一個男娃道：“你騙人！我娘說了，你是太監(jiān)?！?/br>
    另幾個男娃跟著附和：“太監(jiān)就不是男人，是斷子絕孫的?！薄澳镎f了，千萬不能叫你，要是叫了你，你就要把我們抓去做兒子了！”

    劉瑾臉上一時風云變色，孩子們被他的神色嚇哭了，幾乎是拔腿就跑。劉瑾愣愣地坐在原地，他狠狠將手里的碗砸了出去，就在此刻，他身后傳來一聲嘆息：“劉哥，這是何苦呢？”

    劉瑾霍然回頭，立在他身后的，竟然是宣府鎮(zhèn)守太監(jiān)鄧平。鄧平此來的確是另有謀算，可眼看劉瑾如此，倒是生出同病相憐之感。他道：“你信不信，剛剛?cè)羰抢钤秸f這話，這些人肯定千恩萬謝，說不定現(xiàn)下連干兒子都認下了?！?/br>
    劉瑾呸道：“我差一個小兔崽子做干兒子？老子才不稀罕?！?/br>
    鄧平目露苦色：“這不是干兒子的問題。是咱們這些挨了一刀的家伙，一輩子都沒有親兒子送終，也一輩子都被人看不起。你替他們做了這么多好事，可是他們在背后，還是拿你太監(jiān)的身份說事。他們還是瞧不起你。既然如此，你又何必在此辛勞?！?/br>
    劉瑾冷笑一聲：“你以為我是為了這群愚民？你錯了，大錯特錯。我是為了我自個兒！”

    鄧平失笑：“您要是真為了自己，就該另擇高枝，何必在一棵歪脖子樹上吊死呢？”

    劉瑾這才聽明了他的來意，他嗤笑一聲：“我就說，是哪陣風把你這墻頭草吹來，原來是從京城里來的妖風啊。怎么，你鄧太監(jiān)不光替張永跑腿，如今也去舔勛貴的屁股了？”

    鄧平白胖的臉漲得通紅：“劉哥，何必把話說得這么難聽。咱們都做奴才的，誰也不誰高貴。”

    劉瑾啐道：“你是什么身份，我是什么身份。和我比？你也配！”

    鄧平叫道：“皇上已經(jīng)下旨，差監(jiān)察御史曹閔來核實李越的罪狀。李越就要完了！你要是再不把自己摘出來，也要跟著他一塊完。武定侯說了，只要你肯出手，毀了火器，他不僅給你這個數(shù)，還會在朝堂上極力保你，讓你安享晚年……”

    劉瑾翻了個白眼：“武定侯……真他媽是瞎了心了。那些個文官，張口閉口就知道說太監(jiān)的不是，就該讓他們來看看，這才叫官中jian邪，國之腐蛀！”

    鄧平已經(jīng)不耐煩聽他罵下去了，他道：“劉哥，兄弟我是誠心來牽橋搭線，你就給我個準話，到底做不做吧?！?/br>
    劉瑾嗤笑一聲：“你回去告訴他，滾你媽個蛋！”

    鄧平氣急敗壞：“你！你是瘋了不成，劉瑾，你別給臉不要臉！我是一片好心……”

    劉瑾罵道：“去你媽的一片好心，你一根墻頭草，有奶就是娘，要不是郭聰給你塞了銀子，你會來跑這一趟？老子跟你不一樣，老子即便是狗，也只是皇上一個人的狗！你以為老子熬了這么些年，辛苦這么些年，是為像你一樣拿著銀子搖頭擺尾？你錯了，大錯特錯。太監(jiān)又怎么樣，太監(jiān)就不能身居高位，翻云覆雨嗎！太監(jiān)就不能手握大權(quán)，做出一番事業(yè)嗎！老子是挨了一刀沒根，可老子能讓無數(shù)有根的人跪著叫爹，叫爺爺，叫祖宗，這就是老子的真本事！”

    鄧平被他這一連串連珠彈炮，罵得狗血淋頭，他圓圓的手指頭都在發(fā)抖：“你、你這個……你在癡人說夢吧?！?/br>
    劉公公陰陰一笑：“哼，你很快就會知道，我是不是在癡人說夢了。我勸你，少打這些歪主意，你是宣府的鎮(zhèn)守，一旦兵敗，皇上會放過你？你也知道自己是人憎鬼厭的死太監(jiān)，你一旦落馬，誰還會為你求情？”

