越是傳得厲害，周拂寧心內(nèi)就越是忐忑，她一會(huì)兒就要見(jiàn)到那位殺人如麻不好親近的楚王了。

    今夜擇禹沒(méi)辦法陪著她，她的底氣都少了大半，從曉霞殿一路到設(shè)宴的未央宮，她都在給自己打氣，不就是見(jiàn)一面嗎？總不至于叫她死在北齊的大殿之上。

    將她送至大殿門(mén)口，瑤琴就止了步，立刻就有太監(jiān)尖聲通傳，“九公主到~”

    沉浸在自己腦海中的周拂寧被嚇得身一顫，隨后寬袖下的手捏成拳又松開(kāi)，抬起交疊于身前，昂首挺胸踏入大殿。

    為顯對(duì)楚王的重視，今日參宴的含朝中三品以上大員，列坐兩席，上首自是北齊帝和皇后，在北齊帝的右面還設(shè)有一席，周拂寧猜想，這是為她而設(shè)。

    她怕失了規(guī)矩，秉持著目不斜視，行端身挺，為了能放松心神，她的視線一直落在前方那一碟白玉糕上。短短距離，卻實(shí)實(shí)在在體會(huì)了一把萬(wàn)眾矚目的感覺(jué)，她的腿早就因僵硬而酸軟，好不容易強(qiáng)撐著行至北齊帝下首。

    “兒臣叩見(jiàn)父皇母后。”

    周拂寧跪下伏身行了大禮，然后直立起上半身。

    北齊帝一個(gè)眼神，他身邊侍立的張總管出前一步，手持圣旨，高聲宣讀。

    “奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，茲有九公主周拂寧，知書(shū)識(shí)禮，柔嘉維則，著封晉和公主，特賜和親冀國(guó)?！?/br>
    宣畢，周拂寧又行禮謝恩，“兒臣領(lǐng)旨?！?/br>
    她雙手往前舉過(guò)頭頂，接過(guò)圣旨，北齊帝讓她起身，這才算禮畢。

    底下大臣們紛紛贊周拂寧不愧身為公主，如此知大義，北齊帝更是笑得開(kāi)懷，他指著左列首席的人道，“小九，快快見(jiàn)過(guò)楚王，從北齊到冀國(guó)，一路跋山涉水，少不得要?jiǎng)诶鄢跸嘧o(hù)呢?！?/br>
    周拂寧轉(zhuǎn)過(guò)身，正面對(duì)著楚王秦越，才看一眼，就這一眼，就與他的視線碰個(gè)正著，周拂寧下意識(shí)先低了頭。

    可她心內(nèi)已經(jīng)被那道銳利如鉤的視線劃出了痕跡，福下身，身在抖，聲亦在抖，因緊張忐忑，臉上更是發(fā)燙。

    “見(jiàn)過(guò)王爺?！?/br>
    秦越一眼掃過(guò)，恰好將那雙如盛清泉的眸子納入眼中。當(dāng)然，她面頰上兩團(tuán)淡霞也不曾被忽視，竟是自帶風(fēng)情。

    自然而然，她一系列反應(yīng)，放在秦越的眼里，已成害羞。

    對(duì)于這樣的女子，他心中只四個(gè)字。

    矯揉造作。

    第2章

    ◎若注定要死，不如死得舒心些◎

    秦越坐得筆直，戰(zhàn)場(chǎng)風(fēng)沙消磨，也沒(méi)能將他俊朗的容顏損耗分毫。

    濃眉深眸，鼻梁高挺，孑然獨(dú)立間張揚(yáng)著的盡是尊貴體面，似乎連周身散出的冷意都棱角分明，讓人輕易不敢接近。

    他長(zhǎng)得極好看，至少，周拂寧還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)比他更好看的人。但是他面容之上不同于常人的堅(jiān)毅，還有那一身毫不掩飾的殺伐之氣，讓她懼由心生。

    她心下可沒(méi)有欣賞美男的心情，自她行禮來(lái)，秦越就不曾回應(yīng)一句，也沒(méi)讓她起身，她彎著的身子抖得越發(fā)厲害，背后都起了汗。

    秦越只瞥了周拂寧那一眼，隨后跟沒(méi)事人一樣端起面前桌案上的酒杯輕啜起來(lái)。

    “這酒不俗，入口醇而不烈?！彼葘?duì)酒稱(chēng)贊，又贊她，“公主容姿傾城，可見(jiàn)貴國(guó)誠(chéng)意十足?！?/br>
    而后才在周拂寧徹底撐不住時(shí)道，“公主多禮了?！?/br>
    周拂寧的額上已布了層細(xì)細(xì)密密的汗，她謝了禮，北齊帝這才出來(lái)打圓場(chǎng)，“小九，坐到朕身旁來(lái)?！?/br>
    傳言不假，她就如一個(gè)用來(lái)給冀國(guó)消氣的玩物，這還是在北齊，她所受都成了應(yīng)當(dāng)。況且，今夜不過(guò)是剛開(kāi)始，日后究竟還有什么在等著她還未可知。

