而在他走后， 他設(shè)立的預(yù)算制和報(bào)表制雖然還在進(jìn)行，可水分卻多了不少。谷大用等人也只睜一只眼閉一只眼罷了。至于京郊軍屯， 一時(shí)倒是無(wú)人敢占，只是收上來(lái)的糧食當(dāng)如何分配，多少有一些向上偏移。在這樣的情況下， 一旦要大規(guī)模練兵， 銀錢(qián)鐵定會(huì)吃緊。

    其次是人心不齊。世襲將官的份額太大了， 兵部以前也想過(guò)法子，劉大夏在給朱厚照當(dāng)面說(shuō)明了世襲將官的不堪后，就著力去改進(jìn)武學(xué)，嚴(yán)明武舉。但正如馬克思所說(shuō)，人不能憑空創(chuàng)造歷史，只能“在直接碰到的、既定的、從過(guò)去承繼下來(lái)的條件下創(chuàng)造?！?/br>
    世襲將官自永樂(lè)后期時(shí)，就已經(jīng)有頹廢之象，頹了這么多年，要想叫他們重新振奮起來(lái)，不下狠手是不成的。然而，只有真按洪武爺?shù)囊?guī)矩斗硬，才會(huì)有一二療效，即“令應(yīng)襲子弟送都督府比試，騎射嫻習(xí)，始許襲替?！?/br>
    可即便是江彬不要命去要去賭這么一把，朱厚照也未必會(huì)同意，萬(wàn)一這么一考，把人都攆出去了呢？

    江彬原以為自己是掉進(jìn)福窩，誰(shuí)知是豬八戒照鏡子，里外不是人。他不是沒(méi)想過(guò)退下來(lái)，憑他的功績(jī)，只要安分守己，倒也能如其他勛貴一般混個(gè)平常日子?？梢环矫媸遣桓市?，江彬的骨子里有一股天然的狠勁在，那么多討好朱厚照的人，可唯有他在生死關(guān)頭，能豁出去擋在老虎面前，來(lái)博一場(chǎng)富貴榮華，這份心性堪比豺狼。

    他已經(jīng)爬了這個(gè)地步，正是烈火烹油，鮮花著錦的頂峰，這時(shí)反叫他急流勇退，他如何能甘心。另一方面到這個(gè)地步，是進(jìn)是退早已不是他一個(gè)人能說(shuō)了算。他背后站著的是整個(gè)邊將集團(tuán)。

    隨著北伐大捷、寧王伏法，一直以來(lái)處于帝國(guó)底層的士卒漸漸挺直了腰板。邊將與世官之間勢(shì)必會(huì)有一場(chǎng)惡斗。而他的出身，他的地位，就注定他必須站在風(fēng)口浪尖。

    江彬在想透這一點(diǎn)之后，不由飲下一杯苦酒：“什么皇庶子，我看是出頭的椽子！鐵定先爛！”

    許泰嘆道：“江哥，事到如今，這頭是出也得出，不出也得出。咱們要是主動(dòng)出，可能是有點(diǎn)磕磕碰碰?！?/br>
    癭永補(bǔ)充道：“要是打了退堂鼓，現(xiàn)在就得爛。咱們的仇家都盯著呢。”

    劉暉道：“也不必這么揪心。瞧瞧人家李越，他鬧成那個(gè)樣子，不也活得好好得嗎？”

    江彬道：“那能一樣嗎？！他和皇爺是什么關(guān)系？”

    劉暉理直氣壯道：“這不都是一家人嗎，何必這么見(jiàn)外呢？”

    “……”江彬一時(shí)真被噎得翻白眼了，神他媽的一家人。

    許泰又來(lái)了一句：“江哥，咱們沉寂的時(shí)間夠久了。我們是做臣下的，總不能事事都要皇爺來(lái)督促。依我看，上陣親兄弟，打虎父子兵?！?/br>
    父子兵……于是，江彬一橫心，選在這個(gè)關(guān)頭冒了出來(lái)。一則既然惡斗不可避免，那他就先下手為強(qiáng)，先淘汰一撥冗員。二則也算是分擔(dān)炮火，也算賣李越一個(gè)好。果然，他蹦出來(lái)之后，罵李越的人又少了一波。

