臨到門前，簫娘心竅一動(dòng)，拉著她說：“我是趕了車來的，你若回廟里去，我捎你一段?！?/br>
    姑子三十出頭的年紀(jì)，穿著藍(lán)灰的海青大袍子，也簫娘合十，“正好與你回上元一條路走，謝謝你?！?/br>
    兩個(gè)人馬車了相坐，簫娘將太太許下做一件長襟的暗花羅當(dāng)堂裁了些與她做褂子，“將就拿去，做件短褂子里頭開了春穿。你別推，只管受了，也在菩薩面前替我禱告禱告?！?/br>
    徐姑子忙不迭收了，臉上笑出幾道細(xì)紋，“哎唷，你也不容易，還予我東西，真是慈善心腸，自然有菩薩庇佑。上月我在王家走動(dòng)，聽見他家小廝議論，說是你們家泠官人又辭了儒學(xué)的差事，回私塾里做先生去了？”

    “嗨，官門里沒小事，稍不留神就是要掉腦袋的事情，還是回私塾里吧，掙得雖少些，到底平安?！?/br>
    姑子諒她是好面子，也不拆穿，點(diǎn)頭應(yīng)是。

    簫娘款敘兩句后，放下聲來，“我倒是頭一回往這柏家來走動(dòng)，他家人口多，我連話也不敢多講，只怕得罪了人。你未來時(shí)，我在屋里坐著，就聽見三娘與四娘口舌里，像是有些不好，我也不曉得該往哪個(gè)面前奉承，你告訴告訴我聽？”

    “這你算是問對人了?！毙旃米佣似鹧壑新吨靡?，“我往他們家中唱了四五年的經(jīng)，他家門里的事情，再難有比我清楚的了。”

    說著，姑子細(xì)講來：“這柏通判統(tǒng)共四房太太，正經(jīng)太太生了兩二一女，如今都大了，最小的小姐就是那柏五兒；二娘難得，生了一對雙胞女兒，這輩子，也是安安穩(wěn)穩(wěn)了；三娘卻不大中用，進(jìn)門五年，膝下尚無孩兒。這倒也罷了，偏與她同年進(jìn)門的四娘，頭一年就生下個(gè)小子，如今四歲了，機(jī)靈得很，柏老爺愛得什么似的?！?/br>
    簫娘慢點(diǎn)著下頜，“我說呢，怎么三娘言三語四的總有些不中聽，原來是嫉四娘生了個(gè)小子?！?/br>
    “喲，單是這個(gè)也就罷了。這幾年，太太身子不大好了，二娘又是個(gè)萬事不管的性子，家里的事情就交到了四娘手上。四娘為著那年與三娘前后腳進(jìn)門，吃了她許多虧，如今當(dāng)了家，能給她什么好？兩個(gè)人暗地里沒少爭來爭去?！?/br>
    簫娘將這些話暗暗銘記，姑子胳膊拐她一下，壓著嗓子又道：“去年夏天，四娘的小子在屋里睡覺，誰知屋里竟爬進(jìn)去一條蛇，幾歲的小孩子嚇得丟了半個(gè)月的魂！還是我?guī)е鴰讉€(gè)徒弟，唱了十幾日的經(jīng)，才把他魂魄招回來?！?/br>
    “喲，好端端哪里來的蛇呢？”

    姑子神秘莫測睇她一眼，“你說呢？”

    簫娘一雙含露的眼轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，恰如水波微漾，露出一泓清澄風(fēng)韻。

    下晌又起薄雪尖風(fēng)，簫娘歸家便止，她忙著將帶回來的料子擱進(jìn)西廂，滿院里尋席泠。

    席泠悄然坐在廚房的屋頂上，看她像只蒙頭打轉(zhuǎn)的黃鶯，“泠哥兒泠哥兒”地四下喊著，把一片裙旋得似騰空的蝶翼。

    簫娘喊了半日不見人，嗓子添了幾分急，像要哭出來，一聲聲敲在席泠心坎上，說不出的喜歡，好像他是她的脊梁，她的依靠。

    比及簫娘抬頭，看見他穩(wěn)坐在屋頂，西邊的陽光照著他，映得他水綠的袍子發(fā)黃，似粼粼的湖面，絢爛地流著金。

    他牽著半側(cè)唇角無聲地笑，笑得簫娘來氣，在院中仰著臉跺腳，“你是死人吶！喊你半日不曉得吱聲的？”

