“呵？”老夫人一臉驚詫?zhuān)骸澳年囷L(fēng)兒把您給吹來(lái)了？云梔,還不上好茶，招待貴客？”

    她這番發(fā)作在寶珠的意料之中,自己一走了之，一個(gè)多月不見(jiàn)人影，要真是別人家的媳婦,還不叫人將脊梁骨都戳斷了？

    便老老實(shí)實(shí)認(rèn)錯(cuò)道：“母親這樣說(shuō),實(shí)在令我無(wú)地自容了。玉桃產(chǎn)后失調(diào),以致香消玉殞?zhuān)_是我疏于關(guān)懷的罪過(guò)。如今再說(shuō)得天花亂墜也是晚了,母親且看我以后吧?！?/br>
    “豈敢豈敢!”老夫人拉著臉,拖長(zhǎng)了聲調(diào)：“你要時(shí)時(shí)侍奉宮里的主子，咱們家里頭這些瑣事，哪能拿來(lái)絆住你呢？”

    寶珠垂著眸,眼觀鼻鼻觀心，道：“娘娘們都是通情達(dá)理的人，這一回是陪著太后齋戒祈福，待得久了些，臨走時(shí)娘娘還說(shuō)呢，往后不招我進(jìn)宮了，省得家里人不得團(tuán)聚。”

    這當(dāng)然是玩笑的口吻。寶珠知道，礙著宮里頭的這一層關(guān)系，老夫人最終不能真將她如何，然而凡事不可再三再四，一次次怨懟累積下來(lái)，于她日后百害而無(wú)一利。

    老夫人掖了掖嘴角，雖不敢再有埋怨之言，但猶不肯輸了氣勢(shì)，又揚(yáng)聲問(wèn)伺候的人：“文歆還在哭鬧不曾？大夫請(qǐng)來(lái)了沒(méi)有？”

    云梔忙勸“已經(jīng)去請(qǐng)了”，又說(shuō)：“上一回接歆兒出世的王御醫(yī)倒是妙手仁心，拿府里的名貼再去請(qǐng)一請(qǐng)，也不知他的方子與歆兒投緣不投緣…”

    老夫人明顯有些意動(dòng)：玉桃福薄，還是她一貫生得單弱的緣故，單論當(dāng)初的胎像，王御醫(yī)可擔(dān)得起一句“起死回生”。

    寶珠聞弦歌而知雅意，含笑說(shuō)：“投不投緣，總要誠(chéng)心試試才知道。”見(jiàn)正院這邊暫且無(wú)事，玉桃的喪儀有云梔作主、玉壺支應(yīng)，便告退出來(lái)，回去派人往王御醫(yī)府上走一遭。

    夾道里遇上傅橫舟。愛(ài)妾辭世，如今的靖寧侯真有兩分沈腰潘鬢、憔悴支離的意思。

    寶珠停下腳步，緩緩向他蹲了蹲禮：“侯爺節(jié)哀。”

    她恰立在月洞門(mén)前。受傷的左踝雖然已經(jīng)正了骨、消了腫，但敵不過(guò)心里怯生，一路坐在船里也沒(méi)怎么活動(dòng)過(guò)，如今時(shí)不時(shí)地仍想尋個(gè)什么事物，站不穩(wěn)了可以依傍著。