    他做得不錯(cuò)，朱厚照當(dāng)然要予以表彰。朱厚照破天荒地又頻頻召見(jiàn)他，夸他孝順懂事。孝順的“乖兒子”低眉順眼道：“父皇謬贊了，能為二位長(zhǎng)輩分憂，是我做晚輩的榮幸。”

    江彬既然要干，那當(dāng)然就是要干一票大的，不捅一個(gè)驚天大案出來(lái)，如何能震動(dòng)朝野呢？

    他拿來(lái)做筏子的人，名叫石璽。石璽是鳳陽(yáng)人，因祖上的軍功，襲了一個(gè)武平衛(wèi)指揮僉事、參將的職位。就是這么一個(gè)的參將，卻攪得當(dāng)?shù)孛癫涣纳?。他豢養(yǎng)了家丁惡奴數(shù)百人，想方設(shè)法奪取軍民的財(cái)產(chǎn)。在他這里，挪用軍餉都是小事。他公然設(shè)置抽成，命令過(guò)往商人都要上他“上供 ”，甚至鏟平別人的墳頭來(lái)為自己修莊園。

    朱宸濠作亂后，朝廷查處同黨，發(fā)現(xiàn)了石璽和寧王勾結(jié)的證據(jù)，于是將他充軍毫州。可沒(méi)想到，此人真?zhèn)€是手眼通天的人物，人到了毫州，依然能做土皇帝，占人田地，yin人妻女，還殺害了一家人。事發(fā)之后，朝廷要將他處斬。他卻在公文到之前就收到了消息，腳底抹油跑了?？珊乐葜蓊伳緟s不是庸碌之輩，他上奏堅(jiān)決要求處置石璽及其同黨，還要親自率人去追捕。

    這樁大案鬧了出來(lái)，可謂是捅了馬蜂窩。江彬說(shuō)得非常直白：“圣上為天下太平殫精竭慮，我等雖不才，可也為家國(guó)安定拋頭顱、撒熱血。誰(shuí)知，世上竟有如此兇橫忍肆之徒，依仗祖輩的功勛，不思報(bào)國(guó)，反而在人背后捅刀子。朝廷恩蔭百年，怎的反而養(yǎng)出這些賊來(lái)！”

    這話可謂是難聽(tīng)至極，一眾世襲將官，頗為惱怒，就連英國(guó)公等人都面露不虞之色，指責(zé)他：“難道就只有你一人出力，我們皆是尸位素餐的？”

    江彬最后雖然認(rèn)了慫，表明是自己是粗人，并無(wú)冒犯之意，他只是義憤填膺，指責(zé)這些罪大惡極之徒而已，卻不知道為何大家要抓著這個(gè)不放。一眾人遭他氣了個(gè)倒仰，卻不好真正為這個(gè)與他在金殿上吵起來(lái)，只得生生將這口氣咽下去。

    隨后，毫州知州顏木所查出的真相，卻將這句話變成了一記耳光，狠狠打在世官集團(tuán)身上。顏木率人，奔襲至東昌府，將是石氏父子緝拿歸案，清查明細(xì)后發(fā)現(xiàn)石氏父子奪占黎釗等五百余家田產(chǎn)，共三百多頃，房屋一千多間，銀兩萬(wàn)余兩。

    這個(gè)數(shù)目，真可謂是令人發(fā)指。月池幾乎是立刻就沉下了臉?？磥?lái)，她去韃靼的這些年，中央雖然被整治得不敢動(dòng)彈，可民間卻依然有人仗著天高皇帝遠(yuǎn)為非作歹。