    鄧平一時沉了臉，他道：“兵敗都是李越之過，干我何事?！?/br>
    劉瑾越發(fā)樂不可支：“李越是皇上的伴讀?；噬线B吃到一塊好吃的餅，都會掰一半給他。李越還是大九卿的愛徒，李越的字都是李閣老手把手教得，李閣老還在自家的祠堂給他辦加冠禮。是，你是能把罪全部推給李越，可推完之后呢，你就那么干凈，讓別人抓不著小辮子嗎？”

    鄧平的臉終于白了下來，劉瑾拍了拍他的肩膀道：“銀子雖好，可也有命享，這可是當哥哥的一片好心啊。”他把這話原封不動地還給了他。

    鄧平喃喃道：“可勛貴他們，他們不會放過李越的。我不把罪狀推給李越，我也……”

    劉瑾不屑道：“你怕什么，他們能把你怎么著。”

    鄧平長嘆一聲：“劉哥，他們什么事都做得出來啊?！?/br>
    三官鎮(zhèn)中，有一個被抓獲的蒙古jian細剛剛逃了出來。不知怎么的，押解他的人突然不知去向。他趁機掙脫了繩子，再次喬裝改扮，帶著一肚子重大消息連夜混出城門，趕回韃靼人的駐地。幸好長生天保佑，他一路如有神助，不出三日就趕到了王帳。

    金帳之中，達延汗身著質(zhì)孫服，坐在高高的寶座上，他目如鷹隼：“你說什么，宣府如今正是空虛？”

    那細作道：“正是。聽說是李越發(fā)瘋了，連殺百將。新的將領(lǐng)還沒派來，士卒沒有頭領(lǐng)，都亂作一團?！?/br>
    “李越……”達延汗如今聽到這個名字，就恨得咬牙切齒。那日，他挨了時春一槍，被迫退兵，狼狽回到駐地。他胳膊傷得很重，必須先用烈酒消毒，再由大夫用小刀，生生將腐rou和槍子挖出來。他為了維持大汗的威嚴，即便劇痛無比，也沒有叫過一聲疼。對他來說，身體上的痛苦不算什么，精神上的侮辱才是最難忍。

    他就敗了這么一次。他的大哈敦，他的恩人——滿都海福晉，就又站了上風。她喋喋不休地指責他好大喜功，在沒有統(tǒng)一蒙古的前提下，竟然去頻繁招惹東邊的強敵。她怎么不動動她那聰明絕頂?shù)哪X袋想想？如果他不去奪，不去搶，牧民們怎么可能過得這么富足。他又能拿什么去一統(tǒng)蒙古呢？于是，達延汗不顧滿都海福晉的反對，繼續(xù)詢問細作。誰知，這一細問，卻發(fā)現(xiàn)了不對勁。

    坐在達延汗左邊的滿都海福晉冷笑一聲：“果然是有詭計，他這么可能這么輕易逃將出來，這定是李越的誘敵之計。就是為了引大汗前去，再來一次甕中捉鱉。”

    達延汗只是急于證明自己，卻不是個傻子。只是，他的自傲讓他明知道不對，卻也不愿承認。他的手指在扶手上的紫貂皮敲了敲：“未必，還是再去查探為好。”

    滿都海福晉沒想到，事到如今，達延汗都不肯死心。她頭頂?shù)募t珊瑚顧姑冠微微晃動：“大汗，您為何要如此固執(zhí)。我們現(xiàn)存的糧食，已經(jīng)足夠讓我們過冬。何必還要再起爭端，讓我們的兒郎受苦呢？”

    達延汗道：“那就讓我白受李越的羞辱不成！”

    滿都海福晉一時無言以對，她道：“可李越詭計多端……”

    達延汗不耐煩道：“別說了，他就是有十個心眼，我也會一個一個地挖出來?！?/br>
    達延汗再次派遣大量細作前往三官鎮(zhèn)。三官鎮(zhèn)的御史奚華是萬萬沒想到，他有意泄漏消息，反而引起了達延汗的懷疑。事到如今，他也只能一面膽戰(zhàn)心驚，一面慢慢將內(nèi)斗的真相全部透給達延汗。

    這些人的詭計，月池即便沒有親眼所見，也能夠預料一二。她開始在夜間磨刀。三丫抱來的母貓再不復當時的瘦骨嶙峋，它已是渾身油光水滑，長得圓圓胖胖，而它的三個孩子，也如毛球一般。它們喜歡在月池的腳邊打轉(zhuǎn)，月池走到哪兒，它們就跟到哪兒。

    晚間正是貓兒活動的時候，它們都很高興主人起身陪它們玩。母貓就靜靜蹲在月池身邊，它的兩只眼睛像綠色的螢火。而小貓就要頑皮很多，一只伸著爪子去扒拉月池的袖子，一只跳到了她的肩上，還有一只在不住地蹭她的腿。

