秋風(fēng)細(xì)細(xì)吹拂，兩岸梧桐樹的黃葉飄飄墜落在江面上，使平淡無波的水面泛起一波一波的漣漪。

    由遠(yuǎn)及近，駛來一搜小船，打破了江面天水一色，群山環(huán)繞的倒影。

    這陣西北風(fēng)刮的湊巧，船家調(diào)整好船帆，順著江流直直南下。

    夕陽西下，甲板上升起裊裊炊煙，從船艙走出來個約摸四十左右的婦人，她將手中的切好的青菜丟進(jìn)鍋里攪了攪，聞著香味差不多了，就沖船艙喊到：“孩她爹，飯好了，出來吃?！?/br>
    男人應(yīng)聲，從艙內(nèi)拿出一張方桌，擺好，把一應(yīng)的碗筷布好，由妻子把青菜粥端上桌，船上飯食簡單，一碟小咸菜，兩枚咸鴨蛋，一條油煎黃花魚，就是一頓晚飯了。

    夫妻二人相對而坐，用起晚飯。

    文娘接過丈夫的碗，又盛了一碗粥遞過去，“當(dāng)家的，你瞧著那丫頭怎么樣？不行就到下個渡口，弄點子藥吃吃，別再一病不起死了，那我們豈不是雞飛蛋打？”

    張力咽下口中的飯，把碗筷往桌上一放，  對著旁邊連呸幾下，  “呸呸呸！烏鴉嘴！要不怎么說你們女人家，頭發(fā)長，見識短呢，那丫頭哪里是身體上的??！她那是心??！”

    “千金，萬金的小姐，丁點油皮沒破過，讓人捆著給賣了，換了是誰也受不了！餓她幾天，熬不過，自然就吃東西，到時候就好了！”

    他想了想，又吩咐妻子：“你弄點水，給她灌下去，別回頭真把人給餓死了！”

    月初之時，他們夫妻二人就聽聞滄州一帶有蝗災(zāi)，糧食顆粒無收，災(zāi)情面前，人命越發(fā)不值錢，一個孩子能換十斤糧食，為了活下去，賣兒賣女的不再少數(shù)，對他們這些人牙子來說只賺不虧。

    也是機(jī)緣湊巧，前些日子他們帶著買來的五六個女孩子，途徑山東，恰好遇到一富戶賣女兒，當(dāng)時還嚇了一跳，哪有有錢人家賣女兒的，一打聽才知道是個庶女，當(dāng)家老爺死了，嫡母不待見。

    他們做的生意是光挑選五，六歲大小的孩子，買來專門調(diào)教了往大戶人家送，這家小姐如今十叁四歲了，本來不符合他們的要求。

    但張力卻有些想頭，自古娶妻娶賢，納妾納色，他心想，這種門戶小妾生的庶女，不說傾國傾城，也得容貌不俗，倘或弄到江南一帶，那里最是富貴繁華，商賈云集遍地，達(dá)官貴人更是數(shù)不勝數(shù)，若賣與他們做妾，或者是賣到秦樓楚館里，豈是尋常小丫鬟的身價能比的？

    打定了主意，夫妻兩人到了府上，打算先見見人，他們走南闖北，見識不少，什么揚(yáng)州的瘦馬，大同的婆姨，泰山的姑子，西湖的船娘，形形色色也是見過不少美人，但這一見，還是不由的讓夫妻兩人眼前一亮。

    美人在骨不再皮，這位小姐，從小金尊玉貴的養(yǎng)著，皮相，骨相，皆是極佳，年紀(jì)雖不太大，但身段臉龐已是不俗，螓首蛾眉，膚若膏脂，纖態(tài)盈盈，再等上幾年，只怕出落的更好，到那時，說是國色天香，仙姿玉色也不為過！

    這家主母太太，更是爽快，一口價八兩銀子成交。

    夫妻倆人，生怕這家人變卦，不敢耽擱，領(lǐng)上人，直接買舟南下，偏生這嬌小姐一輩子也沒坐過船，上了船就吐的死去活來，一概飯食皆一口不吃，不出兩天，小臉蠟黃蠟黃的足足瘦了一圈，半死不活的躺著在榻上，一動不動。

    文娘拿了碗，從陶罐里擓了一勺槐花蜜，倒了半碗溫水走進(jìn)船艙，把側(cè)身躺在塌上的姑娘身子掰正，“姑娘，喝點水罷，你這不吃也不喝的，不是個辦法啊?！?/br>
    蘇時婳掀開眼皮，直勾勾的看了她一眼，又默默閉上眼睛，打定主意，要絕食自戕。

