云楚坐于大紫檀書案邊，低頭看著手中的書卷。

    幾盞跳躍的油燈發(fā)出了一圈圈讓人昏昏欲睡的光芒，坐在書桌上的云楚溫潤如玉的臉上卻并沒有任何倦色。

    案前成堆的書籍似乎讓他看書的光線不太好。他輕皺了一個眉頭，他抬起頭來。看著侍立在一旁的長隨云義輕問道：“云忠還沒有回來？”

    云義抬起頭，他有一張憨厚樸實(shí)的臉，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“云忠離開了已有兩個時辰三刻。”

    云楚自然知道云忠沒有回來，只是深夜寂聊，他想跟云義說說話而已。他今夜看的書讓他本就不太好的心情更加煩悶了，“此次大齊兵犯鄂州，我整理澤州帳籍已有一個多月了。理出來的沒理出來的問題與去年也沒什么不同。如果真對那些在族中弄鬼的家伙全處理了，大約家中也不剩多少人了。呵呵……”

    云楚冷笑聲在闊朗的書房中翁然回響。這樣的話云義自然是不能回答的。好在云楚并沒有指望他的回應(yīng)，“我早說跟爺爺說過，澤州與鄂州的生意早就該停了，現(xiàn)在好了，弄到這個地步？哼，這是里通外敵。那些家伙膽子真是一年比一年大了。居然將北鄂販來的駿馬賣與西涼國。他們是怎么想的？是不是他們覺得反正打不打仗都不要他們親自上戰(zhàn)場，他們就會沒事？”

    云義抬頭看著氣得臉色泛紅的自家公子，出言安慰道：“大公子，這也不是頭一次。前些年也沒出什么亂子。想必今年也不會有什么問題。雖然販馬的數(shù)量比往年稍大了些。但其他家族也不是沒有這種事。雖然他們沒有販賣的戰(zhàn)馬。但做生意還有偶然會有。比如陳家，關(guān)家，白家，魯家，劉家，沈家，堊家他們個家族也沒少與西涼北漠做買賣。就算是規(guī)矩最重的譚家，去年還不是從賣了十幾條大般與北漠交換了幾車子皮毛……”顯然他的這些話并沒有安慰到云楚反而激起了他更大的憤怒。

    云楚看著面前堆著那一堆帳冊，突然猛地站了起來。一把將面前的帳前推倒在地。門前垂手站立的如石頭的其他幾位待者仿佛突然活了過來般，忙跑過去收拾那些帳籍。他們手腳輕便，動作無聲。

    發(fā)泄完怒氣，云楚的心情逐漸平靜，他悠悠道：“自爺爺讓我管理族中事務(wù)以來，早就發(fā)現(xiàn)云家族人心思早就不齊。他們自有心思，心中各有盤算。你以為我不知二叔是怎么死的。你以為我前年那場病是怎么來的？哼，說起來真的沒什么意思。要不是爺爺讓我管著這個家。誰耐煩終日與那般家伙繩繩茍茍。這么多年，族人越來越龐大。就算是爺爺下令分出了幾個旁支出云氏?？墒亲逯腥诉€是太多了。我們的管縛他們越來越堅(jiān)難，他們也只有出了事，才會想著借爺爺?shù)耐麃斫鉀Q問題，平日里哪里還記得約束一下自己的行為。我們澤洲雖然物產(chǎn)還算豐饒。因而倒底是糧不如湖州多，珠寶不如瓊州，造船又以不如當(dāng)渠州。更沒提每年都需要從隔帶、崎州運(yùn)運(yùn)在量的藥材。而這些家伙得罪劉氏、丁氏、白氏多少回了。又有哪一次不是爺爺出面調(diào)?！?/br>
    長隨抬頭看著絮絮叨叨的公子一眼，在心中嘆了口氣。玉衡先生當(dāng)代大儒，學(xué)問一定是大得不得了?？墒翘幨碌氖侄挝疵馓^溫和。對那些貪惡無德之人來說，哪里是小小懲戒就會害怕的。沒有雷霆手段，哪理震得住那些魑魅魎魍。

