時(shí)春道：“這不是好事嗎？你的性命，至少有了保障?！?/br>
    月池的雙眸亮如點(diǎn)漆：“可我這么束手束腳地活著，又有什么意思。不，我不該落入他的語(yǔ)言陷阱中，為什么我一定要和他玩這種愛(ài)情游戲呢？”

    時(shí)春咬住下唇：“可皇后并無(wú)子嗣，你只能先如此?！?/br>
    月池看向她，緩緩搖頭：“錯(cuò)了，我還可以先結(jié)黨?！?/br>
    時(shí)春不由倒吸一口冷氣：“我記得，你說(shuō)過(guò)，結(jié)黨是大忌，一旦被揭穿，是死罪。”

    月池嘴角翹起：“可我如今，不是死不成了嗎？”

    物以類聚，人以群分，政治是治眾人之事，豈會(huì)無(wú)朋黨。同道、同鄉(xiāng)、同利、同宗、同門等等，皆可成聚合的鏈接。不過(guò)歸根結(jié)底，朋黨還是被分為兩類，君子“以同道為朋”，小人“以同利為朋”。而她是既不缺仁道，又不缺厚利。

    時(shí)春?jiǎn)柕溃骸澳悄銣?zhǔn)備先找誰(shuí)？”

    月池挑挑眉：“劉瑾?！?/br>
    時(shí)春的瞳孔微縮：“劉瑾？！”

    世事的變化萬(wàn)端，的確非常人能預(yù)料。昔年，李越和劉瑾斗得你死我活，可沒(méi)想到，現(xiàn)下李越要結(jié)黨，居然第一個(gè)想到的就是他。而更超乎時(shí)春預(yù)料的是，月池拋出得第一根橄欖枝，居然還被劉太監(jiān)無(wú)情地丟棄了。

    月池立在劉瑾的帳前，難掩詫異道：“……劉太監(jiān)不見人，連我也不見嗎？”

    那小太監(jiān)心道，他就是千叮萬(wàn)囑，千萬(wàn)別讓你進(jìn)去。他支支吾吾道：“劉爺爺實(shí)在是身子不好，趕路太累，一早便歇下了，還請(qǐng)李御史恕罪。”

    時(shí)春皺眉道：“算了，阿越，我們回去吧?！?/br>
    月池瞥見帳內(nèi)透出的燭火，一言不發(fā)地離開。她吃閉門羹的事，當(dāng)晚就傳到了朱厚照耳朵里。第二日行軍休憩時(shí)，劉公公依然鞍前馬后伺候著，剛把水囊遞給朱厚照。朱厚照就道：“去給李越拿點(diǎn)干糧?！?/br>
    劉瑾瞥了一眼月池，哼道：“爺恕罪，奴才斗膽，以后和李御史有關(guān)的事，還請(qǐng)您去差遣旁人吧?！?/br>
    朱厚照抿了一口水，故作驚奇：“這是怎么了？”

    劉瑾搖搖頭：“些許小事，還是不要擾了您?！?/br>
    朱厚照道：“這如何算得上是小事。你們可是朕的左膀右臂。你們?cè)谛畷r(shí)是患難之交，怎么現(xiàn)下又成了烏眼雞。是他得罪了你？”

    劉瑾長(zhǎng)嘆一聲：“他倒沒(méi)開罪老奴。只是……”

    他吞吞吐吐，聽得朱厚照一陣心急。他道：“這有什么好支吾的，如有不快，說(shuō)出來(lái)，朕替你們二人和解?！?/br>
    劉瑾這才道：“老奴不愿見他，非是為他，而是為您?！?/br>
    朱厚照一愣，他道：“這從何談起？”

    劉瑾的雙眼閃閃發(fā)亮：“您和他是周瑜打黃蓋，一個(gè)愿打一個(gè)愿挨?？衫吓菗胶瓦M(jìn)去，那不就變味了。這又不是戲本子，張生、鶯鶯間，必得有個(gè)紅娘。老奴當(dāng)然是，躲得越遠(yuǎn)越好咯?！?/br>
    這一句話把朱厚照的滿腔試探全部都堵了回去。朱厚照一口水全部噴出來(lái)，嗆得面上緋紅：“你這個(gè)狗奴才……”