    她心思一動(dòng)，掀袍奏請(qǐng)道：“陛下容稟，劉六劉七作亂時(shí)，天下庶民乃至士林中的糊涂之輩，竟將原因歸咎于陛下北伐，多征軍餉，可如今看來(lái)，是這些人不明真相，以致于中了有心人的jian計(jì)。國(guó)有流餓之民，罪在官有腐蠹之藏！區(qū)區(qū)一參將，如此肆意妄為，背后必由人相護(hù)，如不將國(guó)之妖孽連根拔起，圣上圣譽(yù)何存，黎民安樂(lè)何在？”

    朱厚照冷笑一聲，他只說(shuō)了一句話：“著北鎮(zhèn)撫司緝拿審問(wèn)石璽及同黨，務(wù)必吐出實(shí)話來(lái)?！?/br>
    朝野上下一時(shí)寂寂無(wú)聲，連一根針落地的聲響都能聽(tīng)見(jiàn)，北鎮(zhèn)撫司專理詔獄，一些特別重大案件，往往北司嚴(yán)刑拷問(wèn)，鍛煉周內(nèi)，始送法司。這都是圣上的心腹直屬，看來(lái)，這是要玩真的了。

    新科狀元楊慎，剛剛點(diǎn)了翰林院修撰，在出了殿上時(shí)，才覺(jué)得自己的脊背出了一身汗。他四處尋找月池的身影，卻發(fā)覺(jué)她正對(duì)五府將官微微一笑。她監(jiān)了一場(chǎng)春闈，人又憔悴了一些，一身赤袍玉帶，更顯溫潤(rùn)儒雅?？芍皇沁@么一笑，卻叫一群大老爺們生生打了個(gè)寒顫。

    楊慎已是許久不見(jiàn)月池，在考試前，他為了避嫌不敢去，而在考后，他則是頗覺(jué)尷尬，也不知道同她說(shuō)些什么。直到出了這檔子事，他才找到了理由慢慢挪過(guò)來(lái)。

    只是，真?zhèn)€到了她面前，就要張嘴時(shí)，他卻突然語(yǔ)塞了。謝丕撲哧一聲笑出來(lái)。月池也面上有笑意：“怎么，連喊什么都不知道了？”

    楊慎哽了許久，硬是沒(méi)把那一句“座師”叫出口，最后來(lái)了一句：“下官拜見(jiàn)李侍郎?！?/br>
    月池忍不住放聲大笑，她道：“可真有你的。說(shuō)吧，什么事兒，楊修撰這等忙人，想來(lái)是無(wú)事不登三寶殿。”

    楊慎的臉漲得通紅，他道：“……我不是故意不來(lái)的，只是，這……”

    他半晌擠出來(lái)一句：“都怪那燈花！”

    月池一愣，這才想起，楊慎第一次落榜，就是因燈花燒了他的卷子。如不是燈花燒卷，他必能早一屆高中，要是早一屆中了，哪還有今日的尷尬事呢？

    這話一說(shuō)，又惹得大家笑將起來(lái)。他們一同回到翰林院，笑過(guò)之后，楊慎才切入正題。他問(wèn)道：“能揭穿這樁大案固然好，只是北鎮(zhèn)撫司來(lái)審問(wèn)，我總擔(dān)心，會(huì)出岔子。”

    他說(shuō)得還算比較委婉，穆孔暉就非常直了：“錦衣衛(wèi)榨取錢(qián)財(cái)，只怕比尋常軍官還要狠些，叫北鎮(zhèn)撫司去審查，又能查出什么？”

    這說(shuō)的是錦衣衛(wèi)戕害百姓之事。據(jù)說(shuō)，錦衣衛(wèi)校尉、軍士在京城巡查，將來(lái)路不明者，一律當(dāng)作囚犯緝捕。如有銀子的還能用錢(qián)贖身，沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)者就只能被充入苦役。

    康海則道：“太祖爺早有訓(xùn)示：‘訊鞫者，法司事也。凡負(fù)重罪來(lái)者，或令錦衣衛(wèi)審之，欲先付其情耳，豈令其鍛煉耶？而乃非法如是。’”

    他們?cè)捓镌捦舛际菍?duì)錦衣衛(wèi)侵奪司法權(quán)的不滿，而對(duì)她說(shuō)的原因，則是希望她帶領(lǐng)他們想出辦法來(lái)，把這權(quán)奪回三法司。

