戴銑急急問道：“劉兄有何高見？”

    劉菃被問得一愣，他皺眉半晌方道：“不若，咱們?nèi)ご饔?。戴御史乃四朝元老，素有官聲，說不定能為我等指一條明路?！?/br>
    這一意見得到了大家的贊同。他們絲毫不敢耽擱，直奔戴府而去。戴珊正在泡腳，準備就寢了。實木大盆中，渾濁的藥湯散發(fā)著濃烈的藥氣。戴珊慢慢把干瘦如蘆柴棒的腳伸進去，發(fā)出一聲滿足的喟嘆。一旁的老妻笑道：“燙一燙腳，晚間睡覺也暖和些?！?/br>
    戴珊看著昏黃燭火下，妻子鬢邊的白發(fā)，心中也不由生出柔情來，他忙把腳移到角落：“你也來泡泡?！?/br>
    戴夫人一愣，隨即嗔道：“咱家又不是只有一個盆了，叫下人們看見成什么樣子……”

    她的語聲在戴珊的目光中變得越來越小，她最后方道：“我纏了足，有白布時看著小巧，可解了布帶就不成樣子了?！?/br>
    戴珊一愣，他握住戴夫人的手道：“你我都是即將入土的人了，何必還在乎這些。再說了，我的腳也不好看吶?！?/br>
    戴夫人失笑，她的眼眶微微濕潤了，隨即坐在了戴珊身旁，脫了鞋襪慢慢把腳探進去。她扭曲的腳踩在戴珊的瘦腳上面，滿是老年斑的手被戴珊同樣粗糙的大手握在掌心里。他們四目相對，在彼此的眼中看到了風華正茂時的倒影。少時夫妻老來伴，他們相伴走過人世的春秋，也會攜手到地下長眠。

    許是因這溫馨的氣氛，戴夫人心中鼓起了勇氣，她忽然開口道：“老爺，你、你致仕吧。”

    戴珊暈陶陶的腦袋仿佛被誰當頭打了一棒，他一下就驚醒了：“你說什么？”

    戴夫人深吸一口氣：“妾身是說，請您致仕吧。您和妾身的年紀都已不小了，咱們也該安享晚年了，不如回老家去，咱們還能弄一個小院子，你種幾畝地，我喂一些雞鴨鵝。孩子們回來了，咱們還能……”

    戴夫人的眼睛明亮得像星星一樣，就像新婚之夜時她看到他的那一刻一般。戴珊到嘴邊的呵斥被生生咽了下去，他以沉默表明了他的態(tài)度。戴夫人太了解他了，她明白他的意思，可不愿就此退縮，她道：“老爺！您……”

    一語未盡，門口忽然傳來小廝的聲音：“啟稟老爺夫人，有三位給事中老爺說有大事想與老爺相商?！?/br>
    戴夫人搶先一步道：“讓他們明兒再來，這都什么時辰了！”

    戴珊卻打斷道：“不，替我更衣。”

    戴夫人一怔，她緊緊抓住丈夫的手：“別去了，你以為你還是年輕小伙子嗎，你都七十多歲了！”

    戴珊道：“我深受皇恩，只要還有一口氣在，就要為朝廷效命?！?/br>
    他掙開了戴夫人的手，向前走去。戴夫人望著他的背影，淚水不由滾落。

    戴銑等三人坐在戴家的花廳里，竟有幾分瑟縮，一見戴珊來，亦是欲言又止。戴珊道：“何故做此小兒女態(tài)，難不成在節(jié)日深夜叫老夫出來，就是瞧你們大眼瞪小眼嗎？”

    呂翀忙道：“當然不是！松厓公容稟?！?/br>
    他語罷看向戴銑，戴銑一橫心，將前因后果都說了出來。呂翀則在一旁不斷補充。劉菃眼看戴珊瞇成一條縫的眼睛越睜越大，最終射出刀鋒一般銳利的寒光。半晌，戴珊方道：“都回去吧，把此事爛在肚子里，決計不要泄露半分。私入天牢是大罪。”

