朱厚照一愣，他的眉頭一皺：“你是嫌它不好吃？”

    一旁的通譯是第一次進宮，連天顏都不敢怎么直視， 哪里見過這等“不識抬舉”之人， 他只聽月池答道：“您可以先嘗嘗啊。”

    通譯偷偷一看， 皇爺居然真吃了一口，剛剛嚼了一兩下，眉頭就皺得更深了，他嚇得魂不附體，還以為下一刻天王老子就要發(fā)怒。誰知朱厚照居然笑開，信誓旦旦道：“明明這么好吃！你真是有眼不識金鑲玉。”

    饒是心情郁郁的月池都被他逗笑了片刻：“是嗎，那切一塊給我好了?！?/br>
    說著，她就拿起了小刀，朱厚照一驚，他忙側(cè)身躲開：“剛剛給你吃，你不要，現(xiàn)在朕覺得不錯，不舍得給你了。”

    月池揶揄道：“那好吧，真是可惜呀，那您就自個兒享用完吧?！?/br>
    這下可是搬起石頭砸自己的腳了，朱厚照咬牙在月池的灼灼目光下硬咽下去了好幾口又腥又寡淡的鹿rou，最后實在受不了了。他瞥見了一旁的樂隊，忽然福至心靈，扭頭對月池道：“你還沒聽過朕奏樂吧，今天就讓你開開眼界?！?/br>
    說著，他抬腳就向樂隊里走去，一眾樂師立刻起身跪倒在地上。樂聲驟然停，舞女們也急急地轉(zhuǎn)過身來，琥珀色的大眼睛中滿是迷茫。朱厚照隨意擺了擺手，正準備挑一樣樂器，誰知觸目所及都是篳篥、嗩吶、手鼓、銅角、螺貝等回族的樂器，唯一一個眼熟一點的就是琵琶。他只覺心頭一哽，這要怎么彈，可就這么回去未免太丟臉了。他下意識回頭去看月池，只見她坐在火堆邊正望著這里，溫暖的火光融進了她的眼波中，就像盛滿綺霞的澄江。

    可在察覺到他目光以后，她卻立刻別過頭去，不再繼續(xù)看他。朱厚照只覺心頭一空，他還是拿起了琵琶，抬手示意晚會繼續(xù)。月池驚詫看到一個個悅耳的音符從他的指尖中跳躍出來，柔和婉轉(zhuǎn)，悠揚動聽。是了，他從小就有極高的音樂天賦，只是沒想到，除了歌唱得好，還能彈一首好琵琶。一旁的樂師也回過神來，一時篳篥渾厚，手鼓咚咚，舞女們也默契地一齊起舞，修長的玉臂在紅紗下若隱若現(xiàn)，纖細的手指亦如蓮花的瓣顫。

    一曲終了，在場所有人都有心曠神怡之感，劉瑾等人更是擁上來，把一首琵琶小調(diào)夸得“此曲只應(yīng)天上有，人間難得幾回聞”。朱厚照卻興沖沖地看向月池：“怎么樣，不錯吧?！?/br>
    月池?zé)o奈地看著他，他們在一塊朝夕相對也快四年了，人非草木，孰能無情？她既欽佩他的天資聰穎，又厭惡他的辣手無情；既見憐他的天真童趣，又膩煩他的世故老練，一個人怎么能集這么多截然相反的特質(zhì)于一身呢，朱厚照究竟是個怎樣的人呢？

    她忍不住問了出來，朱厚照驚訝地看著她，他臉上有些發(fā)紅：“你怎么突然想起這么問了，你爹我當然是，文治武功冠絕古今的一代英主了！”

    月池：“……”有時還很白癡，八成是腦子被什么糊住了。

    這一場歌舞升平，直到深夜方停歇。這時才起駕回乾清宮就太晚了，朱厚照當機立斷，今晚就歇在南臺。南臺位于太液池之南，是帝王閱稼之所，中有一大片水田村舍。在一排排琉璃宮燈的映照下，田間稻谷菜花，梁上的茅屋籬笆顯得是那么的，不合時宜。月池腹誹道，不管是哪個年代的農(nóng)家樂，都是忽悠人的居多。朱厚照卻很滿意，特別是見到屋內(nèi)的紙窗、油燈、織機、木榻時，更覺新奇。

