竹花并沒有鮮艷色彩，反而是低垂小粒狀，隨清風搖曳林葉間，不仔細瞧都無法發(fā)現(xiàn)。它靜靜地潛藏在竹林里，乍一看過去顏色都融為一體。

    父母還在笑著聊天詢問，她卻感覺耳畔聲音漸弱，思維早不知飄到何方，只是機械地點頭應聲，心里一片空茫茫的。

    他說院里竹子不能開花，因為那就是他的一部分。

    次日，楚稚水心里藏著事，她沒在午休時跟金渝去用餐，反而說要處理點事情，磨磨蹭蹭地等對方離開。

    辛云茂聽到此話，他目光閃爍起來，同樣也沒有出門，就坐在她身后，仔細盯著她瞧。

    這氣氛真像他們在辦公室有什么不可告人的秘密。

    金渝出門后，楚稚水起身。

    辛云茂修長的手指在桌上敲來敲去，看上去像在彈鋼琴，面上故作鎮(zhèn)定，心跳卻在加快。

    “我有點事想問你。”楚稚水深吸一口氣，她回頭瞄他一眼，小聲試探道，“你是開花了么？”

    辛云茂忽然不敢跟她對視，他雙手從桌上收起，下意識地往后一靠，幾不可聞道：“對?！?/br>
    即便早有心理準備，楚稚水仍面露愕然：“你不是說不能開花？”

    他的視線挪向窗外，佯裝在看風景，悶聲道：“沒忍住?！?/br>
    時值夏季，辦公室內(nèi)殘余空調(diào)的冰涼冷氣，但透氣的窗戶卻鉆進炎炎夏風。粘稠而燥熱的微風涌入，跟室內(nèi)冷空氣沖撞在一起，帶給人忽冷忽熱的知覺。

    他們一時間都沒有說話，被變幻的溫度反復折磨。

    “所以……”楚稚水沉默良久，她內(nèi)心摻雜最后的希冀，聲音發(fā)啞道，“力量真的會大幅削弱？”

    辛云茂卻坦然又平靜：“嗯，已經(jīng)開始了?！?/br>
    他的妖氣隨開花而潰散，要是結籽就會衰弱更快。

    “那怎么辦？沒什么辦法嗎？”楚稚水焦心道，“比如停止開花，或者別的什么……”

    “為什么要停止開花？”辛云茂不料她神色驚變，愣道，“為什么你那么慌？”

    “我怎么可能不慌？”楚稚水剛要反駁，她又瞬間收聲，狐疑地打量他，支吾道，“難道你開花不是由于……我……”

    辛云茂近日都在推測她得知開花的反應，一邊滿心歡喜想給她看，一邊又擔憂她并不喜歡，卻從沒有料到她會讓他停止開花。

    她的表情跟他猜得不一樣。

    他忽然有點喘不過氣，連喉嚨都干澀起來：“是為你開的花，但那又怎么了？”

    楚稚水為難道：“那你現(xiàn)在開始衰弱，我肯定得想些辦法，總不能放任……”

    巨大的失落如潮水般襲涌，好似驟然抽去他渾身力氣。他開花后妖氣就在流逝，卻也沒有如同這一刻，只感覺連支撐身軀的骨架都支離破碎，遠比黑色龍焰的炙烤還難熬百倍。

    心臟像被猛地捏碎，留下一攤殘破的紅。

    “為什么不能？”辛云茂垂下眼眸，他雙手交疊起來，聲音無波無瀾，“你是在可憐我么？因為是為你開花，你就要負起責任，想辦法解決這一切?！?/br>
    她顫聲道：“不是可憐，只是……”

    “只是覺得不值得，或者別的什么？”他抬起眼緊盯她，眼眸像夜空的星子，既像是平和詢問，又像是隱晦哀求，“知道我開花以后，你一點都不高興嗎？哪怕就一點點?！?/br>
    楚稚水沉默。

