三丫低頭一瞧，碟子中是一碟花生米，白瓷杯里是白水。小孩子心里藏不住事，她磕磕巴巴問道：“李父母，您的銅板呢？”

    月池失笑：“都花出去了?！?/br>
    花了？三丫不解道：“您是買田了？”

    月池搖搖頭：“不是?！?/br>
    “那您是買新宅子了？”三丫歪著頭又問， 她覺得自己找到了答案，“您馬上就要搬家了是不是， 我爹說了，哪有老爺一直住在廟里的，您的新家在哪兒呀……”

    眼見小姑娘嘰嘰喳喳個沒完， 月池忙打斷她道：“別說我了， 說說你們家。你的小meimei， 還好嗎？”

    三丫一愣，她道：“好，自有叔伯被抓了后，爹再不敢再把meimei丟進河里了。他們把不想要的女娃都送到了一個院子里，那院子叫、叫……”

    月池接口道：“育嬰堂?！?/br>
    “對對對，就是育嬰堂。”三丫撓撓頭，“我不認識字……記不住。那里面好多小娃娃，都是在哭。我悄悄看了，都是meimei！”

    月池淡淡道：“舍得溺斃男嬰的，畢竟是少數(shù)?！?/br>
    三丫道：“對，我爹說了，女娃是賠錢貨，生多了沒用，就只有丟進河里?！?/br>
    三丫話音一落，就聽李父母道：“別聽他們瞎說。你……”

    月池對著三丫懵懂的臉，半晌方道：“你得愛惜自己。別人都看不起你，都嫌棄你，你再不珍惜自己，就只能像小黑一樣了。你想像小黑一樣沒命，被埋在黑漆漆的地里嗎？”小黑是指母貓所生的那只小貓崽，因為太過瘦弱，出生不久就去了。

    三丫慌亂地搖搖頭，月池摸了摸她的頭：“這就對了。我給你準備了一架織機。等你想學手藝了，就可以持我的手信去育嬰堂找?guī)煾盗??！?/br>
    三丫驚喜地睜大眼，此世婦女謀生靠得多是織布的手藝，會織一手布，不僅能解決自家的穿戴，還能換銅板。她想跳下來凳子磕頭，卻被月池攔住了。

    月池道：“不必客氣。把貓兒都帶回去吧。最近要鎖好門，不要亂跑，知道嗎？”

    都帶回去……三丫愕然抬頭，月池緩緩道：“它們都長大了，都能去抓老鼠了。我已經(jīng)有馬陪了，就把它們都還給你吧。”

    母貓是愿意跟著三丫去的，可小貓們卻與她不甚熟悉，它們在院子里亂竄，不肯離開。最后還是秦竺、柏芳等人合力，才將這三只小崽子逮住，塞進了籃子里。三丫木木呆呆地拎著籃子，小貓在籃子里叫得一聲比一聲凄涼。她雖然不解何事，但也能察覺到氣氛的變化。她剛剛走到院門口時，就噔噔蹬地跑回來，她氣喘吁吁地立在月池面前：“李父母，我以后還能來看您嗎？”

    月池笑道：“當然?！?/br>
    三丫一下就笑開了，她又道：“謝謝您給我織機……那以后，等我學會了織布，一定給您送一身簇新的衣裳！”

    月池莞爾，她有心回絕，到底不忍拂了小姑娘的心意，她笑道：“我等著三丫的新衣裳?！?/br>
    三丫喜笑顏開，蹦蹦跳跳地走了。她走了之后，院中又重歸寂靜，月池又開始發(fā)呆。時春去練雇兵了，劉瑾去組織民兵了，葛太醫(yī)在協(xié)助調(diào)配梨花槍中的毒藥和金瘡藥，錦衣衛(wèi)們大多在四處打探韃靼方的消息，只有她是無事可做。

    監(jiān)察御史曹閔剛到宣府，所有人就要借機停了她一切的職權，還要遣散雇軍。幸好，曹閔是她在都察院中的同僚，又是個清正的明白人，并沒有趕盡殺絕，只是讓她在東岳廟中候旨，雇軍、軍馬、軍械到底保留了下來。她抓住這最后的機會，嚴懲溺斃女嬰的父母，散盡家財建起育嬰堂，收容被遺棄的嬰孩。到最后，錢花光了，她也只能枯坐了，畢竟她可是連書都賣掉了，一本不留。她正昏昏欲睡間，忽聽到嗒嗒的馬蹄聲。

