富貴貧寒低賤的都匯在一席，嘻嘻鬧鬧的喧得厲害。簫娘白賺了一大筆錢的緣故，格外興致高昂，又是為綠蟾篩酒，又是為晴芳布菜，兩頭招呼個不停，“不要與我客氣，平日都是蹭你們的好處，今日我做了這東道，你們只管放開吃喝！”

    下席兩位笑了笑，正好新烤出幾塊鹿rou，何盞揀了小小的一塊，吹了吹，自然而然地轉身舉高。綠蟾也自然而然地俯下腰張嘴來接，眉眼如畫，“好吃，倒比那煨的合我的脾胃些。”

    何盞一只手接在她下頜底下，繾.綣笑著，“到底有些燥，你少吃一些，克化不動夜里嚷肚子疼?！?/br>
    兩個人親熱得似一個壺里的燒開的水，咕嘟咕嘟一處冒泡。綠蟾這時候才想起，還有外人瞧著呢，紅著臉嗔他一眼，忙抻直了腰，仍舊與簫娘她們吃酒。

    何盞回身過來，扎近腦袋與席泠低聲自嘲，“這些時候我無一不拼命順著她，省得過些日子她父親的事情鬧出來，她好有一場氣同我生。我這也算提前抱抱佛腳，指望著她到時候少怨我一些吧?！?/br>
    席泠在矮幾對過坐著，抬眼望一望綠蟾的側臉，笑了笑，“你們是夫妻，一向恩愛非常，她會諒解的?！?/br>
    何盞心里卻始終不安，也就是十天半月的事情了，陶家運糧出去，元瀾那頭截下來，林戴文就能順理成章抓人審案。

    尾后這些事情都不要席泠過問，他仿佛已經抽身。鐵絲網烤得滋滋響，油花滴到小爐里，噼啪地冒出紅紅的火花。他們都不過是上頭的一條鐵絲、一個鋼結，紐著糾葛著，編成了一張堅固的天羅地網，誰也不無辜，不清白。

    檐外北風正蕭瑟，簫娘倏地捧著個碗蹲到這席來，叫花子似得朝席泠伸手，“那烤好的鹿rou，也給我夾一些?！?/br>
    比及簫娘討要了鹿rou起身，忽然一陣風卷雪來，雪花落在爐上，哧哧地沒了痕跡。簫娘倒雀躍起來，又跳又笑，“下雪了下雪了！快瞧！”

    眾人跟著看，頃刻瓊玉漫天洋灑，隱沒了參差的青瓦白墻，天忽然陰成蟹殼青，極不均勻的顏色，那里濃這里淡，涂不開。這一場雪越下越重，層層嚴密，人的視線也跟著模糊，在縫隙里朝遠處望。

    各人都盼著等著，虞家老太太與露濃盼著姓“葛”的那相公與簫娘成就沒事，還沒盼到，先盼來了南京官場一場不小的震動。

    那天也是下雪，南京城在霏霏的雪里，顯得灰撲撲的陰沉。陶家趕著年前將成都府那頭的糧食送出去，今年就不再往外運了，預備著安心過年。

    誰知陶知行才在家中打點各處的年禮，就瞧見老管家連滾帶爬地從門外奔來，一句話硬生生切成了好幾段，“老爺，不好、不好了！咱們家的糧、在南城門外，被兵馬司的人攔下了！”

    陶知行也剎那亂了心神，默了半日，扶著椅子緩緩坐下，“誰下的令？”

    “江南巡撫林戴文。”

    緊著又是一陣死寂，老管家慌得滿額汗，捏著袖管子亂蘸，“只怕明日就要傳老爺去問話，老爺趕緊想想，明日若去，該如何應對？”

    “這個時候，還能如何應對？”陶知行捏著茶盅，嗓音有些虛浮，“林戴文果然是沖著這樁事情來的南京，前面瞞得死死的，今日忽然大張旗鼓截了咱們的糧，恐怕該查的早查清楚了。咱們如今已經是砧板上的魚，擺不了幾下了，只能照實說?！?/br>
    老管家垂首想一陣，又抬起來，眼里死死抓住一線生機，“對！照實說，咱們不過受了仇家的脅迫，林戴文要懲治貪官，咱們家又不是當官的，總不至于要咱們的命?！?/br>
    陶知行漸穩(wěn)住氣息，剔來一眼，“仇家那頭曉得了么？”

