于是，特曼尼夫人毫不吝惜地花了近一萬金幣，把說好聽是古樸大氣說難聽是寒酸簡陋的伯爵府布置得面目一新，高端大氣上檔次，住起來十分舒適。

    特曼尼夫人和兩個女兒很高興，伯爵很高興，但是艾拉很不高興，說她們這是暴發(fā)戶的作派，奢侈俗氣。

    伯爵大聲呵斥了艾拉。特曼尼夫人更高興了，看，她的丈夫是多么地愛她啊，為了維護她連自己的親生女兒都責罵了呢。

    婚后不久，伯爵就提出了要出遠門做生意。特曼尼夫人覺得很奇怪，他一個堂堂的伯爵，竟然還會做生意？

    伯爵深情款款地說道：“原本是不會的，但自從數(shù)個月前我對你一見鐘情，我就開始學(xué)著行商了。你是那么嬌美柔弱的淑女，我怎么忍心讓你嫁給我后還要經(jīng)受四處奔波勞碌的辛苦？”

    “相信我，我不會再讓你如玫瑰花般嬌艷的面龐上經(jīng)歷風霜。這個家的所有重擔，都由我來扛?！?/br>
    特曼尼夫人更感動了。她的丈夫是多么地愛她啊，他為了她，竟然可以不顧自己伯爵的高貴身份，降尊紆貴，去行商！

    她實在是太幸福了！

    出發(fā)前，伯爵問了特曼尼夫人和三個女兒想要他給她們帶什么禮物。

    大女兒安娜塔莎說道：“我想要華麗的衣裳！”

    二女兒杜蘇拉說道：“我想要漂亮的珠寶！”

    伯爵面上沒有半點為難，一口應(yīng)了下來。然后才問安安靜靜的站在角落里，幾乎沒有存在感的親生的小女兒艾拉：“你這個孩子，怎么傻站著不說話？說吧，你想要爸爸給你帶什么呢？”

    艾拉聲音很輕：“爸爸，我不要華麗的衣裳，也不要漂亮的珠寶，我只要你回來的路上，要是有哪根枝條碰落了你的帽子，你就把這根樹枝折下來帶給我就好了?！?/br>
    特曼尼夫人差點要笑出聲。樹枝，這是什么奇怪的要求？艾拉這個孩子性情實在是古怪。

    難怪就連她的親生父親都不喜歡她。反倒更喜歡沒有血緣關(guān)系的兩個繼女安娜塔莎和杜蘇拉。

    “親愛的依莎，你呢？你想讓我給你帶什么回來？”伯爵問特曼尼夫人。

    特曼尼夫人搖搖頭，含情脈脈地注視著他：“親愛的，我什么也不要，只要你平安歸來，就是我最好的禮物?！痹捯魟偮洌艋匾曁芈岱蛉说难凵駵厝岬媚芤绯鰜?。

    幾個月后，伯爵回來了，穿著考究、配飾精致、精神奕奕地回來了。

    他帶回了一個好消息，他初戰(zhàn)告捷，頭一趟做生意就賺了足足三成的利！

    伯爵還按照離家前約定的，給安娜塔莎帶了華麗的衣裳，給杜蘇拉帶了漂亮的珠寶，給艾拉帶了一根碰落了他帽子的樹枝。

    另外，雖然特曼尼夫人沒有要求伯爵給他帶禮物，但是伯爵還是送了她一份精心準備的禮物，一串貝殼項鏈、一套貝殼發(fā)飾和一個貝殼風鈴。

    據(jù)說這幾十枚貝殼都是伯爵在海邊一枚一枚認真挑選，再親自打孔親自串成的。

    特曼尼夫人接過禮物，喜歡得不得了。她十分感動，比起那些昂貴的金錢買來的禮物，這份看似不值錢，實則飽含真心的禮物，更合她的心意。

    可是特曼尼夫人的好心情很快就被艾拉給破壞了。艾拉拿著樹枝去了墓園，把它種到了她的生母、也就是前伯爵夫人瑪麗安的墓前。

    從那以后，艾拉就時不時的就去墓園懷念生母，還總在伯爵面前一臉憂傷地提起她，特曼尼夫人看著就來氣。

    艾拉到底有沒有把她這個繼母放在眼里？

    還好伯爵是一直站在她這邊的。特曼尼夫人這樣想著，決定無視艾拉。

    伯爵第一次做生意就大獲成功，特曼尼夫人對他崇拜得不得了。

    因此伯爵一提出要全盤接收她名下的店鋪，她半點都沒有猶豫，興高采烈地交了出去。能輕輕松松地過富足的日子，她才不要再像以前似的奔波勞累！

    接下來的幾年時間里，伯爵每一次出遠門做生意，帶回來的都是大好的消息，每一趟都獲利頗豐。特曼尼夫人對此深信不疑。

    只是，紙是不可能永遠包得住火的。

    艾拉十一歲的那一年，在伯爵把特曼尼夫人的嫁妝敗得差不多的時候，他終于撞上了硬茬子，不再只是虧損錢財，而是丟了性命。

    事情很簡單。伯爵想用手中最后的這點錢大賺一筆，沒想到中了強尼男爵精心為他設(shè)下的圈套。

    伯爵發(fā)現(xiàn)被騙之后，憤怒之下決定去偷強尼男爵倉庫里的寶物，結(jié)果被看守的人發(fā)現(xiàn)，沖突之中被打中了要害，當場就沒了氣息。

    當然強尼男爵告訴特曼尼夫人的是另一個版本，說的是伯爵在他家倉庫做客的時候，突然心癥發(fā)作去世。

    突發(fā)心癥去世，能怪得了誰呢？傷心欲絕的特曼尼夫人只能認命。

    然后很快，特曼尼夫人在盤點伯爵的財物時，就意識到她傷心得太早了。

    她的錢，她的近百萬金幣的嫁妝，所剩只有不到一萬！

    從頭到尾，伯爵都是在騙她、利用她，他做生意從來沒有賺到過錢，他永遠都是在虧錢！

    甚至從一開始的時候，伯爵接近她、引誘她也是處心積慮的，他娶他，根本就不是因為喜歡她這個人，而是看上了她的錢！

    特曼尼夫人神情麻木地辦完伯爵的葬禮后，艾拉的外祖公爵一家上了門。

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