    她現(xiàn)在同樣心慌意亂，一時間不知道該如何回答，只感覺腦袋里混亂如漿糊。

    開花結籽就是倒計時，無所不能的他開始迎來衰弱，而導致這一切發(fā)生的居然是她。

    她怎么高興得起來？

    辛云茂見她不言，他眼神徹底黯淡，只覺空蕩蕩的。

    他要的不是這些。

    他都在內(nèi)心決定向人神轉(zhuǎn)變，想要變得跟她一樣，誰料她跟他想法不同。

    她從來就沒有打算，跟他互相占有彼此剩余的全部時光，甚至早就做好離別的準備。

    她的一百年里或許有他，但她沒強求過他往后的歲月。

    “我不需要你可憐，也不需要你心疼，開花是我自己的選擇，跟你沒有任何關系?！?/br>
    辛云茂眉頭緊皺，他的心臟像被利刃反復戳刺，又如冰尖在身體里來回攪拌，語氣卻驟然強硬起來：“即便我的妖氣大幅削弱，我照樣比那幫吃干飯的強，依舊能夠再活數(shù)百年，沒有妖氣又僅有百年的你，為什么會認為能可憐我呢？”

    他直視著她，冷聲道：“我是妖怪，而你是人，你可憐錯對象了！”

    他認為她圓滿得挑不出錯，期盼著跟她完全靠攏，但她卻認為這樣并不好。

    他沒想到最后無聲駁斥他信仰的會是她。

    辛云茂站起身離去，實在沒法面對她，完全處于崩潰的邊緣。他總感覺多待一秒，就要被蔓延至胸口的悲傷擊垮，再說一句話就徹底倒下。

    楚稚水望著他冷清挺拔的背影，宛若陡峭凜冽的雪山之巔，透著不可靠近的鋒利。

    高瘦的身影最后消失在門口。

    他許久沒流露出如此疏離的神情，明明提起龍焰就委屈喊疼，故意在飛機上叫嚷難受，總期盼著被人哄一哄，然而真正痛楚時卻一聲不吭、咬牙隱忍。

    她沒有被他刻薄直接的話刺傷，她知道他的疼痛比自己多百倍，擺出一副若無其事的冷冰冰模樣，不過是在掩蓋內(nèi)心的搖搖欲墜，就好像狂風呼嘯過竹林。竹竿看似穩(wěn)若泰山、紋絲不動，竹葉卻早被刮得嘩嘩作響，仿佛在叫著看看我吧、抱抱我吧，我好難受。

    自那日起，楚稚水再想找辛云茂就不容易，她想要跟他談談，他卻總是躲開她。工作時間屋里有金渝，休息時間他立馬消失，雙方很難有交流的機會。

    食堂里，洪熙鳴站在自助餐長桌邊打飯，她瞧見過來取餐的楚稚水，便主動伸手打招呼。

    洪熙鳴閑聊起來：“最近沒看到神君。”

    楚稚水思及躲貓貓的辛云茂，心情麻木道：“他在躲著我?！?/br>
    “??？”洪熙鳴迷惑，“我以為他會天天在你面前晃？”

    楚稚水：“為什么？”

    洪熙鳴：“你還不知道他開花了？”

    楚稚水輕嘆：“我知道，就是為這個，他才躲著我?！?/br>
    “不可能吧?！焙槲貘Q遲疑，“小楚，你該不會說他的花不好看之類？”

    “當然沒有。”楚稚水道，“洪姐，為什么突然這么問？”

    洪熙鳴眨眨眼：“植物妖開花，基本是為求偶，除非你嫌棄他，否則他會圍著你轉(zhuǎn)，想方設法讓你看的?！?/br>
    他前不久確實是這么做。

    楚稚水被“求偶”一詞驚得臉熱：“但開花不是無意義行為？還會消耗植物本身？”

    “你這話說的，人類送花送禮物也是無意義行為，還要專門花錢破費，這不都是相同道理?！焙槲貘Q道，“這就是人類思維，要按照這種邏輯，你們又怎么看待雄性被雌性吃掉的物種？”

    楚稚水弱弱道：“我們認為公螳螂是犧牲和奉獻?！?/br>
    洪熙鳴：“真是想當然啊，你們有問過螳螂妖嗎？不要將你們的感情色彩強加在其他物種身上?！?/br>
    對不起，人類確實一向愛借物抒情，這不就把竹子都吹得飄飄然。

