這兩年江南新開(kāi)了不少紗廠，專(zhuān)招婦人紡紗織布，月銀都快趕上水泥廠了。有不少人家都是靠著家中妻女養(yǎng)活的。

    可這樣一來(lái)，就有一部分原先仗著自己能賺銀子，便對(duì)妻女動(dòng)輒打罵的牲口們?nèi)兆硬缓眠^(guò)了。

    短短數(shù)月時(shí)間，僅金陵一地，便出了五六起婦人遭丈夫打罵，直接鬧上衙門(mén)要合離的案子。

    而這些敢將合離鬧上衙門(mén)的，竟無(wú)一例外都是紗廠的女工。

    一時(shí)間，紗廠的名聲，在江南簡(jiǎn)直臭不可聞。除了那等當(dāng)真過(guò)不下去的人家，沒(méi)有人愿意讓家中女眷去紗廠做工。

    但很快，穆空柳便再次來(lái)了江南。

    她原先是準(zhǔn)備從大布莊入手，想著領(lǐng)頭的幾家若是愿意從她這兒進(jìn)布料，那其他小商家自然也會(huì)找上門(mén)來(lái)。

    然而這些布莊東家也不是傻子。

    布莊的規(guī)模越大，紡紗織布的工坊規(guī)模也就越大，織布成本自然也就越低。

    是用極低的價(jià)格從紗廠進(jìn)貨售賣(mài)，還是自家織布售賣(mài)，中間的利潤(rùn)差距并沒(méi)有大到讓他們心動(dòng)的程度。

    比起少賺些銀子來(lái)說(shuō)，他們更不想自個(gè)兒的貨源被人拿捏住。

    于是穆空柳碰了一鼻子灰不說(shuō)，還吃了好幾次暗虧，連紗廠的新式機(jī)器都險(xiǎn)些叫人給摸了去。

    后來(lái)穆空柳便想通了。

    她一昧地想著雙贏，可天下間哪有這樣的好事。

    穆空柳轉(zhuǎn)而開(kāi)始聯(lián)絡(luò)那些小布莊。

    待到領(lǐng)頭的幾家反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，江南的布價(jià)已經(jīng)降到了不可思議的程度了。

    這些大布莊無(wú)論愿不愿意，只要他們不想自己的布爛在庫(kù)房里，就必須跟著其他布莊一起降價(jià)。

    有布商心中惱火，便牽線搭橋聯(lián)合在一起，欲要去尋穆空柳的晦氣。

    結(jié)果將穆空柳的名字同他們上頭的人一報(bào)，當(dāng)即就遭了劈頭蓋臉的一通訓(xùn)。

    這可是當(dāng)今豐樂(lè)伯的親meimei！一母同胞的那種！你們當(dāng)是哪家平頭百姓吶？敢動(dòng)她一根手指頭，明兒都用不著京城那位動(dòng)手，我先給你腦袋折了，省得拖累我！

    于是這么一來(lái)二去的，甭管樂(lè)意不樂(lè)意，江南的布價(jià)都開(kāi)始了全面下跌。

    除了那當(dāng)真不差銀子的人，誰(shuí)會(huì)不為此而歡欣？

    當(dāng)這布料的價(jià)格乃是紗廠東家一力主張的消息傳出之后，整個(gè)江南便再無(wú)人敢道紗廠一句不是。

    一句“大不了我便同你合離，去紗廠做工也不是養(yǎng)不活自己”，成了夫妻吵嘴時(shí)常被婦人掛在嘴邊的話。

    尤其這句合離，還真不只是玩笑。

    這樣一來(lái)，多數(shù)人也就明白，在他們不再能隨意拿捏他人的時(shí)候，還是得學(xué)會(huì)閉嘴的。

    如今江南形勢(shì)已經(jīng)穩(wěn)當(dāng)，穆空柳此行就是要回京城，籌劃著在別處也開(kāi)設(shè)紗廠的事。

    想要大炎百姓人人都能用得起布料，只在江南一地開(kāi)設(shè)紗廠可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    但若是想要紗廠如水泥廠一般開(kāi)遍各地，又不是她現(xiàn)在的能量可以辦到的。