    呂翀道：“可這事兒……”

    戴珊擺了擺手：“明日，老夫就入宮面圣?！?/br>
    呂翀有心再問，卻被戴銑不斷地拉袖子，他只得閉嘴和他們一塊退了出來。出門，他方道：“你們怎么不多問問呢？”

    劉菃道：“戴御史的為人你還不清楚嗎，他既然說了，就一定會想法子應對。咱們靜候佳音就是，若是不成，我們再想法子也不遲。”

    呂翀這才被安撫下來，幾人回家去一夜未眠。而戴珊也是一宿地輾轉(zhuǎn)反側(cè)，他想到了那日入宮前，李越慘白的臉，難怪、難怪他會那樣……第二日天剛蒙蒙亮，他就起身，坐上藍呢大轎入宮去了。

    朱厚照正在吃“薰蟲”，名字雖嚇人，實際卻只是面粉攤得餅而已，其中別出心裁卷上了蝦rou和木蘭芽。朱厚照吃得津津有味，問道：“這是誰進得？”

    侍膳的小太監(jiān)道：“回稟萬歲，是劉太監(jiān)?！?/br>
    朱厚照的動作一頓，頓覺嘴里鮮香肥美的蝦rou都失去了滋味。他擺擺手，示意撤下去，小太監(jiān)眼前一亮，忙趁機把谷大用進獻的雞腿銀盤菇卷餅獻上來。朱厚照正待嘗一個，就聽人回稟，戴珊求見。這下，第二個“薰蟲”也吃不下去了。他皺眉起身，擺駕武英殿。

    初春的陽光還是極淺淡單薄的，透過菱花式的窗格射了進來，在地磚上投上了點點光斑。戴珊被叫起之后就賜了座，他坐在文竹方凳上，眼瞧著朱厚照坐在龍椅上，正好整以暇地望著他。

    朱厚照已經(jīng)做好了心理準備，戴珊此來決計不會是說什么好話，但他沒想到，戴珊竟然會放出這么一個驚天巨雷。戴珊道：“……老臣使人去見俞澤后，終明萬歲為難之處。老臣愿為萬歲排憂解難……”

    朱厚照的腦子嗡得一聲，怒火如巖漿噴涌一般直沖天靈蓋，但在觸及空氣后卻又漸漸冷卻下來，他已經(jīng)不是以前那個喜形于色，隨心所欲的皇子了，他終于漸漸學會了隱忍和謹慎，他甚至還露出了一絲笑意：“真不愧是戴先生，那群廢物，果然攔不住您。俞澤也同您招了？”

    戴珊顫顫巍巍地起身跪下，冰冷的地磚上寒意漸漸沁入膝蓋，他心下苦笑，昨晚夫人的藥湯又白泡了。他磕頭道：“萬歲恕罪，此事是臣莽撞，但臣的確是出自對萬歲的一片忠心……”

    朱厚照挑挑眉，譏誚在他的眼中一閃而過，可他的語氣卻益發(fā)和煦：“先生的為人，朕還是信得過的。此事被您知曉了，也無甚大不了。先生說為朕排憂解難，可是有良策？”

    戴珊再叩首道：“劉瑾謀害世子，栽贓嫁禍，罪該萬死，臣請萬歲秉公辦理，也可給宗室一個交代。至于李越，他雖是被牽連，可因色誤事，亦動殺心，不妨找個由頭將他貶斥出京，以觀后效?！?/br>
    戴珊到底對月池有幾分回護之心，找個由頭即是將她從這事中撇清干系，雖被貶出京，可到底還可保住性命。只可惜，這事兒從一開始就糟了。

    朱厚照手上的玉戒指發(fā)出清鳴，他看向戴珊：“俞澤在你這兒招得是，是劉瑾為了害死李越，所以刺殺世子，嫁禍給李越？”

