一時(shí)之間，朝堂之上也是人心惶惶。

    咸緒帝此舉雖然震懾住了一些朝臣，但過(guò)于殘虐的手段也引起一些臣子的不滿和害怕，那段時(shí)間頻頻有大臣告老還鄉(xiāng)。

    眼看朝堂之上都要空了一半，咸緒帝知道自己不能再這樣下去了，這才收斂了一些，并且暫時(shí)緩止了對(duì)大皇子及其一黨的打壓和屠殺。

    大皇子及其黨羽這才能稍稍的松上一口氣。

    只是時(shí)間久了，咸緒帝依舊沒(méi)有再動(dòng)手，這又不禁讓人生了想法。

    太后一黨就是在這個(gè)時(shí)候聯(lián)系上了那些還沒(méi)有暴露的大皇子舊部。

    在太后和芮家人眼里，已經(jīng)屠殺了那么多人的咸緒帝慢慢住手，一定是覺(jué)得已經(jīng)將朝堂清理干凈了，所以就給了他們可乘之機(jī)。

    因咸緒帝大規(guī)模的屠殺，大皇子舊部對(duì)其早就懷恨在心，況且他們又被太后拿捏這把柄，一旦太后將這些呈報(bào)給咸緒帝，他們照樣難逃一死。

    橫也是死豎也是死，大皇子舊部咬了咬牙，在太后一黨恩威并施之下還是歸順于了太后。

    他們與玉全幫再次聯(lián)合，開(kāi)始暗中籠絡(luò)官員，在各處安插屬于自己的勢(shì)力。

    并且開(kāi)始大肆斂財(cái)。

    蓉娘、劉剛、劉川、梨園、黑店、賭場(chǎng)、青樓，便是在這個(gè)時(shí)候扎根和建立起來(lái)的。

    而因江陵地處優(yōu)渥，百姓居多，地界富裕，每年光是稅收都不少，更何況還掌握了漕運(yùn)的運(yùn)輸，是大大小小船只的必經(jīng)之路，實(shí)在是個(gè)不可放過(guò)的地方，若是安插自己的人進(jìn)去每年從漕運(yùn)上能貪污下來(lái)的錢(qián)數(shù)可著實(shí)不少，太后等人便按捺不住對(duì)江陵出手。

    更何況，玉全幫已經(jīng)在這里扎根許久，發(fā)展了屬于自己不小的勢(shì)力，從這里下手，自然穩(wěn)妥。

    將江陵掌握在自己手心之后，不管是私運(yùn)貨物，還是偷渡銀錢(qián)，亦或者是買(mǎi)賣(mài)毒藥都順利了許多，芮家也靠著從這頂上賺到的銀錢(qián)而開(kāi)始繼續(xù)賄賂官員。

    錢(qián)御史、余忠福、王嚴(yán)、安家、金家、宋家、寧家等等都是在這個(gè)時(shí)候歸入太后勢(shì)力，并且太后將目光放在了榮郡王身上。

    只是這些，太后自以為隱藏的很好，卻不知咸緒帝卻是一清二楚。

    盡管那時(shí)候的他不愿意相信太后會(huì)如此對(duì)他，盡管那時(shí)候他是真心想要奉養(yǎng)太后頤養(yǎng)天年，但為了皇位安穩(wěn)，為了江山社稷穩(wěn)固他也不得不暗中防備，早做打算。

    他故作不知，實(shí)則暗地里不停地培養(yǎng)著自己的人手，他不想再一點(diǎn)一點(diǎn)的瓦解這些勢(shì)力，所以等待著時(shí)機(jī)，準(zhǔn)備將其一網(wǎng)打盡。那些皇宮侍衛(wèi)看似是為了保護(hù)皇城與他的安危，實(shí)則盡數(shù)被他派出去跟蹤調(diào)查此事。

    太后每走一步棋，他派去的人就跟一步。

    只是最令咸緒帝沒(méi)想到的是，秦家竟然也是大皇子的人。

    在他眼中秦安明溫和親善，慈愛(ài)有加，一直都是四皇子的有力支持者，所以他對(duì)其很是信任，在發(fā)現(xiàn)太后一黨的狼子野心后，雖有心先暗中隱忍不發(fā)，等待著將其一網(wǎng)打盡，但是也不好讓其發(fā)展太盛，故而在明明有內(nèi)閣的情況下仍是提拔了秦安明做宰相。

