漢子是汴河上搬運東西的役夫，叫夏民，他就是個賣苦力的，要不是剛才他從這里經(jīng)過，陳歡非得叫住他，讓他喝一碗桂花湯再走，他是斷不會進來食店里頭，尤其聽聞賣的是什么梅花湯餅，更不是他這種粗人可以吃的。

    可他想起桂花湯香又甜的味道，以及家中長女要過十五歲的生辰，走到巷口了，又一路跑回來，忍著羞色進了這家食店。

    忍痛付了二十枚銅板，他就一直坐立不安，干枯開裂的手指抓著凳子邊緣，都不敢直視常員外的眼睛。

    直到梅花湯餅端上來，夏民瞧著跟畫似的湯餅，以及濃得要暈開的梅花味道，他似是被蠱惑了一般，不由自主拿起勺子，舀了一勺放到嘴里，還沒嘗著味，這湯和面就已經(jīng)下肚。

    嘴里還留有梅花的香氣，怕它逃走，趕緊捂住嘴巴?；厣窈?，夏民收回一直瞟著湯餅的眼神，一遍遍告訴自己，這是要帶給家中長女的，可不敢再吃了，但他自己沒帶碗，又不好意思高聲叫喚，只能捏著衣角，緊蹙眉頭，頭都扭到一半了，又扭回來，死死咬著滿是裂痕的嘴巴。

    最后還是常員外幫他喊的，夏民連忙道謝，趕緊提著木碗跑了出去。

    “小葉，快點出來！”

    夏民興奮地高喊著，他和女兒就住在汴河不遠處四面漏風的破房子中，從里面出來一個黃瘦的小丫頭，她看見夏民很高興，“阿爹，你回來了?！?/br>
    “快點吃，在生辰日吃了這樣的好東西，來年一定會…”,夏民沒讀過書，也說不出來好聽話，最后就只說了吉利兩個字。

    夏民掀了蓋子，里面的湯餅晃花了小葉的眼睛，她低垂著頭，非要和夏民分食一碗，這樣好吃的湯餅，她一生都刻骨銘心。

    望著木碗上刻的祝字，她去學堂偷聽的時候，認得這個字，又套了夏民的話，在心里暗暗下定決心。

    作者有話說：

    第6章 土芝丹

    雪夜萬籟俱寂，東安巷尤甚，祝陳愿一家踏著風雪歸來的腳步聲落在雪上才發(fā)出丁點聲響。

    宅門吱呀作響，院子中的雪又積起厚厚一層，從上面跨過去，鞋襪俱濕。

    一番折騰，祝陳愿只覺得腹中空空，梅花湯餅真的是中看好吃，卻不頂飽，它小巧精致風味上佳，卻沒有面食那種極強烈的飽腹感。

    大晚上吃點心又冷又干，想吃點熱乎的，她光是看著這冷鍋冷灶，就不想動手。

    圍在火盆前烤火，她忽地將目光移到墻角的小甕中，那里有她在入秋后不久藏的芋頭。

    并不是所有的芋頭都能放在小甕中儲存放到冬日添菜，得要個頭小，跟嬰兒拳頭差不多大的芋頭，不能有發(fā)爛的，挑揀出來后，等到秋日日頭高照時曬干，裝到甕中便可捱到寒冬。

    祝陳愿取出八九個芋頭，瞧著干癟的芋頭不安分地滾在竹盤中。

    “要是你不拿出來，我都忘了墻角還有一甕子的土芝?！?/br>
    陳歡捶打自己的胳膊，轉(zhuǎn)頭看見祝陳愿手里端著的芋頭，才想起來，緊接著又說道:“土芝得煨著吃才好呢。”

    芋又叫土芝，煮熟后因其有溫補的功能，得了個雅名，叫土芝丹。

    “阿爹，上次曬干的稻草放哪了？你找到給我抱點過來?！?/br>
    祝陳愿說完后，才坐回到凳子上，垂頭用木頭撥弄著火盆里的火，語氣溫和地回著陳歡的話，“煨著確實好吃，不過得用剛挖來的大土芝，個頭一定得要大，洗去表皮的泥。

