“我知道，”謝子介道，“白九是個(gè)……”

    他想了想，換了種說(shuō)法：“這事不是白九干的?！?/br>
    鹿瓊沒說(shuō)話，眼睛里明顯是不信。

    “白九不會(huì)做這種事，”謝子介面不改色道，“前兩年江南并不太平，才有匪首們活路的機(jī)會(huì)，白九這種聲名顯赫的大盜，早就是很多人的眼中釘，直接殺人對(duì)他沒有好處?！?/br>
    “那這件事是……？”

    謝子介心中其實(shí)也有了答案，或者說(shuō)，當(dāng)府城那一位拋出來(lái)白九這個(gè)名字的時(shí)候，他就安心了。

    他需要知道，小阮兒到底是在為誰(shuí)做事，這關(guān)乎他接下來(lái)要怎么做。

    小阮兒需要名氣，邀名，就不可能不打那兩首詩(shī)的主意，同理，早已在關(guān)注死而復(fù)生的“謝十三郎”的通判，也不會(huì)不注意到小阮兒這條線上的探子。

    謝子介算準(zhǔn)了一切，看他們各自猜疑去，他不是賭徒，對(duì)下注沒什么興趣，機(jī)關(guān)算盡他也只有一次復(fù)仇的機(jī)會(huì)，距離明年秋天已經(jīng)很短了。

    幸好他得到的信息還不算太壞。

    可計(jì)劃的順利進(jìn)行并沒有讓他欣喜，反而第一時(shí)間想到的是，他今天還沒教鹿瓊習(xí)字。

    他看向鹿瓊，又躲開鹿瓊的視線，他當(dāng)然可以捏造天衣無(wú)縫的解釋，有關(guān)白九是一個(gè)什么樣的人，有關(guān)整件事的因果，那些絕對(duì)可以讓鹿瓊安下心來(lái)。

    可他知道這些解釋都是假的。

    所以他只是淡淡道：“你不用怕，不管是誰(shuí)來(lái)，我都能護(hù)著你?！?/br>
    他忽然并不想騙鹿瓊。

    第18章 心機(jī)

    府城的事距離鹿瓊太遠(yuǎn)，她怕了兩天，也就沒什么感覺了。

    每日依然是上工、習(xí)字，日子如流水一樣過(guò)去，可是平靜被顛破也只需要一個(gè)午后。

    城里風(fēng)聲鶴唳，白九一個(gè)江南的匪首，居然在寶豐縣這樣的北邊小縣里面有了很大的名聲。

    傳言中的白九神乎其神，可是很突兀的某一天，再也沒有人提起來(lái)白九了。

    府城里的通判大人突然被按上了大不敬的罪名，被從汴京城來(lái)的按察使大人帶回京城收押。

    這位按察使大人，據(jù)說(shuō)是很有名，鐵骨錚錚的大人物。

    縣城里突然多了另一種說(shuō)法，說(shuō)這件事和江南的盜賊是沒有什么關(guān)系的，小阮兒他們其實(shí)是被通判給害死的，為什么害？這誰(shuí)知道，但肯定不是好事。

    新通判還未上任，但這些說(shuō)法已經(jīng)鬧得滿城風(fēng)雨。

    鹿瓊不知道到底是怎么回事，但她的平靜生活也被打破了。

    先是掌柜不怎么讓她們來(lái)上工，后來(lái)有一天，掌柜拿出來(lái)三匹布贈(zèng)給了鹿瓊，讓鹿瓊不用來(lái)了。

    “我要回老家了，”掌柜苦笑一聲，他的眼神是空洞的，鹿瓊從里面品出來(lái)一絲不甘心。

    “失意不過(guò)一時(shí)，”鹿瓊只能安慰他，“還有機(jī)會(huì)的?！?/br>
    掌柜搖搖頭，緩緩笑了一聲：“人啊，不能太貪心?！?/br>
    那是鹿瓊在寶豐縣最后一次見布掌柜。

    第二日她再來(lái)，布坊已經(jīng)關(guān)門了，衙役上了封條，她在布坊附近看見了周繡娘，周繡娘如今也是茫然無(wú)措的樣子，見了鹿瓊把她拉到一邊。