    她驚詫不已，剛剛睜開眼，就見秦竺牽著一匹黑馬立在庭院中。月池問道：“這是作甚？”

    秦竺亦是不解：“不是您說，想要馬來陪……”

    月池一時無語，哄小孩子的話，竟然被當了真。秦竺也知自己是關心則亂，一時犯了傻。他想把馬牽走，馬卻不樂意了。這匹馬在這些日子里，頓頓有黑豆，到底貼上了些膘，也認識了時時來喂它，給它牧草和黑豆的人。它一見到月池，再不復當時的畏懼冷漠，打了個響鼻，撒著歡就要奔過來。秦竺一時都有些拉不住。月池失笑，她忙道：“快站住。聽話?！?/br>
    月池原本只想摸摸它，可看它尾巴直搖，不停往她懷里蹭的模樣，一時就想起了大福。她暗嘆了一聲，要了刷子和水，竟是要替馬洗澡。秦竺吃了一驚，他只是想替李御史解悶，可不是讓他如此勞累的。他道：“御史，您是千金貴體，這是馬夫干得活……”

    月池道：“馬夫至少還是良民，我已是待罪之身，本就不如馬夫?！?/br>
    秦竺跟了她這些日子，何嘗不知她的脾氣。他不敢再攔，只得從命。月池拿著刷子，把這匹馬從頭到腳，都斷斷續(xù)續(xù)刷了一遍。馬兒也不嫌棄她動作慢，就乖乖地立著，被這么一拾掇，竟有了些精神奕奕之感。月池摩挲著它身上縱橫交錯的傷疤，不住地夸贊它：“真是一匹好馬啊。你們可比人好多了。”

    秦竺在一旁欲言又止，月池見他仿佛便秘的神色，不由揚了揚眉道：“我又沒說你。你們雖是礙于皇命，可做事卻也盡心?！?/br>
    秦竺一愣，他不敢置信道：“您都知道？御史，即便是萬歲不下密旨，我等也會為您好生辦事。人心都是rou長得啊，您對我們委實是親厚……”

    月池翹了翹嘴角：“我不過是按勞分配，論功行賞罷了，是你們其他上司太不是個東西，才把我顯了出來?！?/br>
    秦竺苦笑道：“可這年頭，不是東西的上司才是多數(shù)。這世上，唯有萬歲和您，算得上寬厚憫下?！?/br>
    朱厚照寬厚憫下？月池沒有答話，秦竺好不容易找到了一個完成圣上囑托的機會，只得硬著頭皮往下說：“萬歲對您，就委實不薄?！?/br>
    月池霍然看向他，她的目光如電，逼得秦竺低下頭去。月池丟下刷子，進屋去沐浴更衣。秦竺像熱鍋上的螞蟻一般，在外頭亂竄。待到用飯時，他還在繼續(xù)勸說：“即便到了今日這個地步，萬歲還是在盡力保住您。監(jiān)察御史曹閔為人方正，不會為難您。只要您在宣府之戰(zhàn)中保全自己，圣上就有法子保住您的性命。屆時您再去積累功勛，為民請命，步步高升是指日可待，這樣看來，您的前路依舊光明燦爛，又何必要往窄處走。您、您就一點兒不顧及金蘭之契嗎？萬歲說，即便有一百步的距離，他已經(jīng)竭盡全力，走了九十九步了，您就連一步都不愿跨嗎？”

    月池放下了筷子，碗筷相碰，發(fā)出清脆的聲響。她的心情很是煩悶，她疑心自己就算到了陰曹地府都不得安寧。她太明白朱厚照的想法了，他自小什么都有，于是什么都想要。作為皇帝時，他不愿意在權力上讓步，作為人時，他又不愿意接受任何情感上的挫折。

    他在短暫的掙扎后，就開始想二者得兼。而他的身份，他的腦子，又讓他比平常人多太多的籌碼。只要他想，他就能有無數(shù)的游戲幣，可以一次一次在抓娃娃機里夾玩偶，直到夾上來為止。