    他在木床上打了滾，笑道：“朕還從來沒睡過這么小的床。阿越，你以前在民間時，睡過這樣的的床嗎？”

    月池望了床上的繡帳錦被一眼：“沒有?！?/br>
    朱厚照起身道：“難不成你以前睡得床比這還?。俊?/br>
    我以前睡得是兩米的席夢思！月池打了個哈切：“稍微小上一點。萬歲，太晚了，臣還是先告退了?！?/br>
    “等等！”朱厚照果不其然又一次叫住了她。月池回頭道：“這床睡不下兩個人?！?/br>
    朱厚照下意識看向地上，月池忙道：“我也不想打地鋪?！?/br>
    “那你就……”朱厚照又看向了羅漢床，月池道，“臣的名聲已經(jīng)很差了，您就不要再火上澆油了。”

    朱厚照失笑：“不招人妒是庸才，和朕有什么關(guān)系。你今晚睡在這里，名聲也不會更臭，離開這里，名聲也不會好轉(zhuǎn)。既然如此，為什么不從心而為呢？朕還想問問你，今兒到底是怎么了？”

    最后一句戳中了月池的心病，她躺在了屏風(fēng)后面，如水的月光透過紙窗傾泄而下，照得屋內(nèi)如積水空明。朱厚照側(cè)身看著她隱隱綽綽的身影問道：“是張岐給你小鞋穿了？”

    月池輕聲道：“不是。”

    朱厚照又問：“那是其他人說閑話了？”

    月池搖搖頭：“流言蜚語，不足為懼?！?/br>
    朱厚照心道果然：“是戴珊，他說了什么？”

    月池一愣，她幽幽道：“也不是他。臣只是，想到了一個故事?！?/br>
    她的眼前陡然浮現(xiàn)了那些傷痕累累、血跡斑斑，她低聲道：“從前有個烏有國，烏有國的國王很厭惡山林中的野獸，于是重金懸賞，要制成一件舉世無雙的皮草衣裳。獵人們因此在山間四處捕獵。有一天，有一群小狐貍，誤入了獵人的陷阱。它們被捕獸夾夾住了腿，腿上血rou模糊，它們不住地哭泣求饒，可并沒有換來獵人絲毫的憐憫。它們的親人也在遠處哀鳴，卻不敢靠近，只能眼睜睜看著它們，被扒掉了皮，做成了狐皮大髦……為了達成目的，而害了弱小的性命，您覺得，這么做對嗎？”

    朱厚照的聲音透過屏風(fēng)傳來，仿佛摻了冰渣子：“那你在問這個問題之前，為何不想想，烏有國的國王為什么會厭惡野獸？”

    月池道：“猛獸吃人，自然當為民除害，可幼狐無辜，卻只是被牽連。它們應(yīng)該得到一個公道?！?/br>
    朱厚照霍然起身道：“朕已經(jīng)足夠仁慈了。你還要朕把狐貍抬進太廟里來供著嗎？”

    月池深吸一口氣：“臣不敢?！?/br>
    朱厚照見她如此，也不由軟了幾分，可說出的話卻直插心窩：“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。狐貍雖是野狐，也是烏有國王的畜生。為國王增光添彩，是它們的榮耀，也無法逃避的義務(wù)。它們不該心生怨懟，而該為族群而羞愧自省，并為國王的仁慈心存感恩。”

    月池久久地沒有言語，朱厚照不由問她：“你在想什么？”

    月池道：“我在想我的皮，適合給您做一件什么。”

    朱厚照失笑，他翻了個身：“放心吧，朕暫時還是覺得，你的皮毛還是長在你自個兒身上比較好看。不過你說得，倒也讓朕動了惻隱之心，都察院監(jiān)里沒什么大錯的，申斥幾句后，近日就趕快放出來吧。”

