顧南衣屈指敲了敲放在桌上的酒壺, 漫不經(jīng)心地道, “急也沒(méi)用，等著查出結(jié)果來(lái)便是。”

    這日的酒最后到底也沒(méi)喝個(gè)爽快, 顧南衣和秦朗誰(shuí)也沒(méi)有灌醉誰(shuí), 只小酌淺嘗了幾杯就又重新封上、放到院子的一角去了。

    顧南衣倒確實(shí)覺(jué)得味道不錯(cuò), 只是即便喝著同梅子湯差不多, 秦朗也沒(méi)讓她多喝。

    只三杯清淺的梅酒入腸, 顧南衣的睡意便卷土重來(lái)，還在屋檐下坐著看話本時(shí)便迷迷糊糊地睡了過(guò)去。

    坐在她身旁也專心看書(shū)的秦朗立刻轉(zhuǎn)頭伸手托住顧南衣的頭，沒(méi)讓她一下給摔了。

    他擰眉用另一只手將顧南衣手中話本抽走，一直撐著她腦袋的那只手卻相當(dāng)無(wú)處安放，猶豫了片刻才坐正身體, 小心地將顧南衣的身體引著向自己靠近，最后枕到了他肩上。

    顧南衣無(wú)知無(wú)覺(jué)，秦朗悄悄松了一口氣。

    他挺直脊背小幅度地低頭去看顧南衣，被收窄的視野只恰巧能瞥見(jiàn)她的小半張臉、半截眉梢、還有卷而濃密的眼睫。

    秦朗定定看了許久，伸手將她偏頭時(shí)落下的耳際碎發(fā)輕輕拂開(kāi)，無(wú)聲地出了口氣，重新翻開(kāi)手中書(shū)籍剛才讀到的那一頁(yè)。

    顧南衣身上名為“不渡”的南疆圣蠱，秦朗從前沒(méi)有聽(tīng)過(guò)；但沈其昌今日來(lái)時(shí)提到的“代人受過(guò)”，秦朗卻記得自己是在某本奇書(shū)中見(jiàn)到過(guò)的。

    只是當(dāng)時(shí)他搜尋時(shí)目的明確，對(duì)不相干的事情便一掃而過(guò)，少不得再花費(fèi)些時(shí)間從浩渺書(shū)海當(dāng)中將其再搜尋出來(lái)。

    ——偏偏時(shí)間追趕著人，叫秦朗根本不敢緩下腳步。

    被時(shí)間毫不留情追逐著的人，又豈止顧南衣一個(gè)？

    隨著四月十二越來(lái)越近，宋太后即便在太醫(yī)院的努力下每日清醒的時(shí)辰越來(lái)越多，心頭的恐慌和陰影卻是不減反增。

    在四月十一這日的深夜，宋太后甚至瞪大了眼睛不敢入睡。

    身旁的嬤嬤小聲安慰她，“宮中守衛(wèi)此時(shí)比以往更為森嚴(yán)，您不必?fù)?dān)憂，定然不會(huì)有什么歹人能突然混入宮中來(lái)的?！?/br>
    宋太后用力地?fù)u了搖頭，她連眼睛也不敢眨，只道，“你去讓太醫(yī)院再給我弄些能提神的東西來(lái)，明日一整天十二個(gè)時(shí)辰，我定然都是不會(huì)閉眼的。”

    嬤嬤無(wú)奈地應(yīng)了是，去內(nèi)殿門(mén)口喚了太醫(yī)院的人來(lái)。

    已是深夜時(shí)分，宋太后的寢宮內(nèi)加起來(lái)也只十人左右，畢竟不可能人人不吃不喝不睡地在這兒候著。

    嬤嬤這一趟吩咐下去，人就又少了幾個(gè)。

    宋太后接連一個(gè)多月沒(méi)有好好休息過(guò)，整個(gè)人瘦得只有一把骨頭，精神更是衰弱得經(jīng)不起折磨，有時(shí)光一點(diǎn)兒腳步聲都能令她陷入歇斯底里的崩潰當(dāng)中，因此內(nèi)殿只留了少數(shù)幾人伺候。

