奚華被堵得一窒，他道：“站著說話不腰疼，你知道什么?！?/br>
    張彩聽這話似有情由，他問道：“既然內(nèi)有隱情，還請奚御史解惑，大家同朝為官，彼此之間還請以禮相待?！?/br>
    朱振也膩煩一大早跑來夾槍帶棒的倆貨，他心知這么扯下去也不是事，他道：“還是我來說吧。李御史對這九邊的境況知道多少？”

    月池笑道：“我和朱老哥都是出生入死過的人了，叫我含章就好，何必這么生分?！?/br>
    這態(tài)度可是天壤之別，朱振也應(yīng)道：“說得是，是老哥一時渾忘了，老弟，你盡管說吧。”

    月池道：“軍戶因私役、缺衣少糧而潛逃過多，官員不得不出錢來募兵。先帝時改開中鹽制，這導(dǎo)致的結(jié)果就是商屯廢了，軍餉空虛。官倉收糧也要求交糧須達(dá)百石、草須至千束。尋常百姓交不出來，就只能賤賣給權(quán)貴，權(quán)貴再高價賣進官倉。我所不解的是，蒙古絕不敢來大規(guī)模團戰(zhàn)，他們帶的是小股騎兵，咱們這段時間將游兵和騎兵訓(xùn)練得當(dāng)，中途圍截騎兵，不就好了嗎？”

    奚華和胡靖鼻腔發(fā)出一聲嗤笑，劉達(dá)也道：“老弟啊，沒有你想得那么簡單?！?/br>
    月池心下一沉，果然如此，這里頭要不是有鐵板，朱厚照何至于在路上就貶了她的職。貶職對她個人的行動影響不大，因為沒了皇帝，她還有先生，她背后還有內(nèi)閣的支持。但對整個政局來說，這個動靜就大了，這彰顯了皇帝態(tài)度，他和她扯開了關(guān)系，她在九邊做得一切事務(wù)，都不是皇帝的本意。

    但面上，月池還是故作不在意道：“怎么說？”她知道，她表現(xiàn)得越輕慢，這些人就會越忍不住來打她的臉。

    果然，胡靖就忍不住了：“你就不能動動腦子想想，這里頭都是權(quán)貴的事啊。你以為我們是自愿花高價去權(quán)貴手里買糧草嗎？他們又能分我們幾個錢，還不夠貶官時拖家?guī)Э诘穆焚M。全都是被逼的！”

    月池道：“我們可以和他們商量，如今《功臣襲底簿》已頒發(fā)，咱們連哄帶嚇，只需他們讓出一小部分的利，就足夠養(yǎng)活四五千的游兵了。”

    鄧平面色灰白：“嚇不住的，這里頭還有王爺府和公主府的事，那都是天潢貴胄，咱們能怎么嚇？”

    月池悚然一驚：“他們怎敢……封地難道都不夠他們壓榨了嗎？”

    朱振道：“窮奢極欲，不是一句空話。萬歲登基之后，再沒給他們賜下鹽引，這筆虧空，總要找地方來補?！?/br>
    奚華和胡靖難掩快意地看著月池目瞪口呆的臉，他們繼續(xù)放雷：“再說了，你怎知你的先生們，在這兒沒有產(chǎn)業(yè)呢？”

    月池勃然大怒：“胡說八道。先生們都是一身清正，事事簡樸……”

    奚華不敢置信地看向劉達(dá)：“你們都稱兄道弟了，就沒帶他去拜訪張家？”

    月池心中咯噔一下，她一聽張家，第一時間想到的就是張?zhí)蟮哪锛?，可仔?xì)一想又不對，這涉及的是文官之事。她只聽劉達(dá)嘆了一口氣：“如今去，也不晚?！?/br>
    他們一行先帶著月池和張彩到了城外的田地上，綠油油的麥浪在田間翻滾。劉達(dá)道：“這在早年供祭祀所用的官田，可近年卻成了私田，但耕種的人卻還是士卒。他們辛辛苦苦勞作一年，把糧食賣了，卻一個子都拿不到，錢都要送到人家的荷包里去?！?/br>
    難怪，難怪連錦衣衛(wèi)也查不到，原來一路都是走官府的路子，只是最后拿錢的時候，才易了手。月池冷聲道：“這官田給了誰？”