    戴珊聽得語氣不對，他忙把俞澤的供詞呈了上來，問道：“難不成，俞澤在錦衣衛(wèi)處的供詞不一致？”

    朱厚照看著紙上鮮紅的血手印，嗤笑一聲：“奇了，他在朕這兒，受盡酷刑，可是什么都沒說，怎么先生遣人去問，一下就問出來了呢?！?/br>
    戴珊怔怔地看向朱厚照，他感覺自己好像跌入了一個怪圈，無論如何也找不到出口。

    六科廊中，劉菃等人亦是心急如焚，他們打聽過了，戴珊一早入宮，到如今都沒出來，而其他人則在纏問戴銑，大伙費了那么多心力，一塊把他送進了天牢，他出來怎么能裝聾作啞呢？其中以劉宇追問得最為起勁。他對著戴銑道：“究竟牽連到了什么樣的人物，能把戴賢弟嚇得做了縮頭烏龜?！?/br>
    戴銑面有慍色，但仍咬緊牙關(guān)，劉宇心下吶喊，越發(fā)煽風點火，真?zhèn)€有人動了真氣。劉文端一把揪住戴銑的脖頸斥道：“你這般畏畏縮縮，真叫人不齒?！?/br>
    戴銑的臉漲得通紅，他道：“不是我退縮，而是……你們別問了，我是一個字都不會說得?！?/br>
    旁人見他這幅大義凜然的模樣，越法惱火。給事中葉相忿忿道：“算是我們瞎了眼，他不肯說也無所謂，大不了我們再混進去一次就是了?！?/br>
    劉菃一驚，他忙道：“你們瘋了，這可是掉腦袋的事。”

    劉文端斜睨了他一眼：“你以為人人都是貪生怕死之輩嗎？”

    戴銑被堵得臉紅脖子粗，劉菃又忙出來打圓場，就在大家吵吵嚷嚷，熱鬧如菜市時。呂翀忽然像一陣風似得沖進來，他生性沖動，又受此沖擊，哪里還想著保守機密，當即嚷嚷道：“大事不好，宮里說，戴御史要告老還鄉(xiāng)了！”

    戴銑和劉菃仿佛挨了一悶棍，他們面面相覷，眼睛瞪得像凸眼金魚，其中卻血絲密布。戴銑脫口而出：“怎么會這樣，怎么連戴御史也？他一定是被逼得！”

    劉宇打了一個激靈，他急急道：“你怎么知道，難道戴御史致仕和你有關(guān)，還是有這案子有關(guān)？”

    劉菃一面強笑著說沒有的事，另一邊卻對戴銑不住地使眼色。可戴銑的心中卻被悲憤和狂暴充斥，他道：“我等顧及皇上的聲名不愿大肆宣揚，可皇上卻為了保全自己的顏面，一意孤行，連戴御史這樣的四朝元老都能輕易貶斥?！暢既绮萁?，臣視君如寇仇。’劉兄，事到如今，我們還有什么好顧及得呢？”

    劉菃為難地看向他：“可戴御史有囑托……”

    戴銑卻打斷道：“如今戴御史自身難保，我們難道能袖手旁觀嗎？諸位，事到如今，我就實話實說了吧?！?/br>
    整個六科廊里都回蕩著他洪亮的聲音。戴銑朗聲道：“世子之薨，實是劉瑾為嫁禍李越而做的！李越與世子爭搶俞氏不成，懷恨在心，而劉瑾為了害死李越，所以先下手為強，劫走俞澤，讓他殺了世子，再把罪名撇在李越頭上。萬歲為了自己的顏面和保住他兩個近臣，這才不允九卿會審！”

    劉宇臉上的笑意消失殆盡，他已經(jīng)僵硬成了一塊木頭，愣愣地看著眾人在一片嘩然之后，群情激憤，要去伏闕懇求皇上收回成命。他有心想要阻止，卻像掉入洪水中的羽毛一般，起不到絲毫作用，到最后，他只能偷偷溜出隊伍，直奔劉瑾的府邸。

