穆空青見人向他走來, 便也翻身下馬。

    長身玉立的明艷少女，一見面就放平手掌，在自己的頭頂比了兩下，這才嘆道：“這才幾年, 小空青都比jiejie還高了?！?/br>
    平心而論，穆家的幾個孩子個頭都不矮，穆白芷和穆白芍二人在女子中也絕對算得上高挑。

    無奈穆空青這些年勤練武藝，永嘉書院膳堂大廚的手藝也是一等一的好, 叫穆空青的個頭也是躥得飛快。

    穆空青眼下不到十五，身形還是少年人獨有的勁瘦，但單從個頭上來說，已經(jīng)不遜于及冠男子了。

    穆白芍從前習慣了低頭看弟弟，誰曾想一別四年，穆空青就已經(jīng)長到需要她抬頭看的程度了。

    “大姐，二姐?！蹦驴涨鄬δ掳咨值哪莻€稱呼有些哭笑不得，只能微微退后一步，順便避開穆白芍想揉他腦袋的手。

    穆白芍原本就是偏外放的性子，在清水鎮(zhèn)上就敢同孫氏一起叫賣燒餅。現(xiàn)下她隨著商隊在民風彪悍的漠北跑了幾年商，同溫婉二字就更沾不上邊了。

    還是穆白芷見周圍都是人，這才將穆白芍按下：“現(xiàn)下可不是在漠北，都說江南遍地文人士子，你行事也小心些。”

    穆白芍悻悻收手，不滿道：“我知曉了?！?/br>
    說罷，又回頭沖那管事吩咐：“何管事，將馬車帶下來，再留個車夫，你們先去城中安頓?！?/br>
    見穆白芍同那管事安排商隊事宜，穆白芷回頭同穆空青解釋道：“我和白芍此次前來，是為了送何小姐出嫁的?！?/br>
    這事，穆白芷倒是不曾在信中提過。

    穆空青點點頭，穆白芷繼續(xù)道：“何小姐便是我同你提過的，那位將軍家的女兒。她自小便雖父親長在邊關(guān)，身邊又無姐妹，便想著請我和白芍做她的儐相?！?/br>
    那頭穆白芍安排好了一應事項，恰聽到穆白芷這一句，又順口接了下去：“我和jiejie是特意提前些到的，就為了來陪你過個年。啊，也順便將一些大件兒嫁妝給運來。”

    現(xiàn)如今女子出嫁都有曬嫁妝的習慣，于新嫁娘而言，嫁妝便是自己的臉面。

    一些小物件若是損毀了還好遮掩，大物件若是出了紕漏，那在婚禮當天曬出來，可就是十成十的難堪了。

    何小姐能放心讓穆白芷和穆白芍帶著她的嫁妝先走一步，可見幾人之間確有真情實誼。

    話音未落，那管事又湊了過來，說是馬車已經(jīng)備好了。

    穆空青看那貴氣但卻并不招搖的馬車，安心一笑：“如此看來，二姐你同那位何小姐當真是相交莫逆了。”

    尤其那位何管事雖然姓何，瞧著像是何家家奴，但從下船到現(xiàn)在為止，都是事事以穆白芍為主，那份恭敬是做不來假的。

    穆空青有些好奇他二姐這些年來的經(jīng)歷。

    穆白芍能有如今這番變化，她的經(jīng)歷絕不是信紙上的三言兩語可以說得盡的。

    不過此處不是敘舊的地方。

    穆空青問了一句：“姐，你們是預備去永嘉過年，還是在旁的地方？”

    穆白芷道：“何小姐年后在金陵出嫁，宅邸也已經(jīng)備好了。我們先在江都歇一晚，明日便出發(fā)去金陵?！?/br>
    穆白芍接過話頭：“然后再從金陵到永嘉過年。我聽大姐和我說過永嘉的煙花，還有那蒸糕，一直都想著要去嘗嘗呢?！?/br>
    金陵城，也就是應天府府城，這實在是個再合適不過的位置。