    她往座席而去，還需得經(jīng)過(guò)秦越面前，她連余光都不敢籠在他身，只盼他將她當(dāng)個(gè)透明人就此放過(guò)。

    可事不如她愿，在她踏上玉階之時(shí)，背后沁寒之聲傳來(lái)。

    “只是瞧著公主身姿單薄，不知能不能熬過(guò)這數(shù)千里的顛簸?！?/br>
    殿內(nèi)一瞬靜默，周拂寧愣神間腳下一滑，險(xiǎn)些跌崴了腳。

    他，真沒(méi)打算讓她活著到冀國(guó)嗎？

    靜默也只是一瞬，滿(mǎn)殿中都是人精，無(wú)人不知秦越這話(huà)是何意思，但也沒(méi)有人會(huì)為了她去惹秦越不快。在他們心中，她的死若真能消了冀國(guó)與北齊之間的芥蒂，那才是有價(jià)值。

    “有王爺照料，朕自是放心不已，可若真……”北齊帝停頓片刻，道，“那也是她的命?！?/br>
    他們只道秦越說(shuō)的是玩笑話(huà)，立刻用其他的話(huà)題打岔過(guò)去。

    周拂寧坐于座席之上，連放眼望向底下人的勇氣都沒(méi)有，他們觥籌交錯(cuò)，而她只覺(jué)胸悶氣短，還要揚(yáng)著笑容，她的腦海中不斷循環(huán)著北齊帝那句話(huà)。

    這是她的命。

    昨晚永言殿，果真是她的錯(cuò)覺(jué)。

    宴畢，瑤琴要送她回曉霞殿，被她婉拒了。

    出了未央宮，尤七瞧見(jiàn)周拂寧腳下匆忙，恨不能飛著離開(kāi)此地，他問(wèn)秦越，“王爺當(dāng)真想取那和親公主性命？”

    秦越余光一瞥那道盡顯慌亂的背影，道，“免得一路漫長(zhǎng)無(wú)趣。”

    尤七偏頭，只能瞧見(jiàn)秦越挺立深邃的側(cè)顏，眉目神情晦暗不明，這是什么意思？

    這一場(chǎng)午宴下來(lái)，提著心吊著膽，比她挑三擔(dān)水還要累，拖著疲憊的身軀，周拂寧走回曉霞殿，看見(jiàn)在殿外佇立等著她的擇禹時(shí)，周拂寧終于繃不住，瘦削的肩膀率先垮下來(lái)。

    擇禹見(jiàn)到周拂寧，也是立馬上前來(lái)，他并不曾先言一句，而是將手伸出，在她腿軟癱坐地上之前扶住她。

    周拂寧哭喪著一張臉，道，“擇禹，看來(lái)我此刻該想的是如何在和親途中保住性命?！?/br>
    之前，即便周拂寧想過(guò)和親后的處境也不會(huì)好到哪里去，但總歸是設(shè)想。在見(jiàn)過(guò)秦越之后，他對(duì)她的態(tài)度，才叫她切切實(shí)實(shí)感受到此行之難。

    “無(wú)人會(huì)在意我的死活?！?/br>
    她的父皇不會(huì)，她的母國(guó)不會(huì)，冀國(guó)更不會(huì)。

    方才還只是苦笑，現(xiàn)在卻是靠著擇禹的肩膀哭了起來(lái)。

    周拂寧在他面前哭過(guò)無(wú)數(shù)回，像如今這樣絕望撕心，算上這一次僅兩回。

    上一次，還是她四歲時(shí)，生母葉妃娘娘葬身火海后，如今，她也不過(guò)才十七。

    擇禹默默由著她哭，因?yàn)樗熘男宰印?/br>
    如他所料，哭了一會(huì)兒周拂寧就停了，擇禹將備好的絹帕遞給她。周拂寧擦去殘淚，又揉了揉眼睛，鴉羽般的睫毛經(jīng)歷眼淚的洗禮更顯黑狹細(xì)長(zhǎng)，上頭還有晶瑩殘留，可臉上的頹敗已然褪去。

    “人總要活下去?！彼Ｖ⑽⒎杭t的明月?tīng)N眸，道，“擇禹，你若是不愿意去，我可以向父皇說(shuō)明?！?/br>
    “殿下明知道，擇禹不會(huì)離開(kāi)你。”

    至少現(xiàn)在不會(huì)。

    周拂寧上一刻還哭得梨花帶雨，現(xiàn)下又咧嘴笑了出來(lái)。

    她膽小，她性軟，可她并不脆弱，在惡劣的環(huán)境中長(zhǎng)大，她也沒(méi)有丟掉她的純真。

    周拂寧雖然是用來(lái)犧牲的，可為她準(zhǔn)備的陪嫁是一點(diǎn)兒都不少，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是送給冀國(guó)的。