    月池磨累了，就去摸它們。它們總會發(fā)出呼嚕聲。月池忍不住發(fā)笑，她無意間轉(zhuǎn)過頭，就看到時春立在廊前，正靜靜地望著她，仿佛已然融入夜色之中。月池的眼中劃過憂色：“你怎么不歇著？”

    時春大步走到她身邊：“你光問我，怎么不問問你自己。”

    月池苦笑一聲，她繼續(xù)磨刀。時春卻一把將短刀奪了過去。月池問道：“我磨得怎么樣？”

    時春借著仔細看了兩圈：“很好，不厚不薄，十分鋒利。殺敵正好?！?/br>
    月池又問：“那用這把刀，能一下送走人嗎？”

    時春挑挑眉：“如果捅對位置，當然能一下捅死了。你問這個作甚。你是文官，哪里輪到你上陣？”

    月池默了默，她終于說了出來，她問道：“如果是你，能做到一下插對地方，讓對方免受苦楚嗎？”

    時春也終于明白了她的意思，她感覺手中拿得不是一把刀，而是一塊燒紅了的烙鐵。她猛地把刀丟了出去，貓兒們嚇了一跳，紛紛藏到了月池身后。時春罵道：“你成日在胡思亂想些什么！我說你怎么開始半夜磨刀，虧你做得出來，你！”

    她說不出話，頃刻之間，已是淚如雨下。月池與她在庭中對峙，細碎的星彩灑了一地。月池踏著星光，去將刀撿了回來，再次遞到了她面前。月池嘆道：“李越也只是個凡人，她也會怕痛、怕死，事到臨頭，未必有那份勇氣。我能信任的，只有你。你不能讓我在敵人手中受辱，你要將我的尸首帶回京城，帶到那個人面前?！?/br>
    時春捂著嘴，她已是泣不成聲：“一定要走到那一步嗎，一定要走到那一步嗎！我們可以逃的，我們可以現(xiàn)在就逃。我們回京城，帶上貞筠。我們出海，離開這個鬼地方，找一個無人的小島隱居……”

    月池只能悲哀地望著她，等她慢慢平靜下來。月池道：“天下雖大，卻沒有我的容身之所。這兒沒有一個地方是我的歸處。時春，你要送我離開這兒?！蔽业臍w處，是在五百年后。

    時春緊緊地抱住了她。她們在庭院中相擁，像在寒冬相依取暖的鳥兒。張彩遠遠地望著她們，他抬了腳，卻又收了回去，他不敢靠近，也沒有資格靠近。

    張彩呆呆地在窗畔坐了一夜，他在萬物生發(fā)的時節(jié)來到她的身邊，如今卻又要在秋氣肅殺的前夕離開她了。

    第230章 洵有情兮而無望

    今生緣已盡，來世再續(xù)緣。

    張彩回憶自己這一生， 他的父親張謨是河間府通判，家中有兄弟四人，姐妹兩個。因著他是家中長子， 父親對他管教甚嚴， 期望也甚大。然而，他的天資卻是平平， 同窗中都有不少聰明穎悟勝過他的人。年幼時的他，常常因野心與實力的不相匹配，而感到深深的痛苦。他想勝過這里所有人，他想讓父親以他為榮，他想要光宗耀祖， 他想有高高在上的權(quán)柄，有享不盡的榮華富貴。

    他為此只能徹夜苦讀， 長對曉風殘月。可辛勞過了頭，結(jié)果反不盡如人意，還是他的父親點醒了他——“莫向直中取，應向曲中求。你是通判之子，應該學會借勢跳上去，怎么能像那些窮酸書生一樣，只知死磕呢？”

    父親的話為他打開了新的大門。他生得白皙英俊， 相貌堂堂，本就容易博得別人的好感， 加上他又贈以重禮，很快就討得了名士先生的歡心。先生對他傾囊相授，甚至有以女妻之的想法。對此， 他沒有明確拒絕， 永遠只是一句：“承蒙先生厚愛， 學生尚是白身，如何敢辱沒小姐呢？”

    先生反而覺他心懷大志，對他越發(fā)看重。他也憑借先生和他的人脈，學問日益精進，終于高中。高中后的他，卻一口回絕了親事，因為先生能給他的助力，都已經(jīng)給他了，他又何必真賠上婚事。先生固然對此心中不滿，可他已經(jīng)做了了吏部主事，又能奈他何？他真正進入官場之后，非但沒有半分的懈怠，反而日益勤勉。前吏部尚書馬文升、今吏部尚書梁儲，都被他視為新的跳板。他本以為，李越也不會是個例外的。李越愿意和他做這樣的交易，換做以往的他應該會感到萬分慶幸，可如今的他卻開始鉆牛角尖……

