他慢慢翻身躺下，月池急急起身，整理衣冠。她拉長(zhǎng)了語調(diào)：“愣著干什么，脫啊——”

    窗外的鸚鵡聽到了聲響，也跟著學(xué)起來，嘎嘎叫道：“脫啊，脫啊 ——”

    朱厚照：“……”

    他憤然起身，將枕頭砸了過去。鸚鵡嚇了一跳，揮舞著翅膀上躥下跳地罵道：“壞人，壞人，玩不起，壞人！”

    月池此刻已憋到渾身發(fā)抖，她道：“要不我?guī)湍惆?！?/br>
    朱厚照下意識(shí)緊緊拽住褲子，月池一拽之下，竟然紋絲不動(dòng)。她佯怒道：“你這是干嘛，你不會(huì)反悔了吧?！?/br>
    朱厚照只覺頭暈?zāi)垦?，他顫抖著松開手。月池剛要使勁，他忙又緊緊扯住，緊接著默了默，顫顫巍巍道：“你、你輕點(diǎn)兒?！?/br>
    月池終于忍不住了，放聲大笑，只笑得眼淚都沁出來，還停不下來。朱厚照先是羞惱，隨后是無奈，最后起身只悶悶地看向她。月池算是看明白了，她靠著他，一面拭淚，一面道：“您這又是何苦呢？您壓根就不好這個(gè)?！?/br>
    朱厚照定定地望著她：“可我就是想時(shí)時(shí)見你，貼著你。沒有人比我們更了解彼此，我們才應(yīng)該是這世上最親密的人。這沒什么，凡事都要付出代價(jià)，而這個(gè)代價(jià)，我愿意給?！?/br>
    月池垂眸道：“可我不忍心讓你給。我會(huì)試著，再信你一點(diǎn)。皮囊的貼近，算得了什么。你要的是心，對(duì)不對(duì)？”

    朱厚照問道：“真的？”

    月池眼中精光一閃：“真的。其實(shí)，我從頭至尾，都沒想過要重責(zé)江彬。我來這兒唯一的目的，就是為了向你說明，江彬不可靠，不堪大任。”

    朱厚照道：“可他還能用?！?/br>
    月池道：“我知道，高個(gè)兒的靶子在上頭吸引炮火，底下的小貓小狗就會(huì)安全許多。但前提是靶子得聽話，所以，我在體察您的心意之后，好好教大侄子做了做人?！?/br>
    朱厚照接口道：“順便也在清流面前賣了個(gè)好，表明你與jian佞斗爭(zhēng)的決心?！?/br>
    月池又笑了出來：“什么瞞不過你。今日之后，大侄子一定會(huì)乖幾天。不過，江山易改，本性難移。他還不值當(dāng)您，將《宗藩條例》刮下來的銀子，全部交給他用?！?/br>
    朱厚照一愣，他凝視著她，仿佛要看進(jìn)她的心底。

    月池與他對(duì)視：“您別這么瞧我。禮部、戶部和宗人府辦事，我還插不進(jìn)手去。是您的無意間的一句話，點(diǎn)醒了我?！?/br>
    朱厚照挑挑眉：“哪句？”

    月池聽著蕭蕭竹鳴：“劉太監(jiān)進(jìn)言修建溫泉行宮。劉太監(jiān)是什么樣的人，尋常小恩小惠，他可瞧不上眼，只有潑天的厚利，才能叫他拉下臉來。還有江彬，您的兒子，最近應(yīng)該特別孝順吧。就是不知道，是宮里哪個(gè)近侍，透出去這樣的消息?！?/br>
    朱厚照一針見血：“你也想要這筆錢?！?/br>
    月池看起來格外坦誠(chéng)：“有錢才能辦更多的事，但我只要一小塊。我不僅會(huì)自己用好，還會(huì)盯著江彬，把他手里的那筆，也用到刀刃上?！?/br>
    朱厚照又一次躺下，他以手支頤：“你想干什么？”