    月池面上的笑意漸漸淡下來(lái)。帝國(guó)的權(quán)柄只有這么多，給了這個(gè)，自然就不能給那個(gè)。武將希望獲得較為崇高的地位，可文官也不愿大權(quán)旁落，而皇帝本人更要提防下頭，維系自己至高無(wú)上的地位，所以任用宦官和錦衣衛(wèi)監(jiān)察文武百官。

    至于這些年輕人，他們不會(huì)認(rèn)為自己是在奪權(quán)，而認(rèn)為拿回的是天經(jīng)地義屬于他們的東西。

    月池長(zhǎng)嘆一聲，糟糕的是，朱厚照也是這么想的。而這兩邊使力，都會(huì)使到她的頭上來(lái)。事隔多年，她又漸漸有了做夾心餅干的感覺(jué)。

    她道：“沒(méi)有你們想的那么容易?！?/br>
    康海不解道：“圣上對(duì)您的看重，世人皆知，只要您肯牽頭此案，必能查個(gè)水落石出。”

    月池苦笑著搖頭：“我畢竟也是文臣。只要是文臣，在這官場(chǎng)中辦事，就要逐級(jí)上報(bào)，層層下達(dá)。時(shí)間就在這一層層消磨，消息也在一級(jí)級(jí)別走漏。石家父子如何能在朝廷的公文到達(dá)前，提前逃跑？你們有想過(guò)嗎 ？”

    眾人一時(shí)語(yǔ)塞，月池道：“我們之中的一些人，也并不清白。這叫萬(wàn)歲如何肯信？”

    穆孔暉道：“可北鎮(zhèn)撫司難道就可信了嗎？”

    月池道：“北鎮(zhèn)撫司至少可以直達(dá)天聽(tīng)。由他們?nèi)?，的確最快。說(shuō)來(lái)，都是同殿為臣，互相彌補(bǔ)，互相監(jiān)督，才是圣上所樂(lè)見(jiàn)的局面。再說(shuō)了，這次鬧得這樣大，事關(guān)皇上的聲譽(yù)，即便借楊玉幾個(gè)膽子，他也不敢做太多手腳?！?/br>
    楊玉的確是自覺(jué)被架在火上烤。他恨得咬牙切齒：“江彬這個(gè)王八羔子，真真是好日子過(guò)舒坦了，在朝堂放一陣屁，倒把事情全部甩給老子。還有李越，什么事都有他來(lái)出頭！”

    他的下屬副指揮使張?jiān)蕠@道：“可偏偏他就是比旁人會(huì)出。要是換做六科廊那一幫人，只會(huì)嚷嚷民間疾苦，殊不知圣上根本聽(tīng)不進(jìn)去?？伤麉s直接指向圣上的聲名，這一下不就打在七寸上了?！?/br>
    楊玉聞言一怔，他頹然道：“李越十三歲就入宮，同吃同坐，早已把皇爺摸得透透的。這么一個(gè)人，眼中還揉不得沙子，我怕咱們?nèi)蘸蟮娜兆右惨y過(guò)了?！?/br>
    張?jiān)实溃骸霸蹅兪諗奎c(diǎn)也就是了。再說(shuō)了，天塌下來(lái)，不還有高個(gè)的頂著嗎？”

    楊玉嗤笑一聲：“你敢在皇爺面前充高個(gè)兒？”

    張?jiān)实溃骸霸蹅兯闶悄膫€(gè)牌面上的人，可不還有錦衣衛(wèi)舍人嗎？”

    所謂的錦衣衛(wèi)舍人，是錦衣衛(wèi)的編外人員，專門(mén)任命公、侯、伯、都督、指揮的嫡次子，使他們安享朝廷俸祿。錦衣衛(wèi)舍人每個(gè)月的月糧只有四石，如何夠這些紈绔子弟揮霍，他們過(guò)去在京中勒索，如今京中風(fēng)聲緊了，就會(huì)想辦法外放，去地方上打秋風(fēng)。