    寒意順著月華一點點的滲透到她的肌理里，月池忍不住擁了擁被子，這既是告誡，又是警告。他不希望她插手進去，反而要她盡快息事寧人。如果不聽他的話，戴家就是她的前車之鑒，可如果聽了他的話，又教她于心何忍。

    她躺在羅漢床上一夜難眠，直到天明時才微微睡了一會兒，再一次醒來時，一睜眼就看到了朱厚照的大臉靠在她的枕邊。

    月池嚇得尖叫，一把就把他掀開。朱厚照被推得坐在地上，目瞪口呆地看著她。

    月池先發(fā)制人：“您這是做什么！”

    朱厚照也是一臉理直氣壯：“朕只是想叫你起床看猴戲而已，你這么大反應(yīng)做什么？”

    月池一愣：“看什么？”晚上看歌舞，早上看猴戲，你成日這么會玩，太廟里的老狐貍們知道嗎？

    第128章 金鼓齊鳴猴精斗

    兩人各懷鬼胎，面上卻是一派其樂融融。

    兩人起身后在同一個屋子里洗漱。月池揮開了要來服侍她的小太監(jiān)， 用洗面藥洗臉。所謂洗面藥就是添加了香白芷、沉香、白檀等香藥制成的肥皂團，抹在臉上既馥郁，又潔凈。月池本就生得白， 如此一洗， 更是膚光如雪。朱厚照一面讓太監(jiān)梳頭，一面偷偷地看她， 在月池察覺后又不自在地咳了咳，問道：“你平時用什么洗臉，怎么那么白？”

    月池頭也不抬地拿起青鹽：“天生的?！?/br>
    朱厚照切了一聲：“朕才不信呢，你一定是偷偷用面脂了?！?/br>
    月池用青鹽刷完牙方道：“猜錯了，臣一直是光明正大地用?！?/br>
    朱厚照一聽忙讓小太監(jiān)將他的面脂拿過去， 月池打開小巧的玳瑁盒，微取了一點勻面， 只覺甜香滿頰。她一陣惡寒，平日為了顯示男子氣概，她連面脂都不敢用味濃的，沒想到真男人反而把自己弄得香噴噴。月池轉(zhuǎn)過頭去一看，“真男人”今兒還穿了一件絳紫色的常服，這還不是最糟的，最糟的是他居然還在往自己頭上簪花。月池眼睜睜地看著他把一朵明艷的木槿花簪到了頭上， 還在西洋玻璃鏡前轉(zhuǎn)了兩圈，興高采烈地問眾人他是不是風(fēng)流瀟灑。

    月池實在說不出違心之語， 周圍的小太監(jiān)倒是一疊聲地夸萬歲龍章鳳姿，乃天下第一美男子。朱厚照聽后越發(fā)志得意滿，朗聲說賞。月池仿佛看到一只孔雀在她眼前搔首弄姿。她低下頭不忍直視， 忽而卻覺頭上一重。她愕然抬頭， 正對鏡臺， 一只淡粉色的木芙蓉正簪在她的冠上。而在她身后，朱厚照正笑吟吟地看著她。

    月池更覺汗毛直立，她下意識摘下花擲在桌上。朱厚照的笑意一僵，他心思一轉(zhuǎn)：“你還在為那樁事埋怨朕？”

    月池起身看向他：“一早還是不要擾了您的興致，我們先看猴戲，看完再說?！?/br>
    朱厚照沒有說話，沉著臉走了出去。月池也肅容跟上。隨侍的太監(jiān)宮人更是噤若寒蟬，氣氛十分的凝重?？沙龊跛腥艘饬系氖?，這般沉悶的氛圍一到西苑卻即刻被打破了。月池目瞪口呆地看著不遠處的場上，她從來沒見過這么多的猴子！

