還真是。皇后心里也嘖嘖稱奇：好個(gè)能藏事兒的姑娘。垂首低眉地在太后身旁立著，清水臉兒上一絲情緒都看不出，說她像老僧入定，可但凡太后需要個(gè)什么，不消開口，她已經(jīng)提前想到了，伺候得妥妥貼貼。

    上回去兩儀殿探她，嬤嬤回來便說，這么個(gè)人，要么品性涵養(yǎng)極好，要么心胸城府極深。

    皇后自個(gè)兒倒不大在意：她跟皇帝實(shí)在是沒緣分的，旁人受寵她與其去下絆子，治倒了這個(gè)，總還有下個(gè)，不如與人交個(gè)好，將來日子興許還舒坦些。

    太后經(jīng)歷過的那些風(fēng)雨，若換作是她，可未必挺得過。再者，人家有個(gè)好兒子，她還什么都沒有呢。

    如今見寶珠到了手的貴妃位子都沒了，皇后竟是最惋惜的一個(gè)。

    請(qǐng)封的任務(wù)了了，她內(nèi)里松快不少，一心陪著太后閑話起來，皇帝先一步走了，她又多坐了一會(huì)兒，才領(lǐng)著兩名妃子告退。

    第59章 .五十九葡萄架

    次日還沒起身,就聽見門上掛的竹簾兒“噠啦”作響，是個(gè)難得有風(fēng)的晴日。

    這時(shí)候吹得倒舒暢，怕過不了多久,天上的云全被刮散了,沒遮沒擋的日頭要把人臉都曬疼。

    寶珠除了備下遮陽綢傘外，又吩咐多帶幾張薄絹?zhàn)?里頭包些冰片,一會(huì)兒用得上。

    皇后四人早早在前間候著了，太后起駕，她們連忙上來恭奉。

    寶珠攙扶著太后左側(cè)，皇后與恪妃、寧妃都立在右邊，這種時(shí)候太后可不糊涂，將右手搭在了皇后掌心。

    天和宮離得不遠(yuǎn)，太后正想活動(dòng)活動(dòng)筋骨,大家便都沒傳肩輿，一路有說有笑,慢慢走著過去。

    皇帝今兒散朝早，已經(jīng)在天和宮里候著了，見到這一行人來,忙出來躬身向太后行禮：“母后路上走累了不曾？”后妃宮人們又紛紛向他見禮。

    太后笑道：“這點(diǎn)腳程,我還是走得的?！?/br>
    寶珠便退后一步,讓皇帝可以扶著太后一道往前去，自己則跟在后頭打傘。

    皇帝看她亦步亦趨的不順眼,也懶得作聲,徑直把傘柄從她手里抓了過來，自己替太后撐著，又說：“屋里面早膳已經(jīng)備下了,咱們權(quán)當(dāng)仿照民間風(fēng)俗，暖暖房吧?！?/br>
    太后連聲說好。一時(shí)進(jìn)了正殿，一重重往深處走，這新宮室頂梁吊得極高，屋里看著便堂皇，地上桌椅屏爐，墻上字畫鏤槅，置的枕墊錦毯，垂的帳幔珠簾，一望便知不是凡品，卻又絲毫不張揚(yáng)，整個(gè)看去，頗合中庸之道。

    最驚喜之處，便是前后兩處闊大的天井里，皆高高搭了架子，前頭那架盤繞的是爬藤月季，后頭這一個(gè)，則是碧瑩瑩的葡萄架。

    “花房的老太監(jiān)說，這葡萄看著晶瑩剔透，吃口酸澀得很，母后只當(dāng)瞧個(gè)田園之趣吧?！?/br>
    那風(fēng)中招展的葡萄葉兒，比種什么香草香花都對(duì)太后的心意，她頻頻點(diǎn)頭，說：“早膳也不必回屋里用了，就擺到這里來吧?！?/br>
    她想起自己年少的時(shí)候，家里頭不像如今宮中，夏季用的冰總是有限度的。她每天都早早地起來，給父母問過安后，就來這葡萄架子底下，一面乘涼，一面繡花兒，一坐就能坐大半日。