    月池道：“把它稱作是裁汰冗員節(jié)省下來的銀兩，然后提高官員的俸祿?！?/br>
    朱厚照瞳孔一縮：“你是想減少阻力？”

    月池微微頜首：“倉廩食而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱。我總不能叫大家伙，都靠仁義禮智過日子吧。您也知道，那都是空話，還是得來一些實(shí)在的。”

    朱厚照失笑：“今年的朕是能給你，可明年呢，你要怎么辦？俸祿總不能只發(fā)一年。朕總不能三天兩頭去找宗藩打秋風(fēng)?！?/br>
    月池道：“臣已經(jīng)想到了一些開源之道。這次的起義，讓大家明白殺雞取卵的害處，接下來臣就要讓他們看到，養(yǎng)肥母雞的好處?！彪u如果足夠多的話，即便每次只殺一半，也比過去全部宰盡的獲益要豐厚。畢竟，殺人害人本就不是官員的目的，他們只是想得到更多的利益罷了。

    朱厚照思忖了一會(huì)兒道：“朕并非不信你，而是這是一筆年年都有的開支，須得保守處置?！?/br>
    月池道：“臣明白。如圣上應(yīng)允，臣打算先擇一地，試行開源之策，具體的條陳，臣稍后就寫下來?！彼緛砭蜎]打算一次給他們加太多工資，而一個(gè)大政策的推行，怎么能沒有試點(diǎn)。

    朱厚照點(diǎn)頭應(yīng)下。這下，正事都說得差不多了，兩個(gè)人的神態(tài)都有了一些放松。朱厚照更像沒骨頭似得躺在榻上。屋外夏蟲低訴，鳥雀啾啁，屋內(nèi)兩人一靠一臥，竟然有些溫馨之感。

    月池翻閱著這兒的話本，給皇帝獻(xiàn)的東西，到底與市面上不同。文字簡(jiǎn)約卻極具表現(xiàn)力，情節(jié)更是跌宕起伏，堪稱匪夷所思。月池估摸著，這正是為朱厚照天馬行空的腦回路量身定做的。

    可月池瞧了幾本后，就覺得有些不對(duì)勁，相當(dāng)數(shù)量的本子里，都有男變女的情節(jié)，譬如“兩人本為至交好友，一人死后借尸還魂，轉(zhuǎn)為女身，便和自己的好友結(jié)為夫婦，恩愛一生?！?/br>
    底下人的不會(huì)貿(mào)然進(jìn)同情節(jié)的東西，原因只有一個(gè)，那就是他特別喜歡看。月池的心里咯噔一下，她不動(dòng)聲色地放下話本，一抬頭就看到朱厚照正含笑望著她：“有那么好看嗎，比朕還好看？”

    月池決定先下手為強(qiáng)：“當(dāng)然好看。特別是這男化女的情節(jié)，真是讓臣感慨萬千。”

    朱厚照一愣，他看得太多了，一時(shí)都沒想起這個(gè)，接著就聽月池長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆：“您要是個(gè)女子，該有多好。牡丹掩映芙蓉面，紫薇花對(duì)紫薇郎?！?/br>
    朱厚照的臉一僵，呆呆地望著她，舌頭似被貓兒叼走了。這時(shí)紗窗外的鸚哥又鬧騰起來：“玩不起，玩不起！”

    第308章 未應(yīng)春閣夢(mèng)多情

    猜有什么用，我猜得中，你做得出嗎？

    東廠內(nèi)， 劉瑾聽到小太監(jiān)的稟報(bào)后，端得是瞠目結(jié)舌，他道：“你說， 他們?cè)陟o谷中待了兩個(gè)時(shí)辰都沒出來， 還時(shí)不時(shí)有笑聲？”

    小太監(jiān)誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“回劉爺爺?shù)脑?，千真萬確?！?/br>
    魏彬忙問道：“可曾聽見他們說什么？”