    “就算此刻不曉得，一會也該得信了。”

    刺骨的風挾著雪由綿簾兩邊的縫隙襲進來，一陣一陣地，將陶知行的臉色瞳色都吹得冷了。

    果然于次日，林戴文借了兵馬司衙門傳了陶知行與元瀾過堂問話，兩人只見進去，未見出來。整個南京城在焦躁的等待中，似攪亂了的一鍋湯，什么佐料都繞著漩渦打轉，人人自危。

    仇通判的車馬這兩日跑得格外勤，不是忙著各處探消息，就是忙著往云家與他岳父商議對策。商議來商議去，他岳父云侍郎，往京里一連去了好幾封信，到年關幾日也未收到回信。愈發(fā)把仇通判急得似熱鍋上的螞蟻，在家就關在書房里，將烏油油的地轉磨得又薄又亮。

    這日初三，他夫人云氏打發(fā)了幾門子親戚，走到書房來，闔上門板下臉來問：“父親如何說？京里那些人可回信了？”

    仇通判瞥她一眼，蹣到書案后頭坐下，兩手抵在額上垂著腦袋，半日不吭聲。

    云氏原就急火焚心，一見他這副樣子，拔火棍似的竄起來，一掃平日的雍容端麗，隨手抄起本書朝他砸去，“你說話呀！你素日如何胡混，我管不著?？扇缃襁@樁事，連我的性命也帶累在里頭，你還打算擺出這副冷冷淡淡的態(tài)度打發(fā)我，做夢！”

    那書角正砸在仇通判腦袋頂的發(fā)髻上，他揉散了幾縷發(fā)抬起一雙冰涼的眼。待要發(fā)火，又抑住了，嘲諷地笑了下，“你那個爹，現(xiàn)在忙著救他自家的性命還忙不過來呢，還有功夫管我們？再說北京那幫人，這會也忙著與他撇干系還撇不贏，又豈會管他！”

    他驀地一聲吼，將云氏振了振。眨眼間，她冷靜下來，又是如常的葳蕤，坐到椅上，“那兵馬司那頭呢，聽見什么信了？”

    “狗屁的信?！背鹜ㄅ幸е溃勐湓陂T上密密麻麻的欞心格，似一直茍延殘喘的野獸，一個一個虛弱而絕望地朝上爬，“元瀾與陶知行已經進了兵馬司半個月了，年都過了還沒放出來。半個月，該吐的早吐得個干干凈凈。只有元宵一過，兵馬司只怕就要來家抓人了?！?/br>
    爬到頂端，他似絕處逢生，忽然沉斂地笑了聲，收回眼來，“可是，這些事情，我一向都是讓九兒去辦的。姓元的姓陶的就是說了什么，也是九兒出的頭。只要他肯出來認死是他打著他老子外祖父的名頭去做的這些事，牽涉其中的那些人，或多或少也有把柄在我手上，我好，或許還能想法子叫他們家里好過些，他們也犯不著非要把我扯出來。這么一來，我不過于公上教子無方，于私上瀆職失察，丟不了命?！?/br>
    越說越似抓住了救命稻草，迫切地追眼望著云氏，“事情在九兒身上打住，就能保住我。你我是夫妻，倘或我保住了性命，你也無事，你爹也無事?！?/br>
    云氏抬起眉目睇他，眼中的驚駭如瓶中放久了水，浮著凝結的油污與塵埃，晃蕩兩下，又沉寂下去。

    為她這一眼，仇通判歪著嘴笑，眼白里的血絲顯得猙獰繚亂，“你不用這么看我，我就是這樣一個人，唯利是圖，善自為謀，你不是頭一天認得我了，犯不著驚訝。實話告訴你，我一向叫九兒去辦這些事，就是防范著會有今天。”

    “我并不是頭一天認得你，可每天都像新認得你。”云氏輕蔑地瞥開眼，仿佛早對他的無恥熟視無睹，端莊從容、又冷靜地付之一笑，“你怎么就料準九兒會應？你雖是他爹，可這一輩子，你待他們，幾時有個當爹的樣子？”