    巨大的悲哀攫住了他的心神。梁儲打壓他，同僚看不起他，可他卻不怪他們，因為他知道，這些人只是他的磨刀棒，只是他的墊腳石。他們只會讓他變得越來越堅定，爬得越來越高?？衫钤健麖膩頉]像這樣一樣痛恨一個人，從來沒有這么恨過一個女人。她只會對他玩弄那些小伎倆，那些極度淺顯，讓人一眼就能望到底的無聊伎倆。而他，還像傻帽一樣，一步一步往里踏。她把他變得比那些蠢貨，更令人厭惡。

    他想要報復她，他不是沒有辦法，他只要去找到那個叫董大的錦衣衛(wèi)番役，告訴他李越是個女的，那么一切都完了。李越對他了如指掌，他又何嘗不了解李越。取了李越的性命，并不是真正地殺死她，只有折斷她的翅膀，毀了她的雄心壯志，讓她由翱翔天際的鴻鵠，變成籠子里的金絲雀，才是真真正正地摧毀她。

    惡意在他的心中翻滾，就像漆黑的毒汁。這些日子里，他無數(shù)次在心底對自己說，既然他得不到，那就干脆毀掉她。即便最后是同歸于盡，黃泉路上也是他陪著她。他抬腳就要走，可他的腳還是像被釘在地上，就如同昨天晚上一樣。她會恨他，她永遠不會原諒他，她會比死還難過，今生他們無緣，來世她也不會想見他，他永遠、永遠都做不了梁山伯……軟弱的眼淚滾落了出來，他終于，要破罐子破摔了。他砰得一下推開門，徑直出去了。

    月池沒想到的是，到了這緊要時分，劉瑾選擇堅定地站在她這一方，而張彩卻選擇了背叛。她微微闔上眼，居然都開始收拾行裝了，果然是靠不住。月池道：“去把他抓回來?！彼热荒芄捅?，又怎會沒人監(jiān)視他和劉瑾。

    晚間，張彩連同他收拾的包裹，就被一并拖了過來。月池居高臨下看著他，她輕聲道：“你為什么，非得要找死呢？”

    張彩也在凝視她，她已經(jīng)不美了，山一樣的壓力、多日的不思飲食和風吹日曬，已經(jīng)讓她的兩頰深陷，憔悴不堪。張彩也笑了出來，他看起來沒有絲毫的驚惶：“我也在想，我為何非要去找死?！?/br>
    時春沒想到，被抓個現(xiàn)行，他還能如此恬不知恥。時春抬手就是一拳：“你到底還有沒有一點人性，都這個時候了，你連等都不愿意等嗎！”

    張彩被她打得悶哼不斷，鼻血直流。月池起身，她掀開他的包裹：“紅珊瑚、珍珠、金銀，噢，還有一封信?！?/br>
    她用食指夾起信，好整以暇道：“是別人給你的，還是你要給人的？”

    張彩笑道：“你為何不自己看看呢？”

    月池揚了揚眉，內(nèi)里文書竟然是蒙文的。達延汗身為蒙古汗王，都能說一口流利的漢語。而她既然要同蒙古作戰(zhàn)，這些日子自然也學了一些蒙文。她定睛一看，竟然是給永謝布部的亦不剌太師書信，以大明的名義，請這位歷來仇視達延汗的蒙古權(quán)臣，與他們里應外合，合擊達延汗。

    張彩一直在注視她的神情，他不想放過她臉上一絲的神態(tài)變化。她的眼睛微微睜大了，露出驚色，接著就抬頭看向他。他聽到她說：“別打了?！?/br>
    時春不滿道：“可是他……”

    月池道：“我自有主張。你們都先出去吧。”

    時春剜了他一眼，所有人都離開了，只剩下他們兩個人。月池的心中五味陳雜，她舉著書信問他：“你為什么要這么做？”

    張彩冷笑一聲：“這不正是你想要的嗎？論對人心的揣摩，世上有幾個人及得上你呢。你知道劉瑾是殘缺之人，知道這種大權(quán)宦心里是既自傲又自卑。所以，你讓他去與百姓接觸，讓他去做分糧分物的善事。阿諛奉承在他眼中不稀奇?？蛇@么多人對他真心誠意的感謝，老劉長到這一把歲數(shù)，估計連見都沒見過。一個太監(jiān)，能被人視為活菩薩，他怎會不賣力干？”