    話音甫落，又暗悔年節(jié)底下，不該這樣咒他。轉(zhuǎn)而撅著張嘴，叉起腰嗔他，“叫你下晌修屋頂，沒叫你頂著風(fēng)雪去修，方才下雪了你沒瞧見呀？踩滑了摔下來，誰伺候你？！”

    席泠不說話，只是望著她淺笑。簫娘在下頭喁喁嘮叨半日，聽不見說些什么，只是最尾吊起嗓子吼：“下來！”

    他順著側(cè)面的木梯子下來，將梯子搬在墻角。

    簫娘就寸步不離地跟在他身后，尾巴似的踩他的影，滿臉興色，“我今日到柏家，倒是聽見個(gè)事情，不曉得于你有沒有用。他們家三娘與四娘不對付，四娘生了個(gè)小子，柏老爺最是寵愛，三娘膝下無兒無女，不服呀，鉆營著要那小子的命呢。”

    席泠驀地轉(zhuǎn)身，額心稍蹙，“柏通判有個(gè)小兒我曉得，聽說聰明伶俐，半歲就能開口說話，鄰里都說這孩兒是神童降世，只是柏通判眼界高，至今尋不到一位好先生為那孩兒開蒙。”

    說話間，他鉆進(jìn)廚房，仰頭看他補(bǔ)的瓦。簫娘掣著他的衣袖口沸目赤，“這不現(xiàn)成的先生？你去呀！你進(jìn)士出生，又做過教諭，現(xiàn)又在私塾里教導(dǎo)孩子，不是正好么？我么再往柏家走兩趟，與他家姑娘太太們處得好了，向他們推舉你！”

    “你的腦子這樣簡單，怪道先前在吳家被吳太太抓了現(xiàn)行?！?/br>
    席泠垂下眼望著她好笑又見她蹦散了一縷鬢發(fā)，他便不由自主地，抬手將那縷碎發(fā)別在她耳后，“他們都聽說過我，假使有意，一早就來請了。柏通判沒道理為了個(gè)小兒啟蒙，就得罪定安侯虞家?！?/br>
    一縷發(fā)絲好似又牽動(dòng)些什么，簫娘沒道理地有些臉紅，垂了下頜，“那這消息沒用囖？還費(fèi)了我一塊上好的暗花羅呢，雖說是借花獻(xiàn)佛，也架不住我心疼，可惜了了……”

    “有用?！毕龇€(wěn)穩(wěn)地寬慰。

    簫娘又笑了，睇住他明月無塵的臉，討賞似的把眼珠子轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。席泠也笑，轉(zhuǎn)進(jìn)灶后，“今日我燒飯你吃，謝你探聽來的信?！?/br>
    她稍稍驚詫，忙去拽他胳膊往外拖，“不成不成，你們讀書人哪里能下廚房呢，況且你又不會(huì)燒飯，我來做?！?/br>
    “我不會(huì)，你教我不就得了？”

    語畢，席泠有些手足無措地對著幾個(gè)米缸面缸，冷清清的臉上有些發(fā)訕，“吃什么？”

    簫娘澄澄地笑起來，指著口缸，“吃米好了，面你也不會(huì)揉，舀半瓢出來淘洗了?！?/br>
    “還要洗？白森森的，瞧著多干凈。”

    “你沒見我淘過米？傻小子。”這個(gè)稱呼，像含了蜜，簫娘甜絲絲地吐出來，蔓延在席泠心甸。

    兩個(gè)人在灶后忙活，一個(gè)動(dòng)手，一個(gè)動(dòng)口，偶時(shí)簫娘急起來，連裙也跟著激蕩翻飛，“哎唷我的老天爺，你這死腦筋，是如何考的進(jìn)士？我說再撒點(diǎn)鹽撒點(diǎn)鹽、你真格就撒這一丁點(diǎn)呀？你家鹽是金子磨的，這么舍不得？”