    張?jiān)实溃骸耙钦骠[起來(lái)，就把那撥人甩出去，要是能再來(lái)一場(chǎng)郭家的大案，我也就認(rèn)了?！?/br>
    楊玉道：“那怎么可能，要真到那個(gè)份上，只怕有些人就要再脫一層皮了?！?/br>
    此話一出，兩人皆是心頭一驚，四目相對(duì)之后，皆不再言語(yǔ)。

    楊玉雖抱怨，卻也不敢懈怠，心急火燎地率眾連夜出京，去提審石璽。誰(shuí)知，他到了毫州后，卻得到消息說(shuō)，石家父子死了！

    楊玉又驚又怒，逼問(wèn)毫州知州顏木：“好好的，人怎么會(huì)沒(méi)了的？”

    顏木攤手無(wú)奈道：“石璽造孽太多，一經(jīng)抓回，本地男女老幼無(wú)不切齒痛罵，他是活生生被被郡民丁淮踢死的?！?/br>
    楊玉又問(wèn)：“那他兒子呢？”

    顏木道：“石堅(jiān)是自縊于獄中?！?/br>
    楊玉的面色慘白，他道：“還是晚了一步，這下可好了，如何交得了差。”

    張?jiān)拭Φ溃骸笆业钠蛷暮卧?，我們也可審?wèn)?！?/br>
    楊玉靈機(jī)一動(dòng)，只有人審，能把事情圓過(guò)去，不就行了。他最后呈上一疊奏報(bào)，的確還牽連了幾個(gè)人，只是都是鳳陽(yáng)府中的人物，遠(yuǎn)沒(méi)有到中央。

    朱厚照氣得將密奏仍到地上。他想了想道：“叫他們把石家的家眷提回來(lái)，交由三法司?！?/br>
    這是要叫三法司再查一遍的意思。只是，石家父子既死，得來(lái)的奏報(bào)亦有限。光憑這些，可興不起大獄。

    月池聽(tīng)聞前因后果，情知必是不了了之。自從上次吵過(guò)之后，他們又有許久未曾私下見(jiàn)面了。月池想了想，又一次入了宮。

    朱厚照彼時(shí)正百無(wú)聊賴地躺在美人榻上閉目養(yǎng)神。天氣漸熱了，他也不想再用熏香，而是殿內(nèi)盡設(shè)牡丹。一叢叢半人高的枝株之上，昂然怒放著碩大明麗的花朵。明麗的魏紫，燦燦的姚黃，繡球一般的豆綠，嫣紅色的島錦，競(jìng)相芬芳吐艷。而朱厚照的身旁，則是一盆極為素艷的白牡丹，輕盈如楚女朝云，皎潔如姮娥夜月。

    朱厚照聽(tīng)到悉悉簌簌的聲響，不由皺起了眉：“朕不是說(shuō)叫你們不要來(lái)打擾嗎？”

    月池跪在花叢之中：“可是臣來(lái)錯(cuò)了？”

    朱厚照一驚，他下意識(shí)要睜開(kāi)眼，卻在回過(guò)神來(lái)后，立刻轉(zhuǎn)過(guò)身。月池沒(méi)想到他會(huì)是如此反應(yīng)。她望著他的背影，伸手推了推他道：“這么大的人了，還耍什么小孩子脾氣?！?/br>
    朱厚照又氣又怨：“朕就是長(zhǎng)到八十歲，也不和沒(méi)心肝的人說(shuō)話！”

    月池：“……”

    她又和他說(shuō)了幾句，他卻只是不理，最后甚至還叫人帶她出去。

    這次果真是惱得不輕，月池心知，她表現(xiàn)出毫無(wú)理由的懷疑，又一次傷了他的心?？蛇@彌天大謊已經(jīng)撒下來(lái)，她便只能繼續(xù)騙下去。

