“每個(gè)人都有使命，無法躲開，就像是達(dá)摩祖師，恕我直言，他也未必希望面壁?！蓖踹B道。

    “此言頗有禪機(jī)，果真是慧根不淺?！币粚庂澋?。

    “感謝大師賞識(shí)，我的凡心很重，走不進(jìn)空門的?！蓖踹B道，怎么聽都像是一寧想要?jiǎng)袼黾摇?/br>
    “施主誤會(huì)了，行走坐臥皆是禪，空門也非潔凈之地?！币粚幍?。

    “大師，你這念珠很別致，讓人感覺有些不舒服?！蓖踹B直言道。

    “建寺院不度人心，念佛經(jīng)難舍執(zhí)念，以致冤魂遍野，貧僧只想親手為其超度。”一寧道。

    “這種超度的方法很特別?！蓖踹B道。

    “此物可送給你，留作紀(jì)念?！币粚幷f著，竟然將那串骷髏頭念珠遞了過來。

    王連搜腸刮肚，也沒想起這位高僧的歷史記錄，要說水利方面還行，佛教知識(shí)他了解也只是皮毛。

    感覺念珠很別扭，一寧的手卻一直伸著，盛情難卻，王連也只好接過來，道了聲謝謝！骷髏念珠表面很光滑，重量很輕，不知道用什么材料制成的，可以當(dāng)做另類的收藏品。

    接下來，一寧大談佛經(jīng)，說了很多禪機(jī)，王連只能感慨自己愚鈍，聽不懂這些生命的真諦，唯有嗯啊應(yīng)承。

    大約一個(gè)時(shí)辰后，王連再也堅(jiān)持不住了，再聽下去自己就要睡著丟丑，于是提出告辭。一寧也對(duì)那幾名老僧說，他也就此告別，去往他處。

    兩人就在寺院門口分開，一寧大步穿過叢林，消失在群山之中。

    王連沒了參觀茱萸寺的興趣，想必也不會(huì)得到想要的線索，他又返回那座無名的小寺院，詢問其中一名老僧，一寧到底是干什么的。

    老僧直搖頭，表示不清楚，但是，寺院主持安排他們來伺候高僧，這人修為一定不淺。

    猶豫再三，王連還是沒有丟棄一寧和尚相送的骷髏念珠，放進(jìn)了內(nèi)兜里，轉(zhuǎn)身離開，返回徐州城。

    三日后，王連登上一艘大船，沿著黃河順流而下，直抵淮安。此時(shí)，邗溝已經(jīng)改名揚(yáng)州運(yùn)河，王連歇息幾日后，又沿著這條熟悉的運(yùn)河，來到長(zhǎng)江岸邊。

    揚(yáng)州也就是江都，王連又在這里逗留了幾日，斗轉(zhuǎn)星移，物是人非，隋煬帝行宮消失了，城市卻又?jǐn)U大了許多，沒有了回憶。

    渡過長(zhǎng)江，又進(jìn)入江南運(yùn)河，十月初，王連來到了平江城，等于沿著元朝大運(yùn)河由北向南走了個(gè)遍。

    無論揚(yáng)州運(yùn)河還是江南運(yùn)河，隋以后的朝代都維護(hù)得不錯(cuò)，而王連在路上也聽到了一些消息，之前他辛苦帶人開鑿的通濟(jì)渠和永濟(jì)渠，已經(jīng)處在年久失修的狀況，很多地方已經(jīng)淤塞，重新變成了區(qū)域性運(yùn)河。