    金陵恰在江都與永嘉之間，從江都到金陵，顧及到需要小心護送的嫁妝，約莫需要四日。

    屆時何管家等人在金陵的宅邸安置下來，而穆白芷和穆白芍，則可以直接從金陵前往永嘉。

    中間時間還算充裕，在年前抵達永嘉不是問題。

    事實上，他們也確實在大年三十這天趕到了永嘉。

    還是那打更人的呼聲，還是那座熟悉的橋頭，只不過這次看煙花的人成了三個。

    托穆空青的福，他們在客棧的房間是早早訂下的，穆空青也不用再在深夜翻回書院。

    第二日，三人又去早市上吃了蒸糕。

    姐弟三個安安穩(wěn)穩(wěn)地過完了這個年。

    年后，穆白芍告訴穆空青，她此行送何小姐出嫁后，便要開始籌辦自己的商隊了。

    穆空青幾乎霎時間便想到了穆白芷說的，穆白芍預備嫁個重病之人，而后自立女戶的事情。

    穆空青沉吟片刻，問道：“二姐可是挑好了人選？”

    穆白芍點頭：“這人是何將軍麾下的一位校尉。他年紀輕輕又尚未娶妻，上頭只有一位寡母?！?/br>
    “這位校尉因著意外受了傷，又恰逢嚴冬時節(jié)傷寒入體，已經(jīng)咳出血了。眼瞧著……日子已經(jīng)不多了?！?/br>
    穆空青聽完這人的身份，便清楚了穆白芍的打算：“你不準備讓爹娘送你出嫁？”

    這位校尉人又在邊關(guān)不便走動。只要穆白芍將送信的時間向后壓上一壓，即便是爹娘想攔，那也是山高路遠。

    說不準，待到信件送到穆老二和孫氏的手上時，二人的婚事都已經(jīng)辦完了。

    木已成舟，爹娘不愿也沒法子。

    穆白芍支著下巴道：“就算娘愿意讓我經(jīng)商，也不可能愿意讓我守一輩子寡。這事兒有多離譜我心里清楚，也就是你和大姐，對其他人，我提都不敢提一句?！?/br>
    穆白芍說著，露出了一個狡黠的笑：“就連何小姐那兒，也都只當我是對他情根深種?！?/br>
    穆空青聽了這話卻沒多開心，他反倒更加嚴肅了起來。

    板正臉的穆空青沒了那時時含笑的模樣，看著有些嚇人。

    穆空青問道：“那那位校尉呢？他可知曉此事？”

    不是穆空青盼著人不好，而是倘若這話連那位校尉也信以為真了，后頭……又并非如他們預想中那樣發(fā)展，那他二姐才是真的麻煩了。

    穆白芍被穆空青突如其來的嚴肅驚了一下，一時沒能反應過來。

    倒是穆白芷面色如常，不緊不慢地說道：“那位校尉自是知情的。這事兒也不能叫白芍瞞著他。”

    穆空青面色稍霽：“那他如何說？”

    既然知情，那穆空青至少不用擔心對方會強迫二姐為他……留下后代。

    穆白芷道：“他自感時日無多，又放心不下家中寡母，便應下此事，還愿意請自己的同僚照看白芍，只求白芍在他走后能看顧他的母親?！?/br>
    說完，穆白芷又補充道：“他交予白芍信物時我亦在場，那人瞧著真誠，并非藏jian之人?！?/br>
    與穆白芍的外向不同，興許是身為家中長姐，從小便習慣了照顧弟妹的緣故，穆白芷始終是沉穩(wěn)內(nèi)秀，心細如發(fā)的。

    這話若是穆白芍來說，那穆空青定是難以心安的。

    但若換了穆白芷這么說，穆空青便覺得自己的心已經(jīng)放下了一半。

    只是……漠北。

    穆空青的指尖摩挲著茶盞邊沿，復又問道：“二姐準備何時成親？”