    她生的一雙又大又圓的杏仁眼，眼皮單薄，眼珠黑白分明，想必如果是往常，這雙眼睛應(yīng)該是水靈靈的綻放神韻，而不是像現(xiàn)在這樣，在面黃肌瘦的臉上死氣沉沉，毫無生氣。

    “哎～”文娘嘆了一口氣，“你不喝，就別怪大娘心狠了?！?/br>
    她一手捏住蘇時婳的兩頰，一手端著碗，對準(zhǔn)這張毫無血色的小嘴就往里灌，“好孩子，你多少也得喝一點兒。”

    蘇時婳兩只胳膊下意識就去推拒，但是餓了兩天兩夜，哪里還有力氣，一點都沒阻擋的了，甜絲絲的液體流進(jìn)嘴里。

    被迫喝進(jìn)去的東西，嗆出來一半，蘇時婳歪在床邊咳嗽的小臉通紅。

    文娘幫她順背，“別怨大娘，我總不能眼睜睜的看著你餓死。”

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    船依著風(fēng)波繼續(xù)漂流南下，越往南走，水面上南來北往的客船，商船越發(fā)多了起來，偶爾還能在皓月當(dāng)空的夜晚，彌漫著迷蒙煙霧，浩渺無邊的江面上，聽見伴著絲竹琴瑟之音的美妙歌喉，咿咿呀呀，細(xì)軟柔美的女聲，隨著水波飄向更遠(yuǎn)的地方。

    “映戶凝嬌乍不進(jìn)，出帷含態(tài)笑相迎。妖姬臉?biāo)苹ê叮駱淞鞴庹蘸笸??；ㄩ_花落不長久，落紅滿地歸寂中......”

    蘇時婳已經(jīng)四五日不曾進(jìn)食，她虛弱的連眼皮都睜不開，整日整夜的躺在榻上昏昏沉沉，清醒的時間少，昏睡的時間多，偶爾有一刻清醒時耳邊總能聽到清甜幽怨的吳儂軟語。

    這是一些富商船上的嬌美姬妾，或是隨行相伴的美妓，無一例外，皆是任人消遣，供人取樂的苦命人罷了。

    柳含煙是吳地人，她自小就跟在母親身邊，她能夠聽懂這些女子唱的是什么，阿娘以前經(jīng)常給她講一些南方小城的人間煙火，或唱一些婉轉(zhuǎn)動聽的江南小曲，往日母女倆依偎在一起的畫面浮現(xiàn)在腦海里，想到這里，蘇時婳干涸的眼眶里，又漸漸續(xù)上了眼淚。

    無聲無息的淚珠流了滿臉，她不知道此生還能不能再見到阿娘。

    簡陋的艙室里只有一盞照明用的油燈，好在今夜月光皎皎，光亮順著大開的窗戶照進(jìn)來，也能亮如白晝。

    文娘端了一碗熬的稀稠軟爛的白粥進(jìn)來，打眼一看，姑娘瘦弱的臉頰上滿是淚痕，心中一動，這許多時日，這位嬌滴滴的小姑娘，不吃不喝，不悲不喜，哀莫大于心死，完全是一副不想活的樣子，現(xiàn)在既然肯哭，那就是還有指望。

    她將碗放置在小桌上，掏出帕子給姑娘拭淚，“姑娘...我活了大半輩子了，還沒有活夠，你年紀(jì)輕輕的不該如此消沉，你還年輕，以后還有很長的路要走啊?！?/br>
    見蘇時婳依然沒有反應(yīng)，她繼續(xù)循循勸慰：“這人啊~來這世上一遭都不容易，我們都是苦命的人，但是想想比那些活生生凍死，餓死的人來說已算是好的了，你放心，大娘雖不是善人，但也不會無辜糟踐你，定要為你尋一戶極好的人家...”

    才擦干凈的小臉上，又流滿淚水，文娘知道她是聽到心里去了，于是放低聲音：“大娘也有個女兒，和你差不多大，我們雖不是大富大貴的人家，但也愛如珍寶，大娘看著你，就想起家里的女兒了?！?/br>
    “大娘所說的都是從胸腔子里掏出來的，絕對沒有假話”一邊給她擦淚，一邊用最溫柔的聲音諄諄勸道：“你娘懷胎十月生下你，含辛茹苦撫育你長這么大，如果她知道你如此作踐自己，她該有多傷心？你就算不為自己考慮，也要為你娘想想...”

    蘇時婳起初只是默默流淚，聽了這些話，漸漸哭的更兇了，荏弱的肩頭一抖一抖的，從嗓子里傳出些低弱的泣音，文娘見狀，忙坐到床邊，將小姑娘懶到懷里，細(xì)細(xì)的拍著她的后背，哄著勸著，凈說一些好話，“好孩子...哭吧...哭完，我們就好好的活著...”