    楚稚水：“我沒說花不好看，但讓他停止開花……”

    “那他就會理解為你對他沒意思?！焙槲貘Q恍然大悟，“自尊心受挫了?！?/br>
    “……”

    不得不說，洪熙鳴給楚稚水提供新角度，她開始能領悟辛云茂的想法。

    她在想他的妖氣衰弱，他卻想的是表白被拒，或許開花對植物來說也代表一種歡喜，然而她卻給他直接潑一盆冷水，就好像對暗戀的人說“別喜歡我不值得”。

    被暗戀者認為闡述事實，暗戀者聽完卻心神俱碎。

    楚稚水在工作日等不來時機，總算熬到周末能好好聊聊。

    庭院內(nèi)草木茂盛，古藤搖椅依舊在屋檐下，木質(zhì)架子卻空無一物，好像他再也沒來過。

    楚稚水站在小院內(nèi)，她面對虛空，輕聲道：“辛云茂，我們談談。”

    無人應聲，一片寂靜，唯有竹葉沙沙作響。

    楚稚水一揚眉，深知他鬧脾氣，索性一連串地召喚。

    “辛云茂?！?/br>
    “云茂。”

    “茂?！?/br>
    一聲更比一聲短，總算將他叫出來。

    黑色裂縫中，辛云茂終于猶豫地現(xiàn)身，他看著院子中的楚稚水，跟她保持著不遠不近的距離，最后雙臂環(huán)胸半坐在古藤搖椅上，眸光微閃道：“談什么？”

    “談談有關你開花的事?！背伤骋谎壑窳?，她瞧見低垂小花，驚嘆道，“這還真是開了不少?！?/br>
    楚霄賀拍過照片，但她前不久上班，今天也是第一次實地看。

    真正的竹花遠比照片中繁茂，也可能是最近又綻放更多。

    辛云茂硬氣道：“我不談。”

    楚稚水一撇嘴，好脾氣地規(guī)勸：“你能不能放下情緒，心平氣和地聊一聊。”

    辛云茂分外別扭：“不聊?！?/br>
    她耐著性子：“我們講講道理……”

    他直接側過頭，斬釘截鐵道：“我不用你可憐，也不用你負責！”

    “我為什么要可憐你，又為什么要對你負責？”楚稚水被他不聽人話的態(tài)度一激，她瞬間也火冒三丈，心理建設一秒崩塌，提高音量道，“不是，我們從頭分析一下，我是玩弄你感情，還是玩弄你身體，你要這樣甩臉給我看？”

    她想跟正經(jīng)交流，他卻偏要惹毛她！

    辛云茂被她聲勢一震，他同樣瞳孔顫動，看上去手足無措。

    楚稚水眼看他終于有反應，她當即乘勝追擊，勃然追問道：“是誰當初說沒法回應人類的感情，是誰天天嚷嚷人和妖怪沒好下場，是誰就坐在這里說他不能開花，絕對不會動心的！”

    “你都知道開花會衰弱的情況，為什么還上趕著招惹我?。俊?/br>
    她以前不了解狀況，但他明顯也不無辜，一直在做奇怪的事，想盡方法撩撥她！

    辛云茂嘴唇一顫想說話，卻被她懟得直接啞然。他慘遭連環(huán)暴擊，瞬間窘迫得滿臉通紅，渾身上下都火燒火燎，回憶起以前的各種言辭，還有過去做的無數(shù)蠢事，恨不得找條地縫鉆進去！

    她現(xiàn)場逼他回想一波黑歷史，簡直迫使他想狼狽地逃走！

    “嘖嘖，我都不想說你以前干的破事，一整個就茶里茶氣，一直讓我想不明白。”楚稚水越說越惱火，又見他還僵硬側頭，不滿道，“你能不能看著我說話，不要搞得好像我欺負你，我有哪里說得不對嗎？”

    辛云茂冷白的皮膚如今完全燒紅，連肩膀都在不自覺地微顫。他用手指捂住guntang的臉龐及耳根，清透的眼眸泛著光，依舊死活不肯跟她對視，擺出寧死不屈的架勢：“不能，你要把我叫出來，就是打算羞辱我，那你繼續(xù)?！?/br>