    她想了想道：“我知道是我不對(duì)。您一心想著為我好，可我卻抱著自卑之心，辜負(fù)您的好意。我不是不信您，而是這世上，我能信的只有您?！?/br>
    朱厚照一怔，他只聽(tīng)月池在他身后輕輕道：“我不敢冒那樣的險(xiǎn)。我也不愿意把自己好不容易長(zhǎng)好的傷口，揭給旁人看?！?/br>
    外頭的粼粼波光，在紗窗上映出朦朦朧朧的影子。朱厚照望著迢迢水色，冷聲道：“可你不該那么說(shuō)話。你其實(shí)并不在乎我的感受，對(duì)嗎？李越，朕亦有尊嚴(yán)，朕不是你的那些傻蛋屬下，打一個(gè)巴掌，再給一個(gè)甜棗，有事鐘無(wú)艷，無(wú)事夏迎春，在朕這里走不通！”

    他的心中如明鏡一般，石家父子若是還活著，這案子若是很順利，他未必會(huì)這樣乖乖認(rèn)錯(cuò)。

    月池一時(shí)啞口無(wú)言，她問(wèn)道：“那我究竟該怎么做，您才能原諒我呢？”

    朱厚照悶聲道：“晚了，心已如死灰，說(shuō)什么做什么都沒(méi)用了?！?/br>
    月池失笑：“您既已心如死灰，如何卻避而不見(jiàn)，您要是肯回頭看我，我不信您心中空空?！?/br>
    第318章 卿須憐我我憐卿

    這難道是中華人士天性愚昧，不知善用技術(shù)的緣故嗎？

    他終于還是回頭看向她了。他怎么可能舍得一直不見(jiàn)她呢？她在叢中笑著， 數(shù)苞仙艷，十里錦繡，總不及她。

    他情不自禁地跟著她笑起來(lái)， 可下一刻他就發(fā)覺(jué)， 她的眼中沒(méi)有一絲一毫的驚訝。這一次的回頭，仍在她的預(yù)料之中。她永遠(yuǎn)知道， 怎么拿捏他。他熱切的、屬于青年人的情感，于是又一次冷卻了下去。

    他對(duì)她的著迷有目共睹?？蓵r(shí)至今日，這份著迷卻在日復(fù)一日的打擊、摧殘中變了質(zhì)，參雜了懊悔與怨憎。他本以為他們已經(jīng)敞開(kāi)了心扉，他有時(shí)真想把李越的胸腔剖開(kāi)， 看看那顆跳動(dòng)的心臟究竟是什么顏色。

    他是怎么能做到，一邊對(duì)他說(shuō)， 他們是唯一的知己，要在一起相伴一生，一邊又立馬和其他人廝混，一面同他肝膽相照，可轉(zhuǎn)頭就能將他的好心當(dāng)成驢肝肺，肆無(wú)忌憚地用言語(yǔ)來(lái)刺傷他、趕走他。只有當(dāng)他不得不來(lái)找他時(shí)，他才會(huì)又換一張溫情脈脈的面孔， 回到他的身旁。

    朱厚照微涼的手指撫上她的面頰：“心中有你又如何，朕名義上是真龍?zhí)熳樱?nbsp;可實(shí)際也是rou體凡胎，在你心中，我難道不會(huì)疲憊嗎？一次一次被你用各種理由推開(kāi)后， 總有力氣孜孜不倦地爬回來(lái)?！?/br>
    月池一愣， 她無(wú)言地望著他。朱厚照扯了扯嘴角：“這種推了又拉， 丟了又揀的游戲，你玩不累，可朕累了。”

    他的聲音很輕，卻如重錘一般狠狠擊在她的心頭。他推了推她：“回去吧。我曾經(jīng)是真心想做個(gè)傻子的，可李越，你怎么連做傻子的機(jī)會(huì)都如此吝惜呢？”

    她沒(méi)辦法給他答案，于是只能又一次不歡而散。

    貞筠找到月池時(shí)，她正坐在葡萄架下的秋千上。夏日熾烈的陽(yáng)光將層層疊疊的葉子照得一片透亮。耀眼的光斑投在她的身上，將她雪白的臉頰曬得發(fā)紅。