    如今回想起來，已經(jīng)像夢(mèng)一場(chǎng)。

    寶珠領(lǐng)著宮人們進(jìn)了屋中，將早膳一樣樣蓋好，裝在偌大食盒里——這食盒也做得古拙有趣，是拿細(xì)竹條編的，和蒸屜倒有些像。

    不免感慨：人上了年紀(jì)，什么繁華熱鬧都見過了，風(fēng)雨苦難也經(jīng)過了，往往會(huì)覺得，是非成敗轉(zhuǎn)頭空。

    名利榮辱，不過過眼云煙。高堂駕鶴，良人撒手，幸而，還有兩三兒女在側(cè)。

    隨即又想，皇帝若肯花心思，當(dāng)真是熨帖到了極致。

    自顧自一搖首，回過身，立在面前的人陰沉著臉，詰問道：“你跟來做什么？”

    寶珠唬得倒吸一口涼氣，勉力肅容福了福：“是奴婢礙眼了，這便告退?！?/br>
    “你放肆!”皇帝卻不依不饒：“朕問你話，你只有好生答的份兒，誰許你甩臉子就走？”

    天地良心!他要擠兌她，她受著就是，何曾有甩臉子的時(shí)候？

    寶珠頗覺無力，只好越發(fā)輕聲細(xì)語，道：“奴婢一向都是跟在太后娘娘身邊伺候的，陛下若嫌奴婢蠢笨，不知陛下覺得誰人可用，奴婢好換了她來?！?/br>
    說得像是誰離不得她似的!皇帝怎么都不痛快：她跟著來，是全無心肝，沒事人兒一般，不懂識(shí)趣避著他些。

    她若不來，就是太把自己當(dāng)回事兒。難道當(dāng)著太后的面，他還能強(qiáng)迫她什么？

    一樣要窩火。這便是她最可恨的地方：近也近不得，遠(yuǎn)也遠(yuǎn)不了。

    左右為難的都是自己一個(gè)人?；实塾X得不能便宜她，琢磨了一瞬，又問她：“那個(gè)秋水出宮時(shí)，你去送嫁了嗎？”

    怎么又繞到這上頭來了？寶珠答得謹(jǐn)慎：“那會(huì)兒手上正有差事，沒能撂開?！笨匆粋€(gè)人強(qiáng)顏歡笑地往深淵里踏，不是什么快心事兒。

    皇帝故意道：“你說你寧肯嫁出宮去，若母后也給你指?jìng)€(gè)太監(jiān)，你愿意嗎？”

    寶珠語塞一時(shí)，片刻才說：“娘娘不會(huì)這么做的…”

    “那朕要是這么做呢？”如今真是理智全失，自己心里難受得不成樣子，就一句一句地逼迫她，要她求饒才好。

    寶珠不知是不是低頭站久了，覺得天旋地轉(zhuǎn)的，慢慢跪了下來，因?yàn)槎幸惨黄须s，話說得慢條斯理：“本就是奴婢不識(shí)抬舉，傷了陛下的顏面，陛下要這般懲治，奴婢謝恩受著就是了?！?/br>
    皇帝越問越憋屈：她傷的不是自己的顏面，是自己的心。為了不做他的妃子，即便是嫁給一個(gè)太監(jiān)也使得!

    他知道她有時(shí)候脾氣拗，在兩儀殿不歡而散后，存心冷她一段日子，想著到時(shí)或許又好些。沒想到她一點(diǎn)兒沒放在心上，自己先受不住了，上趕著跑過來，怪她為什么要跟著。

    誰知這回越發(fā)沒有轉(zhuǎn)圜的余地——連嫁太監(jiān)這種話都說出了口。

    他不甘心。拽著她的肩頭，兩手把她往上拉：“起來!你起來說話!”他見不得她跪，低眉順眼都是表象，濃長的睫毛一垂，半分情緒也不讓他瞧見。

    他忘了是聽哪個(gè)太監(jiān)混說的，睫毛長的人心狠，可以六親不認(rèn)。

    皇帝心里忽然顫了一下，緩緩松開了鉗制著她肩頭的手。

    “喲，怎么吵架了？”他還想說什么，善善忍笑走了進(jìn)來：“太后娘娘問，怎么一下少了兩個(gè)人？叫我來找找，一會(huì)兒湯啊點(diǎn)心啊，都要涼了。”