    傅橫舟不知不覺(jué)便站得離她近了，低眉注視著她，兩人的面容上有相似的哀愁，幾乎可以一觸即通。

    “夫人，別來(lái)無(wú)恙？”他強(qiáng)抑著聲調(diào)，掩藏起寶珠早歸帶給他的驚喜，這意外之喜恰逢其時(shí)地沖淡了失去玉桃的傷痛。

    “一切尚好，多謝侯爺記掛?！睂氈閰s依舊只將這視作客套的寒暄，輕輕一頷首，便錯(cuò)身離去。

    齊姑姑正在東跨院門(mén)前候著她。見(jiàn)寶珠回來(lái)，忙上去攙住了她，道：“奴婢已經(jīng)囑咐小廚房燉上了花魚(yú)湯，夫人才回來(lái)，太葷腥的東西吃不下，好歹喝點(diǎn)湯，盡早養(yǎng)好骨頭?！?/br>
    寶珠搖頭說(shuō)“不忙”，“文歆那孩子乍離了生母，啼哭個(gè)不住，奶也不肯喝，可憐得很。我讓杏兒去請(qǐng)王御醫(yī)來(lái)瞧瞧，是否需要開(kāi)些安神的湯劑，不知王御醫(yī)此時(shí)方不方便?！?/br>
    齊姑姑因問(wèn)：“是王春平大人嗎？老大人年事已高，早不用在宮里輪值，咱們?nèi)フ?qǐng)，不消等到晌午，必然能到的?！?/br>
    “這正是我要和姑姑商量的第二樁事。”寶珠與她一道進(jìn)了屋，請(qǐng)她在自己對(duì)過(guò)的凳子上坐下，見(jiàn)秋月不在，便令另一名宮女取來(lái)一只匣子，打開(kāi)推到齊姑姑面前：

    “當(dāng)初離宮時(shí)，太后娘娘賞賜我的陪嫁莊子與鋪?zhàn)?，都有勞姑姑一向費(fèi)心打理，我在這侯府里方能衣食無(wú)憂(yōu)。往后這些東西由誰(shuí)作主，我卻說(shuō)不準(zhǔn)了——幸好還有些零散的銀錢(qián)銀票，雖不多，勉強(qiáng)還夠再置一份小小的家業(yè)，請(qǐng)姑姑不要嫌棄，務(wù)必收下我這點(diǎn)微薄的心意?！?/br>
    回來(lái)路上她就打算好了：齊姑姑在宮里伺候了半輩子，不能連累她到老還勞心勞力，好好地為她養(yǎng)老，是自己義不容辭的事。

    東跨院里明面上人手簡(jiǎn)單，實(shí)際各處配置的宮人內(nèi)侍大師傅，數(shù)量不遜于鳳儀宮，這些人亦需要妥當(dāng)遣散，稍后召他們當(dāng)中的總掌事來(lái)，問(wèn)一問(wèn)他們各人志向如何。

    齊姑姑不肯收，這原在寶珠的意料之中，但她接下來(lái)所說(shuō)的話(huà)，卻在預(yù)想之外：“方才夫人要去正房，奴婢不便細(xì)問(wèn)。這會(huì)兒再斗膽多嘴一句，夫人究竟是哪件事上犯了欺君之罪呢？”

    事到如今，在齊姑姑面前藏著掖著也毫無(wú)必要了，寶珠從實(shí)道：“我瞞著他，一直都在服避子藥?！?/br>
    “啊？”齊姑姑霍然站起身來(lái)，連桌上的匣子都被她帶著晃了兩晃：“您怎么能這樣做？”

    寶珠知道她對(duì)皇帝忠心，可被她這么直剌剌地一問(wèn)，猶是覺(jué)得肝腸寸斷：“我不這么做，將來(lái)的孩子該歸到誰(shuí)名下？”

    “那自然是千尊萬(wàn)貴的龍裔!”齊姑姑捉住她撐在桌沿的手，只覺(jué)不可思議：“您在宮里這么多年，難道不知道子憑母貴、母又憑子貴？”

    “我沒(méi)有這樣想過(guò)。”寶珠平復(fù)了心緒，低啞而斬釘截鐵道：“我絕不讓自己的骨rou攙進(jìn)名利紛爭(zhēng)里?！?/br>
    齊姑姑覺(jué)得她簡(jiǎn)直荒謬，不過(guò)念及此時(shí)的處境，自己再把嘴皮子磨干也是覆水難收，倒不如沉下心來(lái)，等圣駕榮返后，再設(shè)法將二人往攏里撮合。

    留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。就憑皇爺沒(méi)舍得賜夫人一死，齊姑姑便覺(jué)得前景尚還一派明朗。

    后宮是個(gè)名利堆兒，哪處又不是呢？自古男人們靠識(shí)文習(xí)武踏上青云路，女人呢，前半截兒靠娘家，中間靠男人，后半輩子不就指望兒孫嗎？旁觀的泛酸，以為全憑托生的運(yùn)氣，其實(shí)不然，有命無(wú)運(yùn)的人多著呢，要花團(tuán)錦簇地過(guò)完一輩子，可不容易!