    本朝早已經(jīng)廢用宰相制度，咸緒帝執(zhí)意將秦安明放至宰相位一是為了掣肘芮家，以免未來(lái)局勢(shì)不受控制，二也是為了給芮家一個(gè)收手的機(jī)會(huì)。

    但凡他們當(dāng)時(shí)能夠知難而退，咸緒帝也可既往不咎。

    可是芮家沒(méi)有。

    芮家看似對(duì)此逆來(lái)順受，實(shí)在背地里卻行徑更甚，雖做得隱秘，卻也可以稱得上無(wú)法無(wú)天了。

    咸緒帝無(wú)奈之余，只好暗中布局，一直培養(yǎng)人手暗中蟄伏，等待著在最合適的時(shí)機(jī)將其一網(wǎng)打盡。

    咸緒帝自然沒(méi)有病倒，他既然明白太后的狼子野心，自然對(duì)飲食熏香這些東西格外嚴(yán)防，所以太后送來(lái)的那些東西，他一個(gè)都不敢用，不過(guò)他卻是故意露出破綻，讓他們誤以為自己得手了。

    之后，為了不露出破綻，躺在病床上的很多時(shí)候都是帶著□□的暗衛(wèi)，只有太后來(lái)的時(shí)候，他才會(huì)從暗格里出來(lái)，躺在病榻上以免被太后識(shí)破。

    當(dāng)看到太后冊(cè)立太子，咸緒帝就知道太后這是坐不住了，也知道這是到了收網(wǎng)的日子。

    禁衛(wèi)軍里他一直安插的都有自己的人手，芮家看似掌握了禁衛(wèi)軍，其實(shí)只是掌握了一部分人罷了。

    至于京郊大營(yíng)？

    落在榮郡王手里就如同在他手里一樣。

    所以，這一切盡在他的掌握，太后是絕無(wú)勝算的。

    如果硬要說(shuō)誰(shuí)打亂了他的步伐，那便只有謝殊了。

    謝殊突然攪了進(jìn)來(lái)，這是咸緒帝萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的。

    其實(shí)咸緒帝不是沒(méi)有想過(guò)要讓謝殊負(fù)責(zé)其中一環(huán)，只是思來(lái)想去之后，還是覺(jué)得不妥。

    一來(lái)謝殊太過(guò)耀眼，一舉一動(dòng)都有人盯著，都知道他與謝殊的關(guān)系親厚，對(duì)他很是重用，太后一黨絕不可能放棄對(duì)謝殊的監(jiān)視，很容易暴露，二來(lái)謝家的權(quán)勢(shì)已然是不小了，若是謝殊在此事上再次立功，自然還要加封，到時(shí)候要他如何能放下心來(lái)。

    所以，在深思熟慮過(guò)后，咸緒帝還是放棄了動(dòng)用謝殊的想法，卻沒(méi)想到他自己竟然攪了進(jìn)來(lái)。

    陣陣清風(fēng)涌了進(jìn)來(lái)，眾人腳上都沾染上了在地面上流淌著的鮮血，腳底一派黏膩，只是誰(shuí)都不敢動(dòng)。

    “母后是問(wèn)什么？是你暗中與大皇子殘余勢(shì)力勾結(jié)，想要謀取朕的皇位，還是陷害朝臣，在朝堂中安插自己的人手，亦或者是給朕下毒，想要?dú)⒘穗??！?/br>
    咸緒帝此話一出，縱使不少朝臣心中已經(jīng)有了猜測(cè)，卻還是不免吃了一驚。

    芮閣老聽(tīng)著咸緒帝輕描淡寫(xiě)的話，驚得整個(gè)心都在顫抖，手腳止不住的發(fā)軟。

    他知道，他什么都知道……

    芮閣老腦海中便只剩下這一句話。

    “你的皇位？”太后猛然地站起身子，guntang的淚水靜悄悄的滑落下來(lái)，她怒視著咸緒帝，高聲道：“這本該是我兒子的皇位！”

    “你做過(guò)什么，你自己心里難道不清楚嗎！”

    殿內(nèi)一片寂靜。

    當(dāng)年那些陳年往事雖隨著時(shí)間而慢慢沉淀，但不是能在每個(gè)人心中淡去，太后每每想起自己的兒子，便只覺(jué)得心痛不已。

    她雙眼含淚，絕望而痛恨地看著咸緒帝，聲嘶力竭地怒問(wèn)：“這個(gè)皇位你坐得穩(wěn)嗎，你晚上就不怕夢(mèng)到我的明仕嗎！”