    “所以，你這是回來(lái)同我討銀子來(lái)了？”穆空青將身上沾雪的大氅脫下，遞給了一旁的侍女。

    穆空柳到家這日，京城剛好下了今冬的第一場(chǎng)雪。

    穆空柳笑得靦腆羞赧：“哥哥怎么說(shuō)這種話呀?！?/br>
    穆空青被她那忸怩的作態(tài)嚇得一激靈：“你先打住，你在江南都學(xué)了些什么？”

    穆空柳笑嘻嘻：“要我打住也行，哥哥你究竟應(yīng)不應(yīng)我呀？”

    穆空青伸出手在炭盆上方暖了暖，沒(méi)好氣地將人往外趕：“去尋你嫂嫂要。她若是不允你，那我可沒(méi)法子?！?/br>
    穆空柳歡呼一聲便出了門(mén)。

    穆府的銀錢(qián)從來(lái)都是秦以寧管著的，穆空柳怎么可能不知道。

    她先跑來(lái)穆空青這兒?jiǎn)栐挘贿^(guò)是像試探一下，自己這在各地開(kāi)設(shè)紗廠的主意，究竟可不可行罷了。

    若是不可行，穆空青必然是第一時(shí)間就拒了她的，而不是讓她去尋秦以寧的。

    穆空柳連跑帶跳就往正院的方向去，穆空青走出堂屋，看著她的背影又好氣又好笑。

    這小機(jī)靈鬼，不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，就對(duì)秦以寧生出了一種特殊的崇敬之情。

    為了不叫自己在嫂嫂跟前丟臉，還特意先跑到他這兒來(lái)套話。

    不過(guò)……

    剛回來(lái)的秦以寧見(jiàn)他站在外頭，不禁凝眉問(wèn)道：“怎么不進(jìn)屋？”

    穆空青替她拂去鬢邊落雪：“屋里頭悶，我出來(lái)賞賞景?！?/br>
    秦以寧狐疑地看他一眼。

    這堂屋外頭能有什么景可賞？難不成來(lái)了京城這么多年，今年突然想起來(lái)要賞雪了？

    穆空青也不多解釋?zhuān)皇切χ鴮⑶匾詫幫七M(jìn)屋，免得她吹風(fēng)著涼，自己則是去了書(shū)房。

    如今衙門(mén)已經(jīng)封印，可穆空青的公務(wù)卻沒(méi)能停下。

    永興五十五年的冬天，衙門(mén)封印前，朝廷向天下頒布了今年的最后一條政令。

    無(wú)數(shù)官員的一整個(gè)年節(jié)，都因這條政令而變得忙碌。

    原因無(wú)他。

    在經(jīng)過(guò)整整兩年的觀望和發(fā)展，以及一支又一支番邦船隊(duì)的到來(lái)之后，永興帝終于按捺不住對(duì)海洋的占有欲了。

    永興五十六年春，遠(yuǎn)洋海貿(mào)出海所需船引定價(jià)公布，大炎將正式開(kāi)放遠(yuǎn)洋海貿(mào)。

    而此時(shí)，兩支規(guī)模不相上下的船隊(duì)，正載著各色奇珍，向大炎的廣粵口岸駛來(lái)。

    第131章 一紙盟約

    “番邦來(lái)朝？”穆空青得知此消息后有些意外。

    戚子安點(diǎn)點(diǎn)頭, 看向穆空青的眼神有些奇異：“據(jù)說(shuō)，還是為著海貿(mào)之事來(lái)的。而且那兩支船隊(duì)，分屬不同的國(guó)家。”

    穆空青在聽(tīng)他說(shuō)兩支船隊(duì)的時(shí)候, 心里就有了點(diǎn)猜測(cè)。

    “其中一支, 便是先前來(lái)過(guò)的西國(guó)吧？”穆空青想對(duì)方動(dòng)作還挺快的。

    算上路上的時(shí)間, 幾乎是大炎這邊高產(chǎn)糧種之事剛剛塵埃落定, 消息就立刻被傳回西方大陸，然后對(duì)方便啟程出發(fā)了。

    戚子安點(diǎn)頭。

    “這事兒我也只是同你說(shuō)一聲, 好叫你有個(gè)準(zhǔn)備?！?/br>
    畢竟無(wú)論是海貿(mào)船引、海船身上裝配的玻璃板，還是高產(chǎn)糧種，全部都出自穆空青之手。