    “你知道掌柜是怎么了？”周繡娘壓低嗓子問。

    鹿瓊搖頭。

    周繡娘從喉嚨里擠出來(lái)一絲苦笑：“那你可信我？”

    她沒等鹿瓊說(shuō)話，自己已經(jīng)一股腦倒了出來(lái)：“掌柜的年前給通判大人和縣尊大人都送了綢緞，前幾日汴京城那邊不是有大老爺來(lái)了么！”

    “他說(shuō)通判大人私藏有問題的衣服！”

    鹿瓊這些天讀了不少書，很快想到了幾個(gè)謝子介給她講的故事，她反應(yīng)過(guò)來(lái)了另一件事：“是用布掌柜送的布制的？”

    不，不對(duì)，鹿瓊馬上明白了：“是不是布掌柜不重要?！?/br>
    寶豐縣有那么多布坊，但從江南來(lái)的只有一個(gè)布掌柜。

    那個(gè)威名赫赫的盜匪白九也在江南。

    大冬日的，鹿瓊背上居然隱隱有汗意，她忽然想起前些日子謝子介那句“不管是誰(shuí)來(lái)”。

    她居然有了一個(gè)奇怪的念頭：謝秀才知道這一切。

    這可太奇怪了，明面上謝秀才只是一個(gè)書生，還在準(zhǔn)備鄉(xiāng)試，通判和汴京來(lái)的大人物互相爭(zhēng)斗，波及了寶豐縣里一個(gè)布坊掌柜，這種事謝秀才怎么知道。

    可鹿瓊偏偏就有這個(gè)直覺。

    她這些天，有意無(wú)意忽略的謝子介歸家的風(fēng)塵仆仆，以及那與平時(shí)不同的神色，但這些和謝子介的篤定交織在了一起。

    通判大人想把事情推到“白九”身上，而新來(lái)的按察使大人也要把通判大人和“白九”連起來(lái)，布掌柜就是白九和通判的那條線，至于布掌柜本人有沒有參與，是根本不重要的。

    周繡娘放開了鹿瓊的手，急道：“瓊娘？”

    鹿瓊勉強(qiáng)笑著，和周繡娘告別。

    *

    下午，正高山迎來(lái)了一位客人。

    獵戶阿叔很遠(yuǎn)就看見了一個(gè)輕巧的身影，他揉揉眼睛，差點(diǎn)沒認(rèn)出來(lái)。

    “老婆子，”他和獵戶阿嬸說(shuō)：“你看，瓊娘可真是……”

    兩個(gè)人都不通文墨，不知道該說(shuō)什么詞，可鹿瓊的變化是所有人都能看出來(lái)的，她皮膚白了不少，也細(xì)膩了不少，愈發(fā)顯出來(lái)那頭烏云一樣的長(zhǎng)發(fā)，臉上的皸裂和手上的凍瘡都好了，只有那雙杏仁眼依然顯眼，鹿瓊高挑地站在那里，居然非常好看。

    “瓊娘好俊啊，”阿嬸說(shuō)，她想不到更好的詞，但她能看出來(lái)，鹿瓊是越來(lái)越好看的。

    好看的瓊娘很快來(lái)到他們面前，把筐子里的東西給了獵戶阿叔阿嬸。

    “阿叔，你們的鹽?！?/br>
    這些日子里，雖然搬去了縣城，但鹿瓊還是會(huì)時(shí)不時(shí)來(lái)正高山，給獵戶阿叔阿嬸帶東西，今天也是一樣。

    獵戶阿叔有個(gè)兒子，現(xiàn)在在汴京城做小買賣，已經(jīng)很多年沒有回來(lái)過(guò)了，阿嬸是個(gè)細(xì)心人，握著鹿瓊的手，細(xì)細(xì)問她。

    “瓊娘，你可是有什么心事？”

    他們把門打開，讓鹿瓊坐進(jìn)來(lái)，家里是沒有茶的，阿叔去燒了熱水，說(shuō)要讓瓊娘捂捂手。

    看著一臉關(guān)切的阿嬸，鹿瓊忽然感覺沒那么害怕了。

    她說(shuō)：“阿嬸，我有些怕……”