    明仕便是先帝的四子，當(dāng)今太后的親兒子，已故的四皇子。

    縱使心里有預(yù)料太后可能知曉此事，但咸緒帝還是心存一絲僥幸，可如今聽(tīng)著太后撕心裂肺的吶喊，咸緒帝閉了閉眼，額上青筋直冒，他緊了緊手，斷了最后一絲念想，害怕面對(duì)此事，更害怕自己在眾人面前被拆穿。

    他深喘一口氣，從牙縫里擠出來(lái)一句話，“將太后押下去！”

    *

    夏日總是多雨的。

    出門(mén)時(shí)還是艷陽(yáng)高照的天，轉(zhuǎn)眼間便陰雨綿綿，戚秋站在佛殿門(mén)口，看著這噼里啪啦的大雨，發(fā)覺(jué)自己并沒(méi)有帶傘出來(lái)。

    山峨也很是發(fā)愁，這么大的雨也不知道什么時(shí)候停，沒(méi)有撐傘，等到了馬車(chē)準(zhǔn)要淋成個(gè)落湯雞。這也就罷，如今戚秋本就病著，若是淋了雨，就要病勢(shì)要加重。

    戚秋嘆了一口氣，知道雨勢(shì)這么大，暫時(shí)是回不去了，剛想對(duì)山峨說(shuō)等等看雨會(huì)不會(huì)停再作打算，卻在轉(zhuǎn)身之際看到左側(cè)站立著的謝殊。

    謝殊今日換了一身白袍，頂上用絲線勾勒了一朵玉蘭花，撐著傘站在煙霧四起的雨幕之中，一身冷戾盡退，只留下眉目間的溫和。

    謝殊撐著傘走了過(guò)來(lái)。

    戚秋稍稍勾起唇，走到謝殊的傘下，輕聲道：“表哥，你怎么來(lái)了。”

    謝殊將傘朝戚秋那邊靠了靠，把手里的另一把傘遞給山峨，示意她自己撐著，“聽(tīng)下人說(shuō)你出門(mén)時(shí)沒(méi)有帶傘，我來(lái)接你。”

    說(shuō)罷，兩人撐著一把傘，并肩朝相國(guó)寺外走去。

    戚秋今日來(lái)是給芮姜上香的。

    太后一黨謀逆，芮家自然跑不了，滿門(mén)皆下了大牢，芮姜與威武將軍有婚約，雖死在了出嫁那日，但到底不是芮家女，沒(méi)有被此事?tīng)窟B，但芮家如今已經(jīng)被抄家，威武將軍又不愿意讓芮姜進(jìn)家祠，芮姜的牌位沒(méi)有人供奉。

    戚秋是在京城的事平定之后入得京城，得知此事之后便自己使銀子將芮姜的牌位供奉在了相國(guó)寺里。

    她與芮姜雖沒(méi)有接觸過(guò)幾次，但芮姜對(duì)她卻很是友善，說(shuō)起來(lái)，戚秋還欠芮姜一句謝謝。

    得知芮姜的死訊時(shí)戚秋很是難過(guò)，也因這段時(shí)日奔波的原因又病了一場(chǎng)，幾日都緩不過(guò)來(lái)神，雖生著病，但心里卻一直不舒坦，身子剛好一些，便跑來(lái)給芮姜上香了。