    拿濕的紙包裹完整，用酒和糟涂抹在外頭，這兩樣得煮過才行，生得有腥氣。也不能直接扔到火堆里，要用糠皮煨著煮，等到熟的時候，酒糟味又甜又香，土芝軟糯生香，那才算是好吃呢。”

    她說話時綿言細語，尤其是說起吃的時候，旁的三人聽得入迷，祝程勉無意識咂吧著嘴巴，只想立馬就嘗嘗這煨熟后的土芝丹。

    祝陳愿接過稻草，將旁的木頭挑到一邊，挖出個帶著炭火的坑來，將竹盤里的芋頭挨個放到坑中，上面放著厚厚一層的稻草。

    “煨土芝，就得在晚上吃，那樣才有意境，要是如今日外頭下著雪，那就更好不過，”

    祝清和聲音平緩，停頓了一下，復又開口道:“前朝有人寫了部書，叫《甘澤謠》，里面有個僧人，因又懶又饞還愛撿剩飯吃，得名懶殘僧，我當時看完印象最深的就是，他煨土芝的這段情節(jié)。

    里面有句詩，叫做“深夜一爐火，渾家團欒坐。煨得芋頭熟，天子不如我?！?/br>
    祝清和緩了緩，沒有一氣說完，“我就想著，得用什么好物煨土芝，才能做出這句詩來，沒成想人家什么花樣也沒有，就窩在牛棚里用干掉的牛糞煨土芝，可見土芝隨便拿點土來煨都好吃?！?/br>
    這話直聽得幾人一陣發(fā)笑，祝陳愿臉上笑意還未消，“看來阿爹很想嘗嘗這樣煨熟的芋頭，不如我去弄點來，也讓你嘗嘗看，不然得老是惦記著?！?/br>
    她話音剛落，又惹得大家發(fā)笑，祝清和笑著搖頭，用手指她，“我知你平日說話促狹，你現(xiàn)在還拿你爹說笑來了，我可不吃這個。”

    在大家哄笑聲中，只聽得外頭有敲門聲，幾人立馬止住笑容，祝陳愿倒是耳尖，立馬道:“是梅花嫂子的聲音，我出去看看?！?/br>
    她直接開門出去，驟然從暖意中出來，被寒風冷得一哆嗦，深一腳淺一腳踩在雪地上，快到門口就聽見梅花嫂子的大嗓門，祝陳愿拉開門閂。

    梅花嫂子還是慣常那樣的裝扮，提著個小木桶，還頗不好意思地說，“是小娘子啊，我今晚趕著給王家做豆腐，聽見你家有笑鬧聲，就過來給你們送桶豆?jié){，可不用給銀子，上次那頓晚食吃得我肚里過意不去，趕緊收下，桶明早還我就是，天冷，小娘子你快進去?！?/br>
    不等祝陳愿開口，她把桶放在地上，轉(zhuǎn)身就想走，才剛邁出一步，又回頭，“小娘子，要不我給你提進去吧，還有豆?jié){可是現(xiàn)磨的，得煮沸才能吃，要是覺得有點發(fā)苦，就加點水煮，我豆用的是大黃豆磨得，壞籽都挑出來了，香著呢?！?/br>
    “我還能不知道嫂子你的手藝，我還算有點力氣，自己提進去就行，也不跟嫂子你客氣，屋里還在煨芋頭，我進去給你拿幾個。”

    祝陳愿搓著手，很是熱情地說道，只見梅花嫂子趕緊搖頭，扔下句“我不愛吃芋頭，灶上還煮著豆?jié){呢，我先回去了”，就跑回家去。

    她失笑，關上門，提著桶豆?jié){回去，正好芋頭吃起來會覺得口舌發(fā)干，配一碗豆?jié){也很是不錯。

    “是梅花嫂子送豆?jié){來了？這么晚還在忙活，都說世上有三苦，撐船、打鐵、磨豆腐，哎！”

    后頭的話，陳歡沒有再說下去，只是用手肘撞了下祝清和，“你明兒去還桶的時候，順帶著拿幾張紙過去，她家兩個小子剛學寫大字,正是廢紙的時候。”