    可他沒有想過，那個玩偶被鐵鉗夾住身體，被往外拖時，又是什么感受。她或許一輩子都無法打破這個抓娃娃機，但她可以選擇不被夾上去，她可以選擇以另一種方式離開這兒。至高無上的天子可以毫不費勁折斷“會思想的蘆葦”【1】，可他永遠也得不到它。他也察覺到了這點，所以指使秦竺來打感情牌。最可笑的是，他自己都沒有把情感放在第一位，又憑什么希冀她會因那一點微末的情分而違背原則？

    月池冷笑一聲：“顧及又如何，不顧及又如何。顧及情分，貓就能變成老虎，老虎就能變成貓嗎？”

    秦竺聽得如墜五里霧中，月池對著他一片茫然的臉，長嘆一聲。她將那塊殷商古玉，玉鳥形佩取了出來，放在了秦竺面前。秦竺當然聽說過這塊三千年的奇珍，他還以為李御史把所有值錢的家伙都賣光了，沒想到，他還留著這樣?？伤@時取出來，又是何意呢？

    他抬頭望過去，只見李御史定定盯著角落良久，當他再抬起頭時，目光卻仿佛秋日陽光下的湖水，平靜到狂風都無法在面上起一絲波瀾：“拿去還給他吧。就說，愿圣上萬壽無疆，以享永祚，而臣要家去了……無論是玉，還是別的東西，我受不起，也都用不著了……”

    秦竺滿心疑惑地看著她：“您把家底都搬空了，還怎么回鄉(xiāng)。”

    月池釋然一笑：“我自有回去的辦法。”我以此功德敬告神佛，如神佛有知，請憐我思鄉(xiāng)之情，請讓我從這孽海苦旅之中解脫，請讓我回家吧。

    玉鳥形佩被層層軟布和棉花包裹，放置于錦匣之中，被送回到了東暖閣的案幾上。曾幾何時，他們也會在日光和煦的時候，在奇楠香的恬淡中，坐在這張炕桌的兩側，專心致志地看書。看到有趣之處時，吃到好吃的點心時，他就會叫他的名字，讓他也過來瞧一瞧、嘗一嘗。

    如今，朱厚照摩挲著這塊古玉，當年他將這塊美玉交給他，允他插手內(nèi)宮財政。這是他給李越的第一份權力，是李越進入官場的起點。如今，李越卻把這塊玉還了回來，說他受不起、也用不著了……朱厚照深吸一口氣，他幾乎是在求他活下來，可他的感情，他的真心，又一次被丟了回來。

    他以為自己肯定會哭，肯定會痛哭流涕，傷心欲絕。可沒想到，真的到了這一刻，他的心中也是一片平靜。他躺在窗邊，夕陽金色的余暉給他的臉頰鍍上了一層金邊，他苦笑一聲：“這本來就是李越會做的事啊……”誰都攔不住他了，誰都攔不住了……

    三日后，邊關急報，韃靼小王子奇襲宣府。

    第232章 客子過壕追野馬

    真是絕妙好計啊。

    明廷是在安逸的生活中日益懈怠， 而蒙古諸部卻是在不斷的內(nèi)斗中日益窮困。到了如今，不論是韃靼還是瓦剌，都無法靠逐水草而居的畜牧業(yè)維持牧民的生計。在弘治年間， 蒙古還可以通過馬市， 與邊境的百姓進行交易?？墒呛髞恚_延汗自恃羽翼已豐， 以大元大可汗的身份自稱，對待明廷的態(tài)度逐漸驕橫。

    他在弘治九年時，要求明廷同意，他派遣三千人使臣進京入貢。孝宗爺?shù)哪X子又沒進水，怎么可能放這么多蒙古人到京師重地， 還要給他們好吃好喝好招待，這是既耗費財物， 又提心吊膽。他們要求達延汗減少使臣，派一千人來即可。達延汗卻出口威脅：“減我一人，三千人俱不來?！?/br>
    于是，這一次爭執(zhí)后，雙方就徹底鬧崩了。明廷開始嚴密的經(jīng)濟封鎖，韃靼再不能通過和平手段從中原獲取財物，他們只能沿著長城一線， 通過入侵搶奪，來獲得生活物資。如果不去搶奪， 韃靼貴族無法維持奢華的生活，而尋常牧民也可能連一個冬天都熬不過去。這也是達延汗無論如何，都不肯放棄攻打宣大的根本原因。