    如今后宮那幾尊大佛不過(guò)是憑出身，占了高位，論起恩寵來(lái)，誰(shuí)也說(shuō)不響嘴，只自己這位主子獨(dú)占鰲頭，趁著選秀還有一年，趕緊誕下皇子才是正理——一定得是皇子，融合兩姓的血脈，將來(lái)還要繼承夏侯氏的基業(yè)。這是寶珠應(yīng)享的福分，是她注定的命數(shù)。

    齊姑姑吩咐宮人把銀匣子收拾起來(lái)，又張羅著梳洗的巾櫛，一面扶著寶珠起身，勸慰說(shuō)：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。夫人還請(qǐng)放寬心，眼下好好養(yǎng)傷最要緊，奴婢草芥之人，哪配夫人費(fèi)神呢？”

    她說(shuō)的也在理。寶珠后知后覺(jué)，身邊這些人的去留，將來(lái)自會(huì)有皇帝作主，哪用得著她咸吃蘿卜淡cao心？

    如此再好不過(guò)。他是明君，再氣再恨，極少遷怒不相干的人。寶珠唇邊不覺(jué)綻出一點(diǎn)笑意，曇花一現(xiàn)，只有她自己能察覺(jué)。

    是非名利以外，她是多么愛(ài)戀他。

    洗去一路的塵埃，換了家常衣裳，齊姑姑扶著寶珠在美人榻里臥下，喂她用些湯，杏兒則替她除了綢襪，取來(lái)白玉滾輪輕輕舒緩足周的經(jīng)絡(luò)，一面笑道：“夫人且瞧吧，等這些淤青散盡了，咱們還能養(yǎng)得比羊脂玉都潤(rùn)白。”

    寶珠笑了笑，正要說(shuō)話(huà)，聽(tīng)說(shuō)秋月回來(lái)了，還代門(mén)上遞話(huà)，云姨娘求見(jiàn)。

    想是為文歆的事。寶珠點(diǎn)點(diǎn)頭：“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    云梔進(jìn)門(mén)來(lái)，盈盈拜了一禮，道：“適才王御醫(yī)來(lái)瞧過(guò)，說(shuō)歆兒多半是嚇著了，一應(yīng)藥都不必開(kāi)，叫照料他的傅母?jìng)兗?xì)心護(hù)著些就是。我又托他開(kāi)了劑壯骨生肌的藥，內(nèi)服外敷都使得，jiejie看看可妥當(dāng)？”

    寶珠微一抿嘴：“難為你想著?！笔疽恺R姑姑接了，又不禁嘆了口氣，道：“玉桃不在了，身后這一攤子事都須得你料理，少不得要焦頭爛額一陣，文歆那里，又沒(méi)法兒真一股腦兒全撂給奶娘婆子們…”

    玉壺倒閑著，可惜是個(gè)不肯攬事兒的，白得個(gè)大胖小子固然好，可畢竟是隔了層肚皮的，往后但凡有一點(diǎn)差池，誰(shuí)能說(shuō)得清？又不是自己不能生。

    云梔則不一樣。寶珠一聽(tīng)她這聲口便知，她是樣樣都要強(qiáng)，不過(guò)囿于身份，正經(jīng)主子沒(méi)發(fā)話(huà)，到底不便自說(shuō)自話(huà)、跳得太高。

    然則自己既不管事兒，就不該擅作主張，輕易允諾她。寶珠話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，又問(wèn)：“侯爺?shù)囊馑寄兀俊?/br>
    傅橫舟的意思？不提還罷，一提云梔便暗暗齒冷：他真以為，那一位厭棄了的女人，他就能湊上去噓寒問(wèn)暖、聊慰芳心？

    他居然想把孩子給寶珠養(yǎng)!