    小太監(jiān)欲言又止， 劉瑾給魏彬使了個(gè)眼色，魏彬抓了一把金瓜子撂進(jìn)了他懷里：“諾，拿去，可別說，你爺爺我不疼你?！?/br>
    小太監(jiān)卻不敢接， 他苦著臉道：“奴才也想領(lǐng)您的賞，可隔得太遠(yuǎn)了， 又有水聲，實(shí)在是聽不清?！?/br>
    劉瑾聞言笑道：“是真聽不清，還是假聽不清？”

    他摘下手上的紅玉戒指，也丟給了他。小太監(jiān)忙眼疾手快接住，幾乎是同時(shí)撲通一聲跪下：“劉爺爺恕罪，小的要是知道一星半點(diǎn)兒，哪敢藏著掖著不說呢。可皇爺素來謹(jǐn)慎， 您也是知道的，既是密談， 豈會(huì)讓奴才的狗耳朵聽著……”

    劉瑾凝視他半晌，還是叫他把東西收下。小太監(jiān)千恩萬謝走了。魏彬問道：“劉哥，要不再找?guī)讉€(gè)問問……”

    劉瑾想了想道：“罷了， 動(dòng)靜太大了， 還容易被人抓著?！?/br>
    魏彬詫異道：“那難不成就這么算了？李越擺明是有所圖謀啊。”

    劉瑾奇道：“何以這么說？”

    魏彬說得理直氣壯：“李越那是什么人， 不見兔子不撒鷹，他對(duì)皇爺是一會(huì)兒冷一會(huì)兒熱，如今肯陪他呆這么久，一定是有圖謀，圖謀的還不小。”

    劉瑾想到了李越主動(dòng)提出送宅，忽然打了個(gè)激靈：“他哪來那么多銀兩，這是羊毛出在羊身上。不好了，他也盯上了那筆錢了！難怪……他今兒故意找茬打壓江彬，就是為了排除這個(gè)異己，現(xiàn)下只怕是在說我的不是?！崩献舆€以為他是為馬中錫昏了頭，還特特提醒，真瞎了狗眼了。

    魏彬一震，他眼中閃過厲色：“劉哥，如今正是困難時(shí)候，他把持吏部的栓選還不夠，還把手伸到這里來。這可萬萬不可。兄弟們?cè)缫咽窃孤曒d道。如今宮中有老兒當(dāng)，有張永，還有李榮等人，與我們爭(zhēng)馳，沒有進(jìn)項(xiàng)，是寸步難行吶?！?/br>
    劉瑾嘆道：“這我何嘗不知。只是，這事兒得慢慢計(jì)較?！?/br>
    魏彬心急火燎：“劉哥，可不能慢了，再耽擱一會(huì)兒，只怕圣旨都要下來了?！?/br>
    劉公公翻了個(gè)白眼，酸不拉幾道：“耽擱又怎么樣，不耽擱又怎么樣，能憑一句暗示，就叫皇上發(fā)兵去韃靼的人，你還爭(zhēng)得過他？只能從其他地方著手了。”李越要是還想混下去，就得幫他這個(gè)忙。

    沒過幾日，大明的第一場(chǎng)遴選就浩浩蕩蕩拉開序幕。希望更進(jìn)一步的官員，渴望得到起復(fù)的貶官，皆云集京師，準(zhǔn)備參加六部聯(lián)袂舉行的這一場(chǎng)大考。考題均為政務(wù)要旨，答卷重新謄抄兩份，再由黃紙密封，每位考官隨機(jī)抽取答卷批閱。每?jī)擅脊倥喭蝗说拇鹁?，如兩名考官給的分?jǐn)?shù)相差太大，則由主考來審核裁斷。筆試挑出的優(yōu)勝者，才能再進(jìn)入殿試。