    滿都海福晉卻持不同的看法， 她認為達延汗的傲慢自大， 給子民們帶來了戰(zhàn)禍。漢家王朝不會躺平任他們來去， 他們也會反擊，多多少少也會給草原兒郎帶來傷亡。目前，達延汗還沒有統(tǒng)一整個蒙古，在這種情況下，他們應該先籠絡東邊的強敵，通過馬市、走私獲取物資，等到一統(tǒng)韃靼和瓦剌后，再揮師南下，在長城一帶擴展領地。

    滿都海福晉不同于深宮中的皇后，她是背靠汪古部，能夠馬上征戰(zhàn)，擁有極高威望的女中豪杰。她的意見一旦與達延汗相悖，是能夠?qū)λ纬蓮娏Τ钢獾?。可這種壓制卻讓達延汗更加無法領會自己妻子的心意。他是黃金家族的繼承者，是成吉思汗的直系后裔，這血脈優(yōu)勢讓他和朱厚照幾乎是一樣的自傲。

    可朱厚照是在父親疼愛，眾星捧月中長大，他的性格弱點只是年幼登頂?shù)墓陋毢图拍?，可達延汗卻是在虐待、歧視中掙回一條命，這讓他天性敏感，睚眥必報。特別是在面對滿都海福晉時，他是既感激愛惜，又自卑忌憚。所以，在滿都海福晉越強調(diào)他的失敗，越認為他不能去攻打宣府時，他就越要和她對著干。

    金帳中，兩人的爭吵一直不斷。達延汗的面色鐵青，他已經(jīng)將金帳中能砸的器物都摔得粉碎。他斥道：“好一個英明的徹辰夫人，好一個大哈敦，你永遠都是對的，我就總會有錯！你既然如此明智，那你告訴我，這已經(jīng)到了秋季，正是漢人收獲的時節(jié)，我們要是不去搶奪，我們要怎么保障部民在嚴冬中活下去，靠你這些假大空的道理嗎！”

    他的身材高大魁梧，早就不是那個牽著她的衣擺畏畏縮縮的小男孩。滿都海福晉從來沒有被他這樣不客氣的呵斥過，她心中不僅有傷心，更有一種壓迫之感。她也是多年說一不二，這讓她本能地開始反擊：“我說了，我估算過，我們的糧草綽綽有余，只要你停止肆意揮霍，一直酗酒。是那些馬尿迷了你的心腸嗎？讓你在這種時候還在意氣用事，非要往陷阱中跳?！?/br>
    “馬尿？”達延汗的臉漲得通紅：“大哈敦，注意你的身份和禮節(jié)，你是在對大元可汗說話！探子已經(jīng)來報，事實就擺在眼前，李越在宣府一意孤行，早已引起了周邊官員的不滿，他們巴不得他去死，所以故意漏給我們空缺，借我們的手去殺李越的頭。這不是陷阱，這是千載難逢的機會。你為什么就是固執(zhí)己見，不肯睜開眼看看。”

    滿都海福晉柳眉倒立，冷笑不斷：“你怎么不提，李越也在宣府募兵練兵，此人詭計多端，他既然敢這么做，怎會沒有一二分的底氣，難道他會像草人一樣立著等你去殺么？你以為自己是捕蟬的螳螂，卻對身后的黃雀視而不見。再說了，他是文官，必定不會出城，你難道還想進入城郭中去追殺他不成。大汗，我是怕你，抓不著狐貍還惹一身sao?！?/br>
    不能進城去殺李越確實是達延汗沒想到的，可他卻不愿意服軟，還要繼續(xù)爭執(zhí)：“這短短幾月能練出什么來，不仍是一群廢物，怎么敵得過我們的鐵騎?！?/br>
    眼見滿都海福晉面上怒火更熾，達延汗也不由描補：“戰(zhàn)場的情況誰能一口斷定，漢人內(nèi)斗就是我們的機會。屆時隨機應變不就好了，為何要從一開始就打退堂鼓。這哪里是蒙古勇士的作風，只有無知軟弱的婦人才會做出這種事來?！?/br>
    滿都海福晉已然出離了憤怒：“好，很好。大汗既然主意已定，我這個無知軟弱的婦人就不再多嘴多舌了，我就祝大汗旗開得勝，滿載而歸！”