    劉達(dá)道：“是工部右侍郎張遇的弟弟?！?/br>
    胡靖此刻的尖酸也帶些苦悶：“這種事兒，這種田，在這九邊比比皆是。反正大家都在拿，誰有權(quán)不來分一杯羹。這里頭盤根錯節(jié)，誰能來動，誰敢來動？我等不像你李御史，一心想做大事，我等只想讓一家老小糊口而已，就這樣，也是難于登天?！?/br>
    劉達(dá)嘆道：“我記得，兵部尚書東山公來巡視時，就給先帝爺上了奏疏，力陳邊弊?？缮婕百F胄和近臣的事，都被宮中留中不發(fā)。先帝和當(dāng)今都是愛民如子，這般不管，只能說是，牽連太大了?！睎|山是劉大夏的號。

    張彩也是頭皮發(fā)麻，他對月池道：“御史，特別是如今，京中新設(shè)了東官廳……您總不能只彈劾一方，對其他人視而不見吧？”

    月池只覺手足冰涼，她終于明白了，這事一旦揭出來，朱厚照再表露出插手的態(tài)度，這又會成為各方混戰(zhàn)的新焦點，稍不注意，整個四九城都要掀翻。就連內(nèi)閣和大九卿，在這種時候，他們也不會支持她行此貿(mào)然之舉。

    奚華道：“蒙古劫掠，是以奪食為主，也不是次次都大開殺戒。即便他們來了，我們打輸了，盡力瞞上一瞞，差不多也就算了。可是你，傷了達(dá)延汗，結(jié)下血海深仇，下一仗必是大動靜，決計是瞞不過去了?？晌覀兡茉趺崔k？你是秉性正直，你是不忍百姓受苦，可如今，就因為你蠢，所有人都要跟著你一塊倒霉！”

    胡靖憤憤不平道：“錯了，是咱們給他頂雷，他一個七品監(jiān)察官，又有內(nèi)閣撐腰，誰敢去怪罪他？”

    劉達(dá)看著月池面色煞白，他想出言寬慰：“不怨他，含章也只是想交換人質(zhì)就算了，是他那個妾室，自作主張。這也怪我，本以為是換完人就好了，誰知道會出這樣的事呢？”

    胡靖不敢置信道：“還有他妾室的事？女人怎么就這么頭發(fā)長，見識短！果然是牝雞現(xiàn)世，就是大亂之象?！?/br>
    張彩聽得雙腿都在發(fā)抖，他眼疾手快去按住月池的手，即刻道：“我們二夫人也是救夫心切。她一個婦道人家，怎么知道這里頭的彎彎繞繞！就連下官聽了，也是驚駭不已呢。咱們說正事，接下來，接下來怎么辦?！?/br>
    奚華與胡靖對視了一眼，他們終于說出了來此的真正目的：“你們這兒的人頭，我們至少要三分之二！否則，小王子要是打來了，就別怪我們裝聾作啞?！?/br>
    在場所有人都明白他們威脅的意思。九邊軍鎮(zhèn)從規(guī)劃修建時，就是打算將其作為一個防御帶。特別是英宗皇帝以后，入境劫掠的敵患陡增。蒙古騎兵來得太猛太快，單個軍鎮(zhèn)無法抵抗，可其他軍鎮(zhèn)因為距離太遠(yuǎn)，等援兵趕到時，蒙古騎兵也差不多搶完殺完，打道回府了。對此，明廷總不能坐以待斃，于是各鎮(zhèn)加緊建設(shè)衛(wèi)所、堡寨，企圖通過增設(shè)防御點，調(diào)整防御布局，來提升九邊的策應(yīng)和防御能力。

    在此基礎(chǔ)上，分守制度進一步成型，即劃分防守區(qū)域，讓將官分區(qū)負(fù)責(zé)。這樣固然明確了職責(zé)，加強了區(qū)內(nèi)的合作御敵，但弊端也是顯而易見，就是各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜。只要蒙古沒到我這個區(qū)來惹事，就是把隔壁搶得一個子都不剩也沒關(guān)系。

    這種情況數(shù)不勝數(shù)，孝宗皇帝登基后，三令五申，各地應(yīng)該互相應(yīng)援。在中央的強力推動下，九邊之間逐步形成了一定的策應(yīng)模式，分別是：寧夏、延綏、固原三鎮(zhèn)，甘肅鎮(zhèn)，薊鎮(zhèn)和遼東鎮(zhèn)，大同、宣府與三官鎮(zhèn)。

    在這樣的前提條件下，宣府、大同和三官鎮(zhèn)是處于同一個防御網(wǎng)絡(luò)，在大戰(zhàn)之前，理論上是應(yīng)該共商對策，共抗大敵。但實際上，三鎮(zhèn)之間的長官平起平坐，大家都有權(quán)力做主，導(dǎo)致的結(jié)果是，根本沒人統(tǒng)領(lǐng)大局，一錘定音。