    而在武英殿，戴珊對此還渾然不知。朱厚照明明白白地告訴他，你被當槍使了。

    俞澤既恨月池將他們?nèi)規(guī)脒@名利場，又恨劉瑾為了爭權(quán)奪利，不擇手段，還恨身為皇帝的朱厚照，放縱宗室和臣下，害得他們這些平民苦不堪言，所以他都要報復。他在錦衣衛(wèi)的嚴刑拷打下只字不言，卻逮著戴銑說出了謊言，這是依著劉瑾所教，一方面是為了讓月池一命嗚呼，另一方面則是惹得宗室不滿，君臣猜忌。只是，劉公公本來想殺了月池，沒想到卻陰差陽錯卻把自個兒也帶了進去。

    而俞澤本以為帶上劉瑾，就會讓他和李越一起萬劫不復，孰不知由高層文官在朱厚照面前狀告劉瑾和李越，反而加重了朱厚照的另一重猜想。要知道，朱厚照和月池都曾想過，會不會是文官集團因?qū)Ω母锊粷M，所以借汝王世子、李越和劉瑾的命，來打擊皇帝本人。畢竟宗室是天子的親眷，李越和劉瑾是天子的左膀右臂，一次除掉這三位，天子本人多年的布局都會為之動蕩。

    一家的命案卻由于幾方勢力的裹挾變得撲朔迷離。朱厚照手中已有戴珊和俞澤兩條線，朱厚照現(xiàn)下打算通過戴珊查探下去，找出幕后主使?？纱魃簠s不愿和盤托出，他也是文官中的一份子，心知如果任由朱厚照查下去，如若真查出幕后主使是文臣，必定會興大獄，屆時不知多少無辜的清正之士會受牽連，旁人不說，就是戴銑、劉菃和呂翀三個，就必死無疑。所以，老先生把嘴閉得像蚌殼一樣，希望能在朱厚照這兒把此事到此為止，他寧愿自己私下去想法子查探。

    但朱厚照豈會善罷甘休，他道：“您不說，朕難道就不知道了嗎？這些天誰去了您家中，錦衣衛(wèi)和東廠要查探易如反掌，朕一個個地排查下去，遲早會揪住狐貍尾巴?！?/br>
    戴珊苦笑道：“萬歲，何苦要如此喊打喊殺，不若將此事交由老臣，老臣必定會給您一個交代?！?/br>
    朱厚照靜靜地看著他，他深棕色的瞳孔在澄澈如水的日光下如琉璃一般，他溫言道：“先生已然年老，朕早就有意讓您衣錦還鄉(xiāng)，安度晚年，又怎能再勞動您?！?/br>
    戴珊的心沉沉地墜了下去，他是個堅強的人，可到底也是血rou之軀，如何經(jīng)得起一次又一次地重創(chuàng)？他想起了老妻的話，終于心灰意冷了。

    他的頭在地磚上發(fā)出一聲悶響，眼中孝宗皇帝蒼白瘦弱的面孔一閃而過，渾濁的淚水順著他的眼角劃過，他輕輕吸了吸鼻子，開口道：“那就請萬歲，允老臣致仕吧?！?/br>
    戴珊在說實話和致仕之間，選擇了致仕。這的確有點超乎朱厚照的預料，但他沒想到，讓他吃驚的事還多著呢。就在朱厚照擬旨之后，殿外忽然傳來了隆隆的鼓聲。六科廊的給事中們敲響了登聞鼓。

    李家中，時春急匆匆地奔回家，沖進了月池的書房，在月池疑惑的目光中，喘著粗氣道：“出大事了，有文官敲了登聞鼓，棋盤街那兒的人都嚇壞了，好像還是為了那樁案子！”