    她心里還存著一絲癡想妄想，想著還能再見到阿娘。

    文娘從來沒有見過那個姑娘的眼淚如蘇時婳的這般多，足足把她里外叁層粗布麻衣給哭濕了，她走到泥爐子旁，往木盆里倒了一些溫?zé)崴瑪Q了一把濕漉漉的帕子，走到床邊，輕柔的給姑娘擦了擦小臉，端起白粥，舉起飯勺，喂到唇邊，“吃罷，大娘特意加了白糖，甜著嘞?！?/br>
    她終于還是張開嘴，將口中不是那么美味的白粥咽下，文娘大喜，忙一勺又一勺的喂下去，一小碗粥足足見了底她懸著的心總算落到了肚子里。

    喂完飯，文娘貼心的給姑娘蓋好薄被，悄無聲息的關(guān)上艙門，往甲板上走。

    張力正就著花生米，喝著小酒，瞧見自家婆娘臉上似有喜色，便問：“肯吃了？”

    文娘點點頭念了一聲，    “阿彌陀佛，總算是肯吃了?！?/br>
    這要是餓死了，不光她們罪惡大了，這銀子豈不是也打水漂了？

    她挨著丈夫坐下，端起酒壺，往一只空酒杯里，倒?jié)M，舉起來一口氣喝下，燒酒味道又沖又烈，火辣辣的像刀子一樣滾過口腔進(jìn)了咽喉，辣的文娘呲牙咧嘴，但她卻只覺得痛快，又執(zhí)壺給張力的酒杯里倒?jié)M，喜滋滋道：“真是老天保佑！不枉我費(fèi)這半日的口舌，總算啊，撿回一條小命！”

    “這有什么，我就說沒事”張力抓了幾?；ㄉ祝舆M(jìn)嘴里，抿了一口烈酒，慢悠悠的繼續(xù)道：“小小年紀(jì)，哪里有那么大的氣性？若個個都是貞潔烈女，寧死不屈，這世上就沒有那么多婊子，戲子了?！?/br>
    聽著丈夫的話，文娘陷入沉思，人活一世，不容易，女人更不容易。

    如果讓人選擇，誰不想堂堂正正的活著呢，命運(yùn)已經(jīng)是不公了，但她們又有什么錯呢？陷于泥潭，身處囹圄，賣笑討好，不過是想在這個世上好好的活著罷了。

    沿著京杭大運(yùn)河一路走走停停，船途徑徐洲渡口，張力下船買了一應(yīng)的米面，應(yīng)季的新鮮蔬菜等補(bǔ)給，還額外買了一只外焦里嫩香噴噴的燒雞。

    他拎著大包小包回到了船上，吩咐妻子摘菜，做飯。

    飯菜剛端上桌，忽然一陣沒頭沒腦的怪風(fēng)刮來，把天上烏黑黑的云吹到一起，那雨就像細(xì)絲一樣翩然而落。

    夫妻二人忙收拾了飯桌抬到船艙內(nèi)，文娘給丈夫盛好飯，又拿了幾張餅，一一發(fā)放給縮在角落里的女孩們，一人一碗稀粥，一張薄餅，外加幾根小咸菜，就是她們這些女孩的晚飯了。

    桌上的燒雞散發(fā)著濃郁的香氣，女孩們一個兩個的都盯著直咽口水，張力撕下來一只雞大腿，抬眼往坐在床上小口小口喝著稀粥的蘇時婳看過去，示意妻子送過去，“拿給她，別瘦的脫相了，到時候還得好好養(yǎng)回來?！?/br>
    要想賣個好價錢，就得養(yǎng)的白白嫩嫩的，誰愿意花大價錢買個面黃肌瘦，一陣風(fēng)就吹倒的病秧子呢？

    “給，丫頭，吃罷”文娘拿了雞大腿，一下子放進(jìn)蘇時婳的碗里，她楞了楞，還是小聲的道了一聲：“謝謝。”

    文娘欣慰不已，這大戶人家的閨女就是有教養(yǎng)，都這般境遇了，也斯斯文文，彬彬有禮的，話雖然不多，但好歹是開口說話了。

    油汪汪的大雞腿，蘇時婳屬實是沒有什么胃口，其他幾個女孩子都止不住的往她這邊看來，她想都沒想，直接用筷子夾著雞腿送到離她最近的一個女孩子碗里。

    女孩不敢置信的瞪大眼睛，看了她半晌，見蘇時婳點了點頭，女孩這才敢對著雞腿咬了一大口，其他幾個女孩都湊了過來，她捏著雞腿，一人一口，五六個女孩心滿意足的共同分食了一整個大雞腿。

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