怕是送給呂晴當(dāng)做陪玩，但這么一來(lái)，到底也算是陳銘的人了。

    以這位當(dāng)朝武子的地位實(shí)力，哪怕是隨便漏出一點(diǎn)，都足以讓人一輩子受益無(wú)窮，更不用說(shuō)是身邊人了。

    一時(shí)間，場(chǎng)上的氛圍更加熱烈，唯有遠(yuǎn)處的蘇歲還是一臉懵懂，不知道發(fā)生了什么。

    陳銘在龍水郡停留的時(shí)間并沒(méi)有多長(zhǎng)。

    他畢竟是乾天子任命的定州總督，身負(fù)皇命在身，既不打算掛印離去，對(duì)自己的職責(zé)總不好一拖再拖。

    去天州一趟，耗費(fèi)了數(shù)月時(shí)間，已經(jīng)算是延期，若再在龍水郡中停留過(guò)長(zhǎng)，就未免有些過(guò)分了。

    于是，他僅僅在龍水停留了數(shù)天，隨后便帶人離開(kāi)，向著更北面走去。

    定州，定荒城。

    當(dāng)陳銘來(lái)到這座城市的時(shí)候，定州的大小官吏都外出迎接，將陳銘一路迎入天州府中。

    “天州州牧呢？”

    靜靜坐在上首，陳銘一身白衣，并未穿著總督服，卻無(wú)人敢輕視。

    他眸光流轉(zhuǎn)，望向下手，但凡目光所視，所有人都不敢抬頭，唯有一個(gè)年輕人臉色不變，臉上始終保持著微笑，就這么靜靜與陳銘對(duì)視著。

    從近處看，他的身材并不算高大，容貌也并不英偉，看上去十分尋常，但卻有一種獨(dú)特的氣韻，令人不敢小覷。

    在陳銘的感應(yīng)中，這也是在場(chǎng)實(shí)力最強(qiáng)的一人，其內(nèi)外兼修，實(shí)力已達(dá)到后天的巔峰，隨時(shí)可以嘗試邁出那一步。

    只是這一點(diǎn)被他掩飾的很好，其似乎修習(xí)過(guò)專門(mén)的秘法，外人僅僅只能看出他有一身不俗的外功，絕看不出他的內(nèi)功修為。

    在陳銘看向這人的時(shí)候，這人也開(kāi)口：“上一任天州州牧，半年之前剛剛告老，并未在此?！?/br>
    “原來(lái)如此?！?/br>
    陳銘點(diǎn)頭，有些意外。

    一州總督，理論上來(lái)說(shuō)可節(jié)制軍政，可自行任免屬官，幾乎就是一個(gè)小藩鎮(zhèn)，所以往往還會(huì)有一位州牧，兩者互相節(jié)制，制衡。

    但定州此地，州牧半年前告老，乾天子卻也沒(méi)有任命新州牧前來(lái)，就不怕他一家獨(dú)大么？

    不過(guò)，定州苦寒，更與北域邊荒接壤，更時(shí)常遭受北域蠻族侵害，選擇放權(quán)也可以理解。

    此前天州的總督府已經(jīng)傳承三代，已經(jīng)隱隱自成一地，也沒(méi)見(jiàn)乾天子說(shuō)什么，更不用說(shuō)只是區(qū)區(qū)的大權(quán)獨(dú)攬、

    “你叫什么？”

    望著遠(yuǎn)處那人，陳銘若有興趣的開(kāi)口問(wèn)道。

    “在下公孫尚，為總督府文書(shū)?！?/br>
    遠(yuǎn)處，見(jiàn)陳銘開(kāi)口，那個(gè)年輕人臉上帶著微笑，恭敬行了一禮，開(kāi)口自我介紹道。

    “公孫......”

    陳銘蹙眉，開(kāi)口道：“你是公孫家的人？”

    “只是支脈罷了?！?/br>
    公孫尚向著陳銘行禮，如此開(kāi)口說(shuō)道。

    陳銘點(diǎn)頭，沒(méi)在這個(gè)問(wèn)題上深究什么，心中卻把這件事暗暗記了下來(lái)。

    公孫家，也是上古流傳的帝脈之一，傳承于上古帝梁氏，當(dāng)代更有天驕出世，疑似帝體。

    “倒是沒(méi)想到，這么快就碰上公孫家的人?！?/br>
    望著公孫尚，陳銘心中閃過(guò)這個(gè)念頭。

    剛剛來(lái)到天州，便在此碰上一位公孫家的族人，陳銘不認(rèn)為這是偶然。

    一位修為抵達(dá)后天巔峰的武者，不論在哪都是頂尖了，怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故，跑到定州這地方來(lái)當(dāng)一個(gè)文書(shū)？