    月池霍然起身，她放在桌上的茶盞因這動蕩摔得粉碎，濺了大福一身的茶水。狗子不高興地直叫，可月池已經(jīng)顧不上它了，她的面容像玉像一般，輕聲道：“叫他們備馬，我要立刻進宮。”

    第172章 廟堂之上動干戈

    您瞧，跪也沒用吧。

    劉瑾聽到這震天的鼓聲時， 還在喜笑顏開。言官果然都是一串炮仗，一個火星就能炸成這樣。他頂著被滿門抄斬的風險，費了這么大的力氣， 辛苦籌謀總算沒有白費， 李越這次即便不死，也要去半條命， 再無和他相爭之力了。

    他樂呵呵地讓下人上了一盅佛手酒和一碟糟鵪鶉，劉瑾剛剛撕了一點腿子，吃得滿嘴流油時，劉宇就像被鬼攆一樣沖進來。劉瑾還在大笑：“我知劉先生是急著向我報喜，可您這跑得也太快了， 烏紗帽都歪了，哈哈哈?？熳?， 我叫家人去整治一桌酒菜，咱們好好喝一壺?！?/br>
    劉宇急得跺腳：“還喝什么呀，再耽擱下去，您可就要去法場上喝一壺了！”

    劉瑾的酒被驚醒了一半：“你說什么？給事中們不是去擊登聞鼓去了嗎？”

    劉宇的臉上和脖子上都是汗水，他喘著粗氣道：“可他們不僅告李越，還告了您啊。俞澤那個王八蛋，他反水了， 他告訴言官的是，李越圖謀刺殺， 而你是為了嫁禍李越，下手害死了世子！”

    劉瑾的嘴張得同青蛙似得，他下意識想站起來， 卻一時沒立穩(wěn)， 又一屁股栽了下去， 身后的椅子咕咚一聲撞在粉壁上。劉宇忙一個箭步上前來，急急拽住了劉瑾的胳膊，像拔蘿卜似得把他拔起來：“劉公，如今可不是發(fā)愣的時候，千鈞一發(fā)，危在旦夕，您倒是想想法子呀！”

    劉公公急急咽了兩口唾沫，才勉強定下神來：“替咱家備轎，不是，備馬！咱家要立刻入宮去！”

    馬很快就備好了，劉瑾在下人的攙扶下，艱難地爬上馬去，狠狠一夾馬肚子，馬兒驚叫一聲，就像離弦利箭一樣射到皇城口。劉公公此時已經(jīng)被顛得頭暈目眩了，下馬時差點從馬背上滾下來，還不容易穩(wěn)住了身形，他也顧不得喘口氣，撒腿直跑。

    宮門守衛(wèi)見此情景都在發(fā)笑：“劉太監(jiān)又掙命去了?！?/br>
    宮中，驚魂甫定的戴珊已然被朱厚照差人送出宮去了，朱厚照道：“戴先生既已選好了，就當速速歸家享受田園之樂，何必還cao心這里的污糟事呢？”

    戴珊急得里衣都濕透了，他道：“萬歲容稟，六科給事中并非存心冒犯萬歲，定是背后有小人挑唆，這才舉止失當……”

    朱厚照此刻面上已沒有一分驚怒，他靜靜聽戴珊略有些語無倫次地將話說完，這才揮揮手道：“戴先生放心，朕心里有數(shù)?！?/br>
    有數(shù)？戴珊聽著不同尋常的溫言，反而心驚rou跳，他有心豁出老臉來，賴在這里不走，可公然抗旨也是大罪啊，他心念一動，索性告退，一出武英殿的門，就扭頭去內(nèi)閣衙門。這途中正碰到跑得上氣不接下氣的劉太監(jiān)，兩人四目相對雖都是火花四濺，但此刻雙方都無心糾纏。