    如今的情況就是，如果宣府這邊不答應(yīng)條件，大同和三官屆時不來幫忙，是完全能夠做到，并且能夠?qū)⒅醒牒^去。因為戰(zhàn)場之上瞬息萬變，誰能說得清，鄰鎮(zhèn)是故意不來，還確實晚了些。有時，早半個時辰和晚半個時辰，情況就是天差地別?！?】

    劉達(dá)與朱振對視了一眼，劉達(dá)道：“好吧，好吧。就依二位。”

    鄧平小心翼翼地看著月池，月池面色鐵青，她問道：“什么人頭？”

    沒一個人回答她的話，她已經(jīng)到了暴發(fā)的邊緣：“我再問一遍，是什么人頭！”

    第211章 運去英雄不自由

    我怕我這一輩子都要在委曲求全里過了！

    終于， 還是鄧平開口了，他臉上笑開了花：“李御史，您別急啊， 咱們大明計軍功， 都是以人頭算，就是上次咱們不是在口袋陣伏擊了韃靼人嗎？咱們把韃靼人的人頭分給二位御史一部分， 這也算是勞軍之資，大家都是這么做的……不然，人家無緣無故，憑什么來幫忙呢？”

    “呵，韃靼人的人頭？”月池攥緊了拳頭， 她氣血翻騰，卻強忍著沒有發(fā)作， 她甚至也笑了，“那才多少個，夠分嗎？如不是再加上咱們這邊軍士的頭，怎么夠那些狼心狗肺的畜生去冒功領(lǐng)賞呢？！你們是怎么蒙混過去的，是買通巡按御史，還是直接拿刀將人臉劃得血rou模糊？你們半夜睡覺的時候，就不怕英魂來索命嗎！”

    奚華與胡靖被戳中了痛處， 這些讀圣賢書長大的讀書人，滿口滿文章都是仁義道德， 可做得事卻與這半點不沾邊。明明皮囊下已是一片臟污，臭不可聞，可面子上總得光鮮亮麗， 怎容人將他們那一張皮揭下來。

    他們滿面通紅， 就像喝醉了酒一樣， 惱羞成怒，張嘴就罵：“胡說八道！真是小人之心！劉御史，朱總兵，你們就容這個黃口小兒在這里大放厥詞嗎？到底還合不合作了！”

    月池已然氣得渾身發(fā)抖，她一個箭步上前揪住了胡靖的衣領(lǐng)：“大放厥詞？我問你，那些人頭都是哪兒來的，除了已死的將士，有沒有殺良民冒功，說??！”

    她的手指上青筋鼓起，盛怒之下，竟然能將胡靖扯得腳下一踉蹌。胡靖慌亂道：“哪有這樣的事！你胡說八道！”

    奚華也去拉扯她：“你快放手，小心我們參你一個誹謗之罪！”

    月池反手就是一記耳光，奚華被她打得一個趔趄，她道：“去參啊，自己心口子都爛透了，我看你怎么有臉在眾目睽睽之下反咬一口！”

    劉達(dá)和朱振驚得瞠目結(jié)舌，他們忙上前去拉扯：“快停手，張郎中，還不快拉住他！”

    張彩被這一喝才如夢初醒，他和鄧平一左一右，死死架住月池，把她往車?yán)?，一個叫“李御史息怒”，一個嚷著“李御史要以大局為重?！?/br>
    月池氣得拼命掙扎，可到底雙拳難敵四手。張彩和鄧平使出吃奶的勁，終于將月池連拖帶扶，硬帶到了車上。

    奚華與胡靖不約而同長舒一口氣，奚華捂住臉，他對劉達(dá)道：“這樣的人，你們也容他活到今天？”

    朱振含含糊糊道：“他只是沖動了些，卻并非完全不識時務(wù)。”

    劉達(dá)卻聽出了別的意味，他道：“他出行有錦衣衛(wèi)隨行，內(nèi)閣還在庇佑他，別忘了，他的姨姐還是當(dāng)今皇后?！?/br>
    胡靖呸了一聲：“不用拿這些話來嚇唬我們，哪里還需我們動手，他再這樣下去，想弄死他的人多得是！我們只消等著看他死無葬身之地就夠了?！?/br>
    幾人談到這里，已是不歡而散。