    滿都海福晉拂袖而去，達延汗被她語中的不屑氣得渾身發(fā)抖，她仿佛已經(jīng)看到了他的失敗一樣。他在她身后吼道：“那就請大哈敦拭目以待！”

    滿都海福晉的腳步微頓，卻還是頭也不回地離開。她回到自己的斡耳朵中，屏退左右，枯坐到了深夜。直到夜深人靜時，她的眼淚才開始簌簌直流。第二日，索布德公主聽聞了消息，一大早就來到母親的床邊，自然也看到了她紅腫的眼眶和未干的淚痕。

    索布德公主既心疼又不解，她在宣府吃了那么大的苦頭，對李越同樣也是恨之入骨，是以很贊同達延汗按照慣例在秋收時去宣府劫掠。她對滿都海福晉道：“額吉何必長他人志氣，滅自己的威風。大汗七歲就親征瓦剌，他比那些漢人草包，不知道強多少。以前大汗都是百戰(zhàn)百勝，上次是我拖了大汗的后腿，這才……額吉，您就別和大汗硬頂了，您難道就不想要那些寶石和絲綢嗎？”

    滿都海福晉氣不打一處來，她戳著索布德公主的額頭道：“女人要寶石和絲綢，男人要美女和美酒，你們的眼皮子就這么淺，就只能像土匪一樣去奪芝麻大的小利，一點兒都想不到大局和大業(yè)？”

    索布德公主被她的指甲戳得生疼，她捂著頭委屈道：“額吉，你在說什么呢？”

    滿都海福晉看著自己這個無知的大女兒，忍不住長嘆一聲，她道：“回去吧，不要老是和那些人玩耍，多看著你自己的兒子，不要再來惹我生氣了。”

    提及兒子，索布德公主的臉色卻陰沉下來，她道：“天知道那個小畜生去哪兒了?！?/br>
    滿都海福晉皺眉道：“什么，嘎魯又不見了？”

    索布德公主霍然起身：“就當那小畜生死了算了。額吉，我要告訴你一個好消息，我又有孕了！”

    滿都海福晉吃了一驚，她盯著女兒的肚子，真不知是該悲還是該喜?？刹徽撍木w如何，奇襲宣府的計劃已然不可逆轉。韃靼貴族們早就有聯(lián)合發(fā)兵，去九邊搶奪的先例，這次由大汗親自牽頭，與汗廷親厚的部落首領豈有不允之理。兩萬騎兵，浩浩蕩蕩殺往宣府，其中甚至還有一些重裝騎兵。

    騎兵分為重裝和輕裝兩種。輕裝騎兵著尋常鎧甲，用弓箭為主要武器，以輕快靈活見長，常用于哨探和奔襲。而重裝騎兵穿重甲，隨身攜帶刀劍、長矛、鐵斧等多種兵器，常用于沖鋒陷陣。要裝備出這樣一支重裝騎兵，需要耗費大量的生鐵。而所有的鐵器都是韃靼人用重金，從明軍中的貪官污吏中購買而來。為了財寶，身為官員居然賣鐵器給敵軍，以方便敵軍更好地屠殺百姓，搶奪民財。監(jiān)察御史曹閔得知敵情，已是滿心憤慨：“人心之臟，真是讓人瞠目結舌！”

    這樣大的陣勢，宣府這一邊也是早就收到了消息。所有上官開始緊急議事。到了頂雷的時候，再也沒人說李越這個罪臣沒有參與的權力了。

    都御史劉達心驚膽戰(zhàn)，已不敢作聲。月池卻坦然道：“有道是法不責眾。尋常官吏又怎敢去硬碰硬呢？只有我這樣的天子近臣，才能夠去捋虎須。劉御史，你說是不是？”