    西日映窗紗，剎那似永恒，如果不是仇九晉進(jìn)來驚了這場好夢。

    仇九晉將半闔的院門敲了幾聲，無人來應(yīng)門，又聞里頭簫娘唧唧咋咋的歡聲，雀兒似的躍動(dòng)。

    他推門進(jìn)來，見東邊灶上兩個(gè)人都在笑，簫娘俯著腰，時(shí)不時(shí)地歪著臉窺席泠。席泠也時(shí)不時(shí)睇她，不跟她話窟窿一樣說個(gè)沒完，只是靜靜地含笑。

    寥寥幾次會(huì)面中，仇九晉幾乎能判定席泠是個(gè)不茍言笑的人，身上冷冷清清，總?cè)惫扇饲槲秲骸＝袢针y得，他不單笑著，還十指浸染陽春水。

    兩個(gè)人在三面露風(fēng)的廚房里，窘迫又凄寒，卻說不出的登對。仇九晉靜觀須臾，心里就有什么逐漸沉墜，仿佛原本屬于他的，正被別人占有侵襲。

    少頃他吭吭咳了兩聲，二人方望過來。簫娘驟然斂了笑，有些尷尬地直起腰，老遠(yuǎn)問他：“你怎的來了？”

    仇九晉就勢過來與席泠拱手，“我在外頭敲了幾下門，聽見有聲音卻無人應(yīng)，只好推門進(jìn)來，請席翁恕我唐突之過?！?/br>
    “大人客氣。”席泠拱手回禮，笑意如冬風(fēng)乍起，結(jié)了層薄霜。他洗了手，徑直往屋里去，“二位請慢敘?！?/br>
    簫娘將仇九晉請進(jìn)西廂屋里，瀹茶來他吃，“我們家茶葉不好，你將就吃些?！?/br>
    大約是“我們家”三字把仇九晉刺了下，他也顧不得敘連日相思之苦，坐也未坐，站在中央把貧寒的屋子環(huán)顧一圈。

    見一副妝臺(tái)、一張歪床、幾根掉漆的杌凳、一個(gè)變形的炭盆，連空氣里都糅雜著破舊的沉悶。

    他把窗戶推開，叫清新的凜風(fēng)吹進(jìn)來，“舊花巷都收拾好了，你要的那些東西也都搬了進(jìn)去。我今日來，就是告訴你一聲，你收拾收拾，明日我請個(gè)八人抬的嬌子來接你?！?/br>
    說著，他轉(zhuǎn)身對著簫娘笑笑，“也不必收拾什么，家里都替你備齊了，四季衣裳我找人裁了好些，一應(yīng)用的脂粉頭油被褥帳子都收拾妥帖了。上回咱們商議的，買幾房下人，我也都叫人張羅辦好了，就等你明日去，見過管家下人，往后安心過日子?！?/br>
    簫娘聞聽，本能地笑出聲來，“這樣快？我打量著得年后呢。”

    “年前嚜，上回就與你說定的。”仇九晉瞧她笑，方才那一些結(jié)郁頃刻煙消，走近撫她的腮，“冰涼涼的，這破院子把你吹得不成樣，咱們早些回家，離了這里，少遭些罪?！?/br>
    簫娘仍然笑著，卻有些不經(jīng)心，好像那些富貴榮華在她臉上凝成了個(gè)干癟的渴望。她如?？释?，如同如常地要與他補(bǔ)全一個(gè)故事的結(jié)局。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，拽他床沿上相坐，“買了幾個(gè)丫頭？”

    “屋里放了三個(gè)，侍奉起居。我從家抽調(diào)了個(gè)信得過的夫妻兩個(gè)，男人專管外頭的事情，婦人專管宅門里的差使。又有些掃洗的之人，廚房里也放了三個(gè)婆子，伺候你，總該是夠了。”

    “夠了夠了！”簫娘忙不迭點(diǎn)著下頜，“我一個(gè)人么倒不費(fèi)哪樣事情，只是你呢？你是常往舊花巷住，還是在家??？”

    仇九晉把那破了洞的帳子撩一撩，摟她在懷，“我與辛玉臺(tái)的婚事定在夏天，只怕她過了門，我不得常往舊花巷去。且等過幾月，我就常去陪你。你若是寂寞了，叫管家請些雜耍唱的到園中取樂。”