    仇通判狀若云淡風輕地由案后踅出來，兩個指頭沿岸撫過，“我沒當爹的樣，也不見得你有做母親的樣，咱們倆不相上下，這時候，就不要只顧著互相咬過去那些事了。九兒與我不親近，這話我說了他未必會聽。你去說，再怎么樣，你是他母親，往日與他還算有幾分親熱。你又是個女人，在他面前哭一哭，論一論孝道，他大約就答應了。九兒這孩子，我曉得他，天生有幾分心軟的毛病?！?/br>
    “我去說？合著是叫我來做這個‘惡人’了？”云氏端起腰，斜他一眼，朱紅的唇被熏籠里炭燒得更顯艷麗，“我去說也未必中用，九兒那孩子，一輩子沒得我哪樣好處，也不見得就聽我的啊?！?/br>
    仇通判有些不耐煩，剪起胳膊一連扭頭看她三回，“不管你是哄他也好騙他也罷，這時節(jié)不是與我斗氣的時候，你想清楚，事情若是落在我頭上，全家都好不了！若是只落在九兒頭上，就只他受些苦，這個家、就連岳父，都還尚能保全。”

    他走到緊闔的門前，讓欞格里一束一束的陽光落進他胸懷里，連成了一片，溫熱的一片，像無限的希望。

    云氏卻在熏籠前久久不語。良心上，她很是瞧不上仇通判，連他這些狼心狗肺的話也嗤之以鼻?？衫碇巧?，她又覺得他說得不無道理。

    事情出來，總要有人扛，丈夫扛了，火就要燒到她身上，兒子來扛，丈夫報住性命，萬事就還有回旋的余地，興許就只蹦幾個火星子燙兩下她的皮rou。

    孰輕孰重，不在這時候衡量計較，還什么時候去打算呢？那明智得冷的心與她臉上一筆一畫恰到好處的妝容一樣精致，火光躍在她眼里，臉上，裙上，唯獨跳不進心里去。

    夫妻倆在屋里打算得倒好，幾不曾想，為這一樁事，仇九晉正走到書房來尋他父親商議對策，就在廊下將父母的話一字沒落地聽進耳朵里。

    一個字一個字，像凜冬里的雹子，由他耳朵里往他心里砸，把那些碎片砸成了粉末。

    他終究沒進屋，拖著步子往軟玉屋里去。軟玉，這個家里只有她還肯體諒他兩分，就算她也算計他，也不過今日算計件翡翠頭面，明日算計件綾羅衣裳，還算計不到性命上頭。

    他抬頭望一眼，今日化盡了雪，好大個太陽，風卻是折骨的。碧藍的天空里有一團云翳，不大不小浮在太陽前頭，像把天燒了個缺口，落下那一片灰的灰燼。

    比及入夜，滿案珍饌擺冷了，軟玉往榻上望一眼，仇九晉還躺在上頭，也不知到底是睡是醒。她一面低聲招呼丫頭端菜下去熱，一面走到榻前。

    誰知仇九晉又是睜著眼的，木怔怔的只管將對過綺窗外的瘦月望著。她跟著望一眼，月牙細細彎彎，冰冰冷冷，像把刀。

    她在榻上坐下，撫起他的腦袋擱在自己腿上，“我說你睡著了，飯端來我也不好叫你。放到這時候都涼了，又叫丫頭端下去熱。誰知你又沒睡，在這里發(fā)什么怔呢？”

    仇九晉迎面睇她一眼，笑了下，“不想吃，懶得動?？煸耍闳辈蝗便y子開銷？”

    倏然問起她這個來，倒令軟玉受寵若驚了下。素日府里都有月例銀子，若她想法子私下里再哄他的錢，他也從不多話，給她就是，只是從不把這些事掛在心上。

    眼前兀突突提起，軟玉忙又想，未必是平日哄他的銀子叫他察覺了？便蝎蝎螫螫地，不知該說缺或不缺。

    仇九晉吭吭笑起來，吃醉酒似的，笑得渾軟無力，仿佛整個人都浸在酒缸里，手要抬抬不起，眼落在她臉上，又不聚神，“我與你好這一段，貼補你些錢，也不算什么，你倒先心虛起來了?！?/br>
    軟玉這才安心笑了，回嗔作喜地搡他一把，“開銷么沒哪樣開銷，只是我瞧見陶家鋪子里新上了好些料子，樣式好看得很，比咱們府里人送的那些強，我想去買一些。”

    “買吧，只怕再不買，他家就要關門了?！?/br>
    “好端端的，關什么門呀？”