    劉達已是羞慚不能語。曹閔到了宣府這些日子，早已將情況了解得七七八八。于私上，他固然能夠理解同情李越，可于公上，李越的的確確是犯了大罪。他嘆道：“含章，你這是在冒天下之大不韙。你做出這樣的事情，即便是圣上，亦是有心無力啊。”

    月池不置可否，她問道：“這一仗，該怎么打，還是議個章程吧?！?/br>
    總兵官朱振沉吟片刻道：“依我之見，敵軍來勢洶洶，還是以堅守為要?！?/br>
    鎮(zhèn)守太監(jiān)鄧平道：“可是，也不能不回擊吧。敵軍來襲，我們不想法子應對，也是重罪?！?/br>
    朱振道：“只有等敵軍散開，在村落中劫掠時，我們才能去各個擊破?！?/br>
    曹閔久居京都，是初次聽聞這樣的事，他不由吃驚：“可是，這樣的話，韃靼人不是已經(jīng)在村落中燒殺過了?！?/br>
    月池攤手道：“是啊，而且我軍奪回的戰(zhàn)利品，皆是自分了，哪談什么還給失主。”

    曹閔的目光灼灼，直望向朱振。朱振悶聲道：“將士們也是人，他們外出來賣命，難道連一點兒好處都不與嗎！你們文官既然要站著說話不腰疼，那在發(fā)放軍餉時就少貪一點啊?！?/br>
    曹閔反駁道：“休要在此推卸，我們是在說奪民財之事！”

    眼見又要吵起來，劉公公作為這里名義上職位最高的人，敲了敲桌子道：“別扯這些有的沒的，快說正事。韃靼騎兵最早明兒清晨，最晚明天半夜就要趕到了，還說這些作甚?！?/br>
    會場又是一肅，鄧平期期艾艾道：“若要不傷百姓，也并非全無可能。只要我們在偏僻險要之處布好陣勢，再將韃靼騎兵引過來，不就好了?！?/br>
    劉達皺眉道：“引過去？拿什么引？這說來簡單，做起來比登天還難。”

    鄧平?jīng)]有作聲，只是悄悄地覷向月池。劉達順著他的目光望過去，也定在了月池身上。朱振暗道，這倒是雙全之法，既能保證李越身死，又不至于打了敗仗，連累自己。剛這么一想，他的心中又浮現(xiàn)愧意，他這樣和那些通敵叛國之人又有什么區(qū)別，可事到如今，李越不死，倒霉的就是他們啊。

    曹閔拍案而起：“你們看李御史干什么！他是文官，只負責監(jiān)察，這些分明是武將之職，你等怎可擅自推卸？”

    鄧平嘟囔道：“這不也是給他一個將功補過的機會嘛。他要是不立功，回去八成要被斬首了?！?/br>
    曹閔氣急，他目視劉瑾道：“劉太監(jiān)，你怎么說?！?/br>
    劉瑾瞥了一眼月池，他道：“這也不失為可行之策?！?/br>
    曹閔瞪大了眼睛，他本以為劉太監(jiān)和李越是站在統(tǒng)一戰(zhàn)線，可沒想到，到了這種關鍵時候，他怎么突然反水了。劉瑾也是一派坦然地目視月池，他們已經(jīng)達成了協(xié)議，李越必須踐約。月池環(huán)顧四周，這里所有人都想她死，不是想讓她在這兒死，就是希望帶她回去死。她低頭捧起了杯子，水的溫熱透過瓷杯慢慢沁入她的掌心。她低頭抿了一口熱水，驀然笑開：“你們，還挺機靈的。真是絕妙好計啊。”

    一陣尷尬的緘默中，鄧平試探性道：“這么說，李御史，是同意了？”

    曹閔不敢置信地看向月池，月池挑挑眉道：“同意，當然同意。我怎么能違拗眾意呢？”

    鄧平的臉一下就咧開了，他連忙將笑意斂下去，急急道：“那就議議怎么誘敵吧?！?/br>
    朱振點了點頭，他正要說話，月池卻打斷道：“讓我誘敵可以，但必須得讓我的夫人參與排兵布陣?！?/br>