    祝清和應了聲，去給爐子生火。

    在燭光下，豆?jié){看起來發(fā)黃，祝陳愿提起桶將豆?jié){倒入陶罐中，又往里倒了一點水，開始燉煮。

    “豆?jié){要是放涼后，上面結(jié)的那層豆皮，撈出來只放點糖，拌一拌就很好吃，尤其是咬到了糖多的地方?！?/br>
    祝陳愿回想起那種糖在口中咯吱的聲響，還有豆皮沒有豆腥氣，滑溜又甜滋滋的，那種沒有用任何上好的食材，不過就是尋常人家都能嘗得到的美味，才讓祝陳愿念念不忘。

    她攪拌著陶罐里的豆?jié){，嘴上也不肯歇著，非得勾起大家的饞蟲不可。

    “阿姐，你可別說了，快來看看這芋頭，煨熟了沒有？”

    祝程勉實在是聽不下去了，捂著干癟的肚子，有氣無力地喚道。

    拿來的一大捆稻草都已經(jīng)燒盡，地上都是稻草灰，而火盆里的黑色灰燼埋在芋頭上，祝陳愿握住木棒，將芋頭扒拉出來。

    黑灰色的芋頭還冒著熱氣，夾出來放到地上晾一會兒，芋頭得趁熱吃，發(fā)涼的芋頭吃下去會破血，吃芋頭最好也別加鹽，精氣得耗散。

    “看樣子是熟了，趁熱吃?！?/br>
    祝陳愿忍燙拿起芋頭，曬干厚的芋頭好剝皮，她剝開黑漆漆的外皮，露出里面雪白的芋芯，還冒著熱氣。

    吃芋頭不能咬一大口，不然會被噎住，跟水煮的芋頭口感不一樣，煨熟的吃起來很綿，咽下去還有芋泥會留在舌頭上。

    甜味很淡，適合口味清淡的人吃。

    祝陳愿則跑去拿了個糖罐子過來，用芋頭蘸點糖，她喜歡吃甜的東西。

    罐子中燉煮的豆?jié){開始冒泡，熱氣頂著陶蓋，叮當作響，祝陳愿去洗了自己發(fā)黑的手掌，給每人都盛了一碗。

    豆?jié){太濃吃著就會發(fā)苦，太淡喝著就不香醇，得加適量的水燉煮，豆?jié){才會喝著又香又甜。

    梅花嫂子做豆腐也有十來年的時間，她的豆腐出名在她用心，選的都是杭城出產(chǎn)的大黃豆，顆顆飽滿，有蟲蛀的都會棄之不用。

    黃豆泡發(fā)一夜后，用石磨磨豆?jié){時，會反反復復地讓騾子拉著石磨走，確保沒有豆渣和沒有磨開的黃豆。

    所以祝陳愿喝到的豆?jié){，里面連渣滓都沒有，這樣的豆?jié){，不用加其他的東西，只加點糖，豆?jié){就會醇香可口。

    捧著碗里的豆?jié){，祝陳愿突然想到了什么，“我以前聽太婆說過，有些地方的人喝豆?jié){，不往里面加糖，而是放蔥花、香油醬油和醋，拌在一起，也很不錯。”

    雖然祝陳愿沒吃過咸豆?jié){，也有些無法理解，不過她對別人的口味并不加以抨擊，反倒很想自己試試看，是不是真的好吃。

    “食無定味，適口者珍?！?/br>
    祝清和喝完豆?jié){后，只說了這么一句話，將碗放在桌上，自己先去洗漱。

    夜已深沉，祝陳愿洗漱完后，披著頭發(fā)來到另一個房間里，等她點上蠟燭，火光照在一排的架上，架上放著滿滿當當?shù)臅?/br>
    大部分是祝清和書鋪里出來的書，有的是她自己去別的攤子上的買的，也有旁人送的，陸陸續(xù)續(xù)就攢下來好幾柜子的書。