    廣場上至少有二十多只毛茸茸的猴子，它們正三三兩兩地玩耍。當皇帝駕到的聲音傳來時，一旁的耍猴人都跪下行禮，而猴子們也停止了手上的動作，回頭望向這里。猴子們淡褐色的皮毛在日光下閃閃發(fā)亮，一雙雙黑葡萄似得眼睛齊齊盯著他們，清澈的眼神盡是好奇。朱厚照神色不由緩和，他正想說些什么，耍猴人們卻忽然呵斥猴子：“還愣著干什么，還不快點行禮！”

    話音剛落，猴子們居然全部轉(zhuǎn)過身來，兩只爪子抱到一處開始作揖。年長的猴子做得是像模像樣，年幼的小猴卻是東張西望，憨態(tài)可掬，朱厚照一下就被逗樂了，他大步流星坐到當中的椅子上，頭頂黃羅傘墜下的流蘇隨風(fēng)搖擺。他笑道：“你們還有什么本事，拿出來給朕瞧瞧。若是有趣，重重有賞?！?/br>
    耍猴人們喜不自勝，領(lǐng)頭的一個忙上前道：“小的們近日排了一出新戲叫《兩軍交戰(zhàn)》，還請皇爺評鑒?！?/br>
    朱厚照興味越濃：“你是說，你們要讓這群猴子交戰(zhàn)？”

    “正是?！彼：锶擞掷事暤溃皠诠珜⒃蹅兗业鸟R牽上來。”

    馬？朱厚照和月池面面相覷，這猴子難道真成精了，還能騎馬不成，他們正疑惑間，就見百獸園的小太監(jiān)牽了一群狗上來。耍猴人打了個呼哨，打頭的七八只猴子就像風(fēng)似得竄上犬背，它們不僅自個兒立得穩(wěn)穩(wěn)當當，還知道抓住狗繩。耍猴人忙給它們戴上紙做得頭盔，一紅一籃顏色不同。

    朱厚照忍不住直笑：“真是靈巧至極?！?/br>
    耍猴人又一甩鞭：“兩軍歸位！”

    一群猴子們立刻動了起來，分別站在自個兒的將軍身后。而負責(zé)它們的訓(xùn)猴人忙齊齊涌了上來，給它們穿上或紅或藍的小馬甲。每只猴手里還都發(fā)了木制的兵刃。月池凝神細看，有拿刀的，有拿劍的，還有拿長槍的。

    耍猴人朗聲道：“兩軍交戰(zhàn)，以和為貴，誰搶得馬多，誰就是贏家?！?/br>
    朱厚照此刻已然大笑出聲：“它們還真聽得懂？”

    一旁的小太監(jiān)湊趣道：“肯定聽得懂，猴子這東西，可聰明著呢?！?/br>
    月池卻心知肚明，這一場把戲不知訓(xùn)了多久，猴子們只怕早就了然于心了，這話是擺明是說給我們規(guī)則的。只聽鳴鑼一響，兩群猴子即刻打成一團，什么刀槍劍戟，一律當作木棒使用，乒乒乓乓打得熱火朝天。而狗早如離弦利箭一般射了出去，在遇見敵方時，狗汪汪直叫，猴子也嘰嘰喳喳地吵嚷。沒說幾句，雙方就開始在“馬背”上推攘。有幾只紅隊的猴子立刻就被推下馬，地上的藍隊猴見狀一股腦地沖上去，居然有三只猴站在一只狗身上的奇景。狗當然不樂意，開始滿地狂奔，可無論如何，都沒法把猴甩下去。還有的猴雖然氣力不足，但腦筋靈活，一見敵不過，就立刻旋身吊在狗肚子上，然后啃了狗一口，狗吃痛汪了一聲就跑，就此逃過一劫。

    這情景實在是既有趣，又激烈。朱厚照不住地拍掌歡呼，到這一場大戰(zhàn)結(jié)束，他的手都拍紅了，朗聲道：“來啊，朕要重賞藍隊，連人帶馬，都賞！”