    月池沒有作聲。張彩感到心中一陣酸楚：“至于我，你知道我張彩是好色之徒，所以做些超越界限的小動作。你心知肚明，以你李越這樣的人品才貌，只需要拍拍我的臉，就足以讓我心動神移了。我注定會對你產(chǎn)生不該有的想法，而你就能夠利用這種想法，更好地掌控我，不是嗎？”

    月池同樣沒有否認，她道：“你還沒有回答我的問題?！?/br>
    張彩癱在地上，他目光灼灼地望著她：“我這么做不是正合了你的心意。你只是想讓我聽話，可我比你想得還要聽話，還要忠誠?！?/br>
    月池被這目光所觸，她深吸一口氣：“這么做的風險很大?！?/br>
    張彩大笑出聲，他一面淌下淚來，一面道：“沒關(guān)系。在你心中，我本來就是好色之徒。牡丹花下死，做鬼也風流，不就是我們這種好色之徒常做的嗎？”

    月池被他氣笑了，她蹲在他的身側(cè)，她的眼中仍沒有多少情緒波動：“你心知肚明，我不會喜歡你。即便你死了，我至多只是感謝和惋惜。而且，你以為你這樣就能救我？尚質(zhì)，不要太天真了。”

    張彩強撐的面具被她三言兩語擊得粉碎，他掀起衣裳，抹了兩把臉，鼻血和眼淚將衣衫污得不成樣子。他忽然緊緊地抓住了她的手，他道：“那我就讓你記住我，即便是到了陰曹地府，你也得記住我。李越，我問你，這個你能做到嗎？”

    月池怔怔地望著他，她張口欲言，張彩卻做了個噤聲的手勢，他難得笑得這般爽朗：“不用說了，我知道，你已經(jīng)做到了。李越，你耍了我那么多次，這次終于到我成功了一回了?！?/br>
    他故意不和她商量，故意要讓她誤會，故意挨這一頓打，不就是為了讓她先驚后愧，隨后再生憐憫之意嗎？一個女人，會對一個男人起心生愧憐，至少證明這個男人在她心中是特別的。他艱難地爬起來，慢慢地收拾包裹和信件，步履蹣跚地向外走去。

    月池想到了初見他的模樣，一身鴨頭裘光彩照人，談吐之間風度翩翩。她終于還是遂了他的心意，叫住了他。她問道：“你，你還有什么心愿，希望我為你完成？”

    這下輪到張彩怔住了，他認真想了想，接著頂著一張鼻青臉腫的臉，粲然一笑，露出了潔白的牙齒：“我前程不想想釵裙，不知來世，可否再遇英臺？”

    戲文里唱，梁山伯與祝英臺同窗，雖不知她是女兒身，卻已起愛慕之情。梁山伯問道：“英臺不是女兒身，因何耳上有環(huán)痕？”

    祝英臺出言遮掩：“耳環(huán)痕有原因，梁兄何必起疑云，村里酬神多廟會，年年由我扮觀音，梁兄啊做文章要專心，你前程不想想釵裙！”

    梁山伯聽了此言，卻低眉道：“我從此不敢看觀音?！薄?】

    他也不敢再看觀音，今生緣已盡，來世再續(xù)緣。嘎吱一聲，他推開房門，忍著疼快步走了出去。董大已經(jīng)去牢里將那個韃靼jian細提了出來，正等在東岳廟的門口。他一見張彩，不由吃了一驚：“張郎中，你怎么弄成這樣了。”

    張彩擺擺手道：“無妨，咱們快走吧?！?/br>
    馬蹄聲驟起，他頭也不回地走了。月池望著空洞洞的房門良久，亦起身離開。

    第231章 漢之廣矣不可泳

    如神佛有知，請憐我思鄉(xiāng)之情。

    三丫又一次來到了東岳廟中。她的貓和小貓崽都很圓潤， 見著她就像毛球一樣滾過來。可內(nèi)宅卻空落落起來，高高的柜子，大大的桌子， 軟和的坐褥， 都不見了。李父母也變了，他還是像神仙一樣， 就是這個神仙未免太瘦了些，穿得太樸素了些，簡直和他們村里的教書先生差不多了。三丫已經(jīng)不像初來時那么拘束了，她磕了頭之后，就麻溜地爬起來， 坐在了李父母身邊。

    母貓一下就跳到了她的膝上，她剛剛?cè)嗔巳嘭埖念^， 李父母就給她抓了一把花生：“三丫來了，怪我疏忽了，沒給你留糖。”