    第87章 .八十七驅(qū)邪香囊

    為著這一回寶珠伴駕出行,有的人又坐不住了。三月初九寶珠進(jìn)宮那天，云梔又見(jiàn)著了那張令她厭煩的臉，陰沉著問(wèn)她還想不想替父兄翻案。

    真是滑天下之大稽。一個(gè)連自己男人的籠絡(luò)不住的主兒,還在她面前夸什么海口逞什么威風(fēng)？

    云梔面上不得不敷衍,心里卻絲毫不指望這紙老虎。與其受人轄制去構(gòu)陷寶珠，倒不如,取寶珠而代之。

    王春平在偌大京城里是何等地位,也不辭辛勞甘愿為其驅(qū)使——這種呼風(fēng)喚雨的滋味，誰(shuí)能拒絕？

    眼下寶珠暫且失了那一位的歡心，云梔想要近水樓臺(tái)先得月是不便了，索性另辟蹊徑，把侯府唯一的孩子養(yǎng)住了，借此央傅橫舟替自己討個(gè)身份來(lái)，效仿薛光祿家那位賀夫人一般,今后也好在場(chǎng)面上行走。

    聽(tīng)見(jiàn)寶珠把事情推給傅橫舟，云梔臉上也不作惱色,抽了手帕出來(lái)，按一按眼角，哽咽道：“有一句話(huà),我連在侯爺跟前都不敢說(shuō),只因?yàn)閖iejie是菩薩心腸,又同為女人，不妨與jiejie透?jìng)€(gè)底兒罷了…”

    寶珠不作聲,專(zhuān)聽(tīng)她怎么說(shuō)：“jiejie是最尊貴不過(guò)的人兒,玉壺jiejie亦是清清白白的出身，只有我——當(dāng)日容我進(jìn)府來(lái)，瞞了老夫人,是怕她老人家動(dòng)氣傷身，然而我自己，又有哪一日忘卻得了自己是何等卑賤不堪，自小在那骯臟地方受盡折磨，得蒙侯爺垂憐，是老天爺瞧我這輩子太苦，發(fā)了莫大的善心，但要報(bào)他錯(cuò)愛(ài)之恩，為他開(kāi)枝散葉，卻是…癡心妄想了!”

    說(shuō)到傷心處，她已是泣不成聲。寶珠眼睜睜看著，究竟有兩分不落忍，軟語(yǔ)溫言道：“既是愛(ài)你憐你，侯爺又怎會(huì)不懂你的苦處呢？”

    這話(huà)實(shí)則亦觸動(dòng)了自己的心事，忍不住頓了頓，寶珠方才又道：“我是個(gè)一問(wèn)三不知的閑人，以己度人，怕文歆交給你，越添負(fù)擔(dān)，既然你自己情愿，那自然皆大歡喜。不妨覷空請(qǐng)侯爺來(lái)，他必會(huì)體諒的。”

    玉桃畢竟是偏房，身后事再鄭重也有限，寶珠本想等午飯后擇個(gè)機(jī)會(huì)見(jiàn)傅橫舟，不想正和云梔說(shuō)話(huà)間，傅橫舟自己來(lái)了。

    “昨日正好得了一批上佳的梅花冰片，便托人配了些三花接骨散?！备禉M舟道：“夫人的腳傷耽擱不得，還是盡早安養(yǎng)才好?！?/br>
    寶珠心里暗笑：枉她自以為掩藏得很好，原來(lái)這一個(gè)個(gè)都已將她的行跡一覽無(wú)余。

    “多謝侯爺盛情?！比耘f是不遠(yuǎn)不近的一句道謝，寶珠這會(huì)兒不再歪在榻上，隔著珠簾依舊正襟危坐起來(lái)，又見(jiàn)秋月捧了剔紅云紋盞托來(lái)，便向云梔道：“我腳下不便，meimei代我為侯爺奉茶吧?！?/br>
    云梔會(huì)意，應(yīng)聲從她跟前退出，到簾外紅木嵌螺鈿圓桌前坐下，秋月又奉一盞茶與她。

    寶珠便問(wèn)：“侯爺從哪兒過(guò)來(lái)的？”