    他作勢(shì)欲罵，可到底什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。良久之后，他方問(wèn)道：“連你都不敢摻和，可見是有多出格。這么做，是否不對(duì)？”

    劉瑾一愣，他抬眼看向皇爺，只見他神思不著，滿是迷惘。可在察覺(jué)到他的目光后，皇爺又回過(guò)神來(lái)，他輕描淡寫道：“不去就不去吧。只是這種話，以后不可再說(shuō)了?！?/br>
    劉瑾一凜，忙稱是。

    然而，誰(shuí)也沒(méi)想到的是，白天才信誓旦旦說(shuō)不想李越的人，晚上就主動(dòng)差人送來(lái)了東西。月池打開了小木匣，只見里頭放得是一個(gè)紫金筆錠如意錁子。她的眉眼舒展開來(lái)，道：“替我多謝劉太監(jiān)。”

    來(lái)人正是喬裝而來(lái)的張文冕，張文冕道：“您先別喜。我家督主說(shuō)了，此如意非彼如意。江西之行，勢(shì)必難成?！?/br>
    月池的動(dòng)作一滯，她抬眼道：“我送了你們督主這么大一個(gè)人情，他就是這么回報(bào)我的？”

    自朱厚照問(wèn)起，她是否是從劉瑾處探得消息時(shí)，她就明白，皇上對(duì)劉瑾起了疑心。劉瑾畢竟是打著為她伸冤的名頭重回高位，又率先趕到汗廷，救了她的性命。朱厚照要是不疑心，反而不對(duì)勁。他可以為了感情，給她留下一二保命的籌碼，可絕不會(huì)因?yàn)樾能?，放任外朝和?nèi)廷連成一線，左膀和右臂打成一片，將高居中央的他架空。他不舍得換她，那被暫時(shí)擱置的，就只能是劉瑾。劉公公想必也明白這點(diǎn)，可明白也沒(méi)用，他既不能為了表忠心，繼續(xù)把李越往死里整，又沒(méi)法子和朱厚照真正剖白。而這時(shí)，月池卻給了他一個(gè)契機(jī)，給了他一個(gè)當(dāng)眾拒絕，表達(dá)自我的契機(jī)，雖說(shuō)不能讓朱厚照完全放心，可總比坐以待斃要強(qiáng)得多。

    張文冕道：“非是督主不盡心，而是您這個(gè)樣子，再長(zhǎng)途跋涉，性命難保?！?/br>
    月池硬聲道：“那是我的事?！?/br>
    張文冕絲毫不為她的威勢(shì)所動(dòng)，他道：“可既已結(jié)盟，自然是一榮俱榮，一損俱損。”

    月池道：“這點(diǎn)小事，他都不肯幫，也稱得上是結(jié)盟？”

    張文冕道：“這恰如神兵利器，于危急時(shí)分方應(yīng)運(yùn)而出?！?/br>
    月池嗤笑一聲：“這世上，再也沒(méi)有比你們劉督主算盤打得更響的人了?！?/br>
    張文冕道：“您先別動(dòng)怒，我等雖不能助您前往江西，卻會(huì)差人去全力搜尋唐解元及其家人。”

    月池問(wèn)道：“此話當(dāng)真？”

    張文冕道：“誰(shuí)敢拿這事兒，同您玩笑呢。更何況，這也是圣意?！?/br>
    月池一怔，心下稍定。她想了想道：“這還不夠?！?/br>
    張文冕謙和道：“您大可直言，晚生一定轉(zhuǎn)達(dá)。”

    月池道：“既然我去不成，那我就要他向圣上進(jìn)言，賜予王守仁先生總司平叛之權(quán)，一切大事，悉由王先生做主?！?/br>
    張文冕思忖片刻后問(wèn)道：“這是另一個(gè)盟友？”

    月池眼中露出贊許之色：“你可以這么認(rèn)為?！?/br>
    張文冕奇道：“恕晚生愚昧，儒生和宦官，一同合作，這……”