    她不知道怎么形容，謝秀才是讓鹿瓊信任的，信任于他的光風(fēng)霽月，也信任于他的品行高潔，這一點(diǎn)直到現(xiàn)在都沒有變。

    謝秀才是個(gè)好人，鹿瓊相信，可是，今天她直覺里的謝秀才好像心機(jī)更深沉了，但敏銳不是錯(cuò)，有城府更該是好事，甚至這不過(guò)是一場(chǎng)權(quán)宜之計(jì)的婚事，她在怕什么呢？

    她所想的一切，也不過(guò)是她自己的推測(cè)而已，她才讀了幾日書，甚至她能想到這些，還是因?yàn)橹x秀才最近在給她講史。

    她忽然不知道說(shuō)什么好。

    一碗熱水遞到她手上。

    是獵戶阿叔。

    他沖鹿瓊笑，要她暖著手，和耐心傾聽的阿嬸不一樣，阿叔說(shuō)的很干脆：“瓊娘不知道說(shuō)什么就別問了?！?/br>
    他很慈和地看著鹿瓊：“瓊娘，你可還記得你在鹿三家的日子，你做得打算？”

    她那時(shí)候已經(jīng)做好了打算，最壞就是從正高山一路南下，逃去南邊。

    “那時(shí)候你都不害怕，現(xiàn)在你在怕什么？”

    是啊，她在怕什么？

    鹿瓊忽然冷靜了，她現(xiàn)在在讀書，還認(rèn)了字，不會(huì)有人打算要她性命，她怎么反而更害怕了呢？

    她想到了謝子介說(shuō)的“我都護(hù)著你”。

    她相信謝子介說(shuō)的是真話。

    可鹿瓊也迸了另一種勇氣，她不能只靠謝秀才護(hù)著，她得做些什么。

    更何況如果是之前，鹿瓊還不知道謝秀才要在寶豐縣呆多久，那么今日，她隱隱有了預(yù)感。

    能知道這么多的謝秀才，不會(huì)放任自己在縣城呆太久的。

    她也該早點(diǎn)為自己打算的。

    *

    謝過(guò)了獵戶阿叔阿嬸，鹿瓊回到了謝家。

    謝子介今天回來(lái)的很早，見了鹿瓊，很自如道：“鹿瓊今晚可有空？今晚可能要耽誤你一會(huì)兒。縣尊開宴，我也在列，邀請(qǐng)的是你我。”

    縣令找謝子介有什么事？

    她現(xiàn)在身份都是謝子介的妻子，自然是要一起去的，陸mama已經(jīng)給他倆挑好了衣裳，謝子介也租好了車。

    車夫是個(gè)少年，自稱叫做阿六，他駕車穩(wěn)且快，鹿瓊都不知道謝子介是從哪找的人。

    映著朦朧的夕陽(yáng)，在車廂里半垂著眼睛的謝子介似乎也顯著年輕了，鹿瓊知道他好看，可今日仔細(xì)打量，又發(fā)現(xiàn)了一些之前沒發(fā)現(xiàn)的地方。

    平日里成熟穩(wěn)重的謝秀才，懈怠下來(lái)反而更貴氣了，他睫毛非常長(zhǎng)，讓人看不出來(lái)睡著了沒。

    看不出來(lái)……

    隱藏在長(zhǎng)睫下墨玉一樣的眼珠和鹿瓊對(duì)視了，謝子介微微彎眼，鹿瓊能在那雙眼睛里看見自己的倒影。

    第19章 直截了當(dāng)，燈宴

    那一笑，突然把鹿瓊一整天的胡思亂想都笑沒了，謝子介的笑容是少年氣的，甚至還有點(diǎn)天真，不再用莊重的儀態(tài)壓下他皮相的風(fēng)流，那雙桃花眼簡(jiǎn)直攝人心魄。

    鹿瓊忽然安定了。

    她想起來(lái)一件小事。

    就在她焦慮白九到底是誰(shuí)的那個(gè)晚上，謝子介給她講了一個(gè)故事。