    軟玉隨口一問，瞧見幾個丫頭又端飯上來，她就推他，“起來吃飯嚜?！?/br>
    仇九晉懶洋洋坐起來，軟玉走到飯桌回頭看，他又坐在榻上不動彈，微微佝僂著背，還盯著窗外的月。

    她懶得管了，自己端起碗吃，閑說起辛玉臺：“聽說奶奶這兩日又鬧起來，連她跟前那丫頭也說是要害她。前日好端端的，那丫頭端飯她吃，她卻說丫頭在里頭下了藥，要毒死她，抬手就打了碗，拿碎瓷片劃傷了丫頭的手。這瘋子，瘋得這樣，你去瞧過沒有？”

    “與我什么相干，我瞧她做什么？”

    聞言，軟玉癟嘴一笑。這個不相干，總有相干的吧？于是端著碗“叮?！鼻脙上?，眼珠子輕飄飄地抬起來，“聽見說簫娘預備買宅子搬家，四處使人打聽呢。她也是該搬家了，我雖沒去過席家，可從前聽她說，滿破三兩間透風的屋子。如今她那‘兒子’可不一樣了，是你們縣衙里的縣丞老爺，還擠在那房子里，哪里有個當官的體面。說來也怪，這都初三了，也不見她往咱們家拜年。”

    仇九晉果然提起些興致，往飯桌走過來。軟玉瞧他真像有些吃醉的模樣，骨頭立不住似的歪歪斜斜，腳步輕浮著，好似身側有兩堵看不見的墻擠逼著他，他在中間跌跌撞撞。

    他掛著副笑臉，不像由心而發(fā)，更像是在人世這個巨大的酒缸里，目光笑意都如空氣，浮著nongnong的凄苦的醉意。

    他坐在面前，端起碗挑著米，“她不來，你可以去嘛。奶奶病在那里，席大人又是我的同僚，你就替奶奶去他家拜個年?！?/br>
    他挑起幾粒米，又丟回碗，又挑起，又丟回去……反復以往地，靜了良久，倏然垂下腦袋，“也替我去看看她?！?/br>
    軟玉能辨出他的聲音里夾著一點哭腔，因此他低垂著臉，恐怕眼里有淚，不敢讓人瞧見。

    她稍稍猶豫，擱下碗走到他身邊，像抱個孩子一樣將他的腦袋抱在懷里，“我明日打點些禮，后日就去?！?/br>
    有時候，軟玉也說不清自己與他的關系，是郎妾、是主仆、是盟友、又或者只是茫茫天地里，兩個相逢的苦命人。跟他在一起越久，她越發(fā)現(xiàn)，他們不曾相愛過，只是偶爾相依。

    第二天，軟玉就有限認得那幾個字，給簫娘寫了個貼，規(guī)規(guī)矩矩拿個描金拜匣裝著，使人送去席家。

    新年新景，簫娘這一年眼角似眉梢都添了一縷風韻，橫著眼在鏡子里偏來偏去，窗紗光絲細細，晃眸搖珠，便發(fā)散出一點惑人光輝。

    時下?lián)Q了件妃色素面比甲，里頭套著鵝黃的長衫，蜜合色的裙，戴著時興的薔薇絹花，正要往何家去。

    拉開院門卻撞見仇家的小廝，小廝說了幾句，遞上個拜匣。簫娘接了折返進屋里，使席泠念來聽。

    年節(jié)里衙門寬了假，林戴文那頭不拿人，各處衙門里皆不坐衙。席泠也就閑在家，不過四處走親訪友，眼前一派悠閑地歪在窗臺。

    簫娘便偎在他肩上，聽完又驚又嘆，“她又犯這好心來瞧我做什么？真是事情趕作一堆來！那頭綠蟾又為她老子急病了，虞家又打發(fā)人來催，她還來湊這個熱鬧。”

    席泠散漫地將帖子在手上一揚，還給她，“也算是舊日里主仆一場，她要來瞧你也是一片好心?！?/br>
    簫娘翻個眼皮，仍將帖折進拜匣里，擠進他懷里來，“你說陶老爺什么日子能放出來？都在兵馬司關了這些日子了，眼瞧著就是元宵，他家上上下下不知急得什么樣。聽晴芳說，處處鬼哭狼嚎的，繼太太一連哭了好些日，連綠蟾也病了。這林大人也是，問完話，將人放出來嚜，或者是好是歹，給人個消息，總押在那里算怎么回事？”