    云楚抬頭看著書房外灰蒙蒙的夜空，喃喃道：“陳州有煤礦、鐵器、銅器、金器、諸多礦產(chǎn)，更別提萍州、鄂州的有駿馬、牛羊。我們澤州卻沒有什么特別拿得出手的東西。這些年又被那些腦滿肥腸的家伙將澤州禍禍得不成樣子。哼，族中的哪些家伙，整天躺在自家的酒池rou林中，哪里知道外面的世界倒底是如何的芨芨可危。每天只知道撥弄自家那一畝三分地的算盤珠子。也不知到得天下傾覆的那一天，他們自庫房里那許多銀錢，能否能保得他們的命。想我大齊自太祖登高一呼，掀舊朝于塵土，統(tǒng)一諸國已有七百余年。仍七百余年來，子孫不孝，一代不如一代。以至原本強(qiáng)大無匹的大齊如風(fēng)燭殘年的老叟……何至此，可奈何，如奈何？”

    云義亦垂首化成了石頭，這些話更不是他一個小小的長隨能接口的。大齊太祖雖然智武無雙。仍而卻開了一不好的開頭。當(dāng)年太祖太重情義。這本是一個人優(yōu)良品性。如若太祖不是皇帝的話。

    可是情義這個東西一旦與皇帝沾了邊，卻并不是好事。那些當(dāng)年跟隨太祖打天下的文官武將皆被太祖皇帝以高官獎之，厚利撫之，更是非?？犊姆饬司艂€異性王。這些個異性王在太祖時期還能忠于皇室。然而到了太祖皇帝死后，他們的后輩對皇帝就不是那么敬畏了。九王勢力發(fā)展必然讓他們與皇權(quán)會發(fā)生不可化解的沖突。權(quán)利如大風(fēng)，歷來不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)。很可惜，以大齊幾百年的歷史看來，皇權(quán)顯然是被壓倒的那一個。大齊皇室之所以沒有被徹底淹滅于歷史長河。只不過以九王而成的九州利益爭奪的不均衡，幾百年以來，并沒有哪一州的勢力能讓其它八州甘愿俯首。而這幾百年以來，九州利益糾纏，早就成了你中有我，我中有你的利益共存體。雖然，他們又各自防備，各自牽住著。仍而這些年在控制皇權(quán)這一事上，一直達(dá)成了統(tǒng)一的共識。

    云楚想到這里，只覺心中郁郁之氣塞充得讓他呼吸都不得暢快了。到得此時，他居然有些羨慕族中那些繩繩茍茍的長輩們。他們不會關(guān)心這些，不會想到這些。對于他們來說，這些國事跟他們并沒有什么關(guān)系。他們在自己的家中，早就是有如國王般的存在了。他們的家事才中他們關(guān)心的。他們執(zhí)著的相信，他們榮華富貴一定會一代一代的傳承下云，直至萬年萬萬年。至于什么外敵于侵啊，賤民暴動啊，跟他們有什么關(guān)系？

    族中發(fā)費(fèi)大批銀錢蓄養(yǎng)的死士，戰(zhàn)爭是他們的事。每當(dāng)有外敵或者匪亂出現(xiàn)的時候，就是族中派出死士的時候了。只要派出了他們，他們的就可高枕無憂。將作亂的匪患頭領(lǐng)凌遲示眾而已。

    他們可以將俘獲的賤民編入采礦隊(duì)，采石場。還可以讓他們建筑他們豪奢的宮殿或者陵墓。反正都是有用處的。也是他們從戰(zhàn)中所得的財(cái)物。至些擔(dān)憂什么國之不存，毛將焉附之類的，大約只有那些象他一樣的家伙才會憂心的問題。齊國滅了，只要他們不滅就可以了。幾百年以來，在他們的封地上，一個州基本就有了一個小國的權(quán)力。正是躲進(jìn)小樓成一統(tǒng)，管它春夏與秋冬的大好局勢。就比如這一次齊皇整軍鄂州與大齊來犯之際，九州的各大族人早就經(jīng)過了差不多一個多月的激烈談判，這才達(dá)成了各州出兵三千的共識。他們很多的關(guān)心的是自己出了這三千死士，又損失了一大筆錢。