    藍隊的耍猴人面上滿是狂喜，跪下不住地磕頭，猴子們也乖乖巧巧地作揖。

    紅隊的人卻面色不佳，其中一個出列半真半假道：“啟稟萬歲，我們紅隊一向厲害，適才不過是大意失荊州，我們斗膽懇請萬歲再給我們一次機會，讓我們一血前恥?！?/br>
    朱厚照本來就沒看過癮，一聽還有這出，當然是立刻應(yīng)允。這下又是聲勢浩大的一場對戰(zhàn)。紅隊果然不負眾望，大獲全勝。朱厚照同樣也是喜笑顏開，重重有賞。兩支猴軍就因為皇帝的興致高漲，這一上午被迫打了四次。

    人因為賞賜而不知疲倦，猴卻已經(jīng)累得不想動了。月池既不想虐待國家保護動物，也不想在這兒繼續(xù)呆下去。她眼見朱厚照還要再看一次兩軍對壘，忙插嘴道：“萬歲，您這是何必，反正不論誰勝，您都有賞賜，那這么打下去又有何意味，不如就到此為止吧?！?/br>
    朱厚照笑道：“看這個不就是看個樂子嗎，再說了，這兩隊都是朕的猴，不論誰贏，都是給朕長臉，朕當然都要賞了?！?/br>
    月池還待再辯時，卻突然動作一頓，她仔細將朱厚照的話在嘴里翻來覆去嚼了幾遍，一時靈光一現(xiàn)，福至心靈。她的心頭涌現(xiàn)出巨大的喜悅，讓她一掃從戴家出來時的頹廢。

    這變化太明顯了，朱厚照幾乎是立刻就察覺到了，他難掩驚異地問道：“你怎么了？你剛剛在想什么？”

    月池抬頭，明眸宛若琉璃瓶：“您看樂子，也不能竭澤而漁啊。若累壞了猴，豈不是得不償失?！?/br>
    朱厚照這下足以斷定，他絕對是想到了什么，可他回憶適才和他說的話，明明是在說猴啊，是什么能讓他歡喜成這樣？

    對君主來說，最好的臣子需兼具才干、美德、順從三種特質(zhì)。可金無足赤，人無完人，十全十美的大臣根本不存在。最得用的一般是兩類，一類是如劉瑾那般，雖聽話能干，卻是狐鼠之輩，可以重用，但必須時時牽制敲打，才能避免他利欲熏心，鑄成大錯。還有一類就是李越這樣，才德兼?zhèn)?，卻桀驁不馴，可以作為心腹，卻必須防備他自作主張。

    朱厚照過往的經(jīng)驗告訴他，一旦發(fā)現(xiàn)他有著這樣的端倪，以勢壓人完全行不通，昨晚他那樣敲打他，他居然還是固執(zhí)己見，看來關(guān)鍵還是要費些周折，以理服人。這是他駕馭臣下必須要付出的代價，他不能只享受持正不阿之輩帶來的益處，卻不承擔弊端。

    想到此處，朱厚照也定下神來，他終于大發(fā)慈悲放了猴子一馬，還命人送了幾車瓜果犒勞這些辛苦的“將士”，接著他就屏退左右，和月池漫步在金鰲玉蝀橋之上。時值金秋八月，秋風(fēng)送爽，天清氣朗，站在橋上遙望太液池，只覺水平如鏡，心曠神怡。

    朱厚照道：“朕知道你同情戴珊的遭遇，不忍心讓他們家吃下這個啞巴虧?！?/br>
    月池一愣，她看向他，朱厚照嘆了口氣：“朕雖然不喜戴珊冥頑不靈，可他畢竟是出自忠心，一想到那三個孩子就這樣平白無故被毀了一生，朕又何嘗不心生憐憫。只是朕身為天子，不能事事從心而為，必須顧全大局?，F(xiàn)如今邊軍和京軍正在逐漸輪換，京中護衛(wèi)交替，正是空虛的時候，即便要動手，此刻也絕不是良機。成大事者，需知百忍成金。”