    月池道：“有人求道，有人求利，要是道與利注定是背道而馳，何以稱清平世界？”

    唐伯虎自南昌而出，快馬加鞭直奔嶺南。王先生在嶺南呆了這么些年，身材變得干瘦，膚色變得黝黑，氣質(zhì)卻依然安寧祥和，仿佛什么大風(fēng)大浪都無(wú)法叫他變色。

    唐伯虎一見他，焦思苦慮之情也不由緩解了幾分，他從馬上一個(gè)翻身爬下來(lái)，跌跌撞撞地上前：“拜見巡撫，快去救命。我的妻子和我的女兒，他們都……”

    一語(yǔ)未完，他已是淚如雨下。王守仁忙攙住他：“伯虎兄莫急，我們先細(xì)說(shuō)?！?/br>
    唐伯虎連遭大變，哪里還有往日的神采飛揚(yáng)，他冒著大雨長(zhǎng)途跋涉而來(lái)，身上滿是污漬，面色青白，牙齒打戰(zhàn)，他道：“寧王、寧王反了！”

    這一語(yǔ)如石破天驚，驚得眾人登時(shí)變貌失色。王守仁問(wèn)道：“是什么時(shí)候的事？”

    唐伯虎道：“是五日前，五日前他殺了江西巡撫孫燧，就要起兵造反了?！?/br>
    其他人聞言更驚：“他哪來(lái)得的軍隊(duì)？”

    唐伯虎道：“多是賊寇流民。各地的賊首，都被他搜羅積聚。他們宣稱圣上大敗，已經(jīng)駕崩，所以要奇襲南京……孫巡撫已經(jīng)派人往京都求援，我覺(jué)得來(lái)不及了，所以來(lái)尋王巡撫去救命?！?/br>
    不得不說(shuō)，皇上死了的消息一宣揚(yáng)出來(lái)，的確有那么幾分唬人。大家雖然不敢相信皇上死了，但也不認(rèn)為皇上會(huì)勝。

    王守仁道：“不必驚慌，圣上洪福齊天，必定安然無(wú)恙。速速去稟報(bào)總兵，準(zhǔn)備點(diǎn)兵出發(fā)！”

    王守仁手下的副手卻有些遲疑：“巡撫，我們果真要去？可沒(méi)有圣命，我們擅自離開駐地，這是死罪啊?！?/br>
    “而且就我們這些人，也未必?cái)r得住寧王。”

    “我們也不能把人全部都帶走了，這里的倭寇，還有葡萄牙人，一旦察覺(jué)我們防衛(wèi)空虛，一定會(huì)趁虛而入?！?/br>
    明眼人都知道，王守仁被貶嶺南，名義上是受罰，實(shí)際是讓他平定倭寇之患。弘治正德年間，倭寇與海盜勾結(jié)，愈發(fā)猖狂，而沿海的軍伍空虛、屯田破壞，軍備廢弛，以致無(wú)力應(yīng)對(duì)倭寇的進(jìn)犯，更糟糕的是，這一兩年內(nèi)，葡萄牙占了馬六甲，開始頻頻在明境徘徊。這一切的一切，都是需要能臣去應(yīng)對(duì)的。軍事才能出眾的王先生，自然就被委以重任。

    但倭寇自海上來(lái)去，登岸掠財(cái)便走，速度奇快，而王守仁礙于客觀條件的限制，無(wú)法入遠(yuǎn)海追擊，所以一直未能將匪禍根除，只能盡力加強(qiáng)防御，震懾倭寇。

    倭寇不除，擅自調(diào)動(dòng)人馬，萬(wàn)一出了岔子，可是大罪。

    王守仁深知，屬下所慮也并非是空言。他思忖許久后道：“寧王必定會(huì)順流直下，奇襲應(yīng)天府。各地尚未接到平叛之命，想來(lái)都同我等一般，兩廂為難。必須等各地軍隊(duì)集結(jié)，共同平叛。”