    在馬車上，月池終于還是安靜了下來。張彩累得面上都出了薄汗，鄧平生得圓胖，平日里更是養(yǎng)尊處優(yōu)，偶爾一動彈，就是汗流浹背，氣喘吁吁。他對月池道：“李御史啊，不是咱家說您，您長著一幅聰明面孔，怎么成日盡辦些糊涂事。萬歲召您回京，人親至居庸關(guān)了，您非但把皇爺氣回去，自己還留在這茅坑上不挪窩。不挪窩也就罷了，您今兒還把援手給打了……您這究竟、究竟是在做什么呀！您這樣沖動，是要遭大禍的??！”

    張彩在一旁幫腔道：“形勢比人強。奚、胡二人，話雖說得難聽，可確是實情。這九邊，非但有高官顯貴的產(chǎn)業(yè)，就這鄰近的大小官員，難道還會空手而回嗎？有道是，三年清知府，十萬雪花銀?！?/br>
    鄧平聽得面色一虛，低頭不語。月池看他如此情狀，就知張彩所料不錯。憤怒到了極點時，反而會如被冰雪。整個人就像一塊燒紅的烙鐵，生生被丟進冷水中，除了發(fā)出幾聲無力的嘶喊，冒出幾個氣泡外，毫無反抗之力。

    張彩窺其臉色，低聲道：“這已不是拼命能做得事了。您一個人，再加上我們幾個，如何能與上上下下為敵？以卵擊石，不是智者所為。您既然心存大志，就應(yīng)無所不容，不要爭一時意氣?！?/br>
    月池緘默不語，她扶額坐在車中，仿佛化作了一尊石像。張彩暗嘆一聲，也閉口不言，坐在她身旁。鄧平見狀下了馬車，和劉達(dá)、朱振坐到了一處。

    劉達(dá)臉上難掩疲色，他問道：“怎么樣？”

    鄧平嘆道：“唉，張郎中正勸著呢?！?/br>
    劉達(dá)聞言道：“年輕人，就是這樣，縱然聰明些，可做事還是全憑一腔意氣。咱們初出茅廬時，誰不是想匡扶天下正道?？蛇@是靠咱們能做成的嗎？”

    朱振的眼角滾下淚來，他是帶兵打仗之人，對士卒的感情，比其他兩人更深一點：“我也是無計可施啊。要是不拿他們的尸首去，無人援助，打了敗仗，朝廷就要砍我們的頭了?！?/br>
    鄧平也道：“可不是嘛。若不是沒法子了，誰會干這種缺德事。我看李越，也是站著說話不腰疼。他沒體會這其中的難處，自然是能張口良心，閉口仁義，等到刀真的架到全家的脖子上了，他就知道厲害了?！?/br>
    劉達(dá)道：“希望他能早些明白吧。此人在韃靼圍困時，能豁出命去保我們，無論如何是對我們有恩。我也不想這么一個燙手山芋，死在宣府?！?/br>
    朱振和鄧平齊齊點頭，三人又議了一陣分人頭和送人頭的細(xì)節(jié)，才各自返回衙門。

    時春一早就出了門，她的箭傷并未好全，按理說應(yīng)當(dāng)在房中靜養(yǎng)?？伤@樣的人，是無論如何也閑不住得。月池在時，還能勉強拘住她。月池一走，她就趁機偷偷溜了出來。

    她本是同往常一般閑逛?？蛇@次，她走著走著，卻發(fā)覺氣氛不大對勁。每一個從她身前走過的人，都會暗暗打量她的面容以及她身上吊著的繃帶。時春只覺自己好像突然長了兩只角一樣，被盯得頭皮發(fā)麻。她不由加快腳步，打算買點月池喜歡的點心后，就即刻回去。

    誰知，老板麻溜地拿出油紙，把麻餅裹好，一面過秤，一面期期艾艾地問道：“小的、小的，想問，不是斗膽請教，您是李越李御史的二夫人嗎？”

    時春環(huán)顧四周，周圍的人恨不得把耳朵都貼過來了。她干巴巴應(yīng)道：“我是，你問這個作甚？”