    轉(zhuǎn)念一想，若是她不死，這些東西豈不就是屬于她的？周拂寧想活下去的信念又多了幾分。

    為了這份厚重的嫁妝，宮內(nèi)上上下下忙活了好幾日。

    周拂寧的身邊一直都只有擇禹一個(gè)人伺候，為了面子，皇后讓她挑了幾個(gè)宮女貼身伺候，被她拒絕了。但后來(lái)還是由皇后做主，給她安排了人貼身伺候，另調(diào)了瑤歡姑姑到她身邊掌事。

    在北齊的最后幾日，從前愛(ài)欺負(fù)她捉弄她的人，一個(gè)也不曾出現(xiàn)，仿佛這就是對(duì)她最后的憐憫。

    一切準(zhǔn)備就緒，帝后親自將車(chē)隊(duì)送出了皇城，并目送遠(yuǎn)去。

    馬車(chē)微微晃蕩，周拂寧的心也跟著蕩。

    這是她第一次出宮，第一次出皇城，若是不出意外，她再也回不來(lái)。

    瞧著周拂寧身側(cè)緊攥著的雙手，秀眉也微微蹙起，瑤歡詢(xún)問(wèn)道，“公主可是舍不得？”

    周拂寧吸了吸鼻子，搖搖頭，將所有情緒壓回心底，問(wèn)道，“擇禹呢？”

    不待瑤歡回答，馬車(chē)外頭傳來(lái)?yè)裼淼穆曇簦拔以??！?/br>
    周拂寧稍稍安心，在她心中，唯一可以信賴(lài)的只有擇禹。

    而瑤歡這樣跟隨她一起去冀國(guó)和親的，大抵同樣是被北齊放棄的人。

    因此，她看瑤歡，帶些愧疚。

    “委屈姑姑了，我找過(guò)母后，讓她免你隨行，可她說(shuō)這是歷來(lái)和親的禮制，不可廢。”

    瑤歡也才二十多的年紀(jì)，人如蘭花般溫婉，說(shuō)話(huà)也柔和，她每說(shuō)一句，都宛若一股清風(fēng)吹進(jìn)她心懷，令人舒適。

    周拂寧言行總是小心翼翼，甚至?xí)蛔杂X(jué)帶上討好的意味，這也是她在被人不停地欺負(fù)后總結(jié)出的經(jīng)驗(yàn)，只要她會(huì)看眼色，會(huì)示弱，會(huì)說(shuō)軟話(huà)，她所挨的打罵就會(huì)少一些。

    瑤歡看周拂寧的眼神除方才的溫柔，又添一筆愛(ài)憐，她道，“公主心善，奴婢并不覺(jué)委屈?！?/br>
    周拂寧并沒(méi)有將她的話(huà)當(dāng)真，她早晨還聽(tīng)見(jiàn)那幾個(gè)宮女湊在一起叫屈呢，瑤歡不過(guò)是在給她留面子罷了。

    坐上馬車(chē)才半個(gè)時(shí)辰，周拂寧就頭暈了起來(lái)，但是她不想驚動(dòng)任何人，若是傳到了秦越的耳中，誰(shuí)知道他會(huì)不會(huì)嫌她是個(gè)麻煩精當(dāng)場(chǎng)將她解決。

    她閉上眼想裝睡，可剛躺下胸口就是一悶，泛起惡心，難受得她立馬又坐了起來(lái)。

    對(duì)面坐著的瑤歡嚇了一跳，見(jiàn)她面色不好，忙問(wèn)道，“公主可是身子不適？”

    “也是，公主從未出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，這馬車(chē)雖平穩(wěn)，可終究少不得顛簸幾下，奴婢去與楚王說(shuō)說(shuō)，放慢些速度?！?/br>
    她剛要起身，就被周拂寧給拉住，她忍著難受搖頭，“不必，我沒(méi)事?！?/br>
    瑤歡面色猶豫，外頭的擇禹聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，掀了簾子進(jìn)來(lái)，他看看周拂寧的臉色，對(duì)瑤歡道，“姑姑可否找個(gè)痰盂來(lái)？”

    待瑤歡去后，擇禹道，“殿下若是撐不住不必強(qiáng)忍?！?/br>
    周拂寧剛想反駁，又聽(tīng)他說(shuō)，“若是注定要死，不如死得舒心些?！?/br>
    周拂寧：……？？？

    “你倒是看得挺開(kāi)?！?/br>
    擇禹給她倒了杯茶，幽幽道，“殿下可以活著到冀國(guó)?！?/br>
    “怎么說(shuō)？”周拂寧以為是他有了什么發(fā)現(xiàn)，追問(wèn)道。

    “直覺(jué)。”

    周拂寧聳著的眉立刻耷拉了下來(lái)，用茶杯擋住她癟下去的小嘴。

    痰盂找來(lái)得很是及時(shí)，周拂寧抱過(guò)去一口就吐了出來(lái)，吐了幾次，幾乎將她今日的吃食都吐空，而后她也不敢再進(jìn)食，雖然胸口仍悶悶的，但到底比先前舒服許多。

    瑤歡初來(lái)乍到，并不了解周拂寧的性子，對(duì)她心中所想更是無(wú)從捉摸，但她看得出來(lái)，公主對(duì)內(nèi)侍擇禹十分親近與信賴(lài)。