這些年，謝皇后在元烈面前不得寵愛(ài)，便越發(fā)看重自己的娘家。堂兄謝柘既是國(guó)舅，又是當(dāng)初隨元烈中興大燕的元老重臣，在她眼里地位超然。

    謝頤清替她將頭發(fā)梳順后，便放下梳子，接過(guò)宮女才送來(lái)的安神湯，奉到皇后的手中：“姑母不必?fù)?dān)憂，佑兒入宮前，長(zhǎng)居道觀，無(wú)人管束，性子有些驕縱，父親早交代過(guò)，在姑母這兒，絕不可再縱容他。太子表哥這樣做，也是為佑兒好。”

    謝皇后飲下安神湯，聽(tīng)她這樣說(shuō)，不由感嘆：“四娘，你果然是個(gè)善解人意的好孩子，難怪你父親看重你?！?/br>
    謝柘膝下四女，前三個(gè)都已出嫁，唯獨(dú)四娘頤清，因兩年多前，其母親亡故，不得不守孝三年，三年期間，不得婚嫁。

    她性情溫柔，賢良淑慧，很得謝柘看重，謝皇后也早已在心中屬意她做自己的兒媳。若非她母親的緣故，只怕前年就要將婚事提上來(lái)了。

    現(xiàn)下，只剩短短三五個(gè)月，就要出孝期了，謝皇后這才將兄妹兩個(gè)接進(jìn)宮中小住。

    然而，謝頤清孝順，雖住進(jìn)了清寧殿，卻仍堅(jiān)持每日清晨服侍完皇后起床梳洗后，便一個(gè)人到佛堂中為亡母誦經(jīng)祈福。

    因此，住進(jìn)來(lái)這些日子，她與元穆安竟是一次照面都不曾打過(guò)。

    謝皇后想了想，又道：“四娘，過(guò)幾日，你親自往東宮走一趟，給你表哥請(qǐng)個(gè)安，也代我看看他近來(lái)在東宮是否一切都好?！?/br>
    她想給謝頤清親近元穆安的機(jī)會(huì)。

    謝頤清聽(tīng)罷，并未露出欣喜的笑容，低頭答應(yīng)后，便扶著謝皇后到床邊，看她睡下，吹熄蠟燭，轉(zhuǎn)身出去了。

    ……

    毓芳殿里，秋蕪不得不嘆一口氣，重新蓋上手中的藥瓶，起身吹熄蠟燭，拉開(kāi)門(mén)，一言不發(fā)地跟著海連走小徑繞進(jìn)御花園，往東宮行去。

    這時(shí)候，她不大擔(dān)心會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。

    毓芳殿的宮女們住在別處，入夜后若無(wú)急事，很少過(guò)來(lái)打擾她，而御花園中，一路自然都有康成安排。

    她只是有些擔(dān)心，白日在清寧殿貿(mào)然請(qǐng)他解圍，是否惹了他不快，才會(huì)讓他一天之內(nèi)，第二次召她過(guò)去。

    對(duì)她生氣倒沒(méi)什么，只恐遷怒元燁。

    路上，她笑著問(wèn)：“敢問(wèn)海公公，殿下召我去時(shí)，可還說(shuō)了別的話？”

    海連是康成手把手教出來(lái)的，年紀(jì)雖小，卻如猴一般精，一聽(tīng)這話，就知道她想問(wèn)什么，遂轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，道：“咱們可不敢亂說(shuō)。殿下吩咐時(shí)，我正在殿外當(dāng)差，是干爹命我來(lái)的，還囑咐我慢些走，別累著秋蕪姑姑。”

    秋蕪入宮也有近十個(gè)年頭了，自然聽(tīng)出他話里的意思，這才稍稍放下心來(lái)。

    入了東宮，海連照常帶她直奔清暉殿。

    康成早已等在殿外，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，立刻笑著指了指里頭，帶她進(jìn)去：“秋蕪姑姑來(lái)了，殿下正沐浴呢，想必這會(huì)兒已快好了，姑姑先歇一歇吧?！?/br>
    他說(shuō)完便轉(zhuǎn)身退出去，連帶著將門(mén)也嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)闔上。

    秋蕪在偌大的后寢殿站了一會(huì)兒，正猶豫著是否要主動(dòng)服侍元穆安沐浴，便見(jiàn)浴房的門(mén)已被打開(kāi)。

    一股潮濕的水汽爭(zhēng)先恐后從門(mén)中溢出來(lái)。

    元穆安就從那股水汽中緩步出來(lái)，身上只一件松垮的青色衣袍，掛在兩邊的肩上，隨著走動(dòng)的幅度上下翻飛，白日里束得一絲不茍的烏發(fā)也披散在腦后。

    沒(méi)了在人前的衣冠整肅、莊重端方，此刻的他看起來(lái)頗有幾分純粹的俊朗。

    秋蕪不再猶豫，當(dāng)即取了架子上備好的巾帕，上前行過(guò)一禮后，便站到他的面前，擦拭他被水汽沾得濕潤(rùn)的臉龐、脖頸。

    元穆安沒(méi)有拒絕，站在銅鏡邊任由她手中的巾帕在自己脖頸上一點(diǎn)點(diǎn)按過(guò)去。

    他身上的青袍未扣腰帶，險(xiǎn)險(xiǎn)掛在身上，衣襟底下堅(jiān)實(shí)有力的胸膛若隱若現(xiàn)。

    秋蕪當(dāng)然不是第一次見(jiàn)，卻仍舊忍不住臉頰泛紅。

    元穆安站得離她極近，身上的水汽沒(méi)遮攔地蓋到她身上，又為她蒙上一層柔光似的水霧。

    他低頭打量著她的模樣，忽然一手捏住她拿著巾帕的手，另一只手則點(diǎn)在她的下巴處，將她的臉頰高高抬起。

    從鎖骨至脖頸、側(cè)臉的線條頓時(shí)毫無(wú)保留地展露在他眼前。

    略有些粗糙的拇指從那道細(xì)如絲線的傷痕邊緣輕輕撫過(guò)，引得她一陣戰(zhàn)栗。

    “別動(dòng)?！痹掳怖溲劭粗橆a泛紅的樣子，輕聲道，“知錯(cuò)了嗎？”

    白日在清寧殿，他當(dāng)眾問(wèn)她，可有什么要分辯的，現(xiàn)下在自己的寢殿中，又問(wèn)她是否知錯(cuò)。

    秋蕪被迫仰著臉頰，不敢直視他的目光，只輕輕“嗯”一聲。

    “錯(cuò)哪了？”

    “奴婢是殿下的人，不該被旁人傷了臉?！?/br>
    元穆安聽(tīng)了她的回答，輕笑一聲，慢慢松開(kāi)手，指尖順著她的脖頸下滑，掀開(kāi)她的衣襟，仔細(xì)查看鎖骨上的淤痕。

    這處傷，白日還只是略微發(fā)紅，現(xiàn)下已變得青紫，看起來(lái)有些瘆人。

    元穆安只覺(jué)那處十分礙眼，不禁又將她的衣襟拉下一些，露出胸口雪膩之間的幾點(diǎn)鮮紅，方感到順眼。

    這些才是他白日留下的痕跡。

    “我的東西，除了我自己，容不得旁人留下一點(diǎn)痕跡，這一點(diǎn)，你知道就好。再有下回，我可不會(huì)輕易放過(guò)你。”

    秋蕪順從地點(diǎn)頭：“奴婢不敢?！?/br>
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