    嬤嬤輕手輕腳返回的時(shí)候，輕輕喚了一聲宋太后，道，“已經(jīng)照著方子去熬提神的湯了，再等上半個(gè)時(shí)辰便好。”

    宋太后躺在床上緊盯著床頂，一雙眼睛看起來(lái)毫無(wú)活人的精氣神，若不是還在喘氣，看起來(lái)簡(jiǎn)直是就具死不瞑目的尸體。

    嬤嬤說(shuō)完話之后好半晌，宋太后才突然開(kāi)口道，“扶我起來(lái)?！?/br>
    嬤嬤應(yīng)是上前，極為小心地扶了她靠在床頭坐穩(wěn)，又抽了兩個(gè)軟墊來(lái)當(dāng)靠背。

    光這么些移動(dòng)的動(dòng)作，就足以耗盡宋太后所有的力氣，叫她疲累得上氣不接下氣。

    好容易喘勻了這口氣，宋太后便滿是怨恨地?fù)]手讓嬤嬤和其他人一道退了出去，“讓哀家靜靜?！?/br>
    宋太后這輩子只對(duì)三個(gè)人付出過(guò)感情。

    已逝的先帝將她當(dāng)做成功生出了皇子的工具；死而復(fù)生的肖忠將她視作續(xù)命的靈藥；登基稱帝的薛振同她形同陌路。

    在宋太后最為擔(dān)憂自己生命安全的這一日，她身邊居然沒(méi)有一個(gè)人是能陪伴她的。

    身旁用了多年的嬤嬤，對(duì)宋太后來(lái)說(shuō)終究也只是個(gè)下人。

    聽(tīng)見(jiàn)嬤嬤的腳步聲逐漸遠(yuǎn)去，緊接著是整個(gè)宮殿都安靜下來(lái)，只能聽(tīng)見(jiàn)點(diǎn)得輝煌的燈火燭芯偶爾發(fā)出畢畢剝剝的聲音，宋太后越發(fā)覺(jué)得寂寞孤獨(dú)起來(lái)。

    她不由得想起在宮外過(guò)著另一種日子的顧南衣來(lái)，惡毒地揣測(cè)那個(gè)從錦衣玉食、萬(wàn)人追捧中長(zhǎng)大的昭陽(yáng)離了宮中人的伺候服侍，過(guò)的又是什么樣的艱苦日子。

    加上昭陽(yáng)又能算得上是被背叛而死了一次，一定滿腔都是想報(bào)復(fù)卻無(wú)法報(bào)復(fù)的怨恨吧？

    宋太后極盡可能往最糟糕不堪的方向想象顧南衣的現(xiàn)狀，這種近似于癲狂的臆想就像是毒藥一般，能短暫麻痹她的病痛與恐懼。

    不知道詛咒了多久顧南衣之后，宋太后再度聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲。

    她遲鈍地將視線朝來(lái)人轉(zhuǎn)過(guò)去，見(jiàn)到是端著一碗湯藥進(jìn)來(lái)的嬤嬤。

    “太后娘娘，這是提神湯，您小心燙?！眿邒咻p聲道。

    宋太后已經(jīng)拿不穩(wěn)湯藥和碗了，她有氣無(wú)力地倚靠在床頭，由嬤嬤將碗小心地遞到了自己的嘴邊，一口接著一口將藥喝了下去。

    藥湯味道古怪，宋太后喝完后不由得皺緊了眉閉上眼，口中道，“你退下?！?/br>
    嬤嬤卻沒(méi)有立刻應(yīng)聲。

    宋太后擰眉睜開(kāi)眼睛便要訓(xùn)斥嬤嬤，可甫一睜眼見(jiàn)到的便是對(duì)方手中的一抹寒光。

    ——這利器是怎么帶入她寢宮的？其他伺候的宮人呢？還有守衛(wèi)的侍衛(wèi)？

    這一剎那的時(shí)間里，一連串的問(wèn)題從宋太后的腦中如同呼嘯般地涌了過(guò)去，可什么也不及嬤嬤手中那柄短刀來(lái)得更快。

    --