    傅橫舟道：“去送了王御醫(yī)一回，又瞧了瞧歆兒，這會(huì)兒他倒安穩(wěn)了?！?/br>
    寶珠感慨一時(shí)：“稚子柔弱，倘無(wú)慈母矜育庇護(hù)，何以長(zhǎng)成？”她望了云梔一眼：“我雖有心，卻實(shí)在力有不逮；云梔呢，心心念念盼著有個(gè)孩子作伴，哪怕再忙也不覺(jué)得辛苦，一位母親待兒女的心，大抵都是這樣吧？若真能如此安排，還望侯爺能多加關(guān)懷，叫他倆成為彼此的依靠吧?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得情真意切，反倒叫傅橫舟有些不解：那么她呢？她緣何不為自己謀劃呢？想是這個(gè)孩子可以成為云梔的依靠，卻無(wú)法成為她的依靠——她依然念著那個(gè)勢(shì)位至尊的人，情理之中。

    沉吟片刻，他說(shuō)：“一切依夫人的意思?！?/br>
    語(yǔ)調(diào)里仿佛有幽怨之感。寶珠聽(tīng)了尚不以為意，云梔則是洞若觀火，因?yàn)樵绮粚⑺曌髁既耍蚀寺杂X(jué)不忿，失落得有限。

    這二人不過(guò)是她的過(guò)墻云梯，且由他們安樂(lè)些時(shí)日，待她扶搖直上，還何須介懷？

    她站起身福了福：“妾過(guò)來(lái)得有些時(shí)候了，只怕底下當(dāng)差的人有事要尋，侯爺夫人高坐，妾先告退了。”

    傅橫舟點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)坐著沒(méi)動(dòng)。

    寶珠心里便不大受用。若是在花園里，天高地闊的，兩人相對(duì)著一時(shí)半刻還罷了，如今傅橫舟杵在她的房里，多少就有些不速之客的突兀，且她的腳踝還沒(méi)好全，端坐久了，難免覺(jué)得累。

    便示意秋月添了一回茶，說(shuō)：“昔人已去，侯爺傷心之余，也別忘了保重自身。”令齊姑姑去取兩盒阿膠膏來(lái)，說(shuō)道：“之前路過(guò)煙臺(tái)時(shí)買(mǎi)了些，總是物離鄉(xiāng)貴，實(shí)際并不是什么稀罕東西，侯爺只當(dāng)作一份土儀吧。”

    她和傅橫舟眼下仍舊算盟友，在他面前，她用不著再扯一篇謊，如實(shí)相告便是了。

    還記得那日才登岸，皇帝本打算帶著她到街上逛逛、嘗嘗驢rou火燒，想不到眨眼之間，便恩斷義絕。

    “還將舊來(lái)意，憐取眼前人。”傅橫舟忽然低吟道。

    寶珠錯(cuò)愕地看向他，這一回不再客氣了，起身冷笑道：“侯爺雜學(xué)旁收，我卻是從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這樣的好話(huà)，更不知是引的哪里的典故!”

    傅橫舟呆了呆，一番深情恰如明月照溝渠，大覺(jué)羞臊不已，又見(jiàn)齊姑姑返來(lái)了，慌忙地作揖賠罪不迭。寶珠別過(guò)臉去，不肯再理會(huì)他，他只好兩腳絆著蒜、踉踉蹌蹌地奪門(mén)而逃，連給他取來(lái)的饋禮也顧不上拿了。

    齊姑姑輕蔑地掃了他一眼，再對(duì)上寶珠時(shí)，旋即換回笑模樣，只字不提阿膠如何處置，囑咐寶珠道：“夫人還是歪一會(huì)兒吧？腳放在地上得久了，沒(méi)得又腫起來(lái)?！?/br>
    寶珠“嗯”了一聲，小心翼翼地側(cè)臥在榻上，不用人再為她按摩，便讓齊姑姑帶著眾人都退下去自便了。