    月池心念一動：“您是說，軍隊輪換過后，您就會著手給戴家一個交代了?！?/br>
    朱厚照道：“一旦時機成熟，朕自然會還戴家一個公道。可在那之前，你不能一直將徐延昌扣在牢中徒生枝節(jié)，先把他放出來。剩下的事，我們再慢慢從長計議?！?/br>
    這聽著倒是誠意滿滿，言辭懇切的樣子，可仔細一思忖就會發(fā)現(xiàn)，他這完全就是一個拖字訣，借她的口，去安那些文官的心，時間一長，此事自然不了了之，畢竟天知道時機成熟是什么時候。

    可這對她來說，卻是一個機會，她大可將計就計。想到此，她忙作心悅誠服狀：“萬歲英明，是臣一時心急了，反倒錯怪了您?！?/br>
    朱厚照道：“咱們之間，何須如此客套。你不要真以為朕是鐵石心腸之人就好了。”

    月池笑道：“怎么會呢，我知道，您昨晚說得都是氣話，說來也怪臣口不擇言。”

    兩人各懷鬼胎，面上卻是一派其樂融融。一旦背過身去，立刻就開始了自個兒的打算。月池前腳一走，朱厚照就叫來谷大用，他還是不放心，要找人盯著她。而月池則直接去找了謝丕，開始了她的移花接木大計。

    谷大用被匆匆召來，一聽朱厚照的命令愣在當場。他低頭問道：“奴才斗膽，若是李相公一意孤行，奴才待如何？”

    誰知這話一問，皇上卻久久沒有回應(yīng)，他忍不住抬頭一看，皇上皺著眉竟然無言以對，半晌方道：“你盡力攔住他，但愿他不要辜負朕的苦心。”

    谷大用心下震動，昔年李越欺瞞還是太子的萬歲，被罰到靜室內(nèi)抄書，抄得滿手都是血。可如今，他可是要公然抗旨，萬歲居然不知道該怎么處置了。這是何等的破天荒。谷大用與劉瑾、馬永成等人不同，他能年紀輕輕在東宮時就混成朱厚照身邊的近侍，就是靠他聰明果敢，并且會抱大腿。剛?cè)霒|宮時，他依附的是馬永成。后來馬永成不敵劉瑾，他便又通過李越攀上了王岳，并同時與李越打好交道。

    這個策略果然得當，他未滿三十歲就當上了御馬監(jiān)的掌印太監(jiān)，由一個被大太監(jiān)揉扁搓圓的小內(nèi)侍，變成一言就能殺人的大宦官。昔年那些肆意折辱過他的人，如今都要在他面前痛哭流涕，哀求他不要揭發(fā)他們的罪過?？伤热桓呱跄苓€像以往一般忍氣吞聲。他被朱厚照營造的表象完全迷住了心神，在內(nèi)宮大動干戈，午門外的鮮血有他一大半的功勞。

    等一場大清洗過后，他才慢慢回過神來，他根基不深，得罪的人卻是一大串，除了那些有意攀附他的人，他幾乎沒有盟友。他這才開始后怕，可是事已至此，他也只有緊緊攀附皇權(quán)，同時抓住他沒有得罪過的外朝官員，第一要緊的自然是李越，他一心一意地跟著這位驚才風(fēng)逸的心尖子走，時時給他傳遞宮內(nèi)的消息。本以為是背靠大樹好乘涼，畢竟萬歲對李越一直是恩寵有加，可這李相公不知是怎么的，怎么放著好好的日子不過，非要作死，害得他還以為又要換大腿了。

    谷大用深吸一口氣，還好萬歲顧念舊情，只要他能把李越說回轉(zhuǎn)過來，不僅能在萬歲面前賣好，李越也會感激他的恩德。想到此，他忙躬身道：“爺放心，奴才一定將此事辦得妥妥當當，絕不會讓李御史步入歧途?！?/br>
    朱厚照點了點頭，按理說監(jiān)視臣下不是御馬監(jiān)的活，可王岳忙著查出兇手，劉瑾又與李越有隙，只有與李越素來關(guān)系不錯的谷大用去，他才能放心，希望李越能夠安分守己，他既不想下狠手磨平他的棱角，就只能指望他自己想通識時務(wù)一點了。