楊瑾忽然抬頭：“大人！”

    “楊哥不要鬧了?！?/br>
    徐湛背對著院門，卻見楊瑾起身行禮，師母也抬頭笑了，眼角的皺紋堆在一處，親切的像在打量自家外出歸來的孩子。

    “先生，師母?！?/br>
    耳畔傳來父親低沉的聲音，徐湛騰地一聲起身，垂手恭順的行禮問安。

    楊老先生抿了抿嘴，算是一笑，吩咐楊瑾說：“去添一雙碗筷?！?/br>
    楊瑾應(yīng)了，從廊下搬了個杌子來，又轉(zhuǎn)身去了廚房。

    “今天怎么有時間過來？”楊虔問。

    林知望坐下來，將手里的木盒擱在一旁，溫順的笑答：“蚊蟲上來了，學(xué)生拿些驅(qū)蚊香過來。”

    楊師母見徐湛臉色發(fā)白，像老鼠見了貓似的，使眼色示意他到身邊來，偏偏徐湛垂著眼瞼看也不看，有些埋怨的說：“怎么還要你親自送過來?！?/br>
    林知望一愣，做不速之客的感覺的確不好。師母心腸軟，見不得他對孩子嚴(yán)厲，好在先生是講道理的。

    “來都來了，還說這作甚?！睏罾舷壬f。

    林知望：“……”

    “坐吧。”林知望說：“吃好了跟我回去。”

    徐湛筷子一頓。

    楊虔板著臉說：“今晚住在這里，我有程文同他講解?！?/br>
    林知望有些難以置信，先生一向嚴(yán)厲，不知徐湛如何哄得他這般回護(hù)，想當(dāng)年……

    “明天吧?！绷种麥睾蛥s不容置否的說：“學(xué)生有要緊事問他。”

    楊虔不悅道：“比考試更要緊嗎？”

    “是?！绷种麍?jiān)持。

    楊虔有些意外，林知望官做得再大，也始終執(zhí)弟子禮恭謹(jǐn)相待，從未當(dāng)面反駁過他。故而對徐湛，他也愛莫能助了。

    徐湛只感到骨鯁在喉，哪還咽得下去，象征性吃了幾口，就擱下筷子。等到父親吃好，與先生說了會話，父子兩人踏了一地月色離開學(xué)堂。

    徐湛四處看了看，沒有車轎，連隨從也沒有一個，父親竟是獨(dú)自來的。

    “路不遠(yuǎn)，權(quán)當(dāng)消消食吧?！绷种贿呎f著，徑自走在前面。

    晚風(fēng)清涼，夏蟲在樹叢里鳴叫。徐湛亦步亦趨跟上去，父親早已換下官袍，穿了件淺色儒衫，像個還未出仕的讀書人，官威盡褪，清雅閑適的很。

    京城的夏夜晚熱鬧繁華，街邊吆喝聲，叫賣聲連成一片，晚市上的婦人蹣跚著小腳討價還價，勞苦了一天的百姓坐在茶棚里談笑乘涼，盡顯人情百態(tài)。

    徐湛以為，父親獨(dú)自一人徒步來找他，是有話與他單談，可這一路上忐忑的跟在后面，直到拐進(jìn)巷子口，才發(fā)現(xiàn)父親僅僅想要散步而已。

    林府在巷子盡頭，深幽寧靜，與小巷外繁鬧的街區(qū)隔絕，老太太上了年紀(jì)喜靜，因此晚飯過后，孩子們不被允許在庭院里追逐吵鬧，下人們停止了灑掃走動，院子里只有夏蟲嘶鳴聲。林知望一路沉默著來到書房，坐去書桌后，閑散的靠在椅背上。

    “今日去內(nèi)閣見了許閣老，知道他跟我說了些什么嗎？”林知望問。

    “什么？”徐湛反問。

    林知望搖了搖頭，平靜的說：“你猜?！?/br>
    徐湛回想起林知望初次見他的情景，拿著合婚貼問他與徐露心的關(guān)系，他反問：“您猜呢?！?/br>
    徐湛連手指都是僵的，但他知道該來的總會來，且一切尚在意料之中，按照他的設(shè)想一步步發(fā)展。他緩緩跪下，低垂著眼瞼，盯著衣角上的紋路。

    林知望手指交叉擱在桌子上：“我問一句你答一句，還是自己把話講清楚，自己選?！?/br>
    徐湛猶豫了一下，才緩緩開口：“那日庶吉士散館授職辦宴席，同鄉(xiāng)邀我同去小聚，席上有位翰林喝多了，想將小妹許配給我，旁人起哄說，他家小妹正是牙牙學(xué)語的時候，我知道酒話不能作真，就推說已有婚約，旁人起哄更甚，說這么大的事，怎么從未聽說過?！?/br>
    徐湛瞄了一眼父親的神色，不喜不怒，便接著說：“我想與許小姐僅是口頭約定，不能公之于眾，就說是幼年時在鄉(xiāng)里定下的。說完才想起，桌上坐有許閣老的孫女婿，不知是不是……他將這句玩笑話說給了許閣老，才令閣老著惱?！?/br>
    林知望陰下臉來：“我跟你說過，許閣老惱火了？”

    徐湛一怔，納罕的問：“不惱火是不可能的，莫非不是這件事？”

    林知望盯著他的臉看了一會，才道：“是這件事。既然事出有因，你跪著作甚？起來吧?！?/br>
    父親不按常理出牌，致使他思維有些混亂：“您不怪我酒后胡言？”

    “你也說酒桌上的話不能作真了，”林知望溫和的扶他起身，“許閣老那邊如此解釋，想必不會見怪的?！?/br>
    徐湛被噎的沒有話說，腦子亂如一團(tuán)麻，父親敲了他的腦袋一下問：“想什么？”

    徐湛欲言又止。

    “還不實(shí)話實(shí)說？”林知望寒著聲音問。

    徐湛心跳得厲害，咬咬牙，道：“是……孩兒自編自演說給別人聽的，桌上坐了許家的人，若傳到許閣老那里，這門親事必然訂不成的。”

    林知望臉色格外不好：“與你串通的那位翰林，叫什么名字？”

    “都是孩兒一人的過錯，求您不要追究旁人?！毙煺坑行┗艁y的說。

    林知望無奈的掃了他一眼，知道他的性子，沒有再繼續(xù)追問：“既如此，自己去許閣老那里賠罪去吧?！?/br>
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