    劉瑾很清楚李越腹中的打算，她是借機(jī)要收回一部分選官擢升的權(quán)力，再來一次重新分配。這固然會(huì)引起一批人的不滿，畢竟在大明官場(chǎng)上，官位換錢早就成了常態(tài)，李越直接將大頭都弄走，給他們留下些小魚小蝦，這等于是又少了一筆進(jìn)項(xiàng)。但這對(duì)他們來說，還不至于絕不能忍，一是他們也心知肚明，這擺明是皇上的意思，皇上不會(huì)容他們把這么多官位全部吃下，二是好歹還剩了一些不是……他們又要忙著去和其他人一塊爭(zhēng)余利了。劉太監(jiān)咬了咬牙，說實(shí)在，他混到這個(gè)地步，已經(jīng)不想去賺這點(diǎn)小錢，要來就來個(gè)大的！

    暮夏疏風(fēng)習(xí)習(xí)，傍晚時(shí)分，朱厚照看著庭院中百來盆含苞待放的曇花，連眼睛都舍不得眨一下。曇花恣縱迅疾地舒展開雪白的千層長(zhǎng)瓣，幽幽地吐出淡黃色的花蕊，片刻之間，花如瓊海，芬芳四溢。月池深吸一口氣，五臟都要滌清了。

    朱厚照推了推她：“叫你來，你還推三阻四。這下長(zhǎng)見識(shí)了吧。”

    月池展顏一笑，道：“只是辛苦了花房的公公們?！?/br>
    朱厚照只覺月色、花色、水色與秀色融為一體，他握拳清了清嗓子：“這算得了什么。”

    月池垂眸，又開始膨脹了。劉瑾跟著道：“爺說得是，他們都是自幼苦學(xué)培植花木的手藝，又經(jīng)過考察，才能有幸來照料這些花兒?！?/br>
    月池眼中微光一閃而過：“考察？”

    劉瑾聞言笑道：“這正是老奴想向皇爺稟報(bào)的，這外頭的相公們要考，內(nèi)宮的女官們也要考，咱們中官總不好落于人后?！?/br>
    月池問道：“這么說，劉太監(jiān)也想為中官的進(jìn)階之路，定一套規(guī)矩了？”

    劉瑾笑道：“這要看皇爺?shù)囊馑?。?/br>
    朱厚照面上的笑意淡了下來，他不冷不熱道：“中官品類眾多，又各有長(zhǎng)處，豈能以條框來拘束，再議吧?！?/br>
    劉瑾本以為是板上釘釘?shù)氖拢l知道卻得到了這樣的答復(fù)。月池也訝異了一瞬，隨即接到了劉太監(jiān)的眼神示意。她略搖了搖頭，就跟著朱厚照離開了，徒留劉公公僵在原地，氣悶不已。

    朱厚照摩挲著斗彩三秋杯，其中的黃酒在月下流光。他將酒水一飲而盡，忽然沒頭沒尾問道：“你難道不幫著說項(xiàng)說項(xiàng)？”

    月池看著細(xì)碎的星光，漫不經(jīng)心道：“有用嗎？”

    朱厚照調(diào)笑道：“你不試試，怎么知道沒用呢？”

    月池?fù)溥暌宦曅Τ鰜恚骸罢蛑?，才是我的本事?！?/br>
    朱厚照問道：“怎么說？”

    月池挑挑眉：“您愿意在那處愿意行遴選，是不想替人背鍋，而在這里不肯行考察，是想人替您背鍋?！?/br>
    官僚集團(tuán)榨取、截留了大量基層的財(cái)富，卻頂著仁義的皮，將鍋全部甩到了天家靡費(fèi)之上。如今民不堪苦，君不堪儉，當(dāng)然要想法子整頓。至于宦官，他們本來就是皇帝的黑手套，天子不便于訴諸于眾的訴求，當(dāng)由宦官來滿足，也由宦官來背鍋，要是連太監(jiān)一個(gè)個(gè)都像蕭敬似得，還不把人給憋死。這才是朱厚照采取截然不同手段的動(dòng)機(jī)，也是閹患千年難歇的根本原因。

    對(duì)于她的一針見血，他早已不會(huì)那么訝異，可心中卻是一如既往的期待，夾雜著一絲絲的擔(dān)憂。他既盼著有人看穿他，又怕有人能看穿他。他曾經(jīng)以為永遠(yuǎn)不會(huì)遇見這么個(gè)人，直到碰見了她，攪得他如今是既想親近，又怕親近，既惆悵她不肯和他親近，又畏懼她突然和他親近。