    簫娘抿唇默了須臾，窺著他的臉色訕笑，到底開口問：“那，你說每月給的開銷，到底是給多少?。俊?/br>
    縷縷凌厲的風(fēng)撲進(jìn)來，仇九晉眼底蘊(yùn)著一絲涼意，他不能騙自己，他確實(shí)不喜歡簫娘屢次提錢。好像他們兩個(gè)舊情復(fù)熾，是牽雜著別的厲害關(guān)系，不再是單純的，因?yàn)閻邸?/br>
    他掐著她的腮，寵溺地笑笑，卻有幾分力不從心，“小貓兒，你真是個(gè)錢串子。這個(gè)犯不著你cao心，一應(yīng)吃的穿的，外頭買賣掌柜記了我的賬送到家去，我自然曉得銷賬。眼下說樁正經(jīng)事，你的身契現(xiàn)在哪里，要一并帶去的。”

    錢算來算去，總過不了簫娘的手，她也有些不高興。但轉(zhuǎn)念又想，雖沒有現(xiàn)銀子，可那些要緊的料子首飾頭面乃至糧油，哪樣不能典銀子？想撈錢，有的是法子……

    于是從他懷里端起腰，高高興興朝那邊墻上遞一遞下巴，“泠哥兒他爹死后，一應(yīng)東西就到了他手上，我的身契當(dāng)時(shí)沒來得及到衙門換戶書，在他那里?！?/br>
    仇九晉暗忖片刻，拔座起來，“我去管他買回你的身契?！?/br>
    這廂走到正屋，簫娘看了茶，請席泠出來，退避出去，兩個(gè)人便在上首對坐。

    仇九晉預(yù)備了個(gè)二十兩的整錠子，擱在案上，含笑拱手，“簫娘當(dāng)初在吳家，聽說是令尊八兩銀子買到家來，這近一年，勞煩貴家照料，這里二十兩，不成敬意，請席翁笑納?！?/br>
    冷風(fēng)打簾子兩面縫隙里竄進(jìn)來，這屋里沒點(diǎn)炭，吹得人寒噤噤的。席泠噙著抹冷冰冰的笑，把那錠子瞟一眼，“抱歉，家父雖有些不成樣，可學(xué)生這里，是只有買人的，沒有賣人的道理?！?/br>
    仇九晉料著不簡單，刻意將笑臉又和善幾分，“席翁是嫌銀子少？不妨事，我今日只帶了這個(gè)散碎，席翁只管張口，明日我再使小廝送來。”

    席泠深陷的眼窩淡乜，有些漫不經(jīng)心的輕蔑之意，“我提醒仇官人一句，你可護(hù)不了她周全?！?/br>
    稍稍琢磨，仇九晉只當(dāng)他是拈酸吃醋之語，把衣擺彈一彈，翹起腿，同樣泄出個(gè)蔑笑，“聽說席翁是得罪了定安侯虞家的小公子，才被趙大人免了教諭之職。我家雖與定安侯府無甚往來，可這等小事，還說得上話。席翁或肯出讓身契，不日必能官復(fù)原職。”

    近暮晚，殘陽從殘舊的窗戶里穿透進(jìn)來，把席泠的臉映得神秘莫測，“看來仇官人沒明白我的意思，我說不賣?！?/br>
    見他油鹽不進(jìn)，仇九晉只好拔座起來，背著身將在肩頭打了個(gè)拱手，打簾子出去，在院中將始末告訴簫娘。

    簫娘扭頭望一望臥房緊闔的窗，爬了半壁火紅的殘陽，看著就覺得暖洋洋的。

    這暖洋洋的和煦里，又生出些難言的酸楚濃愁，五味蕪雜地淤結(jié)在肺腑內(nèi)。可扒著翻一翻，唯獨(dú)沒有生氣。

    第30章 吹愁去 (十)

    夜來風(fēng)霜重, 偶有折枝聲，除了這些，萬籟俱靜。月亮懸在低墻上, 壓著瓦上的雪，白成一片。

    席泠沒燒完的晚飯, 簫娘接著去燒來, 擺在正屋里，兩個(gè)人岑寂著吃過，簫娘就預(yù)備睡了，從頭至尾沒提過身契的事情。

    西廂比正屋暖了許多，席泠自己不燒炭, 尋出來的那個(gè)破舊炭盆，只擱在簫娘屋里。簫娘此刻就撐坐在床沿, 一雙嫩白的腳丫子泡在個(gè)木盆里，熱氣蒸騰, 發(fā)得她渾身骨頭都有些軟，好像她是一株嫩芽，想開花。