    這回穆白芍反應過來了，她像是有些不好意思地說道：“預計得到四月里了?！?/br>
    說罷，又解釋道：“婚書已經(jīng)備好了，只是他那病本就是因著傷寒，若是不等到回暖再迎親，只怕連婚宴都抗不過去?！?/br>
    四月。

    穆空青盤算了一下時間，心中已經(jīng)有了成算。

    他眼下已經(jīng)過了鄉(xiāng)試，本就預備著要出門游學。

    現(xiàn)下有了穆白芍這樁事，也不過是將自己游學的時間往前提一提而已。

    穆空青決心要往漠北走上一遭，親自去見那位校尉一面。

    時下女子成婚，夫家對女人的影響實在太大，說是一個婦人的身家性命都被夫家捏在手里也不為過。

    不親自確認一番，穆空青實在不能安心。

    不過，穆空青卻沒準備現(xiàn)在就將此事告訴穆白芍。

    穆空青剛想扯開話頭，卻不料一抬眸，就同穆白芷對了個正著。

    穆白芷眼中含笑，對著穆空青點了點頭，卻什么都沒說。

    穆空青對上穆白芷仿佛了然一切的目光，只覺得他大姐這些年的經(jīng)歷，恐怕才是當真不一般吧。

    過完年，穆白芷和穆白芍便回了金陵。

    而穆空青因著過年這幾日耽擱下的功課，也須得在年休時全部補齊。

    畢竟再往后，他就得有好一段日子，不能這樣一心只顧功課了。

    永嘉書院對于學子游學一事是非常鼓勵的。

    人都道讀萬卷書不如行萬里路，一昧埋頭苦讀無異于閉門造車。

    所以永嘉書院不僅不會在請假一事上為難學子，甚至還會為所有預備出門游學的學子準備一份花名冊。

    名冊上記錄著近兩年內(nèi)，書院所有在外游學的學子的姓名籍貫，以及游學路線。

    這份路線是學子在向書院請假時上交報備的，與之一同報備的，還有預計歸來的時間。

    若是時間過了還未銷假，書院便會聯(lián)系學子家人，以防學子在外遭遇不測而無人知曉。

    穆空青在上報自己欲要前往漠北時，還得了夫子一個贊許的目光。

    “今年已經(jīng)連著幾個學子都要去順天府游學了，順天府有什么好游的，想看順天府不如提前一年過去籌備會試。”

    夫子麻利地給穆空青做好登記。

    話說到一半，夫子又將手上的花名冊向前翻了翻，幾番確認之后，又從上頭抄錄了一份名單交給穆空青。

    “上頭的都是與你同路的學子。你們?nèi)羰窃诼飞吓鲆娏?，也好互相有個照應?！?/br>
    穆空青接過名單，上頭不止有前往漠北的學子，還有去往其他地方，只是同他的路線有一部分重合交疊的學子。

    穆空青應下后，夫子像是又想起了什么似的，往前翻了翻，將他的名單上又添了個名字，道：“這人原定是今年一月歸來。你等若是在路上碰見了，記得叫他給家里去封信?！?/br>
    他們在上報歸來的時日時，都會有意識地多報上兩個月，防止路上叫什么事耽擱住。

    眼下已經(jīng)是一月中了，此時人還未歸的話，確實是該過問了。

    穆空青接過名單，將它細細收好。

    尤明澄和許宗海的婚期都在近日，穆空青先前應承過這二人要做他們的儐相，那么游學自然也會推到他們成婚之后。

    只是叫穆空青沒想到的是，尤明澄要娶的那位姑娘，居然正是那位何小姐！

    雖然穆空青覺得自己要去漠北這事兒，應該不大可能從尤明澄那兒傳到穆白芍耳中，但當他發(fā)現(xiàn)尤明澄迎親的這座宅邸，正是先前穆白芷她們安置何小姐的嫁妝的宅邸時，穆空青還是止不住地緊張了起來。

    雖說就算穆白芍知道了這事兒也攔不住他，但穆空青就是莫名有種自個兒做了壞事被抓包的感覺。

    也幸好何小姐是武將之女，攔門時都是真刀真槍擺一場。