    席泠摟著她的臂膀，還是那些話，“元宵前衙門里不抓人，要等抓了相干的人，一并過了堂，才能放他出來。何老爺與何盞必定也是這樣告訴他家奶奶的，你跟著cao心什么呢？”

    想來也是，人家一個家門里的人，自然比她cao心些。整個南京城從年尾亂到年初，瞭望的，探風的，有關的怕禍及自身，無關的等著看誰倒霉，一個個都獐頭鼠目。

    或許是這些四探的冷眼，或許也是一墻之隔的陶家亂了套，顯得世事蕭條。簫娘趴在他懷里，想了想，有絲哀愁縈絆在心，終是忍不住問：“仇家真就要坍臺了？”

    席泠懶散的目光匯攏來，垂著看她，笑了笑，“跑不掉了。想來你有些擔心仇九晉？”

    她搡了他一把，薄嗔著端起腰，“懶得與你說，我難得問一問仇家的事，一問，你總要說我擔憂他。算起來，我十來歲就到了仇家，在那府里過了幾年，難道問不得？”

    說話理了衣裙，要下榻的樣子。席泠手快，掣了她的手腕一把，將她撳倒在炕桌上，眼里有些凍人，手卻很體貼地護著她的背，怕她被炕桌的菱邊硌著，“這個軟玉為什么忽然想著來瞧你？你難道就不想想，是仇九晉打發(fā)她來的？”

    簫娘仰著臉，恍惚有些心虛，“那方才就該回他們家的小廝，我明日不在家?！?/br>
    他嘴角噙著絲笑，目光像一縷凜冽的風，移到哪寸皮膚哪寸就冰。簫娘難得見他這副面容，正有些害怕跼蹐。

    誰知他兩面唇角拉開了一些，一瞬就變得和軟了，拉了她起來，摟在懷里，“算了，他想曉得你的消息，也是人之常情?！?/br>
    簫娘偷么睇他一眼，見他神色輕松而坦然，就有些得寸進尺，“他會死么？”

    她可以斷定自己一早就不愛仇九晉。可既然曾與他好得似一個人，那么如今拆成兩個人，總有些回憶的絲線牽連他們。

    “還說不到死上頭。他雖犯了些國法，到底是受他父親的主使，重罰的是他父親。他或許丟了官，充個軍，總能有命活的。”

    席泠安撫地摩挲她薄弱的肩，待這件事上，他意外有些寬宏大量。大約是明白簫娘的心，也明白仇九晉的愛，更明白他們曾有過那么甜蜜的光陰。

    也大約，是他深刻地愛著她，因此對仇九晉，他不由得有兩分感同身受的體諒和憐憫。

    第61章 歸路難 (一)

    今年年關往元宵十來日過得格外漫長, 人人都這樣覺得，大家文火烹油似的慢慢熬。綠蟾更比旁人不易，一個時辰一個時辰的捱, 夜似無邊，晝也無邊。

    知道的說是她捱等著她父親的消息, 她自小沒了親娘, 是陶知行將她捧在手心里呵護長大，做女兒的怎能不時時記掛？可旁人還有不清楚，她還捱著別的，那是一段從謊言到接受真相的距離。

    現(xiàn)在她懂得了，她的日子是一匹抽了絲的緞子, 所有人只把好的那一角拉給她看。當中自然也包括何盞，他背著她, “算計”她家，她爹, 面上每天笑呵呵地極盡溫柔地瞞哄她。

    所以此刻她連他的每句話都忍不住要懷疑一遍。她椅在床頭，面容淹淡，沒裝黛, 鴨堆的發(fā)髻半點珠翠也無, 額上系著條防風的白兔毛抹頭, 絨絨的, 愈顯幾分西子弱態(tài)。那對帶著病氣的眉眼透著些凄清的距離，只管把床前的何盞望著，“真的？”

    “真的！”何盞語氣稍重, 不是不耐煩, 是只怕她不信, 急得兩道濃眉微擰, “元宵一過，抓了那些人去過堂，就將岳父放出來。我早說了，岳父不過是受了仇家的脅迫，罰他些銀錢，就能免禍了。”

    綠蟾聽了這套說辭聽了好些日，從安心聽到了憂心，“公公也是這樣講的？林大人也是這樣講的？”