    偶然嘩啦啦的水聲吸引席泠的目光, 他站在門前, 往她白馥馥的腳瞥一眼, 又端正地收回去, “抱歉，我不曉得你在洗腳。”

    “不妨事。”女人的腳不好多瞧，可簫娘向來無甚廉恥心, 見席泠要轉(zhuǎn)背走, 她忙喊他：“你進(jìn)來呀, 風(fēng)口里站著, 病了又當(dāng)如何？”

    他跨門進(jìn)來，把夜風(fēng)與星辰阻隔在外，走到跟前，遞了張爬滿字的紙給簫娘。簫娘雖不識(shí)字，卻認(rèn)得上頭蓋的衙門寶印，是她的身契。她幾乎驚駭?shù)靥鹧弁?，“不是不賣么？”

    “不賣。”席泠垂了手，月不染塵的眼爬在她臉上，“你又不是貓貓狗狗，怎能隨意買賣？你自己藏好，別給人拿去。記住了，仇九晉也別給，回頭往衙門去把契底銷毀?！?/br>
    他很是不放心，又稍稍吊眉，“記住了么？”

    “記住了。”簫娘把身契謹(jǐn)慎地折起來，心底陡然涌來浩瀚悲傷，像一片翻涌的海，恐怕要從她眼里傾倒出來。

    她不敢抬眼，忙把他支開，“灶上還燒著水呢，麻煩你，給我再打一壺，我再泡一會(huì)子?！?/br>
    說話間，她把地上有些凹陷的銅壺提起來晃晃，叮叮咣咣，像個(gè)指令。席泠果然去接了，提在手上，又頓步，微挑下巴睨她，“不是說你侍奉我，如今怎的反倒使喚起我？”

    簫娘吊起眉梢，把眼睜得大大的，讓細(xì)風(fēng)吹干濕的眼，“哎唷，叫你打壺水就是使喚你呀？順手的事情嘛。我成日間伺候你，這點(diǎn)子小事情你還不能伺候伺候我？”

    他沒作聲，開門出去，門縫里撲來朔風(fēng)，不曾吹散簫娘的目光，她透過那條寬縫，追著他的背影去，又追著他回。

    伴著注水潺潺，簫娘稍抬看他英氣咄人的面龐，眼神剝落了算計(jì)、精明、市儈、乃至庸俗的一切，十分純凈，“席泠，你聽，外面的雪多大，河邊像是熱鬧呢，有人放炮仗?！?/br>
    她頭一回叫他的姓名，席泠稍有驚愕，擱下銅壺，把案上生銹的銀釭擱在床頭的杌凳上，“再兩日就是年節(jié)，放炮仗的多，官人相公出來走動(dòng)銷賬的也多。”

    “隔壁何陶兩家也好熱鬧，你聽見沒有，快二更的天，還有人在外頭走動(dòng)?！?/br>
    “下人們忙碌?！?/br>
    那是鬧哄哄的世間，在隔墻之外，繁華之所。簫娘向往半輩子了，她吊起耳朵傾聽，未幾時(shí)，外頭的動(dòng)靜漸漸消弭。她鼻梢里呼出縷氣，好像遺憾，“又沒動(dòng)靜了。”

    席泠看她側(cè)耳的模樣像只俏皮的貓，雪白的毛輕盈地掃在他心坎上。他捏著鉗子翻翻炭盆，又添了幾枚炭在里頭，“不怕，這屋子還從未鬧過什么鬼神精怪?！?/br>
    燈燭拔得老高，交映著盆里的炭，照得簫娘的臉有些發(fā)紅發(fā)燙。

    她原本是不怕的，被他提起，反有些懼怕，便趾高氣揚(yáng)地朝另一根杌凳指一指，“你搬個(gè)凳子來，我們說說話，等我睡了你再去。”

    這要求過分得都有些刻意了，可席泠真就搬了凳子坐在床前。