圓琛對(duì)青樓了不了解又關(guān)她什么事呢？

    她只是介于對(duì)方出家人的身份，有些好奇而已。

    她很想開(kāi)口解釋，但又怕越描越黑。

    遲向晚不著痕跡地微微側(cè)身，有些氣悶地雙手托腮，看向窗外。

    圓琛不知道她這一番復(fù)雜的心理活動(dòng)，看到遲向晚不說(shuō)話，有些悶悶不樂(lè)的樣子，不知道自己方才哪里得罪了她。

    仔細(xì)回想了片刻，他不確定問(wèn)道：“你可是生氣了？”

    遲向晚用自以為平靜溫和、不以為意，實(shí)際聽(tīng)起來(lái)沒(méi)好氣的聲音道：“我有什么可生氣的？”

    被遲向晚噎了一句，圓琛半點(diǎn)沒(méi)惱。

    他搭下眼簾：“本來(lái)以為，你想到另外兩家在京城都設(shè)有產(chǎn)業(yè)，再聯(lián)想到自家，因而氣悶。原是我想錯(cuò)了。”

    遲向晚理智回歸，對(duì)此倒是很清醒平靜：“三大氏族起家的方式不同，各家的族規(guī)和籌劃也不同，發(fā)展的方向還是不同，本就沒(méi)什么可比性?！?/br>
    她目光落在遠(yuǎn)處盧氏和言氏的產(chǎn)業(yè)上，不以為意道。

    “邯鄲學(xué)步何其貽笑大方，對(duì)其他氏族的盲目效仿最是要不得?！?/br>
    圓琛聽(tīng)聞此言，有一瞬間的靜默，默默收回本來(lái)打算說(shuō)的話。

    很快他道：“確實(shí)如此。”

    門(mén)外傳來(lái)敲門(mén)聲，伙計(jì)除了把茶重新續(xù)水，還端了一盤(pán)茶點(diǎn)進(jìn)來(lái)。

    他的面上帶著殷勤的笑意：“這盤(pán)桃花糕，是將牛乳、甜杏仁粉和面粉混合制作成桃花花瓣?duì)畹母恻c(diǎn)，春天生發(fā)，這桃花糕最清淡滋潤(rùn)不過(guò)，還請(qǐng)倆位慢用。”

    遲向晚拈了一塊糕點(diǎn)。

    別說(shuō)做的還真惟妙惟肖。

    桃瓣粉嫩如少女霏顏，就連花蕊都刻畫(huà)得入木三分。

    味道亦是頗為清新細(xì)膩，她不由嘆道：“不愧是京城第一茶樓，果然不同凡響?！?/br>
    “望月樓的糕點(diǎn)，一向隨時(shí)令變化而變化，”圓琛笑道。

    “說(shuō)來(lái)春回大地，萬(wàn)物復(fù)蘇，桃花糕與這時(shí)節(jié)算得上相得益彰?！?/br>
    遲向晚小口小口地咀嚼著，不知怎的，又想起那日的夢(mèng)。

    夢(mèng)中桃花流水之景，與眼前的桃花糕無(wú)限重合。

    夢(mèng)中人即為眼前人，她多少有些不自在，于是轉(zhuǎn)了話題：“是啊，又是一年春好時(shí)，春闈很快就要舉行了罷?！?/br>
    她的目光移到樓下。

    樓下不遠(yuǎn)處的那條溪流，是渭水的一支流。

    三月三上巳節(jié)祓禊儀式過(guò)后，不少年輕男子坐于溪流兩畔，行曲水流觴之趣。

    圓琛順著遲向晚的目光看過(guò)去：“下個(gè)月便要春闈了，這些進(jìn)京的舉子正好趁此上巳節(jié)這一機(jī)會(huì)，彼此相識(shí)結(jié)交?！?/br>
    遲向晚點(diǎn)點(diǎn)頭，她出身氏族，對(duì)科舉上來(lái)的寒族與耕讀世家不甚了解。

    圓琛倒是饒有興致地看了一會(huì)。

    那些舉子與氏族子弟是頗為不同的。

    無(wú)論是衣著舉止，還是神態(tài)氣質(zhì)。

    他們大都更為內(nèi)斂含蓄，而這內(nèi)斂含蓄中蓄發(fā)著勃勃生機(jī)，是一種不斷向上爬的決然和野心。

    因?yàn)榇皯舫ㄩ_(kāi)的緣故，底下說(shuō)話的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳入他們耳中。

    “慕兄如此博學(xué)廣才，想必對(duì)會(huì)試胸有成竹啊?！币粋€(gè)男子對(duì)身邊素衣男子說(shuō)道。

    素衣男子看起來(lái)衣著配飾極為樸素，嗓音也是淡漠清冷得緊：“顧兄言重，會(huì)試風(fēng)云難測(cè)，只能說(shuō)各憑本事罷了。”

    那個(gè)被稱為顧兄的男子本想客套兩句，卻碰到了一個(gè)軟釘子，悻悻地閉口不言。

    在窗邊站了許久，早春尚且料峭，吹得她身上有些冷，遲向晚便欲關(guān)窗回座坐下。

    但是在她關(guān)窗的時(shí)候，她忽地發(fā)現(xiàn)了一抹熟悉的身影。

    她情不自禁睜大眼睛。

    利落流暢的輪廓，高大筆挺的身形，以及熟悉的動(dòng)作姿態(tài)。

    還有曾在她夢(mèng)中出現(xiàn)的絲質(zhì)眼罩。

    這……是言穆哥哥？

    她趕緊將合到一半的窗打開(kāi)，想要確認(rèn)一下。

    可窗子再次打開(kāi)后，她努力檢索也找不見(jiàn)那人身影，仿若方才不過(guò)大夢(mèng)一場(chǎng)。

    有個(gè)瞬間，她甚至想沖下樓去找。

    “怎么了？”是圓琛的聲音打斷了她的思緒，“可是發(fā)生了什么事？”

    遲向晚的心緩緩沉下來(lái)，良久后她搖頭：“不曾?！?/br>
    圓琛看得出她有心事，卻識(shí)趣地沒(méi)有多問(wèn)。

    其實(shí)方才他也看到了那抹身影，他素來(lái)過(guò)目不忘，很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是先前在馬車上遇見(jiàn)的那個(gè)人。

    當(dāng)時(shí)他身處外面，下屬不多，本想回京之后就去查，不料有寧妃等事耽擱，一直拖到現(xiàn)在。

    雖然遲向晚推說(shuō)沒(méi)事，但不知為何，圓琛有種強(qiáng)烈的直覺(jué)，她方才的事態(tài)，和那抹身影有關(guān)。

    后來(lái)再推開(kāi)窗時(shí)，那人已是不見(jiàn)，他分明瞥見(jiàn)，遲向晚眼中滑過(guò)悵然若失的神色。

    他心念急轉(zhuǎn)，將此事記上心頭。

    圓琛回神，見(jiàn)遲向晚還死死盯著窗外。

    他扶著窗框的手不自覺(jué)握緊，窗框受力之下晃了三晃。

    遲向晚聽(tīng)見(jiàn)窗框的晃動(dòng)聲，這才如夢(mèng)初醒。

    她輕聲對(duì)圓琛，為方才的失神舉動(dòng)說(shuō)聲抱歉后，轉(zhuǎn)身又坐回座中。

    但無(wú)論如何，也不復(fù)先前兩人悠然閑談的氛圍了。

    圓琛端起茶盞，見(jiàn)遲向晚始終是強(qiáng)打精神的模樣，他杯子端至嘴邊，沒(méi)喝一口便又放下。

    --