芳蕊夫人不防他竟能生生掙斷彩練，見他來勢(shì)兇猛，身形急速后退，而手中烈焰刀盤旋而出，直飛向他肩頭。孰料阿業(yè)眼看刀鋒落下亦毫不回避，那赤紅刀鋒正中他左肩，深嵌入骨，但他卻拼盡全力撞向芳蕊夫人，右掌直落，重重?fù)粝蛩男目凇?/br>
    卻在此時(shí)，一枝羽箭自林外倏然飛進(jìn)，剎那間扎進(jìn)阿業(yè)后心。阿業(yè)本已可以擊中芳蕊夫人，但這一箭力道迅猛，箭尖竟從其前胸穿出。他再也無力抗?fàn)?，唇邊緩緩流出污血，漆黑瞳仁卻忽而亮了幾分。只見他掙扎著跪行，直至到了妻子尸首近前，才身子一軟，撲倒在血泊中。

    芳蕊夫人臉色蒼白，疾步上前，見他抱著已經(jīng)沒了氣息的妻子，睜著一雙無神的眼睛，竟就這樣死去了。

    “夫人，你為何遣散了手下，要不是我及時(shí)趕到，可就……”正午持著弓箭匆匆過來，孰料話語未完，芳蕊夫人竟忽然揚(yáng)手，重重給了他一耳光。

    “誰叫你殺了他的？！”她怒不可遏，就像變了一個(gè)人似的。

    正午臉上紅腫一片，一時(shí)之間竟愣在了原地，片刻之后才咬牙切齒道：“烈焰刀已經(jīng)到手，留著這叛出奪夢(mèng)樓的啞巴又有什么用？！”

    “不用你多嘴！”芳蕊夫人一拂長(zhǎng)袖，狠狠盯著泥地上殘留的字跡。

    那一個(gè)個(gè)歪歪斜斜的“蓮”字已經(jīng)被鮮血浸染，仿佛觸目驚心的傷口。

    ******

    厲星川趕到此處之時(shí)，芳蕊夫人等人早已離開，只留下了阿業(yè)夫婦緊緊相擁的尸首。他怔了怔，慢慢走到近前，蹲下查看地上的痕跡，雙眉漸漸緊蹙。

    身后腳步聲起，厲星川握劍回頭，見來人正是張從泰，方才松開了手。

    “師兄，我們來晚了一步?！?/br>
    張從泰見到此景，不禁驚道：“芳蕊夫人為何要?dú)⑦@一對(duì)夫婦？”

    厲星川望著地上的兩人，低聲道：“你可曾聽說過二十年前奪夢(mèng)樓有兩名厲害的殺手？”

    張從泰沉吟道：“你說的是正午與子夜？據(jù)說這兩人一個(gè)慣于在光天化日之下取人性命，另一個(gè)則專在夜半時(shí)分出沒，但后來卻都死在江湖廝殺中，奪夢(mèng)樓因此也沒落無聞，直至最近才重現(xiàn)江湖。”

    “正是，相傳子夜有一柄烈焰刀，但隨著他的失蹤也不見蹤影?！眳栃谴ò櫭伎粗I(yè)的尸首，“我曾見這人曾腰間佩著暗紅彎刀，而芳蕊夫人又將他置之死地……”

    “你是說他就是子夜？！”張從泰皺眉細(xì)看，“可你說的刀現(xiàn)在已經(jīng)不在他身邊，難道是為了這，芳蕊夫人才不肯放過他？”

    厲星川無奈地?fù)u了搖頭：“這就不得而知了……”

    張從泰望著那死前還緊擁妻子的男子，嘆道：“不管怎樣，這也是兩個(gè)可憐人，沒想到當(dāng)年盛極一時(shí)的殺手，隱姓埋名逃至這里，最后還是逃不出江湖仇殺。”

    “若他真是子夜，生前卻也沾滿血腥……”厲星川說罷，揮劍直落削下大片蒼翠樹枝，將之覆于這對(duì)夫婦身上，低聲道，“死者已去，暫且以此遮蔽?！?/br>
    張從泰微微點(diǎn)頭，抬眼望一眼遠(yuǎn)處，忽而警醒起來，“師弟，眼下還是先回去再說，我怕奪夢(mèng)樓的人發(fā)現(xiàn)了我們落腳之處?！?/br>
    ******

    兩人一路疾行，待到趕回廖家老宅附近，見街巷間空無一人，四下寂靜如初。厲星川稍作查看后縱身躍進(jìn)高墻，才一著地，便覺身后勁風(fēng)襲來。他霍然回身，拔劍擋去那一道暗器，才發(fā)現(xiàn)出手之人原是唐寄勛。

    唐寄勛亦認(rèn)出了他，不禁赧然道：“厲少俠，我還以為是奪夢(mèng)樓的人前來偷襲?！?/br>
    厲星川一擺手，低聲道：“他們確實(shí)到了這鎮(zhèn)上，我和師兄剛才就遇到了……”他話音未落，張從泰已躍了進(jìn)來，一把按住兩人肩頭，急促道：“奪夢(mèng)樓的人正在鎮(zhèn)上四處查探?！?/br>
    兩人俱是一驚，張從泰抬頭見宅內(nèi)一片漆黑，才要發(fā)問，又見前方花叢后人影閃動(dòng)，正是唐寄瑤帶著手下匆匆趕來。

    她聽了張從泰的話，皺眉道：“這鎮(zhèn)上能容得下我們的大院也只有廖家，恐怕他們不久就會(huì)吃準(zhǔn)我們的所在。”

    唐寄勛道：“我們的人現(xiàn)都在院內(nèi)各處守衛(wèi)，正午他們未必能進(jìn)得了宅子?！?/br>
    張從泰點(diǎn)頭道：“雖是這樣，但還是不得不小心為好?！?/br>
    “藍(lán)姑娘還有傷在身，你們可曾派人去保護(hù)她？”厲星川說到此，唐寄瑤道：“顧丹巖與池青玉剛好去給她療傷，應(yīng)該還在?！?/br>
    厲星川道：“既然這樣，這守護(hù)宅院的事情只能由我們來承擔(dān)了。”

    當(dāng)下唐寄勛帶領(lǐng)眾手下在院墻底下布設(shè)機(jī)關(guān)，張從泰找來陳伯細(xì)細(xì)詢問這宅院的構(gòu)造。

    陳伯見眾人神情肅穆，不由得也憂慮起來：“我們廖家是這桃源鎮(zhèn)上的大戶，以前為防盜賊流寇，也加固過圍墻。不過對(duì)付那些江湖人物，怕是不行……”

    張從泰剛要開口，卻聽得外邊一聲嘯響，聲如裂帛。眾人疾步來到大廳門前，已有無數(shù)利箭如暴雨般疾射而來。厲星川眼疾手快，飛身關(guān)上廳門，那一支支利箭“奪奪”刺進(jìn)木門，更有幾支刺透窗欞，飛射在大柱之上。

    “果然來了！”唐寄瑤按住腰間鏢囊，“他們現(xiàn)在放箭，是不是想趁機(jī)進(jìn)院？”

    “我出去看看?！眳栃谴⊕咭暣髲d，見側(cè)旁另有小窗，三步并作兩步到了近前，推窗翻躍而出。這窗外種著花木，他借其遮蔽慢慢朝前行進(jìn)，一探身，只見墻頭人影一閃，已有數(shù)人騰躍入院。

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