    屋子里沒(méi)讓點(diǎn)香，她搭了一條鵝黃卷草紋的薄絲被在腿上，支頤愣神。

    當(dāng)真是人走茶涼。玉桃才撒手，傅橫舟待她的情分就可以移給別人了，十月懷胎九死一生的孩子也抱給別人了。雖說(shuō)歲月不居，時(shí)節(jié)如流，但兔死狐悲的哀惘仍未被萬(wàn)古江河完全沖刷逝去，沉積下來(lái)，或許成為了某一段某一支的泥土沙礫。

    寶珠開(kāi)始掰著指頭算日子，盼著皇帝歸來(lái)。

    她當(dāng)然不是奢望皇帝原諒她。能夠去想象的，無(wú)非是他怎樣下令，撤走院子里的所有人，褫奪她的誥命，將她禁足到死…她不過(guò)企盼著再與他見(jiàn)面。

    又后知后覺(jué)，這等心境與前世有何區(qū)別？走火入魔般地要看見(jiàn)他，要等他來(lái)…

    不同的是，至少如今她的身子骨還不算差，更沒(méi)有品嘗過(guò)骨rou分離的凄苦。

    寶珠閉上眼，把整張臉掩蓋在絲被底下。

    五月初，梵煙送了帖子來(lái)，并兩瓶自釀雄黃酒、一匣五彩驅(qū)邪香囊，帖上寫(xiě)：“不效艾符趨習(xí)俗，但祈蒲酒話(huà)升平?！毖麑氈槎宋绠?dāng)日一道去看賽龍舟。

    杏兒在旁邊瞧見(jiàn)兩句，因笑說(shuō)：“這原是我們南邊兒的風(fēng)俗，如今也傳到京城來(lái)了。不知道有沒(méi)有什么新花樣兒?！?/br>
    寶珠笑了笑，從香囊里挑了最鮮艷的一對(duì)，讓齊姑姑給傅家小姑娘送去。

    秋月給廊下墻角各處熏了艾草進(jìn)來(lái)，自己倒水洗過(guò)手，寶珠便對(duì)她道：“托小廚房裹了一百個(gè)粽兒，個(gè)頭都只拇指頭大，什么口味都有。你家去時(shí)再叫他們裝好，隨車(chē)帶回去就是。”拿出備好的三封銀錢(qián)來(lái)，最厚的一份犒勞廚房眾人、給他們道辛苦；薄的兩份就給跟車(chē)的人。

    秋月見(jiàn)她安排得這樣妥帖周全，不舍之情盡數(shù)涌上來(lái)，抱著她的膝頭便要哭，杏兒“唉”了一聲，說(shuō)：“還沒(méi)到哭嫁的時(shí)候呢，你急什么？”

    寶珠乜了她一眼，回首柔聲向秋月道：“又沒(méi)有宮墻隔著，往后你我再見(jiàn)的時(shí)候不少呢。趁著節(jié)下回去，跟爹娘弟妹多聚些時(shí)日，等將來(lái)進(jìn)了呂家，雖輪不著你擔(dān)宗婦，自己房里要cao心的事兒也少不了，哪還有未出閣時(shí)那般逍遙自在?！?/br>
    這次隨駕路上發(fā)生的變故，寶珠有意瞞住了她。秋月在宮里磨了這些年，難得本性仍未被磨掉，珍惜天倫之樂(lè)，向往一簞一瓢的布衣生活。她與呂家子的婚期是定好了的，不必連累她臨出門(mén)前還為自己擔(dān)憂(yōu)一回。

    初五，寶珠帶了齊姑姑、杏兒，與云梔、玉壺等人一道去看賽龍舟。

    觀賽點(diǎn)設(shè)在通惠河畔，連綿一整片的高大涼棚自然是達(dá)官貴人們提前支起來(lái)的，可謂井然有序；挨不著邊兒的平頭百姓們也各有各的法子——帶斗笠草帽的、遮帷帽團(tuán)扇的…小兒最不怕毒日頭，有熱鬧看比什么都要緊，被自家大人頂在肩頭，也自成一小團(tuán)兒陰涼。

    再遠(yuǎn)一圈，則是些有頭腦的小商販，推著板車(chē)，叫賣(mài)些渴水、刨冰之類(lèi)的解熱小食。