    只要九州世族豪族的榮華富貴還在，封地還在，土地還在，銀錢還在，天塌了也沒有什么關(guān)系。至于他們一州之地才出兵三千，統(tǒng)共也不過二萬七千人而已，這么些人能不能將西涼十萬鐵騎阻擋于鄂爾孜河以外，那根本就不是他們有關(guān)心的問題。那些讀書讀傻了的呆子，才會抱著什么太祖那些看不見吃不著的榮光憂國憂民。他們更生乎這三千兵士歸來之時，能不能順帶給他們帶來一些實(shí)質(zhì)上的利益。比如能不能與敵對戰(zhàn)時，搶回一些駿馬，武器，凱甲什么的。能讓他們此次的生意不至于賠本，才是他們中大部分人關(guān)注的。

    云楚想著這些，嘴角不自覺泛起一抹似笑非笑的嘲諷。此次北征，陛下號稱發(fā)兵二十萬，出兵鄂州。這其中除了九州的各大世族出的私兵二萬七千人外，還太子步琦的親兵三萬人，秦王親兵二萬。再加上領(lǐng)軍統(tǒng)帥隨身的親兵，加起來也不會超過十萬。另十萬人說起來湊數(shù)的也不為過。那是歷年以來的被俘獲的叛軍佃奴。這些軍卒到了戰(zhàn)場都是充當(dāng)炮灰的角色。一個個皆是衣不遮體，食不果腹之人。也只有再出征前的這一二個月，能吃得幾餐飽飯，穿得齊整衣服而已。至于要什么戰(zhàn)力，那就不要想了。

    自大齊建國以來，這些年各大世家豪族為了抿除皇家對自家勢力的嫉恨，一個個聰明的主動取消自家的異性王封號。其大公無私，視名利如糞土，讓人欽佩。然封號雖然取消，其勢力卻發(fā)展得更為迅速了。幾百年的發(fā)展，一個個都成了龐然大物。在正常的皇權(quán)統(tǒng)治下，哪里會出現(xiàn)勛貴豪族們訓(xùn)養(yǎng)私兵的事。更別提一個國家出征，居然要向各州借調(diào)軍隊(duì)，實(shí)在是讓人無語。總而言之，如今的齊國早就失去了當(dāng)年齊太祖在位時皇皇大國的氣象。

    云楚年少之時就對以齊國這種勢微力弱的皇權(quán)居然能搖搖晃晃支持這么多年，讓他很是困惑。按道理國家早應(yīng)該分崩離析了。

    這些年隨著讀書越多，見識開闊，慢慢明白了其中原由。云楚的目光落在手中書籍中有關(guān)齊太祖步臣的文字上。

    傳說齊太祖出生之際，梁上的一條大青蛇突然從梁上飛將下來，蟠于其母腹上。當(dāng)時，屋中諸人紛紛走避。其母也立時嚇得昏厥。仍待得齊太祖出生之后，那大青蛇便須臾不見。當(dāng)晴空朗朗的天空忽然大雷大雨，時三日方絕。時值天旱三月有余，那一場大雨，正是天將甘霖，普天期盼之際。

    也因?yàn)檫@段有據(jù)可考的傳說，齊太祖便成了天上青龍神下凡歷劫而來。也是因?yàn)檫@個原因，步家皇族是天上神仙遺落在凡間的血脈。倘若別性之人取步家而代之坐上皇位，一定是會引起上天的震怒，就算是死也不得超生了。所謂鬼神不可欺。也只有在此信仰之下，步家皇室才能在風(fēng)雨飄搖中屹然不倒吧。雖然后來的步氏皇家在位時間都很短，步室皇族更替之頻繁，也是斟稱奇跡。在位時間幾個月的皇帝不算什么，還有幾位皇帝在位時間僅幾個時辰而已。正是應(yīng)了那句你方唱罷，我登場，十分的熱鬧。

    云楚今夜心緒不寧，隨手抽出這本《齊國編年史》打發(fā)時間，沒想到卻越看越心憂。倘若這是他國之歷史，他大約還會付之一笑。仍他如今身處其國，身逢其世。以他一身文滔武略，亦不知如之耐何。