    戴珊是氣喘吁吁地往內(nèi)閣衙門一路狂奔，劉瑾則是痛哭流涕地跪在武英殿中喊萬歲。

    朱厚照手中正拿著六科廊言官遞上的奏疏，劉瑾聽著他念道：“伏望奮乾剛，絕私愛，上告兩宮，下諭百僚，將李越、劉瑾等明正典刑，以回天變，泄神人之憤，潛消亂階，以保靈長之業(yè)【1】?！?/br>
    明正典刑？劉瑾也在宮中待多年了，措辭如此激烈的奏疏，他還是第一次聽到，說什么若是不絕私愛，就會惹得上天震怒，祖宗基業(yè)動蕩，這簡直以輿論為利劍，架在萬歲的脖子上，逼著他處置人啊。

    劉瑾在大驚之后，卻漸漸冷靜下來，他太了解朱厚照的脾氣了，小老虎只能順毛捋，越是強硬，反而越會激得反彈。

    他的腦子正在飛速運轉(zhuǎn)時，就聽朱厚照問道：“神人之憤，是指何事？”

    張永在一旁答道：“回稟萬歲，這……是欽天監(jiān)楊源所奏，世子蒙冤被殺，朝中小人橫行，已引起了星宿變動，乃是上天震怒的預兆。”

    朱厚照冷笑一聲，他霍然起身，一腳將整個御案都踢翻，隨著這一聲巨響，武英殿內(nèi)所有人的宮人太監(jiān)都撲通一聲跪倒在地，大氣都不敢出，恨不得立刻就能找條地縫鉆進去。

    只有劉瑾，膝行到朱厚照腳下，抱著他的腿慷慨陳詞：“萬歲，奴才真是冤枉的，真是冤枉的啊，他們?yōu)榱藰?gòu)陷李御史和奴才，壞了萬歲的大計，真是無所不用其極。可憐世子年紀輕輕，居然就那么去了，這些人還要借他的死，來脅迫萬歲，奴才實在是……”

    朱厚照低頭看向他，他目光就像電一樣，仿佛要看透劉瑾的五臟六腑：“若朕知曉其中有你的事，你可知下場如何？”

    劉瑾心中瑟縮一下，又鼓起勇氣道：“奴才不過是萬歲的一條狗，您要殺要罰，不過是動動手指的功夫。奴才一條賤命，死不足惜，但是此例不可開，此風不可長啊，若是您今兒應允了六科廊所請，那么日后事無大小，只要您與群臣意見不合，他們便會群起而攻之，以天象、以眾意威逼您就范。這是以下犯上，這是天大的不敬。他們嘴上是一片忠心，心里卻是想將萬乘之尊，變成他們手中的提線木偶吶?！?/br>
    朱厚照的臉色已然鐵青，張永見勢不好，劉瑾只怕又要逃過一劫，忙道：“爺，六科廊如何會有這樣的膽子，他們不過是一群腐儒，聽到點風聲就急了罷了，只是枳句來巢，空xue來風，這事鬧得這樣大，必有原由，不如先去查探真?zhèn)?，再做決斷。”

    劉瑾暗罵張永不是個東西，他忙道：“張哥此言差矣，若有奏疏，什么時候呈上不可，非得鬧出這么大的動靜？遠的不說，憲宗爺和先帝爺在位時，這登聞鼓可是一次都沒響過，如今萬歲才登基幾年，就敲成這樣，這不是擺明欺負皇上年幼嗎？”

    張永氣急：“你！言官們哪里是欺負萬歲年幼，依我看，分明是懼怕你這個大鐺攔截奏疏才是。反正這事兒你也不第一次做了不是?！?/br>
    劉瑾看向朱厚照，惶恐道：“萬歲，他胡說八道，奴才就算有天大的膽子也不敢……”

    朱厚照喝道：“行了！都給朕閉嘴。傳朕的口諭，告訴他們，朕已悉知，自有圣裁?！?/br>
    劉瑾望著傳旨小黃門遠去的背影，心知自個兒的命是暫時保住了，他腆著臉道：“恐他們不會善罷甘休?！?/br>