    四周一片嘩然，眾人七嘴八舌道：“真的是她?！?/br>
    “看著不是那么壯啊，怎么能打退韃靼人?！?/br>
    “你懂個屁，人家是習(xí)武之人，身上都是腱子rou，哪像你，一身肥膘?！?/br>
    “二夫人，二夫人，您給我們講講，當(dāng)時是您是怎么打中小王子的唄?！?/br>
    老板也是一臉喜色，他直接把點心包塞進時春的懷里，還要給她再取，他笑道：“二夫人來光顧，是小的祖上冒青煙！怎么能拿錢，絕不能拿?！?/br>
    時春驚了一跳，她說：“那怎么成。你這是小本生意，該收得必須收?！?/br>
    她飛快從荷包里掏出銅板，一把擲在老板的桌上。她轉(zhuǎn)身就想走，沒曾想，涌來給她送東西的人更多了。大家手里或拿著菜，或者拿著蛋，面上一片熱切：“這拿回去給李御史補身子吧?！?/br>
    “是啊，是啊，我們都聽說了，李御史是為了不給韃靼人交糧，才主動去做人質(zhì)的！”

    “聽說脖子都勒得發(fā)紫，還被拖了好幾丈遠(yuǎn)?！?/br>
    “真是青天大老爺啊，還有巾幗英雄！”

    青天老爺和巾幗英雄的聲音此起彼伏，終于響成了一片。時春聽得既心生激動，又受寵若驚。她這樣直率爽快的人，一時都說不出一句完整的話來，她擺擺手道：“沒有……大家過譽了……我們也只是做些力所能及的事罷了。”

    就在一片和樂間，卻突然有人混在人群里捏著鼻子道：“不知道在謝什么，韃靼人過幾天再來，來得比這次還兇。我們還不是只能伸長脖子等死?！?/br>
    歡呼聲一窒，時春還沒來得及說什么，一旁的人就開始反駁：“韃靼小王子都受了重傷了，怎么可能馬上來?！?/br>
    “就是，就是，就算來了，那青天老爺肯定會再想法子啊?！?/br>
    “真是沒良心，人家救了你一次，你不謝就算了，還在這里說這些屁話?！?/br>
    “誰說不是?！?/br>
    那人不服氣，又換了一個方位，捏著鼻子道：“以前不也有過這種老爺，最后還不是同石頭砸水一樣，聽了一個聲響就沒了！我是勸你們，不要高興得太早，免得到時候傷心！”

    這話倒是說到了大家心坎上，雖然大部分人還是堅持替月池和時春辯駁，但有一些人已經(jīng)閉口不言了。時春聽到此，她終于反應(yīng)過來道：“大家聽我說一句。我嘴笨，不會說什么漂亮話，也不敢和大家做什么承諾。但是，我唯一確信的是，我們老爺和其他人不一樣。她是真正心地善良的人，會竭盡全力來保護大家。我也是，我至少可以保證，我一定會死在大家前頭?！?/br>
    眾人為她的神色所震，這下連最后一點反駁的聲音都沒有了。時春在大家的簇?fù)須g呼下，回到了東岳廟。而月池，她的馬車明明就停在一旁的小道上，可她卻連下去的勇氣都沒有。

    張彩自鄧平走后，已然說了一路了。他將利弊全然都掰開，細(xì)細(xì)地告訴月池：“皇上圣燭明照，對此地的事想必是早有預(yù)料，所以他才下旨召您回京，在您不從后，又貶了您的職。他就是要給您一個不插手此事的理由。在這一前提下，即便兵敗了，圣上也不會怪罪您?！?/br>
    張彩咽了口唾沫：“至于內(nèi)閣和那些清流，聰明人自然理解您為何不動手，那些個死讀書的傻子，只要您從今日起開始裝病，他們還不是信得真真的。而武將勛貴，他們自己身上虱子都不知有多少，您按兵不動，他們高興還來不及，又怎會不知死活地招惹您?！?/br>
    等到了東岳廟前，他們看到這樣的情形后，張彩的心神也是一震，他瞥見月池如死灰一般的面色后，繼續(xù)道：“您這是作甚，您別把這些話放在心上。這些都只是愚民罷了，等大戰(zhàn)過后，您出來收拾殘局，把過錯往劉達(dá)等三人身上一推，再施加一些恩惠，他們一樣會感恩戴德，絕不會有半句怨言?！?/br>
    “絕不會有半句怨言？”月池喃喃道，“是啊，這哪里是人，簡直和羊一樣?！?/br>
    羊天性溫順，吃得是草，產(chǎn)得卻是奶。到了無奶可產(chǎn)或是有人想吃rou的時候，主人就會宰了它們，它們?nèi)矶际菍?，羊角羊頭可以做裝飾，可以做工藝品；羊皮可以做衣裳，可以做被褥；羊rou吃得滋味香濃，就連羊心、羊肝、羊腎、羊肚，都是難得的美味。有的主人甚至還會把羊的骨頭一根根敲開，去吸里面的骨髓。