    他一時(shí)訥訥無言。月池問道：“怎么，被說中了，啞口無言了？”

    朱厚照故作不屑道：“朕早就習(xí)慣了。朕只是在想些其他的事?！?/br>
    月池看著他的神色，心里發(fā)毛：“……你在想什么？”

    朱厚照笑道：“你不是料事如神嗎，何不猜猜？”

    月池心念一動(dòng)：“猜有什么用，我猜得中，你做得出嗎？”

    朱厚照一窒，這一語恰如火上澆油，以致君臣二人分別后，他依舊輾轉(zhuǎn)反側(cè)。他在床上打了個(gè)七八個(gè)滾，只覺渾身火熱，心亂如麻，不由披衣起身。西洋的玻璃鏡澄澈如滿月，他扯下錦袱一照，只見面上緋紅，仿佛涂了胭脂一般。他見狀倒吸一口冷氣，又沒臉就叫內(nèi)侍進(jìn)來，思來想去，摸出了他珍藏的戲本，借著鏡光月色來看。

    豈料，怪事又發(fā)生了。他往日看這種戲本，只覺心動(dòng)神搖，愜意無匹。可今兒看，怎瞧怎么不對(duì)勁。他匆匆翻了翻：“這女子既然是男子所化，怎么一點(diǎn)剛性都無，難不成變了女人，連性子都改了。夫婿拈花惹草，他非但不怒，還稱那些狐貍精jiejiemeimei，人家連名分都不給她一個(gè)，他還上著趕著，這不是傻子是什么？ ”

    這般折騰到大半夜，他才昏昏沉沉地睡過去。這不夢(mèng)則已，是一夢(mèng)到華胥。清晨來叫起的佛保，見他眼底的青黑，就知昨晚定是又干什么去了。今兒又沒有大朝會(huì)，還是讓皇爺睡著罷。

    佛保又見朱厚照滿頭大汗，神色不安，忙用團(tuán)扇替他扇著風(fēng)。誰知，扇著扇著，他竟瞧著皇爺眼角滾下淚來。這下，所有人服侍的人都面面相覷。蕭敬過來一瞧：“這是夢(mèng)魘住了，切不可大聲叫喚，以免驚了魂。”

    佛保等人可不敢和他頂嘴，忙唯唯退開。蕭敬接過扇子，一面扇風(fēng)，一面輕聲道：“皇上，只是夢(mèng)而已，快醒過來吧?！?/br>
    朱厚照聞聲眉頭跟緊，接著突然大叫著起身：“我不做李朱氏，我不做李朱氏了！”

    蕭敬：“……？？？?。　?/br>
    外殿的一伙人聞聲忙奔進(jìn)來。朱厚照看見熟悉的陳設(shè)和面孔，這才漸漸清醒過來。他默了默，擺擺手道：“無事，怪夢(mèng)而已?！?/br>
    他看向蕭敬：“朕剛剛是不說了什么？”

    蕭敬的眉頭緊鎖，道：“老奴年老耳背，您又說得含糊，依稀是‘定誅此獅’，您是夢(mèng)見打獵了？”

    朱厚照撫掌道：“對(duì)，對(duì)，朕正夢(mèng)見在圍殺獅子呢！”

    無人處，蕭敬這才抹了一把冷汗。

    沒過幾日，時(shí)春就接到旨意，言說兩廣倭寇肆虐，百姓久為其苦，淑人素有勇武，當(dāng)往平叛。時(shí)春沉默著接旨。

    貞筠心頭萬分不忿，她道：“自己的兒子不會(huì)教，別人替他教了，他反而來小肚雞腸地報(bào)復(fù)?！?/br>
    可縱使她們?cè)俨磺樵福ブ家幌?，再無轉(zhuǎn)寰之地。貞筠只能替時(shí)春收拾好包袱，送她去赴任。