    唐伯虎的雙手都在發(fā)抖：“我走時(shí)，寧王已經(jīng)在殺害官員，排除異己，現(xiàn)下說(shuō)不定已經(jīng)起兵了！圣上遠(yuǎn)在韃靼，等他下令讓各地軍隊(duì)集結(jié)，寧王說(shuō)不定都已經(jīng)殺進(jìn)應(yīng)天了！”

    旁人道：“唐先生，你急也沒(méi)用啊，不是我們不想去，而是我們兵力不足，即便趕過(guò)去，也是以卵擊石。我們難道還能打下南昌嗎？”

    唐伯虎啞聲道：“那總不能坐視不理吧！”

    王守仁終于道：“伯虎兄，你先莫急，我有法子，讓寧王在南昌，等我們十天。這十天時(shí)間，我亦會(huì)抓緊派人，去搜救你的妻女?！?/br>
    眾人面面相覷，就連唐伯虎也是瞪大了雙眼：“寧王？等你十天？”他腦子又沒(méi)進(jìn)水，干嘛聽你的話等你十天？

    王守仁微微頜首：“然也，我自有對(duì)策?！?/br>
    消息很快就從兩廣傳到了江西，大街小巷貼的告示，人人交頭接耳傳的消息，都是朝廷要派大軍來(lái)剿滅叛賊了。

    寧王拿著偽造的文書，雙眼發(fā)直：“陛下全獲大勝，鑾輿已歸京……今承圣意，命都督許泰、邰永將邊兵，都督劉暉、桂勇將京兵，各四萬(wàn)，水陸并進(jìn)。兩廣王守仁、湖廣秦金各率所部合十六萬(wàn)，直搗南昌，所至有司缺供者，以軍法論?！?/br>
    “打勝了？一個(gè)毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的小子？居然打勝了？！”寧王搖頭如撥浪鼓，“我不信，我不信！這一定是偽造的！”

    底下人心下也是一驚，但還是趕忙勸慰：“陛下勿急，這肯定是偽造的。那可是韃靼，要是真那么容易打勝，怎么可能鬧這么些年。”

    寧王勉強(qiáng)定了定神：“繼續(xù)差人去探查消息，叫左右丞相來(lái)見朕。”

    天下還沒(méi)打下來(lái)，寧王爺已經(jīng)先革了朱厚照的年號(hào)，自己稱帝了，非但如此，他還委任了左右丞相，左丞相是前都御史李士實(shí)，右丞相則是舉人劉養(yǎng)正。這兩位 “臥龍鳳雛”一來(lái)就給寧王吃下定心丸：“這必定是疑兵之計(jì)，若是不提圣意還罷，這一提圣意，未免假得離譜。陛下請(qǐng)想，太宗皇帝五征韃靼，都鎩羽而歸，當(dāng)今何德何能，能與太宗相較？”

    寧王還有些猶疑：“可不是說(shuō)，李越等人在韃靼，引起了內(nèi)亂……”

    劉養(yǎng)正一時(shí)語(yǔ)塞，但仍梗著脖子道：“那也不至于這么快吧，皇上出兵這才不到一年，這不可能……”

    寧王思忖片刻，忽然道：“丞相說(shuō)錯(cuò)了?！?/br>
    李士實(shí)一下就回過(guò)神：“朱厚照是抱錯(cuò)之子，根本不是先帝血脈，哪里配稱皇上，當(dāng)今天下，配稱真龍?zhí)熳拥闹挥幸晃?！”為了給自己的篡位之舉多貼金，寧王不僅宣稱朱厚照死了，還咬死他不是先帝親生，而是抱錯(cuò)的。

    劉養(yǎng)正如夢(mèng)初醒，忙謝罪道：“臣治罪，還請(qǐng)萬(wàn)歲恕罪。”

    寧王志得意滿，他道：“愛(ài)卿也是一時(shí)情急，朕豈會(huì)因此責(zé)罰。”

    劉養(yǎng)正忙俯首謝恩：“臣謝主隆恩，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    李士實(shí)在一旁道：“臣以為，您切不可為謠言所惑，趁著各地措手不及，咱們還是急攻南京為要?！?/br>
    寧王點(diǎn)頭稱是，然而調(diào)度的軍令剛剛下去，當(dāng)天下午他就接到了另一封密報(bào)。城門戍卒言說(shuō)，從進(jìn)城之人的身上，收到了幾個(gè)蠟丸，一定是密信。