    別管對(duì)方究竟意在何處，只要涉及海貿(mào), 穆空青就注定躲不開(kāi)這層關(guān)系。

    戚子安說(shuō)完便要起身告辭。

    外邦來(lái)人，他們鴻臚寺本就是最忙碌的。

    穆空青同他道了謝，將人送出府門(mén)。

    兩邊同時(shí)來(lái)人, 看來(lái)是已經(jīng)鬧起來(lái)了。

    既如此, 先前那位西國(guó)公爵的來(lái)意，應(yīng)當(dāng)是同他們推測(cè)的一般無(wú)二。

    就是不知這些人究竟是否知曉大炎今年已經(jīng)準(zhǔn)備徹底開(kāi)放海貿(mào)了。

    如今都過(guò)了六月了, 大炎的商船也早就出發(fā)了, 若是趕得巧，兩邊兒說(shuō)不準(zhǔn)還能在海上碰見(jiàn)。

    穆空青難得這日休沐能得個(gè)閑暇，索性也不再去想這些有的沒(méi)的。

    打從永興帝開(kāi)始憂心遠(yuǎn)鄰起，大炎水師的cao練就沒(méi)停下過(guò)。

    再加上漠北之戰(zhàn)中體現(xiàn)出的火器的威力, 永興帝也是下了大功夫改進(jìn)水師火器，連當(dāng)初漠北軍中的付大人都被調(diào)去了兵部，專(zhuān)職研發(fā)新式火器。

    如今的大炎水師，可不是這些半商半軍的船隊(duì)可比的。

    穆空青安定地靠在水榭中品茶。

    不出幾日, 兩國(guó)使者便在大朝會(huì)上露面了。

    這次這兩國(guó)的姿態(tài)倒是放得更低了，話語(yǔ)間也有些急躁。

    看來(lái)是知道大炎開(kāi)放海貿(mào)一事了。

    而這回鴻臚寺卿的口風(fēng)卻變得有些捉摸不定，瞧著像是同哪邊都挺要好，卻又在西國(guó)公使提及先前的口頭盟約時(shí)矢口否認(rèn)。

    下朝后，錢(qián)大人和穆空青被個(gè)眼熟的小太監(jiān)攔住了去路。

    兩人互相對(duì)視了一眼，同時(shí)露出了一個(gè)了然的笑來(lái)。

    果然，面對(duì)大炎這樣一位強(qiáng)大的遠(yuǎn)鄰，有人坐不住了。

    此刻的御書(shū)房?jī)?nèi)，儼然便是一副小朝會(huì)的模樣。

    六部閣老、實(shí)權(quán)武將，包括穆空青、謝青云這等雖未必位高權(quán)重，卻是實(shí)打?qū)嵉牡弁跣母乖趦?nèi)，大炎官場(chǎng)的現(xiàn)在和未來(lái)到了個(gè)齊全。

    一眾大臣躬身行禮之后，有內(nèi)侍遞上了幾份文書(shū)，供在場(chǎng)諸位傳閱。

    穆空青論資歷官位都要靠后，待那文書(shū)傳到他手上時(shí)，御書(shū)房?jī)?nèi)已經(jīng)隱隱有了議論聲。

    穆空青展開(kāi)其中一份。

    那赫然便是用英文書(shū)寫(xiě)的結(jié)盟條1約，旁邊還配了個(gè)抄錄下來(lái)的譯本。

    說(shuō)是結(jié)盟條1約，其實(shí)并不準(zhǔn)確。

    嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這應(yīng)當(dāng)是一封關(guān)于兩國(guó)商貿(mào)的條1約，其中包括了兩國(guó)關(guān)稅、貨幣流通等方面的問(wèn)題。

    而另一份西語(yǔ)文書(shū)上，也是差不多相同的內(nèi)容。

    穆空青看完之后將文書(shū)遞給了身邊的謝青云，抬頭后，便見(jiàn)在場(chǎng)諸人中，有不少都露出了似笑非笑的神情。

    文大人捋著胡須在心中到，這回倒是學(xué)聰明了，沒(méi)再上來(lái)就開(kāi)口說(shuō)什么兩國(guó)結(jié)盟，反倒是從商貿(mào)這等雞毛蒜皮的小事入手。

    這又不是如邊關(guān)互市那般，交易的商品直接關(guān)乎生計(jì)，須得慎重討論。

    為了絲綢瓷器這等奇珍玩意，直接派遣使者遞交國(guó)書(shū)？