    坐上了馬車(chē)，謝殊跟著上來(lái)，山峨見(jiàn)狀識(shí)趣的撐著傘跟在馬車(chē)旁邊，沒(méi)有上去。

    馬車(chē)空蕩蕩的只有戚秋和謝殊兩個(gè)人。

    謝殊身子還沒(méi)坐穩(wěn)，戚秋便埋進(jìn)了謝殊懷里，深深吸了一口氣，神色有些落寞。

    感受到了戚秋的悶悶不樂(lè)，謝殊輕嘆了一口氣，撫摸著戚秋的背，輕輕地安撫著她。

    戚秋就埋在謝殊的懷里，渾渾噩噩的低著頭，只覺(jué)得自己一會(huì)頭暈一會(huì)清醒，但心里的那股忐忑不安一直沒(méi)有落下。

    前幾日系統(tǒng)發(fā)出任務(wù)提醒，戚家真相任務(wù)已完成了百分之九十九了，只等待著一道圣旨下來(lái)，便可還戚家清白了。

    而任務(wù)成功意味著什么戚秋心里很清楚。

    深深地吸了一口氣，戚秋緊緊地靠著謝殊，心里卻依舊平復(fù)不下來(lái)那股焦躁不安。

    斜風(fēng)細(xì)雨從車(chē)簾縫隙涌了進(jìn)來(lái)，涼絲絲的，讓人心中一寒。

    京城里出了這么大的變故，又是雨天，街上沒(méi)有多少行人，瞧著竟然冷冷清清的，遠(yuǎn)不比往常那般熱鬧。

    戚秋抿著唇，只覺(jué)得心就像是在油鍋里滾過(guò)一般煎熬，她不敢抬頭看著謝殊，就怕自己忍不住一個(gè)落淚下來(lái)。

    雨下的越來(lái)越大，噼里啪啦的砸在了馬車(chē)棚上，戚秋突然開(kāi)口喚了一句：“表哥?！?/br>
    謝殊微微垂下眼，低聲道：“怎么了？”

    深吸一口氣，戚秋還是打起精神看著謝殊，緊抿著唇，戚秋說(shuō)：“表哥你還記得你生辰的第二日，來(lái)到我的屋子里對(duì)我說(shuō)的話嗎？”

    謝殊扯唇一笑，“怎么會(huì)不記得，我當(dāng)時(shí)說(shuō)你想要什么我都可以給你，當(dāng)時(shí)你說(shuō)想到了再告訴我?！?/br>
    “怎么了，如今想到了？”謝殊溫柔的看著戚秋，低垂的眉眼冷淡不在，“想到想要的東西了？”

    謝殊有意哄她，“你只管說(shuō)，你便是想要天上的星星，我也一定想法子給你摘下來(lái)?！?/br>
    戚秋認(rèn)真地看著謝殊，杏眸之中流露出一絲哀愁，稍縱即逝，她輕吐一口氣，在這青煙落雨中，外面的雨水仿佛浸濕她的眼眸。

    戚秋低聲說(shuō)：“我不要天上的星星，我要你無(wú)論何時(shí)何地都一定要找到我，記得我。”

    謝殊沒(méi)想到戚秋會(huì)說(shuō)這個(gè)，頓時(shí)一愣。

    戚秋緊緊地看著他，眸中是從未有過(guò)的認(rèn)真和緊張，這讓謝殊明顯感覺(jué)到不對(duì)，“怎么這么說(shuō)？”

    戚秋卻不答，低聲催促道：“你先答應(yīng)我?！?/br>
    謝殊皺了皺眉頭，有些疑惑更有些茫然，但見(jiàn)戚秋如此急切的樣子，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，我答應(yīng)你。無(wú)論何時(shí)何地都一定要找到你，記得你?！?/br>
    說(shuō)完，謝殊心里卻涌起一股不安，他眉頭皺的更緊了一些，剛想開(kāi)口詢問(wèn)，不遠(yuǎn)處卻突然想起了一陣由遠(yuǎn)及近的馬蹄聲。

    “謝大人，陛下命你立刻帶戚姑娘進(jìn)宮?！?/br>
    自那日之后，咸緒帝一直都沒(méi)有上朝，而是開(kāi)始著手清除那些有異心的朝臣。

    秦家、金家、宋家這些已經(jīng)入獄的暫時(shí)不說(shuō)，芮家、周家、李家、已經(jīng)被放出來(lái)的寧家等太后一黨均被咸緒帝清算。

    最近京城里著實(shí)是沒(méi)少流血。

    戚秋和謝殊進(jìn)宮的時(shí)候便遇到宣旨的公公又朝著刑部去了，應(yīng)當(dāng)是咸緒帝又要處決誰(shuí)了，不僅如此，戚秋還看見(jiàn)了關(guān)冬穎尸首。

    雖被謝殊及時(shí)的遮擋住了眼睛，戚秋還是看到了關(guān)冬穎瞪得老大的眼睛，是死不瞑目。

    她身上的華服已經(jīng)被扒了下來(lái)，只剩下一身里衣，發(fā)髻散落著，雜亂不堪，她眼睛瞪的老大，面色扭曲痛苦，更帶著絕望，是被人活活給勒死的。