    皇帝沒搭腔，寶珠蹲身行禮，被她上前來拉住了：“我猜著了，必然是寶珠在這兒偷著吃獨(dú)食，被皇爺撞了個(gè)正著，要拖下去打板子呢!”說著又在寶珠鼻子上刮了一下。

    皇帝卻不需要她給的臺(tái)階，負(fù)著手率先回太后那邊去了。

    善善輕嘖了一聲，眼睛往桌上一掃：還有一碟荷葉糕沒有端走，便讓寶珠拿著：“就說這個(gè)要熱熱的吃個(gè)軟糯，才剛蒸好，耽擱了一會(huì)兒?！?/br>
    其實(shí)那邊等著的人哪個(gè)不知道她是和皇帝待在一塊兒？只是不催不行，催也不好挑明著催?；屎蠛豌″?、寧妃都不想來觸皇帝的霉頭，她臨危受命，插科打諢地尋了過來。

    也看不明白這兩人在鬧什么別扭。善善站在她自己的立場(chǎng)上，當(dāng)然是希望寶珠能夠來和她作伴的，便是后來居上也不打緊——那份恩寵，別人爭(zhēng)不來，不如巴望對(duì)方升到一人之下，也能提攜提攜自個(gè)兒。

    然而話說回來，太后要是有心成全他們倆，當(dāng)年選進(jìn)東宮的房里人，又怎會(huì)沒有寶珠？

    說來說去，后宮是女人的一畝三分地。其中明里暗里的規(guī)矩行事，不一定是正房嫡妻說了算，或許是哪個(gè)當(dāng)權(quán)的妾，或許是有資歷有功勞的姑姑，但是，決計(jì)不是皇帝一個(gè)男人左右得了的。

    皇帝陪著太后用過了早膳，耐著性子又聽她們扯了一陣閑篇兒，便說早前和薛盟約好了，要上南囿看馴馬。

    太后漱過口，拿帕子掖了掖嘴，說：“才吃了飯?jiān)趺茨芗敝s去？正好我也要回仁壽宮了，你陪著我隨性兒走走，消消食再去不遲。”

    皇后等人一聽，知道這是母子倆單獨(dú)有話要說。她們便知趣地將二人送出來，蹲過禮各自告退了。

    太后又讓人單給寶珠拿一把傘來：“瞧我這記性!你去告訴皇后主子一聲，那珍珠我讓配了鏨金花托穿成手釧，回頭尚工局做好送去了，叫她只管自己收著?！?/br>
    寶珠“唉”了一聲，福一福，便舉著傘快步去攆皇后一行人了。

    一支走她，皇帝就明白太后要說什么了：“你今兒怎么專挑起寶珠的不是來了？一年大二年小的，小時(shí)候還不這么使性子呢?！?/br>
    又是這套說辭?；实鄯值们迨裁词切置弥x、什么是男女情'愛，可她們都是這樣，存心要將二者混淆。

    寶珠究竟有多少顧慮，他說不準(zhǔn)，可太后的不贊許，必定是最重要的一層緣故。

    他始終想不通，一個(gè)是親生的兒子，一個(gè)是看著長大、貼心貼肺的姑娘，母后為什么就看不得他們好呢？

    從前因?yàn)榛士夹难獊沓?，他說要討寶珠的話，母后是聽見了的。彼時(shí)堅(jiān)決不許，還算在情理之中。如今為什么還不能改變心意呢？

    不是沒想過，直接再求母后一回?？勺约罕获g斥了倒無妨，他不想寶珠被記上一筆。

    片刻，他只郁郁道：“朕沒挑她的不是。她說了，要一輩子伺候著您，只沖這個(gè)，朕也不能為難她啊?！?/br>
    太后聽得笑起來：“還是小孩子口氣。今兒恰好滿十八了吧？早幾年就許諾過，要給她好好訪一門親事，卻耽擱到如今。”

    果然如此!怪道寶珠說什么也不肯充后宮呢，原來一直有母后給她仗腰子。

    “先前想挑個(gè)斯斯文文的讀書人，恰巧出了南北榜那樁事，可見讀書人心眼兒多是常事，寶珠太善性兒，未必降伏得住?！碧罂吹靡娀实勰樕献魃?，卻依舊往下說：“上回聽說有個(gè)姓魏的侍衛(wèi)，你又把人放到外頭去了…”