    如今平江城的規(guī)模，不比大都差，遍地高樓林立，王連進(jìn)城之后，剛想找個(gè)驛館休息，卻見路上一輛馬車疾馳而來，路人紛紛躲避。

    令王連非常驚訝的是，一輛官員乘坐的馬車，也緩慢躲在一邊，似乎惹不起的樣子。

    疾馳的馬車上坐著一名身穿黃袍的僧人，身材魁梧，模樣兇惡，臉上帶著不屑的笑意，就這樣肆無忌憚地在街上橫沖直撞。

    僧人的位置竟然如此高，到了令官員忌憚的程度，由此可見，楊璉真加真是個(gè)打著佛門旗號(hào)，作惡多端的妖僧。

    為了謹(jǐn)慎起見，王連沒有出示兵部的文書，用自己身上帶著的至元鈔，住進(jìn)了一家驛館。

    晚上去酒樓吃飯的時(shí)候，他又看到了令人吃驚的一幕，幾名僧人聚在一起，擼著袖子，喝酒吃rou，大聲喧嘩，還厚顏無恥談?wù)撆耍?jiǎn)直無法無天。

    一旁的客人紛紛側(cè)目，敢怒不敢言，伙計(jì)因?yàn)樯暇坡?，被一名僧人抽了幾個(gè)耳光，捂著紅腫的臉一再道歉。

    難怪朝中那么多漢官想要搬倒宰相桑哥，凡事都有度，他所縱容的楊璉真加，領(lǐng)導(dǎo)下的僧人們，全無一點(diǎn)佛門的莊-嚴(yán)慈悲，已經(jīng)到了人神共憤的程度。

    王連雖然憤慨，也不能出面阻止，小不忍則亂大謀，一旦暴露了身份，再想接近楊璉真加，將是千難萬難。

    回到驛館好好睡了一覺，第二天上午，王連在平江城內(nèi)轉(zhuǎn)悠，又發(fā)現(xiàn)了許多問題，糧行、服裝店、錢莊、酒樓，甚至風(fēng)月場(chǎng)所，都有僧人在經(jīng)營(yíng)，而且，還辦得有聲有色。

    王連買了個(gè)帶鎖的木盒，將吏部員外郎的腰牌和兵部文書放在里面鎖好，回到驛館后，給了掌柜一些錢，托他保管。掌柜見錢眼開，連聲答應(yīng)，帶到后院小心存放起來。

    將一切處理妥當(dāng)，王連這才退了房，乘坐一輛馬車，趕往平江城外的楓橋寺。

    距離還有二里之遠(yuǎn)，車夫卻不肯再前行，加錢動(dòng)心但卻不肯行動(dòng)，唯恐惹上麻煩。王連只能下了車，背著手，朝著半山腰上的楓橋寺走去。

    等靠近了，王連看見了許多僧兵，正手執(zhí)兵器看守著山門，此處已經(jīng)不再是朝拜的地方，而是成為一處禁地。

    見有人來了，一名五大三粗的僧人皺眉過來問道：“喂，你來此地何事？”

    連施主的稱呼都省了，王連平靜道：“在下王祿，深敬佛門，想拜訪一下楊璉真加大人?！?/br>
    “大人也是你想見就能見到的？”僧人不屑道。

    “麻煩通稟一聲，我有要事，如果耽誤了，只能怪你了?！蓖踹B不卑不亢地說道。

    僧人愣了下，見王連不像是太好惹的，還是回頭吩咐后面的一名僧人，進(jìn)去告知大人，有個(gè)叫做王祿的來訪。

    片刻之后，那名僧人返回，說大人已經(jīng)應(yīng)允，可以讓王祿進(jìn)去。

    王連背著手就往里走，還是被兩名僧人攔住，將身上的東西都搜了出來，放在了一個(gè)托盤里。

    王連忍住滿心不悅，跟著僧人們進(jìn)去，楊璉真加的辦公場(chǎng)所，竟然就是大雄寶殿。

    進(jìn)入后，就見一名五十多歲的大和尚，膀大腰圓，身穿火紅金絲的長(zhǎng)袍，就坐在佛祖寶相的前方，還擺了一張寬大的檀木桌子。

    這就是楊璉真加，江南釋教總攝，猛一看，倒也頗有僧人的氣度，但其細(xì)眉鷹眼，勾鼻闊口，卻暴露了他本性，必然是個(gè)兇惡之輩。

    沒等王連說話，楊璉真加的目光掃過僧人手中的托盤，驚訝地一下站了起來，瞪圓了眼睛問道：“你怎會(huì)帶著一寧大師的超度珠？”