許是冰鑒太過得力，仲簡竟覺得全身皮膚如被冰石，汗毛直立。

    低了頭，恭謹答道：“報紙名叫《周婆言》，確是太子殿下命名。主編名叫薛恒娘，在太學中承攬浣衣活計?！?/br>
    “會洗衣服，會辦報紙，這薛恒娘倒是文武全才，不虧了朕賠送一個參政?！被实壅f得笑模笑樣。

    御史臺并不愿往死里得罪韓元英，最后參他的罪名果然如仲簡所料，有妻更娶、家門不肅、待下嚴苛。

    韓元英也乖覺，即刻閉門謝客，上表自請出京，不讓皇帝為難。

    政事堂少了他這個中立派，為著新人選吵得不可開交?；实凼譄?。

    這話是說笑的口吻。仲簡卻不愿賠笑，唯有沉默。

    他來御前回過幾次話，皇帝對他這個死板性子有所了解，也不理論。

    盤腿坐在紫金鑲綠玉羅漢塌上，圓潤指節(jié)在案幾上不緊不慢扣了幾下，像是在尋思什么，過一會兒又問道：“朕還聽說，連安若都跟這浣娘有交情？”

    仲簡額頭微微冒汗，低聲道：“大小姐確實對薛恒娘頗為照顧。”

    又過了半晌，殿內寂靜，十幾個內侍垂首肅立，連半聲咳嗽也無。

    暗金獸香爐里燒著龍涎香，氤氳濃郁。仲簡不習慣這股味道，越發(fā)覺得心口沉悶。

    皇帝似是有了什么決定，抬頭笑道：“這薛家小娘子，倒是個人物。你既在太學，便多多與她結識結識，查查她的人品家世。”

    “遵旨。”

    這一番殿前回話，歷時小半個時辰，皇后派了人過來，請皇帝過內殿賞歌舞，方才作罷。

    仲簡退出長春殿，殿外芭蕉有一人高，他在蕉葉下略站了站，鎮(zhèn)定自己的心緒，方才覺出背心出汗，秋風一吹，寒意侵膚。

    恒娘只怕做夢也想不到，她的名字，如今已上達天聽了吧？

    仲簡慢慢松開手掌，掌心幾道深深指印逐漸平復。

    離開宮城前，仲簡駐足回首。

    夕陽如血，宮墻高聳，廣場空曠，十來個個灰衣內侍低頭灑掃，像是一片巨大面餅上嵌了幾?？捎锌蔁o的胡麻。

    仲簡再次感受到許久未有的驚惶與茫然：九重之上，帝君垂問。這對小小的恒娘，究竟是禍是福？

    ——

    恒娘可不知道長春殿這一出，她今日回家早，在巷子那頭就聽到家里笑語盈天，婦人響亮聲音從二樓傳出來，尚在黃昏時分，天還亮著，窗里居然透出憧憧燭火來。

    這可奇怪了。她娘知她賺錢辛苦，素來在生活上節(jié)儉得很，除了養(yǎng)病吃藥的開支，其他方面，能省就省。日常用的都是特制的省油燈。今日居然舍得買蠟燭？

    早起薛大娘特地囑咐她早歸，卻不肯說明原因，只臉上笑微微的，似是十分高興。恒娘向來是只要她娘高興，其余一切都可以不計較，自然答應。

    乖乖地把事情交代給宣永勝，早早回家，還特地拐去張家蜜煎鋪子買了些零嘴。

    詫異至極，加快腳步到了家門口。一只手兜著蜜煎果兒，另一只手砰砰砰敲了好一會兒，才有人來開門，卻是翠姐兒。

    恒娘從油紙包里翻出個蜜雕冬瓜魚遞給她，笑道：“看看我給你買了什么？我記得你第一回 拿工錢，買的東西都是給你爹娘哥哥的，只有這個是買給自己。如今咱們不愁生意，你想吃，咱們就隔三岔五買上一回，也不打緊?！?/br>
    翠姐兒接過，也不細看，低聲道了謝。恒娘本已進門，又倒回去，等她上好門閂，仔細看看她，疑惑道；“翠姐兒，你眼睛紅了？怎么，今日去太學收衣服，有人為難你了？”

    眼前瞬間浮現(xiàn)一張俏麗狡猾的面容。磨磨牙，此人又干些偷雞摸狗，欺生宰熟的勾當？看樣子，明日該去一趟太學，敲打一下友鄰了。

    翠姐兒搖搖頭，聲音有些沙：“不是，我今日去看了蘭姐兒?！?/br>
    “她怎么樣了？”恒娘不由得低了聲音。

    蘭姐兒終究沒等到她緩過勁來。才回家兩日，便被她爹急不可耐地賣去富人周千二家做婢女。

    等恒娘重新奪回營生，她爹又悔之不迭，奈何當時貪圖那十幾貫銀錢，竟是將蘭姐兒賣了死契。

    她爹原想再將家里剛滿八歲的女兒送來薛家，被恒娘以年太小，干不得粗活婉拒了。

    “她……”翠姐兒頓了頓，看看左右無人，仍舊下意識湊到恒娘耳朵邊上，悄悄說道：“她那日一進周家的門，晚上就被老爺叫去上房了。”

    恒娘嚇了一跳，聲音都有些發(fā)抖；“那周老爺不是已經(jīng)六十多歲了嗎？蘭姐兒，蘭姐兒，她可連月事都還沒來。”手上沒注意，太過用力，啪嗒一聲，捏碎一個蜜雕梅球兒。

    “我今日去，門房上推三阻四，不肯讓她出來。我塞了好些銀錢，又賠了好些好話，才領來蘭姐兒。

    沒說到十句話，又催著蘭姐兒回去。蘭姐兒一直哭，手上脖子上都是傷。

    看門的說是她不服管教，當面頂撞老爺。前兩日主母叫了她娘老子去訓話，她爹當著主母面說了，既是賣斷，凡有不聽話的地方，任打任罰，打死勿論?！?/br>
    恒娘低了頭，手里無意識地摸索著那包蜜雕果兒，凝神想了一會。

    若是以前碰到這事，怒火中燒之余，并不能有什么好辦法。

    然而如今的她，曾堂堂正正立在京兆府大堂里，與大尹老爺說過話，也曾仔細與阿蒙推敲過律法，深究過律令背后的朝廷用意。遇到事情，已經(jīng)可以拿出像樣的章程來。

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