    第60章 .六十烈馬

    “皇爺!皇爺!您慢著點(diǎn)兒…”

    “皇爺!表弟!別傷著它了…”

    未經(jīng)馴服的烈馬嘶鳴著,一邊暴怒地狂奔，一邊不住地高高揚(yáng)起前蹄，試圖將馬背上的人甩下去。

    梁總管和薛光祿則一左一右,跟在馬屁股后面氣喘吁吁地追趕,還總?cè)滩蛔〕吨ぷ尤氯聨茁暋?/br>
    至于本該為貴人們表演馴馬的馬奴，反倒毫無用武之地,愣愣地立在一邊,為馬背上的皇帝暗捏了把汗。

    薛盟愛看馴馬。每每得了標(biāo)致矯健的良馬，總要牽來給皇帝過過目。皇帝自己更擅此道些，從前也親自下場(chǎng)過幾回。

    可馴馬要的是臣服，又不是為敵。薛盟看皇帝今日這架勢(shì)。根本是在哪兒憋了口氣，上這兒撒火來了。

    要是別的情形下，薛盟早夾著尾巴唯唯諾諾了。眼下卻不成——這匹馬性子烈得出奇，再糾纏下去,人和馬都要遭殃!

    “救駕!救駕!”局勢(shì)突變，小篆恨不能雙手雙腳一齊在地上跑,務(wù)必要趕上去接住——皇帝讓馬顛下來了，卻還不肯松手，攥著韁繩被拖行起來。

    薛盟看得肝膽俱裂：皇帝要真有個(gè)什么事,把自己全家填上都不頂用。

    情急之下又找那馬奴：“想法子啊!就站干岸吶？”

    馬奴后背一凜,低頭應(yīng)下：“奴才明白!”

    什么法子？自己就地滾過去,擋住皇帝，再讓馬蹄落在自己身上——一命抵一命,這是他祖上積德。

    馬奴咬著牙閉著眼,已經(jīng)做好了殉主的準(zhǔn)備，不料竟被皇帝一腳蹬開了。

    這一腳用了十成的力，霎時(shí)把他送出老遠(yuǎn)?；实圩詡€(gè)兒也借勢(shì)躍起來,翻身重新坐上馬背，再一扯韁繩，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)夭唏R轉(zhuǎn)身，徐徐歸來

    救駕來遲的羽衛(wèi)軍跪了一地，不是為請(qǐng)罪，而是發(fā)自內(nèi)心地賓服。

    只有薛盟這種滿腦子風(fēng)花雪月的體會(huì)不到這種觸動(dòng)，一副慘不忍睹的神情：“您…您這張臉啊…”

    馬已經(jīng)馴服了，皇帝雖然露在外頭的皮膚上全是深淺不一的擦傷勒傷，但也不是非急著處理不可。單叫了薛盟一個(gè)人，表兄弟在放鷹臺(tái)上找了處平坦的地方，坐下來說話。

    薛盟又忍不住看了一眼皇帝那張臉，忽然有點(diǎn)不是滋味，說：“您下回要撒火，不妨叫臣陪著，或是角抵、或是習(xí)劍——畜牲不知道尊卑上下，獸性發(fā)了，總免不了反抗。”

    皇帝笑了一聲，明白他是有意引自己開懷，可惜半邊臉腫著，笑也勉強(qiáng)。

    薛盟猶豫了一下，又說：“您究竟為著什么煩心呢？若是國事就罷了，臣聽不懂；若是家事，何妨向臣發(fā)發(fā)牢sao？”

    他是個(gè)聰明人。天子的國事與家事，界定沒那么分明，愿不愿意說，全在皇帝自己。

    可說了也沒用。薛誓之是滿京城里數(shù)一數(shù)二的風(fēng)流人物，抬進(jìn)門的姬妾就有十來個(gè)，外頭山盟海誓過的更是算也算不清。明琰大長公主從不過問他后院的事，他大概也沒有體會(huì)過寤寐思服的滋味。

    皇帝沉默了許久，說：“罷了?！敝煌劻艘魂囻Z馬的話，二人便起身往下走了。