    祝陳愿拉開凳子，坐在靠窗的書桌旁，桌上有一本很厚，起毛邊的書籍，這是一本菜譜，是她太婆從她學廚的時候就開始寫，一直到她學有所成后，這本寫了七八年的菜譜，才交到她手上。

    她每天晚上都會翻開看看菜譜里所記錄的菜，再回想自己每天做的菜哪里有不足的地方，記在專門的本子上。

    如春餅，她記下的是，餅皮做得還不夠有韌勁，發(fā)面時間有點過長，細生菜里拌的醋不夠好，下次得換用梅子醋。

    柳葉韭則是，柳葉里的柳芽不夠嫩，韭菜收割的時間不對，下次不能在晌午剪，影響口感，得入夜或清晨剪下。

    這樣類似的記錄，她每日從未斷過，記錄了好幾本，記下后，也沒有再犯過類似的錯誤。

    她總是時刻告訴自己，不管是學廚還是做其他的事情，都是不能一蹴而就，沒有捷徑可以走的。

    明日食店的菜還未定下，祝陳愿將菜譜翻到春時這章，里面記錄的菜品都是春日有的菜蔬，或是在春日的節(jié)氣節(jié)日中所做的菜。

    細細地看起鯚魚假蛤蜊的做法來，反反復復地在那里思索著每一步的過程，直到全部摸透后，才合上菜譜，準備入睡。

    作者有話說：

    第7章 鯀魚假蛤蜊（上）

    要做鯚魚假蛤蜊，就得趕在寅時，平常人家正熟睡的時候去魚行采買鯀魚，它又稱鱖魚，因身上的花紋而得名。

    魚行里的魚來自汴河沿線的州城，漁民們會在日落時分便乘著船只來到曹家巷的魚行內(nèi)，在寅時出售，那時候的魚是最新鮮的。

    巷里很喧鬧，不時有抱著魚筐的人經(jīng)過，打頭就點了一排的燈籠，魚腥氣沖天，凡是從曹家巷邊上路過，都得捂著鼻子快步往前。

    祝陳愿被熏得眼睛發(fā)紅，忍著難受和祝清和趕緊進到巷里去。

    魚行里販賣的魚類比魚店的要多，賣鱖魚的在最左邊，桶里的鱖魚體肥形厚，祝陳愿很滿意，剛想問價，卻發(fā)現(xiàn)攤子邊上只有個在處理魚肚腸的小娘子。

    “小娘子，你家大人在哪？”

    祝陳愿四處搜尋，也沒有找到旁人，只能詢問眼前的少女。

    出來賺點家用的夏小葉停掉手上的活計上前，將沾滿魚腥味的手藏在背后，她知道眼前的小娘子是祝家食店里掌廚的。

    昨天她跑到食店門前討一碗桂花湯喝時，曾跟陳歡閑聊打聽，又守在不遠處偷看過。

    夏小葉很想要在食店里做活，尤其是知道會管晚食后，阿爹又在食店門前做活，要是她能被眼前的小娘子看上，就有工錢，還可以讓阿爹吃上帶油水的東西，不至于省那幾文錢，夜里餓得睡不著。

    “我是今日過來幫著做活的，賣魚人他解手去了，央著我?guī)退磿?。鱖魚他是從沿河打撈上來的，價沒有從川省來的貴，一斤要四十文，如果小娘子要得多，價錢還可再說和?！?/br>
    夏小葉雖然很想給祝陳愿留個好的照面，這樣等她下午上門時，留她在店里的機會會大些?？伤仓?，斷沒有將別人的東西來給自己做筏子的道理。

    所以她只照實說，也不諂媚，只是身板筆直地站在那里，不卑不亢。

    祝陳愿抬頭看了一眼說話的夏小葉，眼神清正，剛才處理魚腸的手法很是利索，舉止談吐都不錯，她在心里暗自思索。

    不等她說話，買魚人就踩著雪跑過來，嘴上急忙道:“小娘子，買魚嗎？我家的便宜，才四十文?！?/br>
    祝陳愿目測桶里的鱖魚應該有三到五斤，這樣買個五十條就夠了。

    “若是要個五十條，價錢又該怎么算呢？”