“誰想對他動刑？”關穅的聲音陰森可怖。余光瞥見堂內(nèi)掛著大幅岳武穆的畫像，提醒輯事廠的太監(jiān)們辦案要勿枉勿縱，此刻覺得無比諷刺。

    “沒人對他動刑，周部堂身上哪怕有一處傷痕，我早就交出此人給都督一個交代了。”

    “其心可誅！”關穅丟下這句話，便命人前頭帶路，來到停放周綸尸身的房子里，紅著雙眼，將那具冰冷的尸體仔細檢查一番，他自詡刑獄方面的行家，也未能看出絲毫受過刑的痕跡。

    “看押周部堂的人我全部都要帶走，全，部?！标P穅的聲音令人寒到心底。

    李忠跪在皇帝面前哭訴關穅的暴行，皇帝平靜道：“都是朕意料之中的，關穅感念周綸的知遇之恩，屢次在朕面前保他，所以要你做的干凈些，別讓他看出端倪。”

    “皇上放心?！崩钪夷ㄒ话蜒蹨I：“早就安排妥了，下面的人不會胡亂攀扯的?！?/br>
    宣撫司連夜提審輯事廠番役，關穅得到了一個結(jié)果，有個年輕書生曾向廠獄番子行賄五千兩紋銀，托他們好好“照顧”周綸，番役們礙于關穅的yin威不敢造次，更不敢施刑于周綸，不過是列舉出那些酷刑嚇唬了幾句，意圖殺殺他的氣焰，誰知周綸竟不堪受辱，咬舌自盡。

    “都督……都督！”那收受好處的番子跪地哭訴：“周部堂高風亮節(jié)，寧死不肯受辱，小的們深感欽佩，可小的們管的是牢獄，您也知道，威逼利誘是常有的做法，橫不能都當祖宗似的供起來啊?！?/br>
    關穅一腳踹過去，但聽咔咔兩聲，便知有幾條肋骨應聲而斷，待眾人回過神來，那番子已然飛出幾尺，撞在墻根，痛苦的哀嚎起來。

    “將此人看押起來，去他的住處搜！”關穅面沉似水，吩咐左右。

    余下的輯事廠番役們紛紛跪地辯解哀求，關穅概不理會，大步離開了詔獄。

    關穅告假七日，以弟子之禮，守在周綸的尸身旁寸步不離直至出殯。

    回到任上，在皇帝面前哭了幾場，皇帝更是寬慰了好些話，詢問案子的結(jié)果，關穅只說查到銀票的來源是武寧侯府，但老師身上沒有一絲一毫的傷痕，怕真的是不堪蒙冤受辱自盡的。

    由是一場風波就此蓋棺定論，倉促的出人意料，卻又在情理之中。周綸一死，許閣老一派迅速的偃旗息鼓，馮氏父子余燼復燃，沈岳也有了喘息之機，朝廷恢復了短暫的寧靜，沒有人再議周綸的罪、周綸的死，只是這看似平靜的湖面下，更加波濤洶涌了。馮氏父子照例將門生推到吏部尚書的位置上來，只待皇帝首肯，司禮監(jiān)批紅。

    徐湛依舊在內(nèi)閣和宮里兩點一線來回奔波忙碌，日復一日，朝中發(fā)生的天翻地覆般的大事絲毫波及不到他這樣羽翼未滿的小角色，只是馮氏父子待他越發(fā)和顏悅色，每每令他毛骨悚然。

    這日傍晚，徐湛難得空閑帶妙心到街市上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。他太忙了，自打成婚以后，陪伴妻子的時間少得可憐，看著妻子逐漸隆起的小腹，內(nèi)心十分歉疚。

    妙心笑靨飛綻，很是珍惜與丈夫相處的時光。

    “再過三五年，便是我們牽著孩兒在街頭上逛了?！泵钚你裤降?。

    徐湛笑容凝固，因為眼前天光一暗，被兩個壯漢攔住了去路。

    徐湛下意識將妙心推向身后。

    “徐修撰，我們家大人請修撰上樓一敘。”

    這是兩個鐵塔一般的漢子，徐湛面不改色，對妙心道：“先同怡年他們回去，我去去就回?！?/br>
    妙心冰涼的手拉住了他。

    “天子腳下，不會有事的?！毙煺渴疽忖陮⑺龓ё?。

    跟隨兩個壯漢輾轉(zhuǎn)來到菜市口的米市胡同，忽聞香氣四溢，便見一小店，匾額上書“便宜坊”三個大字，遒勁有力，竟像是名家之作。

    進得店內(nèi)，只見店堂不大，卻干凈優(yōu)雅，賓客滿堂，店老板熱情相迎，將他們引入一間包廂，兩個壯漢黑著臉守在了門口。

    “關都督?！毙煺棵嫔届o，向主坐的人行禮：“傳喚下官來，有何見教？”

    “你不意外？”關穅指了指對面的位置，示意他坐。

    “意外，可萬萬不能表現(xiàn)出意外?！毙煺渴跋?，仿佛面前坐著的只是個尋常的同僚，而非令人聞風喪膽，能止小兒夜啼的千從衛(wèi)頭領。

    “有點意思?！标P穅擠出一絲笑意，難掩滿臉的疲憊和沮喪。聽到徐湛這樣說，竟覺得此人值得再深交一些。

    徐湛掃了眼桌上，已上了幾個冷菜。

    “可知這家店名的來由？”關穅自問自答的提示道：“與你表舅王庭樞有關。”

    “恕下官孤陋寡聞。”徐湛自謙道。

    “人說讀萬卷書行萬里路，你們這些讀書人，竟連京城腳下都這般陌生?！标P穅呷了口酒：“王庭樞彈劾陳伯謙重開馬市，被貶至江西時，郁郁不得志，想來此尋一口吃食裹腹，不料這店家待客周到，酒菜可口，便直呼‘此店真乃方便宜人’，一時興起，一揮而就三個字——便宜坊。店家欽佩他的為人，便將這三個字做成匾額，掛在店外?！?/br>
    徐湛不料還有這番故事，更加不能理解關穅將他帶來此處的目的。

    “你母親的冤情，我略有所聞。”

    “啪”的一聲，徐湛筷子落地。

    “怎么，你不相信令堂離開林家是另有隱情？”關穅反問。

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