    寧王一喜，他心道：“必定是探子溝通，散布謠言的渠道，說(shuō)不定還能從中看出朝廷下一步的動(dòng)向?！?/br>
    他忙叫人將蠟丸呈上來(lái)，這不看不知道，一看嚇一跳，蠟丸中的密信，竟然寫著：“李士實(shí)、劉養(yǎng)正二位為諜辛勞，朝廷定當(dāng)嘉獎(jiǎng)，如今兵馬已然齊備，現(xiàn)望你等再接再厲，繼續(xù)勸說(shuō)寧王于近日離開南昌，攻打南京，事不宜遲，從速為宜。”

    寧王腿一軟，倒在了新訂做的龍椅上，左右趕忙追問(wèn)：“陛下，怎么了？”

    寧王爺伸出顫抖的手：“先別急著動(dòng)身！”

    眾人一時(shí)摸不著頭腦，早上還志得意滿，要去拿下南京，怎么下午就變卦了。他們問(wèn)道：“可左右丞相已經(jīng)去調(diào)撥了……”

    寧王如冷水澆頭，打個(gè)寒顫，他道：“快叫他們回來(lái)，再去查查他們。”

    寧王敢起兵，最重要的原因就是，他覺(jué)得朱厚照必?cái)o(wú)疑，可如今這消息說(shuō)得有鼻子有眼，朱厚照打贏回來(lái)了，要調(diào)十六萬(wàn)大軍來(lái)打他，他手下的得力干將還是間諜。這擱誰(shuí)，誰(shuí)不會(huì)懷疑？

    寧王心中當(dāng)然更愿意相信這是反間計(jì)，只是，他已然賭上了全部的身家性命，實(shí)不敢在情形未明前貿(mào)然動(dòng)手。他這一查一拖，真?zhèn)€就拖了整整十來(lái)天。而這些天之中，王守仁已然拿到了來(lái)自皇上的真正調(diào)命，火速征調(diào)各方軍隊(duì)。

    而這十幾天中，沈九娘正帶著女兒月眉東躲西藏。孫燧在知要赴鴻門宴時(shí)，一邊緊急送走了唐伯虎和報(bào)信人，另一邊還是想法設(shè)法安頓家人，沈九娘和月眉也同孫家的家眷一道，連夜帶著假路引，坐小船離開南昌。

    只是這船行到半道上，就被寧王派來(lái)的追兵攔截。孫家的家丁，死傷大半，而沈九娘在無(wú)奈之下，只能帶著女兒跳河。幸好母女倆都是江南水鄉(xiāng)的女子，從小熟悉水性，這才借水路撿回一條命。她們上岸之后，沒(méi)有跟隨逃亡的大部隊(duì)，而是又緊急牽了一只船，躲在船上漂流。沈九娘心知，外頭已然亂作一團(tuán)，她一個(gè)手無(wú)縛雞之力的貌美婦人，再帶上一個(gè)小女兒，出去只能任賊寇宰割，倒不如飄在水上，還能多堅(jiān)持幾天。

    她們這一飄就是七八日，船上準(zhǔn)備的些許食物，早就彈盡糧絕。沈九娘已是形容憔悴，面色蠟黃。她拿著好不容易網(wǎng)上來(lái)的魚，對(duì)女兒道：“乖，吃一點(diǎn)吧，再堅(jiān)持堅(jiān)持，你爹一定會(huì)來(lái)救我們的?！?/br>
    月眉自小倍受父母疼愛(ài)，哪里吃過(guò)這樣的苦楚，一早就病倒了。她氣息奄奄地躺在母親懷里，還勉強(qiáng)應(yīng)下。她咬了一口生魚，就覺(jué)腥味直沖口鼻，當(dāng)下一扭頭就吐了出來(lái)。

    沈九娘眼見她如此，心如刀割，淚水簌簌而下。月眉忙道：“……娘，我沒(méi)事，我睡一下就好，睡一下就好了……”